慶忌也不是沒想過。
跟昔日對待楚國那五萬多降卒一般，使列國的降卒們在吳國服勞役數年，然後分配房屋、耕地、農具，使其在吳國定居下來，繁衍生息。
這樣無疑能壯大吳國的人口。
但，慶忌又轉念一想。
這實在是不符合吳國當下的國情！
因為吳國的各項基礎工程，基本上已經飽和，不需要多少勞役。
再者，吳國已經今非昔比。
以前連年征戰，窮兵黷武的吳國有著很多寡婦。
現在則是大為不同！
五萬多的楚軍降卒在吳國定居，顯然是要娶妻生子，延續血脈的。
但是，慶忌現在上哪里去找那麼多婦女給降卒們配對？
最後，慶忌以等值一兩黃金放歸一名降卒的條件，實在是用意極深的。
能為吳國增添許多財富且不說，被放歸的降卒們，勢必會遭到列國的壓迫、剝削。
為何？
因為羊毛出在羊身上！
花費了這麼大的代價，這才換回的降卒，貪婪的諸侯貴族們，豈能不大力壓榨？
正所謂哪里有壓迫，哪里就有反抗！
底層的黎庶們無法揭竿而起，隨之而來的效應就是逃亡。
逃亡到吳國！
吳國已經成了流民們理想的定居之所。
到了吳國，隨時都能獲得耕地、土地、房屋和所需農具、口糧等等，還可以免除幾年的賦稅、勞役。
這是多少人夢寐以求的事情！
諸侯聯軍之所以攻伐吳國，不正是因為吳國的這種舉措，導致國內的黎庶大量逃亡嗎？
所以，慶忌是在經過深思熟慮之後，這才作出的決定。
與其要那八萬降卒，還不如使他們被剝削壓榨之後，拖家帶口的逃奔吳國。
到時候入吳定居的人，可不止八萬，八十萬都不是不可能的事情！
當然，此時慶忌的用意還不為人知。
要是諸侯們知道慶忌的這種險惡用心，一定不會干出這一系列的蠢事。
「諸位，關于此番會盟，寡人以為，趁此時機，吾等未嘗不可推舉出一名德高望重之人，擔任方伯……」
重頭戲來了！
听見慶忌的這番話，諸侯們都禁不住心里咯 一下，倍感不滿。
他們知道慶忌包藏禍心，可能早有問鼎中原之志向。
只是沒想到慶忌居然自己提出來！
「列國先後有五位方伯，鄭莊公、齊桓公、宋襄公、晉文公、楚莊子（楚莊王），曾名震天下。」
「而今，天下紛亂，何得康寧？唯有推舉出一位堪比齊桓晉文一般的方伯，匡扶周室，方可主持正義，尊王攘夷，使天下重獲安寧！」
聞言，徐君嬴章禹率先起身道︰「大王所言極是。」
「列位，寡人以為，吳君雄才大略，其文治武功，遠勝于齊桓晉文，威服列國，何不可請天子賜胙于吳君，以為方伯？」
「正是！」
蔡侯申跟著道︰「吳君仁義公允，吳國強勢，天下咸服，若不以吳君為方伯，寡人第一個不答應！」
鐘吾君跟著大聲道︰「寡人附議！」
這三人，乃是慶忌的鐵桿小弟，這般力挺慶忌，自然是無可厚非的。
但是，其余諸侯臉上都或多或少的浮現出不滿的神色。
盡管吳國現在很強勢，慶忌也不失為一代雄主。
可是，歸根結底，吳國根本就不具備跟晉國抗衡的國力！
吳國連楚國這個死敵都還沒有解決掉，哪里來的勇氣，敢于挑戰晉國的霸權？
「三位，請稍安勿躁！」
慶忌將諸侯們的臉色都盡收眼底後，這才緩緩的站起身，朝著齊侯杵臼作揖道︰「寡人以為，齊侯德高望重，齊國兵精糧足，黎庶殷實，志氣昂揚！」
吞噬
「這方伯之位，舍齊侯其誰？」
「彩！」
衛侯姬元第一個起身，贊道︰「吳君高風亮節！」
「而今晉國六卿輪流執政，晉君大權旁落；楚國主少國疑，不值一提！」
「天下若有能進位于方伯者，唯齊侯一人也！」
不怪姬元會這般力挺杵臼。
因為杵臼當年落難的時候，齊國可是幫助過姬元的！
有了姬元的發聲，諸侯們都紛紛站起來，請杵臼成為方伯，為周王室，為列國主持正義。
杵臼假意推辭幾下後，便答應下來。
「請天子特使——」
隨著田乞的一聲宣號，周王室的太宰單荼，便拿著天子胙肉，來到四方台之上。
見狀，諸侯們這才得知，原來慶忌與杵臼是早有預謀的！
胙就是祭肉的意思，是脤與膰的統稱。
《谷梁傳》曰︰生曰脤，熟曰膰。
祭祀的肉用牛羊豬，稱為太牢。
生的熟的都可以，煮熟的話這個時代有燜、炖、蒸、烤。
天子貴族用鼎烹飪，所以稱鐘鳴鼎食。
古時天子祭祀後，將祭肉賞賜諸侯，以示禮遇。
臣子祭祀後，將祭肉奉獻給國君，表示為君王和國家添福。
「請齊侯接天子胙！」
單荼雙手高舉胙肉，大聲道。
「臣齊侯杵臼，接胙！」
杵臼亦是一臉嚴肅的神色，雙手接過單荼遞上來的胙肉。
這胙肉已經是風干過的，散發著一陣陣的腥臭味兒。
畢竟，從洛邑到薛地，迢迢千里，周天子還要祭祀過後，這才拿出的胙肉……
當然，這胙肉不是拿來吃的，只是一種象征性的東西！
單荼隨即拿出一道帛書，是為周天子的詔令。
「天子建德，因生以賜姓，胙之土而命之氏。諸侯以字為謚，因以為族。官有世功，則有官族，邑亦如之……」
洋洋灑灑的一番詔令，其意不外乎周天子承認齊侯為「方伯」，號令諸侯，匡扶周王室。
隨後，杵臼就高舉手中的天子胙，鄭重其事的登上早已經建造起來的祭台，焚香禱告。
慶忌、蔡侯申等一眾諸侯，則是站在一邊觀禮。
這一日的杵臼，無疑是最風光的！
風光無限！
他終于完成了自己心中的夙願——被天子賜胙，諸侯尊為方伯！
從此刻起，杵臼就成了跟先祖齊桓公一般的諸侯之長。
只是，杵臼還沒有成為名副其實的方伯。
至少在祭台之下的諸侯們，有幾個是真的認可杵臼為方伯的，不得而知！