AKS，東京江東區堂吉訶德秋葉原店8樓，其除了經濟公司外，還包攬了唱片制作，出版發行和電影企劃等業務。雖然看上去有模有樣，可在見識過索尼音樂的立木瀧看來，公司的體量並不算很大，尤其是他還運營著AKB48這樣的龐然大物。
跟著宮藤官九郎走到門口，訓霸圭正和兩個中年男人言辭激烈的交談些什麼，只是無論訓霸圭說什麼，那兩個人總是一副我很抱歉的模樣，但就是不為所動。
「怎麼了？吉田桑？」
宮藤從一旁人群中找了個相熟的朋友打听情況。
吉田照幸是海女的導演之一，此次由他代表攝制組出席這次會談。
瞟了一眼宮藤和立木瀧迷惑的樣子，吉田意有所指的望著阻攔在門口的那兩個人，嘆了口氣。「AKS那邊只允許3個人參加會談，剩下的人可以去參觀同一層的劇院或者是AKS公司，只是他們給出的理由是…會議室不夠大。」
「會議室不夠大？」宮藤官九郎臉色有些僵硬，他還是第一次听說有這個理由，要知道為了體現海女劇組的誠意，訓霸圭此次可是讓各組都派出一個代表，以詳細說明如何運用AKB的元素。甚至讓兩位主編劇都出席，就是為了在整體劇情上讓AKS放心。可現在卻只讓3個人出席…
「AKS真是好大的架子啊」宮藤有些沒好氣，剛欲說些什麼。回頭望了一眼另一邊的劇場，即使還沒到開場的時間，此刻也已經有不少粉絲早早舉著毛巾和應援棒在焦急等候著。
心里的怒火卡在喉嚨里卻最終吞咽回肚子，宮藤只能沒奈由的發了句牢騷。「但願AKB能一直這麼火下去。」
又討論了大約五分鐘後，訓霸圭黑著臉走了過來。
「他們還是不願意松口。那我們商量一下名額吧，吉田桑肯定要去，剩下的要不立木君和宮藤桑去？」
「不了，我去參觀劇場吧，會談這種事我也不擅長。」立木瀧本身對于這種事就沒有特別大的興趣，此刻倒是直接搖了搖頭「我更想去觀察一下實地live的情況，這對于劇情創作上也會有很多幫助。如果可以的話，我希望其他參觀的人，也能夠幫忙收集素材。」
「這樣啊，那好」訓霸圭沉吟片刻後，也是點頭同意「待會有AKS那邊的人領你去劇場，那這次就由我，宮藤和吉田出席，立木君和道具組的本田一起行動，剩下的人參觀AKS。」
「那個…各位如果商量好了的話…」不知道是不是迫于訓霸圭的氣場，AKS那邊的人顯得有些畏畏縮縮的，不過相比較于害怕訓霸圭，他還是更害怕丟了工作。雖然看出來這邊心情不好，也只能硬著頭皮湊了上來。「我是AKS的永山彰武，請問是哪位想參觀劇場呢？」
東京社畜標準的黑色西服，微微側著身子，避開眾人直視的目光，時不時抬一下眼鏡框以緩解內心的緊張，看上去就像是職場劇里常出現的中年大叔。
「我是編劇立木瀧，拜托你了，永山桑」
「我是本田昌，拜托你了。」
「不敢，那立木桑，本田桑請跟我來」永山雖然有些驚訝于立木瀧的年輕，但是也沒有任何多余的表現，當下擠出一副笑臉，走在年紀更大的本田昌身前。
「前面是劇場的正門，不到開場的時間是不會打開的，兩位請跟我從偏門進入後台。」
雖然有些不爽，但訓霸圭還是想著能夠盡量促成此次談判，正準備和宮藤商量一下待會進去的說辭，卻見宮藤望著立木瀧的背影若有所思。
「宮藤，你在想什麼呢？」
「訓霸，這次的合作你有和索尼接觸嗎？」
「索尼？好像有，他們怎麼了？」
「我突然想起來之前立木君有和我提及，索尼有一個以AKB48為公式對手的偶像組合。等這次談判結束，我想去看看。」
「AKB為對手？那還真是…」訓霸圭稍稍扯開領帶，接著說道「這種事你決定就好，還是先商量一下待會進去該說什麼吧……」
與想象中的劇場後台不同，AKB劇場後台顯得十分的擁擠與凌亂，只有排練的小舞台還稍顯干淨，掛著數件演出服的推車被隨意的擺在休息室的中央，毛巾更是直接掛在換衣間的上方，以供隨手拿取，而在視野的正前方，一根實木的圓柱則將舞台與後台分隔開來。
「從那根圓柱旁的螺旋梯上去就是劇場的舞台了，而右側的升降台則在特定場合才會啟用。平時表演的成員會在這里更換演出服，因為每首歌之間的間隔太短，為了方便成員換衣服，所以推車是直接放置在了這里…」
听著耳邊永山的講解，立木瀧皺著眉頭打量著這個絕對算不上干淨的環境。站在圓柱旁向上看去，卻只有黑漆漆的一片。
上面是夢想，而下面是現實。
「這里的電視會同步舞台的畫面，預備生們或者shadow會在這里觀看學習前輩們的表演。」
「shadow？」立木瀧掏出筆記準備記下這個名詞。
「類似于替補成員，當上面出現意外的話，就需要shadow去救場，嘛，不過一般是不太需要的。畢竟能當上首發成員的話，可不會輕易的讓自己出現意外。」
永山望向圓柱上面的舞台，輕輕抬了下鏡框。「雖然在大眾看來，偶像大多是軟乎乎，可可愛愛的形象，可在我看來，她們卻是堅強的戰士，在實現自己的夢想前絕不會倒下的戰士。她們可以在大眾面前扮演著傻瓜，笨蛋或者是其他弱角，但唯獨在燃燒自己上會強的遠超你想象。」
「永山桑很喜歡偶像嗎？」
「不，我是敬佩。」永山嘆了口氣，不好意思撓了撓頭。「抱歉，說了些不明所以的話。」
「沒有，永山桑的話很有參考性。」立木瀧手中的筆不斷在紙上留下痕跡，原本空白的一頁很快充滿了密密麻麻的字眼。等到他停下筆後，永山才接著說。
「這之後就是練舞室，請兩位跟我來。」
再環顧一眼休息室後，立木瀧跟著永山向深處走去。
「練舞室是在最里側的房間，能同時容納三十個人在里練習…」隱隱約約的歌聲從遠處飄來，還沒走近門口，已經有一個工作人員走到永山旁邊悄聲耳語幾句。
「啊，不好意思，原本想請兩位參觀練舞室的，但好像因為今天的演出，已經有成員在使用了。」永山鞠躬致歉，隨後像是想到了什麼，揚起下頜說道「如果兩位不嫌棄的話，我可以帶兩位參觀一下預備生的宿舍。」
「我們可以參觀宿舍嗎？」立木與本田對視一眼，彼此眼中充滿了震驚。參觀少女偶像的宿舍？！即使是預備生，那也是偶像啊。
「不能進入房間，只有一樓的公共區域，不過我自己的房間倒是可以請二位參觀。而且這個時間段，預備生也不會在宿舍樓，請兩位放心。」
即使如此，立木瀧仍感覺有些訝異，但既然是對方主動提起，那也沒有理由不去。沒有過多遲疑就同意了行程。
見二人同意，永山立即轉身向偏門走去，像是生怕立木瀧等人反悔似的。速度比之前還要快上幾分。預備生的宿舍離劇場並不遠，徒步約十五分鐘左右，一棟較為古樸的二層小樓出現在眾人眼前，在一群現代化房屋的包圍下顯得有些格格不入。
立木瀧看了眼門牌，又打量了一眼那邊黑漆漆的窗戶，心中的疑惑越發濃郁。
「嗯，這是公司提供給預備生的，外面看上去一般，但里面還是可以的。」永山輕車熟路的從門廳右側的蘭花花盆里取出鑰匙。「兩位請進。」
相較于外面的破敗，屋內確實是顯得更為精致，電視，電扇和冰箱之類的家用電器也是增添了不少現代化的氣息。
「一樓的廚房和客廳連通…」永山按下電燈開關，剛準備介紹。廚房的門卻被忽然打開。
率先投入眼中的是一雙被黑色長襪包裏住的修長雙腿，隨著視線慢慢上移，學校的制服完美包裹住了青春的萌芽，女孩的嘴角還留著乳白的女乃漬，清澈的眼楮中一半是懵懂一半是害羞。
女孩呆怔住了片刻，視線落到永山上才恢復了神彩。
「經…永…啊！你們是？」話還沒說完，看著女孩費力裝傻的模樣，永山直接閉上了雙眼。