毛筆和墨的發明，使得讀書人不僅能讀書還能書寫。
不必像刀筆時代那樣需要一個刻寫匠隨時侍候，而且更方便記錄自己的思想。
得益于慶忌的大力推廣，毛筆和紙張在吳國，乃至于華夏諸國盛行，掀起了一股潮流。
但是，書籍的流通還是存在著很大的問題。
這個時候，別說是活字印刷術，就連凋版印刷術都沒有出現！
所有的書籍，基本上都是手抄版。
慶忌依稀記得活字印刷術的過程，所以在第二天，就開始在宮中搗鼓起來。
「膠泥制字，一個字為一個印，用火燒硬，使之成為陶質……」
「用兩塊鐵板，一塊印刷，一塊排字。印完一塊，另一塊必須排好，這樣交替使用……」
慶忌指揮著寺人、宮女，開始忙碌起來。
這樣的活字印刷術，說難不難，說容易也不容易。
不過，慶忌這般辛苦，還是受益匪淺的。
造紙術、印刷術的推廣，毫無疑問會進一步提高吳人，甚至是華夏人的文化水平，讓天下增加許多讀書人，而減少一些文盲……
這一次慶忌將活字印刷術發明出來，也是不得已而為之的。
要知道，紙張的普及與印刷術是有聯系的。
歷史上，直到隋唐時期才真正普及紙張，那個時候印刷術相當的成熟了，三國時候還只有少數地方使用紙張，大多還是用的竹簡。
漢到三國時期，那時候的紙張貴的跟帛一樣，沒辦法普及。
洛陽紙貴？
並不是。
紙是用樹皮、麻頭及敝布、魚網等植物原料，經過挫、搗、抄、烘等工藝制造而成的。
能有多貴？
工藝能有多繁瑣？
這個時代的紙，已經被吳國大量制造出來，並推廣。
但是，紙沒有竹簡那樣厚重，就遭到了季札、孔丘、文種等名士的嫌棄。
總而言之一句話——
逼格不夠！
而慶忌必須要改變這一現狀。
造紙術和印刷術，那是相輔相成的！
將印刷術發明出來後，慶忌就頒布了一道詔令。
凡是官府的文書，需以「硬紙」為書寫工具，一律不得使用竹簡……
慶忌所做的一切，都是為了上行下效，進一步推廣紙。
反正，對于吳國而言，是大有裨益的。
天下所有的紙張，基本上都出自于吳國。
市場上有些粗制濫造的紙，是在彷制吳國的紙，但是質地上遠不如。
而印刷術被發明出來後，第一本被印刷出來的書籍，就是朱蒂撰寫的《西域圖錄》。
慶忌期望通過這種方式，引起天下諸國對西方濃厚的興趣。
春秋戰國時期的士子，崇尚的是跟孔夫子一樣周游列國。
以前他們是不知道世界有多大，只以為天下九州，莫過于此。
想必，這《西域圖錄》兜售出去，一定會掀起一股士子西行的熱潮。
……
時間，進入吳王慶忌十二年，即公元前502年，農歷十月。
吳國五千人的西行商隊，正在金陵城外，整裝待發。
偌大的金陵城，基本上是萬人空巷。
當地的黎庶，不論是達官貴人也好，販夫走卒也罷，都紛紛出來送別這支充滿開拓性的商隊。
有很多人不理解，慶忌為什麼會派遣一支如此龐大的商隊，不遠萬里的前往西方做生意。
不過，慶忌相信，要不了幾年，天下人就一定會知道他的良苦用心。
這支商隊中，以慶忌的妃子朱蒂為首，有商賈、士子、精兵強將，但基本上都是一些朝氣蓬勃的年輕人。
他們有沖勁，敢打敢拼。
一車又一車的貨物，已經橫陳于官道之上。
整整五千人的商隊，都組成一個偌大的方陣，等候著自己的君王檢閱。
「大王萬年！吳國萬年！」
「大王萬年！吳國萬年！」
當慶忌搭乘著王車，離開城門口，進入官道的時候，數以萬計的臣民，就山呼海嘯起來。
每個人的臉色都漲得通紅，眉飛色舞，期望自己的王與國家都能萬壽無疆。
旌旗蔽空，戈矛如林。
為了避免突發事件，或者踩踏事件，早就有數千人的吳國士卒，站在官道的兩側，維持秩序。
慶忌車駕通行的官道，則是早就已經被清掃過一遍，亮麗如新，好似一塵不染。
當然，夯土凝實的官道，沒有塵土是不可能的。
基本上富裕如吳國，都不可能修建出一條又一條的水泥路作為官道。
不是沒有財力，不是沒有人力，而是沒有物力！
「萬年！大王萬年！吳國萬年！」
慶忌就在這一陣又一陣的高呼聲中，搭乘著王車，疾馳而來。
在場的吳國臣民都不由得翹首以盼，想一睹君王的風采。
他們踮著腳尖，臉上都是一種極度亢奮的神色。
仿佛，是在瞻仰自己崇拜的神祇一樣。
對于慶忌，吳國的臣民們的確是感恩戴德，發自內心的對慶忌頂禮膜拜的。
在迎接慶忌的時候，沒有規定他們必須要下跪。
卻有一大片的臣民，情不自禁的跪了下來，齊刷刷的跪地，高呼「大王萬年」。
這樣的聲浪氣沖霄漢，穿透了雲層，讓穹隆都為之震顫！
慶忌在所有吳國人心目中的地位，不言而喻。
「免禮，平身！」
「謝大王！」
慶忌的王車來到了商隊方陣的前沿地帶。
他站在王車之上，虛扶了一下，然後又離開王車，來到商隊的前方慰問一下眾人。
首先，就是金發碧眼的寵妃朱蒂。
她是這支商隊的領頭羊，責任重大。
「朱蒂，這一去，遙遙萬里，一定要注意安全。」
「大王，臣妾知道的。」
朱蒂點了點頭道︰「臣妾一定不辱使命，為我吳國帶來巨大的財富。」
「好。」
慶忌拍了拍朱蒂的肩膀。
朱蒂忍不住泫然若泣，紅著眼楮，宛如兔子一般，一把抱住了慶忌。
這般大膽的行為，估計只有朱蒂這樣性格的女子，才能干得出來。
畢竟，慶忌現在可是在萬眾矚目之下的。
不過朱蒂壓根兒就不會在乎這種事情。
此去，不遠萬里，危險重重，朱蒂什麼時候回來，能不能回來，還很難說……