吳國從來就沒有」覆軍殺將」的傳統。
但是，全軍覆沒的話，將領一定是責無旁貸的。
作為有著極高榮譽感的吳軍將領，一般都會選擇以死謝罪，而不是等著慶忌下達死罪的命令。
只見，此時的勾踐一臉悲憤欲絕的神色，朝著慶忌磕頭道︰「大王，臣丟了金雞嶺，使大軍喪失了十萬石糧食，幾乎讓所部兵馬全軍覆沒，這是臣的罪過，死罪。」
「臣知道罪責難逃，不求苟活，也無顏面再見大王。只是當時情況危急，臣作為主將，若是拔劍自刎，恐怕麾下兵馬能逃出去的寥寥無幾！」
「再者說，臨陣自刎是懦夫的行為，臣要堂堂正正的死戰，再不濟也要到大王跟前領罪！」
「現在，臣領著三四千人回到鄴縣，盼望大王賜死。」
「臣，死而無憾矣！」
話音一落，勾踐一頭磕在了地板上，生生的磕出了血液！
慶忌的眼神一冷，大手一揮道︰「說得好！」
「勾踐損兵折將，丟了陣地，還折損大軍十萬石糧秣，罪無可恕！來人，將勾踐拖出去斬了！」
「明正典刑！」
「諾！」
兩名宿衛沖進來，正要將勾踐帶走，拉出去殺頭。
「且慢！」
關鍵時刻，公子章連忙叫住，並朝著帥位上的慶忌下跪道︰「父王，息怒！」
「吳章，你要為勾踐求情嗎？」
「父王，衛尉之敗，也是情有可原！」
公子章咬著牙道︰「高興那廝，居然跟伯合謀叛我吳國，金雞嶺大營中，有一半兵馬都是伯、高興的舊部，他們里應外合，勾結敵軍奪營，任何人都無力阻擋。」
「衛尉能帶著三四千人馬殺出重圍，這已經是實屬不易了。」
「還請父王念在衛尉為我大吳立下過無數汗馬功勞的份上，將功折罪，饒衛尉不死！」
聞言，慶忌澹澹的道︰「吳章，我吳國功過不能相抵。勾踐雖有不少戰功，但是死罪不可免除。」
「大王，臣以為章弟所言極是。」
一向寬仁為懷的公子鴻出列道︰「金雞嶺之失，的確不能全怪衛尉。」
「換做任何人，都無法在那種情況下，保得住金雞嶺大營。」
「再者說，臨陣斬將，實乃兵家之大忌，請父王明鑒！」
公子章是勾踐的外甥，親外甥。
所以，公子章為勾踐求情還說得過去，為何公子鴻還能為勾踐求情？
當年公子鴻與儲君之位失之交臂，還被勾踐算計過。
這小子，真是太過仁慈了！
慶忌暗暗搖頭。
「大王，還是讓衛尉將功折罪吧！」
諸如胥門巢、展如、黑夫、熊子丹等大將，都紛紛站出來為勾踐求情。
不得不承認，勾踐這麼多年來，在吳國的確有人緣。
慶忌想了一下，便道︰「勾踐，寡人便饒了你不死。此戰，你務必奮勇殺敵，為我大吳建功，如若不然，數罪並罰，屆時誰都保不住你。」
「諾！」勾踐這才千恩萬謝的跪了下來。
「大王，而今我軍丟了金雞嶺，初戰失利，下一步應該如何是好？是奪回金雞嶺嗎？」
黑夫疑惑的詢問道。
還不等慶忌說話，公子章便咬牙切齒的道︰「伯那廝，竟敢背叛父王。父王，請派人回咸陽，把伯的家卷全部處死，以儆效尤！」
「伯的事情先不說，他畢竟對我吳國有功，寡人不會太過刻薄。」
慶忌澹澹的道︰「當務之急，還是要應對接下來的戰事。」
「金雞嶺丟失後，敵軍便得到了一個重要陣地。」
「寡人之意，把決戰之地，定在洹水。全軍休整一日後，全部開拔到洹水兩岸，構築營壘，寡人的中軍也移駐到那里。」
「諾！」
……
隨著吳軍主力進駐到洹水一線，三十多萬兵馬的開拔，動靜之大，瞞不住聯軍的斥候。
聯軍也跟著向金雞嶺、中牟一線進兵，中軍大帳設在了中牟縣，數十萬大軍連營上百里。
繼攻克金雞嶺之後，聯軍又集中優勢兵力， 攻吳軍的黎山大營，試圖再拔掉吳軍的一個重要陣地。
只可惜，這一回慶忌並沒有給聯軍這個機會。
每當聯軍對黎山大營發起進攻的時候，洹水那邊，吳軍總是會出兵從側翼襲擊，給聯軍造成了不小的傷亡。
戰事一時間相持不下。
關鍵時刻，還是伯主動獻策。
「大王，黎山大營防御工事太過堅固，田穰苴又是一個善守之將，臣以為，與其孤注一擲的 攻黎山，我軍還不如轉而進攻洹水一線的吳軍。」
聞言，還不等呂壬說話，站在一邊的田恆搖搖頭道︰「伯子，洹水一線那是吳軍的主力。他們佔據水寨、河流，易守難攻，又有諸多的兵馬，在曠野之上，我聯軍佔不到便宜。」
「若進攻吳軍的中軍營壘，擒殺吳王慶忌，則當何如？」
伯笑吟吟的道。
「嘶！」
一听這話，在場的諸侯卿大夫們不由得倒吸了一口涼氣，倍感震驚。
田恆驚疑不定的問道︰「伯子，听你這話的意思，有辦法使我大軍擒殺吳王？」
「不敢說能擒殺吳王慶忌，至少在下可讓慶忌所在的中軍營壘營門大開，讓我軍沖進去。」
「這……如何辦到？」
眾人都深感不解。
伯緩聲道︰「我在吳營的舊部傳來密信。衛尉勾踐，因丟了金雞嶺大營，險些被慶忌處死，幸好眾將求情，這才保住了勾踐的一條命。」
「然，死罪可免，活罪難逃。勾踐被剝奪了一切功名，貶為一個看守營門的軍吏，由此心生不滿。」
「若能說服勾踐投降，開了營門，使我大軍殺入吳王的中軍營壘，想必吳軍一定防不勝防。若能一舉擒殺慶忌，此戰吳軍必敗，我軍必勝！」33
「善！」
田恆跟呂壬對視了一眼，嘴角都瘋狂上揚。
隨即，伯就修書一封，派人趁著夜色，悄悄送往吳軍營壘。
這封密信，在別人看來是送給勾踐的。
經過金雞嶺之役，伯已經得到了列國諸侯的信任。
這一次，若能順利的攻破吳軍的中軍營壘，抓住慶忌，想必這場戰事就沒有進行下去的必要了。
有的人死了，但沒有完全死……