慶忌不得不承認，大流士一世的確是一代雄主。
他不同于前幾任的波斯國王，只知道一味地窮兵黷武，開疆拓土。
至少，大流士一世在位期間，他還在政治、經濟、軍事等方面進行了一系列改革︰
在佔領區普遍設置行省，實行新的稅收制度，統一貨幣和計量制度。
自任軍隊最高統帥，將全國劃分為若干軍區，軍區下轄若干行省，各行省駐軍不受行省總督節制，由軍區的軍事長官統一指揮。
軍隊編成萬人不死軍、千人團、百人團、十人隊四級，以波斯人為核心組成步兵和騎兵，以腓尼基水手為骨干建成一支擁有約六百到一千艘艦船的艦隊。
為便于調遣各行省軍隊和傳遞情報，大力修築道路並形成驛道網。
此外，大流士一世還派人勘察了從身毒河到埃及的航路，開鑿了尼羅河支流到紅海的運河……
有這樣強勁的敵人，慶忌又豈能不居安思危？
「達提斯，這一次大流士派你前來，想必是要歸降？」
坐在台階之上的慶忌，若有所思的看著達提斯問道。
一听這話，達提斯不由得訕訕的笑道︰「尊敬的吳王陛下，我軍雖屢戰屢敗，被困于此，但，我波斯王是何等的英雄，以他的傲氣，又怎會作為吳王你的階下囚？」
「吳王陛下，實不相瞞，在下是代表我王，向貴軍宣戰的。」
「宣戰？」
慶忌一笑置之，道︰「好。大流士若戰，寡人便戰。而今汝弱我強，寡人何懼之有？」
「吳王陛下，我王是要跟你，來一場公平之戰！」
「公平之戰？這一仗，不知大流士想怎麼打？」
達提斯正色道︰「素聞吳國多精兵，我波斯國的精兵強將，也不可計數。」
「我王之意，是兩軍各出精兵三千人，由我波斯王，與吳王你在籍端水一線廝殺。生死不論，戰至最後一人為止！」
「若我王勝，請吳王撤去包圍。若我王敗，余部當盡皆投降，從此波斯國一兵一卒，不再踏足西域之地一步！」
「不知道吳王陛下對此，意下如何？」
達提斯的話音一落，在場的公子繁、黑夫、勾踐、孟賁等將領，都不由得義憤填膺，大加斥責起來。
「放肆！」
「爾等這是在痴心妄想！」
「大王，波斯人軍中糧草告罄，已經是強弩之末，將為疲敝之師。大王又何必冒險與他們一戰？」
「請大王將這廝叉出去！」
顯然，眾人都不認為，慶忌要冒險的跟波斯人打這一仗。
慶忌則是揮了揮手，示意眾將稍安勿躁，等到所有人都安靜下來後，他這才意味深長的看著達提斯，道︰「達提斯，這就是你所謂的公平之戰？」
「正是！」
達提斯硬著頭皮道︰「吳王陛下，我王認為烏壘之戰，貴軍是勝之不武。」
「吳王陛下你故意親近，圈禁親子，做出昏聵無能之狀，誘使我波斯大軍不管不顧，長驅直入，以至于遭到慘敗。」
「如此詭詐奇謀，如何能說是公平？」
聞言，還不等慶忌說話，一向是直來直往的公子繁便冷笑道︰「哼！笑話！」
「達提斯，難道你沒听說過兵不厭詐嗎？」
「再者說，你波斯大軍整整二十二萬人馬，我軍堪堪十萬！」
「以多敵少，還落得如此慘敗，你都有臉說出‘公平’二字，豈非是貽笑大方？」
「本公子從未見過你如此厚顏無恥之人！」
「這……」
達提斯不由得瞠目結舌，被公子繁懟得根本說不出話來。
想了一下，達提斯靈機一動，朝著慶忌躬身道︰「吳王陛下，恕我直言，我波斯大軍屬于萬里遠征，車馬勞頓，人員困乏。」
「在進入西域之地後，軍中不少將士，更是出現了水土不服的狀況，故而戰斗力大打折扣。」
「貴軍則是以逸待勞，這對于我波斯大軍而言，何來公平之說？」
慶忌澹澹的笑道︰「達提斯，你這完全是強詞奪理，一派胡言。」
「你們波斯人進入西域，水土不服，我吳軍又何嘗不是？」
「再者說，跟爾等這樣恃強凌弱，本就不講武德的番邦外夷，寡人又何須講究公平？」
「……」
達提斯一時語塞。
正如慶忌所言，華夏本土的將士，同樣是不太適應西域之地的氣候，水土不服的人也不少。
尤其是來自江南水鄉的吳軍，頂著嚴寒天氣，強忍不適在跟波斯人作戰，非戰斗減員分外的嚴重……
戰爭，又豈有公平的說法？
寇可往，我亦可往！
這是慶忌的一句霸氣宣言，實際上也做到了。
「達提斯，你代寡人回去之後轉告大流士。寡人可接納他的歸降，饒他不死，以客禮待之，日後他未必不能被贖回去，再有自由之身。」
慶忌義正辭嚴的道︰「然，他若是執迷不悟，非要頑抗到底，下場必是死路一條！」
何為「客禮」？
在一邊負責為慶忌和達提斯翻譯的穆勒，告訴達提斯。
所謂的客禮，即大流士一世卸甲來降後，慶忌將以禮相待，將他作為尊貴的客人對待……
只是，心高氣傲的大流士一世，豈能接受這種結果？
達提斯不禁苦笑一聲，道︰「吳王陛下，須知兔子急了尚且能咬人。我波斯軍仍有二萬之眾，大多是國王的近衛軍，倘若吳王你不給一條活路，最終難免是魚死網破的結局。」
「事已至此，吳王陛下又何必徒增無謂的傷亡？」
見狀，慶忌揮了揮手道︰「來人，送客！」
正所謂話不投機半句多。
既然波斯人沒有投降的打算，慶忌何須跟達提斯浪費唇舌？
「吳王陛下……」
達提斯欲言又止，正要繼續游說慶忌的時候，忽然一名宿衛急匆匆的進入宮室中。
「報——」
「大王，漢中郡急報！」
站在一邊的公子鴻，接過宿衛手中的奏章後，上前遞給慶忌閱覽。
看到奏章當中的內容，慶忌不由得眉頭一皺。
緊接著，慶忌長舒了一口氣，以一種冷冽的眼神盯著達提斯。