大殿內，慶忌跟周天子姬談了一下，正準備告辭離去。
這時，一名寺人入內稟告道︰「大王，晉侯求見！」
「快宣！」
「諾！」
晉侯姬午求見周天子？
這倒是讓慶忌有些意外。
姬午前來覲見姬，所為何事？
只見，姬午在趙鞅、士鞅的陪同下，朝著周天子躬身行禮道︰「臣，晉侯午，參見天子！天子萬年！」
「晉侯不必多禮。」
跟對待慶忌一樣，姬對待姬午是陪著笑臉的。
畢竟，這兩個人姬都得罪不起。
大家都是姬姓，然而，過了這麼多年，早就說八竿子打不著的遠房親戚了。
「不知道晉侯此來，所為何事？」
聞言，姬午瞥了一眼身邊的慶忌，輕笑一聲道︰「吳侯也在此處？正好。」
「天子，臣听聞昔日大禹所鑄之九鼎，世代相傳，存放于成周宗廟之中。」
「臣對九鼎，早已心向往之，不知天子可否讓臣與吳侯一觀，以了卻心願？」
「這……」
姬不禁瞠目結舌。
晉侯姬午這廝，竟敢如此狂悖，要瞻仰九鼎？
話說，姬作為周天子，也是無法拒絕這種事情的。
九鼎，乃是天下神器，是王權至高無上，國家統一昌盛的象征。
姬午提出來要瞻仰一下九鼎，姬如之奈何？
對于九鼎，慶忌也是怦然心動，于是跟著道︰「晉侯所言極是。天子，臣也有心瞻仰九鼎，不知天子能否成全臣與晉侯之夙願？」
「……」
這一下，姬午是不敢回懟了。
……
九鼎，被周王室放在太廟的明堂當中。
周王宮的各處宮殿，固然是破敗不堪，唯獨這太廟還是具備一定的氣象。
此處香火鼎盛，宮室林立，氣勢雄渾。
周天子姬就領著吳侯慶忌，以及晉侯姬午及其一眾卿大夫，來到周王室的明堂當中。
只見那里擺放著整整九座充滿肅穆之氣的大鼎。
每一座大鼎，都以青銅打造，外形有所不同。
鼎身或是正方形，或是圓形，或是三足鼎角，或是四足鼎角。
鼎身的四周，也被鐫刻著各種各樣的山川河澤，奇形怪狀的東西，充滿一種耐人尋味的神秘感。
每個鼎的顏色也都不盡相同。
有淡淡的紅色，有淡淡的青色，有淡淡的褐色……
不一而足。
這九鼎上邊也不外乎于有獸面類、龍鳳類、動物類、雲雷類、火類、幾何類等。
九鼎，也象征著「九州」，所以每一座青銅大鼎上，都有明確的標識——
冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。
「這便是九鼎？當真了得。」
晉侯姬午見到這九座大鼎，忍不住感慨道︰「相傳，大禹在建立夏朝以後，用天下九牧所貢之銅鑄成九鼎，象征九州。」
「這九鼎，便是天下耶？」
沒有哪一個野心家，見到九鼎，能夠不怦然心動的。
慶忌也不能例外。
關于九鼎鑄造的傳說，一說是大禹，一說是夏啟。
夏朝初年，大禹劃天下為九州，州設州牧。後夏啟令九州牧貢獻青銅，鑄造九鼎。
夏啟事先派人把全國各州的名山大川、形勝之地、奇異之物畫成圖冊，然後派精選出來的著名工匠，將這些畫仿刻于九鼎之身，以一鼎象征一州。
所刻圖形亦反映該州山川名勝之狀。
九鼎象征九州，反映了全國的統一和王權的高度集中，顯示夏王已成為天下之共主，是順應「天命」的。
商湯逐走夏桀後，將九鼎遷至其都。
盤庚定都于殷後，九鼎遷移至此。
周武王滅商後，曾公開展示九鼎。
周成王即位後，周公旦營造雒邑，將九鼎遷至該城，依武王之願定鼎洛邑，並請成王親自主持祭禮，將九鼎安放在太廟之中。
東周開始後，周朝王室衰落，各諸侯開始覬覦王權。
周定王時，楚莊王首次「問鼎之輕重」，被周大夫王孫滿駁回。
後楚靈王一度也動心問鼎，因國內發生叛亂，未果……
可以說，九鼎一出世，就被蒙上了一層神秘色彩。
其實，透過神話因素，就不難看出它的政治價值。
鼎，原本就是一種高貴的東西。
商代時，對表示王室貴族身份的鼎，曾有嚴格的規定︰士用一鼎或三鼎，大夫用五鼎，諸侯用七鼎，而天子才能用九鼎。
祭祀天地祖先時行九鼎大禮。
因此，「鼎」很自然地成為國家擁有政權的象征，進而成為國家的傳國寶器。
後世帝王非常看重九鼎的權力象征與意義。
亦曾屢次重鑄九鼎，武則天、宋徽宗也曾鑄九鼎。
此時，周天子姬听見晉侯姬午的問話，臉上已經有了慍色，但是不敢發作。
在一邊的慶忌輕笑一聲道︰「晉侯，九鼎象征天下，卻並不等于天下。」
「天下是天下，九鼎是九鼎，不可混為一談。」
慶忌上前，指著自己身邊的「揚州鼎」，朗聲道︰「天下何其之大，而九鼎只在這方寸之間，如何可以相提並論？」
聞言，姬午微微頷首道︰「吳侯所言極是。」
他又圍著九鼎觀覽一番，贊嘆不已。
最後，姬午指著冀字一鼎，向著周天子嘆道︰「天子，此冀州之鼎，乃晉鼎也，臣可否攜歸晉都？」
姬耐著性子，壓著火氣回答道︰「此武王定鼎于此，未曾移動，每鼎有千鈞之重，無人能舉。」
「不知鼎形大小與其輕重何如？」
姬午實在是太無禮了！
竟然敢學當年的楚莊王？
周天子听出了弦外之音，回答道︰「九鼎的大小輕重在于德義的有無，不在于鼎的自身。」
「而今周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也！」
晉侯姬午卻是跟著胡攪蠻纏起來，冷笑一聲道︰「天子，若臣一定要遷走這冀州鼎，則當何如？」
「晉侯若要，但可自取。昔日禹收九牧之金，鑄九鼎。皆嘗亨鬺上帝鬼神。遭聖則興，鼎遷于夏商。」
周天子搖搖頭道︰「至武王伐紂，定鼎中原，迄今已有五百多年，晉侯若有本事，可搬走九鼎。」
「不過寡人要提醒一下晉侯，九鼎九個，一個要用九萬人，九九八十一萬人方能全部拉走。」
「……」
九萬人才能拉走一只鼎？
這當然是周天子姬的夸張之詞，是想讓姬午知難而退的。
實際上，晉侯姬午固然對九鼎垂涎三尺，卻也不敢真的據為己有。
姬午怕自己成為天下公敵！
他只是想趁著這個機會，宣揚自己晉國的霸權而已。
「天子，臣適才只是玩笑之語，還請天子勿怪。」
姬午尷尬的笑著道。
「無妨。」
(本章完)