「本次甄選共有三十六人合格，念到名字的請到左側。」干脆利落的宣布結果倒是令在場的眾人有些驚訝。沒有拖延的流程讓休息室中的期待與緊張幾乎滿溢而出。
「2號，生駒里奈。」從人群中走出的少女，眼神中是掩飾不住的慌亂，懵懂的在左側第一位站定，低下頭承受他人好奇目光的打量。
她是合格人選中的第一個，但她的選拔序號不是第一位。
同樣意識到這個結果的，是在右側人群中面色黯然一位女孩，頃刻間，豆大的淚珠無聲的從臉頰滑落，肩膀微微顫動，如飄浮的鳥羽。雙手則緊緊的捂住口鼻，努力克制悲泣的哀鳴。
無論她將來的抉擇是什麼，至少今日，藝能界為她關上了大門。
雖然可憐她的境遇，但沒有人有足夠的余力去施舍自己的憐憫，大家的命運尚還系在那張小小的板子上，等待著最後的裁決。
「3號，市來玲奈。」，連號的數字被念出。
一個同樣打理著短發的女孩子，瞪大著雙眼，木訥地向著左側移動，直到在生駒里奈的身後站定，她才仿若有了實感般，雙手撲扇著，冷卻自己滾蕩的面容。
「4號，高山一。」又是一個連號的數字。人群的緊張氛圍稍稍減緩。當一個事湊巧有了合乎規律的表現，人總是盲目的認為它會順著規律繼續發生下去。
「9號，生田繪梨花。」，5號女孩前腳剛有移動的傾向，卻被突如其來的冷意止住了由頭。如墮冰窟的她只能對那個一臉自信的女孩投去羨慕的目光。
5，6，7，8同時淘汰。直至此刻大家才清楚的意識到，這場甄選是有著一半多的淘汰率，只有三十六個人能在左側，通向明亮的舞台，而更多的人將留在右側就此離開。
明明還在同一間休息室，但左右之間卻仿佛像是隔了條巨大的鴻溝，將彼此的命運一分為二。
「10號，井上小百合。」
「13號，能條愛未。」
「18號，中元日芽香。」
「19號，松村沙友理。」
報幕的聲音越來越快，失落的人也越來越多。但當沙友理的名字被叫出，橋本奈奈未的心里的躁動總算平復幾分。輕輕拍了下還在晃神的松村沙友理，沖她露出溫和的笑容。
「20號，白石麻衣」
「21號，橋本奈奈未。」
心情還沒轉換過來，她就已經被一雙激動的手緊緊握住。
「娜娜敏，我們合格了！」
有些吃痛的揉了揉手腕，橋本也沒有任何責備白石麻衣的意思，只是抬眼看到仍引頸期待的西野七瀨，興奮的心緒也難免冷落幾分，在分隔線的左端隱隱有些期待。
「27號，西野七瀨。」
當默念的名字被工作人員當眾念出，那一顆懸著的心才徹底落下。
「娜娜我…合格了？」弱氣的話語里第一次增添了幾分自信，迎著那雙明亮的眼眸，橋本點了點頭。
「恭喜你，娜娜賽。」
「69號，深川麻衣。」當第三十六個名額被念出。休息室里涇渭分明的排成兩列，悲傷與喜悅同時上演。只是工作人員沒有半分體諒的意思。讓合格的三十六人重新回到舞台，對著攝像頭擺出生澀的笑容。
一旦成為偶像，不只是自己的活動受到安排，連自己的表情也不能肆意擺弄。即使紅了眼眶，流了眼淚，面對鏡頭也得努力微笑。
「請各位對著鏡頭說一下自己在AKB48選擇的‘對手’」。不是憧憬的對象而是敵對的對手。突如其來的問題讓大腦還沉浸在合格喜悅的少女們來不及細想，只能說出此時能想的出來還不會念錯的名字。
大島優子，前田敦子，渡邊麻友，高橋南…一個個如雷貫耳的前輩們的名字被輕易說出。只是在說出後，回過神來的少女們心中卻滿是恐懼。
乃木阪46是以AKB48為公式對手，無論是真是假，至少明面上兩個組合是互相敵對的，而剛剛的挑對手環節，不僅讓這些剛出道的姑娘們要面對如日中天的偶像前輩，更要面對她們龐大的粉絲群。
「不要臉」，「狂妄」，「丑女」無數惡毒的言論即將向她們襲來。橋本雖然努力維持著笑容，但心里卻蒙上了一層陰霾，她能承受嗎？她們能承受嗎？
與白石麻衣交換了眼神，對方的眼楮里也滿是恐慌。
橋本覺得自己之前的想法有些幼稚，偶像不僅需要會唱歌跳舞，更加需要的是面對流言蜚語時強大的內心。後怕的情緒還沒完全散去，在場的工作人員又下了新的指示。將成員們按倒三角排列，然後只留下前三排拍定妝照。
「暫定選拔」，即使通過了成員選拔，在選拔成功的成員中還要再進行一次選拔，前三排為選拔組，剩下的則為under girl。偶像的殘酷正一步步展現在女孩們的面前。
機會，只留給少部分人。
而當攝像機聚焦在第一排第一個人的身上時，所有人都明白了這個位置的含義，C位。而站在這個位置的是一個劉海被扎上去的短發女孩，落在她身上的目光或復雜或艷羨。
「生駒里奈…」橋本咀嚼著女孩的名字，如果不出意外，她將是乃木阪的C。
發布會的時間並未持續太久，簡短的交代了一下注意事項後，工作人員就宣布解散。此刻的她們還不算是正式出道，接下來的日子里她們還要接受索尼音樂系統的培訓。
在與白石麻衣等人分別後，橋本趕赴了與立木瀧約定的乃木阪站。正值午後光線強烈的時間，車站里大多數人都躲進了一旁的咖啡廳里，享受著空調的冷風。只有那個有些瘦削的身影仍佇立在陽光下，等待著她的到來。
「要不去咖啡廳吧，這有些太熱了。」立木瀧虛抹了一把汗，笑著提議。
「嗯」
在咖啡廳里找了個避開陽光的陰涼場所，只是店里的冷氣開的很足，沒一會兒，立木瀧便有些懷念外面的陽光了。看著檸檬片在水杯中起起浮浮，他下定決心開口。
「首先恭喜你通過了甄選」，雖然他並沒有看到發布會，但是他通過長谷川也能得知哪些人通過了甄選。「我是因為長谷川，就是你上次在烤肉店遇見的那個人，他邀請我…」
立木瀧用簡短的話語說了說他這些天做了什麼，又是為什麼會出現在甄選現場。橋本奈奈末認真地听著，時不時點點頭，回應了幾句。
眼見說的差不多了，他的語速降下來，看著對方，想將困擾自己的問題拋出，即使他心里有了個模糊的猜測。
「橋本，你能告訴我你之前想約我出來…」舌忝了舌忝干澀的嘴唇，剩下的半句剛要問出，卻被對方及時打斷。
「立木」
「嗯？」
「我喜歡過你。」
橋本毫不避諱的目光和話語讓立木瀧一時有些慌亂。他沒想到會突然听到這樣沖擊性的告白，心里有什麼東西被敲打了一下，思緒亂成一團。但身為作家對文字的敏感度卻讓他的理智捕捉到了話語的違和，揚起的嘴角下落。眼神有些復雜。
「喜歡…過。」
「也許是在書店，也許是在學校的長廊，也許是在生日會的那個晚上，真狡滑啊，立木君。」第一次說出如此親呢的稱呼，橋本的聲音有些沉悶。
「其實我也！」急欲說出口的表白卻在看到橋本目光的瞬間，戛然而止。
那是一種將苦楚消化後，重新向前的目光。
如梗在喉的立木瀧長長出了口氣，一字一句的慢慢說道︰「其實我也喜歡你。」
「立木，現在說…已經有點晚了。」，橋本低下了頭，努力讓聲音听起來平靜。
「我知道，但是現在不說的話，以後就更說不出口了。」臉上勉強掛起微笑，他不知道自己的臉上有多難看，但他只能盡力擠出個笑容。
回憶中的橋本與現實中的橋本在腦海中重合，眼楮中閃動著的神采讓他無法移開視線，下意識想要說些得寸進尺的話。
但下一刻，她抬起頭，立木瀧腦海中的幻象被瞬間擊碎，她的眼楮水潤潤的，像是有流淚，又像是有其他情緒摻雜其中。
讓他的心里為之一顫的同時，理智也重新佔據上風。
「那，我們還是…朋友吧？」
「嗯。」，可能不可能的身份都將固定成「朋友」
喝完了最後一口冰咖啡，橋本起身告辭，她明天要搬入乃木阪提供的公寓中，今天需要告別的可不止立木瀧一個。在她即將離開門口的瞬間。
「約定，我會遵守的。」
看著橋本的身體停頓了一下後，繼續向前。開關門時涌進的熱風讓門口掛著的晴天女圭女圭不斷回旋，將笑臉的一面轉向立木瀧。將檸檬水一飲而盡後，檸檬片躺在杯底。