慶忌穿著玄色赤紋的冕服，頭戴九旒的平天冠，一手握著龍淵劍，高坐于陛台的御座之上。
正襟危坐。
慶忌環視一周後，看著坐在陛台之下的群臣，朗聲道︰「二三子，近日，有不少愛卿向寡人上奏，請取締荊國，在荊地設立郡縣，以納入我吳國的直接治下。」
「寡人經過一番深思熟慮後，以為——然！」
「荊國取消後，荊地劃分為三個郡，分別是南郡、南陽郡、豫章郡。」
話音一落，兩名內侍就抬著一道屏風，放在陛台的邊上。
屏風之上，懸掛著一張羊皮地圖，上面繪制的，正是吳國現在所有的郡縣，清晰可見。
吳國原來有十個郡，分別是︰吳郡、會稽郡、九江郡、泗水郡、閩中郡、廬江郡、蒼梧郡、南海郡、象郡與桂林郡。
現在，再加上南郡、南陽郡、豫章郡，吳國就有十三個郡。
人口有多少？
原來的吳國十郡，人口是四百多萬，再加上新並入的荊地三郡，吳國的人口必然超過六百萬！
這是什麼概念？
反正，已經是超過了晉國。
現在的吳國，是當之無愧的人口、疆域第一大國！
當年強大的霸主楚國，都遠不及現在的吳國。
唯一能跟吳國分庭抗禮的，也只有晉國了。
「大王英明！」
群臣都跟著山呼海嘯道。
對于慶忌要取締荊國，在荊地設置郡縣的事情，吳國的公卿大夫們，絕對是舉雙手贊成的。
因為，打從一開始，慶忌設立荊國的想法，就只是過渡一下，讓當地的楚人更容易接受被吳國統治。
所以荊國會被取消，早已經是人盡皆知的事情。
有識之士都能猜到。
「太宰。」
「臣在！」
被點到名字的太宰計然，立馬站了起身。
「你負責選拔南郡、南陽郡、豫章郡，這三郡之地的官吏任職人選，可從稷下學宮選取，也可經過考核後，從當地挑選賢才任職。」
慶忌緩聲道︰「務必要做到人盡其才，各得其位。」
「諾！」
計然立馬答應了下來。
他作為太宰的責任，本該如此。
對于南郡、南陽郡、豫章郡的官吏選拔，慶忌也不會太過蠻橫，非要從稷下學宮選取不可。
因為楚人對于楚國的家國情懷很深，慶忌要是一刀切，一點便宜不給他們，如何說得過去？
當然，一些關鍵性的官職。
譬如說郡守、郡尉，慶忌多半是不可能選取當地的賢才，也就是原來荊國的卿大夫去任職的。
有孫武在荊地坐鎮，慶忌也不怕鬧出太大的蛾子。
「孔丘，對于我吳國商隊遠赴西域貿易之事，秦伯可否答應？」
聞言，作為大行令的孔丘立馬起身，朝著慶忌躬身作揖道︰「回稟大王，秦伯已經答應，使我吳國的商隊在秦地，可以暢通無阻，關稅也可以按照慣例繳納。」
「而且，秦伯有心出兵征討西戎，願護送我吳國的商隊前往西域。」
「甚好。」
慶忌微微頷首，表示贊同。
孔丘口中的「西戎」，應該就是秦國西邊的義渠國和烏氏國。
自秦國正式位列諸侯後，一百多年來，披荊斬棘，失志守土開疆，一直都在向西面擴張，吞並了不少西戎。
有秦穆公滅國十二，稱霸西陲。
沒辦法，有晉國那個龐然大物在東邊擋著，秦國無法東出。
義渠國和烏氏國，是兩個較為強大的戎族國家。
說是國家，其實只是部落聯盟。
烏氏國且不說，義渠國可是直到戰國中期，才在秦昭襄王的時候，被秦人滅國的。
義渠國和烏氏國的地盤，大致上在後世的甘肅、青海一帶，是通往西域的必經之路。
秦人不知道是想討好吳國，還是想趁此機會，打通中原前往西域的商路，從中牟利。
不過，不管怎樣，慶忌對此都是樂見其成的。
秦國是一個貧窮的國家，這一點母庸置疑。
即便能夠打通絲綢之路，賺取大量的關稅，只要制度不變，秦國就只能是一個軍事強國，而無法跟吳國一般，全方面的發展。
「文種，這商隊和所有商品，可已經準備就緒？」
慶忌又將目光放在了左丞相文種的身上。
文種回答道︰「大王，商隊已經完全籌備，士子、商賈、護衛都已然就位。」
「所有商品名單，臣已經羅列出來，請大王過目！」
話音一落，文種就呈上一道竹簡，讓站在陛台邊上的中車府令膠滑代為轉呈給慶忌閱覽。
慶忌接過竹簡後，打開一看，不由得眉頭一皺。
正所謂物以稀為貴。
這一次吳國的對外貿易，針對西方人的貿易，大宗商品主要是絲綢、陶瓷、茶葉，以及紙張，還有一些零零散散的商品。
這紙張吳國是不缺的。
保證能在西方賣出高價。
至于茶葉，因為慶忌本身就愛喝茶的緣故，所以吳國上行下效，到處都種植茶葉。
莫說是吳國本土，就算是其他諸侯國，都是盛行喝茶之道了。
在公卿大夫之家，若沒有茶葉招待客人，都不好意思自稱是「達官貴人」。
只是，這絲綢和瓷器，相對來說比較少。
為什麼從中原通往西方的這條商路，被稱之為「絲綢之路」？
因為，最熱銷的商品，莫過于絲綢！
西方的達官貴人們，最熱衷的商品，絕對是價值不菲的絲綢。
「為何這絲綢和瓷器這麼少？」
「大王，我吳國的這瓷器的工藝並不成熟……」
文種一臉尷尬的神色說道︰「天下列國，普遍如此。」
「以往的陶瓷，只是以碗、甕、壇的形式出現，並無多少彩繪，且質地粗糙。」
「大王為對西方貿易，責令工匠改進制陶瓷之技藝，卻難以得到多少進展。合格的商品也不多，故而能拿得出手，到西方貿易的陶瓷，自然極少！」
「至于絲綢，我吳國也是大力養蠶，勸課農桑，工藝上不輸北方諸國，只是這制作出來的絲綢質量，遠不及蜀錦……」
「……」
正常。
寸錦寸金。
這個時候的蜀錦已經名冠天下，有價無市。
就連慶忌自己，身上穿的衣服，都沒有幾件是蜀錦制造的。