「立木，到底是怎麼回事？」石田的手掌重重拍在桌上，一旁的樣刊早已經被翻作一團。「你怎麼能和幸…和那幫人扯上關系？」
作家有宗教信仰倒不是什麼出格的事，甚至在某些層面還能做為營銷的手段，只是那僅限于正統宗教。
而幸福科學教顯然不在此列，輿論上的反感甚至會影響到作家的風評。尤其是芥川賞評選前夕，報出這樣的消息，誓必會影響到評審們的判斷。
石田的眼楮已紅的發腫，肌肉松馳的臉上被難言的疲憊籠罩，因為焦急與迫切的緣故，嘴角已經冒出好幾個血泡。
身後的岩田同樣直視過來，將壓在報紙上的老花鏡戴上，想要更清楚的看到立木瀧的表情。
「石田桑，岩田社長…」立木瀧抹去了額頭滲出的汗漬，疲憊不堪的臉上滿是無奈。
「我的確曾經是幸福科學教的會員。」
將樣刊報道完整的閱讀一遍，封存的回憶也在大腦中一點點蘇醒。
「立木你！」
「好了！石田。我們在這不是問責立木桑的」岩田社長大聲制止了石田即將爆開的情緒，然後才又恢復成老年人特有的溫吞。
平靜的目光看不出深意。
「立木桑，能詳細說說嗎？」
「社長，石田桑，我只能說我曾經以田中樹的名字加入過幸福科學教，現在我和他們已經毫無關系了。」
愧疚感在腦中不斷滋生，終于讓立木瀧承受不住重量，垂下了頭。
腦海中不斷閃回那個想要忘卻的身影。她的笑聲，她的面容，有關她的一切記憶在掙月兌枷鎖後瘋狂涌出，貪婪的吸吮自由的空氣。
「立木君，我今天漂亮嗎？」
「呼呼，立木，你又遲到了。真是的」
「瀧君，你真的愛我嗎？」
「瀧，你…和我去見‘父親’好不好？」
……
往日情人間的甜蜜話語卻只能讓他感到苦澀，立木瀧吸了口氣，抬起頭避開了岩田的視線。看向煙灰缸里香煙燃盡後的遺骸，灰白色的碎屑已經維持不了完整的形狀，只待一陣清風將其吹散。
「立木，你還不肯說嗎？如果真是像文中記述的那樣，別說芥川賞，甚至你以後出版的小說都有可能受到抵制。」被立木瀧躲閃的情緒影響，石田也忍不住有些焦急。
「真的萬分抱歉，但是有關于幸福科學教的內容，我都不能說。」立木瀧自然清楚樣刊里的內容不全為真，可有些東西一旦說出去影響的可不止一個人，雖然對她的情感已沒有了愛意，但是…
將身體彎成標準的弧度，選擇以沉默應對石田的怒火。
「不要勉強立木桑了。」一聲長長的嘆息後，岩田社長扶了下眼鏡框，「現在當務之急是怎麼處理這件事。既然文藝春秋把樣刊寄到了編輯部，那就說明還是有轉機的。」
「呼…社長，文藝春秋那邊的意思是…」瞥了一眼仍躬腰的立木瀧，石田接著說道「…希望立木能夠主動退選，這樣他們也不會將這期印刷。」
「明白了，那立木桑的想法是？」
「我願意退選。」
或許是最後一絲希望被打碎，石田重重的癱在椅子上，先是以手撫額，手掌順著臉頰一路向下，直到模到有些喀人的胡碴，才抽離手掌，一臉不耐。
「可惡。」，再次在桌子上留下重重的聲響，石田猛的站起身來，「這後面肯定是有人搞鬼。早不出晚不出的，偏偏在選芥川賞的時候出這個新聞。」
「石田，這和你沒有關系。」
「社長，這肯定是有人在針對我們啊！我覺得高橋純就挺可疑的，他…」
「石田！別忘了你的身份。」像是將最後一絲怒氣用盡，岩田社長沉著聲音。「既然立木桑決定退選了，那你便趕快通知文藝春秋那邊吧。」
「社長？！」
「快去。」
「是…」，撿起了一旁的樣刊，繞過了躬身行禮的立木瀧，石田重重的帶上了會客室的門。
「立木桑，坐吧，不用站著了。」在幾案上倒滿一杯茶水，輕輕的擺在立木瀧的面前。
「真的萬分抱歉。」
「立木桑，你不用向我們道歉，」岩田社長緩緩開口。「況且每個人都有不想說的秘密。」
立木瀧沒有回答，只是神情有些嚴肅。
「這次芥川賞是無望了，但立木桑可以為下一次的直木賞早作準備。今天就到這吧，立木桑早點回去休息」
雖然明白這是對方鼓勵的話語，但這個情景下，他實在是無法坦然接受，只能將頭低的更深，已近乎成了一個九十度。
「謝謝。」
沒有其他的話語，說完又深鞠一躬，起身離去。
等著立木瀧也離開會客室後，岩田則盯著桌上的茶杯出神一陣，突然間從抽屜里取出一本電話簿，對著上面的一串數字，撥打過去。
「喂？岩田？你怎麼有空給我打電話。」
「村上，你是這屆芥川賞的評委吧。」
沒有過多的寒暄，岩田選擇單刀直入。
「怎麼？我先說好，我可不會因為和你的情分就特別關照啊。」有些吊兒郎當的聲音從另一側傳來。
「倒不是關照，我是想讓你特別注意下高橋純。」
「高橋純？啊，就是遠藤航是吧，他怎麼了。」
「他的作品涉嫌抄襲。」
「抄襲，岩田，這可不能隨便說的，你最好要有證據。」戲謔的語氣一瞬間消失，取而代之的是一份凝重。
「我知道，我只是想請你留意下，至于證據…我會在評選前提供的。」
雖然對岩田篤定的語氣有些懷疑，但村上倒是沒有出言詢問，只是在回復了句「知道了」後就匆忙掛斷了電話。
透過窗戶的月光，支離破碎的映在岩田皺紋層疊的臉上，或許是光線的昏暗，老者的和善卻成了一絲難言的陰翳，手指在茶杯上輕輕摩挲，門被輕輕推開，還留有一絲郁氣的石田走了進來。
「社長，文藝春秋那邊答應撤回報道了。」
「嗯…石田，我記得你有個同期在講談社吧。」
「是。」
「那麻煩你在講談社幫我找一個叫瀧谷的人。」
「瀧谷？好，我現在就去。」
「啊，等下。」岩田用手指點了下額頭，向後倚著軟墊。「如果沒找到的話，你幫我聯系下江原。」
「江原！」因為听到熟悉的名字而停住腳步，石田有些疑惑。「江原不是因為偽造資料離開公司了嗎？」
「我知道，我只是讓他回來幫個小忙。」
岩田的眼皮耷拉下，蓋住了那看不出深度的雙眼。在石田的注視下，雙手緊緊的合攏在一起。