「申子不必多禮。來人，賜座！」
慶忌虛扶了一下，然後吩咐內侍將一張蒲團放到申包胥邊上，請他入座。
「謝大王！」
申包胥欠著半個身子，緩緩的落座。
「申子，貴國君上，一向可好？」
「回稟大王，托大王的洪福，楚公身體安康，無有小恙。」
「如此甚好。」
慶忌與申包胥寒暄了一下，然後就進入正題。
申包胥從一側的副使手中，接過一道竹簡，然後讓內侍代為轉達，呈給陛台上的慶忌閱覽。
「大王，我楚國此番朝貢，有三千金，美女十名，鹿皮、狐皮、虎皮等獸皮共計一百張，布一千匹，帛三百匹，上等玉璧一對……」
慶忌看著手中的禮單，頗感詫異。
楚國用這麼多的厚禮，作為朝貢之物，著實是讓人模不著頭腦。
要知道，吳國的附庸國有徐國、蔡國、鐘吾國等，包括楚國在內，吳國的附庸國有十一個。
但是，哪里會有這般厚禮？
畢竟是朝貢，附庸國對于宗主國的朝貢，意思一下就好。
慶忌也沒必要貪圖這些蠅頭小利。
在附庸國朝貢的問題上，慶忌一向是十分寬容的。
按照不同國家的心意，上交朝貢之物即可。
楚國的疆域面積固然還很大，不算貧瘠。
不過在上一次的吳楚大戰之後，楚國等同于亡國，連都城郢都被吳軍佔領。
至于楚王宮的各種珍奇異寶，凡是值錢的東西，在吳軍撤離郢都的時候，都被全部搬空……
所以說，此時的楚國，可謂是一窮二白的。
現在楚人一口氣拿出這麼多的東西，不說是搬空了國庫，卻也相差無幾。
「楚公有心了。」
慶忌微微頷首道。
說真的，楚國現在這樣侍奉吳國，百般討好，老老實實的當一個小弟，慶忌是真的找不到借口去攻打楚國。
師出，要有名！
申包胥又朝著慶忌躬身作揖道︰「大王，此外，我楚國還打算將自己的傳國之寶，獻給大王！」
「楚國的傳國之寶？」
慶忌來了興致。
「正是！」
「申子口中的國寶，莫非是傳說中的‘和氏璧’？」
這是慶忌所能猜到的。
聞言，申包胥一臉恭維的神色，朗聲道︰「大王聖明！」
「我楚國的傳國之寶，和氏璧就在此處！」
申包胥隨即從副使者的手中，拿過一個包袱，然後打開包袱，取出里邊的一塊玉璧，雙手捧起來，給吳國的君臣一睹為快。
只見這玉璧為寶石性質的拉長石，具有碧綠和潔白的閃光，轉動一定方向，方能出現。
這也是和氏璧區別于「潔白無瑕」的和田玉之處。
和氏璧，是一塊未經凋琢的璞玉，價值連城。
在春秋戰國時期，許多諸侯國都有自己的鎮國之寶。 …
周有砥厄，宋有結綠，梁有懸黎，楚有和璞……
「嘶！」
「當真是和氏之璧？」
「美玉，稀世之寶也！」
「據聞和氏璧面世後，成為楚國的國寶，從不輕易示人。」
「沒想到今日能見到這和氏璧，真是榮幸之至。」
群臣看著申包胥手中捧著的和氏璧，不禁兩眼放光，很是感慨。
和氏璧，又稱和氏之璧、荊玉、荊虹、荊璧、和璧、和璞，為天下奇寶。
這是世人皆知的事情。
不過，作為穿越者的慶忌，更是知道這和氏璧在歷史上的重要意義。
關于和氏璧的來歷。
傳說，楚國有一個叫卞和的琢玉能手，在荊山里得到一塊璞玉。
卞和捧著璞玉去見楚厲王，厲王命玉工查看，玉工說這只不過是一塊石頭。
厲王大怒，以欺君之罪砍下卞和的左腳。
厲王死，武王即位，卞和再次捧著璞玉去見武王，武王又命玉工查看，玉工仍然說只是一塊石頭，卞和因此又失去了右腳。
武王死，文王即位，卞和抱著璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，眼淚流干了，接著流出來的是血。
文王得知後派人詢問為何，卞和道︰我並不是哭我被砍去了雙腳，而是哭寶玉被當成了石頭，忠貞之人被當成了欺君之徒，無罪而受刑辱。
這就是和氏璧的來歷。
而和氏璧最有名的歷史故事，莫過于「完璧歸趙」。
戰國時期，楚國向趙國求婚，使和氏璧到了趙國。
秦昭襄王听說趙國有和氏璧，提出以十五座城相交換。
因趙弱秦強，趙國不敢怠慢，但又不情願，便派智謀雙全的藺相如奉璧使秦。
藺相如知道其中有詐，偷偷將和氏璧送回了趙國……
秦王嬴政在一統天下後，將和氏璧凋琢成傳國玉璽，代代相傳。
所以，那一方玉璽，也成了象征皇權與地位的東西。
對于和氏璧這樣的稀世之寶，慶忌心中難免起了垂涎之心。
早在吳軍進入郢都的時候，慶忌就曾讓人打探過和氏璧的去向。
不過，據說和氏璧一直不知所蹤，可能被熊軫帶著，慶忌也就不了了之。
沒想到，現在楚人竟然能將和氏璧獻給吳國！
申包胥正色道︰「大王，此和氏璧乃歲星之精，墜于荊山，化而為玉，側而視之色碧，正而視之色白。」
「昔日卞和得之獻楚王，是我楚國的無價之寶，非價值連城而可形容！」
「而今，我楚國願將和氏之璧獻給大王，請大王笑納！」
听到這話，慶忌輕笑一聲道︰「申子，楚公的心意，寡人心領了。」
「然，君子不奪人所好，楚國將和氏璧這樣的稀世之寶獻給寡人，教寡人如何回報楚國？」
申包胥聞言，搖搖頭道︰「大王，這和氏璧，是我楚國獻給大王的，何須回報之物？」
「請大王笑納！」
「這……」
慶忌有些遲疑。
畢竟來而不往非禮也。
正所謂拿人手短，吃人嘴短。
楚人現在連自己的傳國之寶和氏璧都拿出來，獻給慶忌。
態度如此謙卑，態度如此恭敬，實在是讓人汗顏！
申包胥旋即慨然道︰「和氏璧，還請大王收下！」
「如此美玉，非我楚國所能擁有的。」
「今日楚國將此和氏璧獻給大王，可讓此玉象征著吳楚兩國之友誼，世代盟好，互通有無也！」
「大王若不收下和氏璧，臣惶恐，楚國惶恐！」