得了司吏的吩咐。
差役便狠狠地瞪了姚廣孝一眼。
接著一把扯著他的僧衣，怒氣沖沖賭道︰「有眼不識泰山的東西，下次仔細一些。」
姚廣孝年紀大了，枯瘦的身子晃了晃，一旁的老和尚怯弱得不敢阻止，只是邊擦拭著眼淚，邊道︰「他……他是姚師傅，是姚師……」
那差役瞪他一眼︰「在這里沒有什麼師傅，只有王法！」
說著，抱著那一大袋包袱，直接揚長而去。
姚廣孝擦拭了嘴角的血跡，沉默地看著他們離開。
老和尚戰戰兢兢地上前道︰「姚師傅，姚師傅，你無事吧？」
姚廣孝平靜地道︰「無礙的。」
老和尚擔心地看著他道︰「我們回寺里去吧。」
「這個時候怎麼回寺里呢？」姚廣孝道︰「我們該進縣里，該去給人超度。」
老和尚嘆了口氣。
姚廣孝安慰他︰「下次遇到這樣的官差，你別和他頂嘴，他打你幾下就是了。」
老和尚道︰「你這是何苦來哉？當初該清淨修行的時候，你不肯修行，非要去鼓搗人靖難，去清君側。好不容易有了今日，俗世的富貴就在眼前，你偏又不安生，要修行。」
「因為我佛慈悲。」姚廣孝道︰「佛門中人，該慈悲為懷。」
「你現在說這些……」老和尚帶著幾分惱怒道︰「又有什麼用？」
姚廣孝道︰「因為我迄今記得那個孩子，永遠都忘不掉那孩子，她笑得太甜了。走吧，我們往縣里去。」
入縣。
跟棲息的繁華喧鬧相反。
這里的街上行人寥寥。
死氣沉沉。
兩個和尚走在大街上。
街巷里，亦不見什麼動靜。
二人走街串巷，開始乞食。
一個個門去敲開，開門的人見是和尚，松了口氣，忙讓姚廣孝進來。
「師傅是要化緣嗎？」
姚廣孝道︰「是。」
「我家里還有一些米，我叫賤內去煮一些。」
老和尚在後頭忍不住問︰「為何這縣里如此？」
這宅的主人張了張嘴，欲言又止。
姚廣孝微笑道︰「不必問，問了做甚。」
主人露出尷尬之色，又虔誠地看著姚廣孝。
姚廣孝道︰「只需一些殘羹冷炙即可，不必張羅。」
主人慚愧地道︰「豈敢怠慢禪師，更不敢冷了菩薩。」
「你是善男？」
主人點頭。
姚廣孝依舊微笑，卻指著這陳舊的宅子之中一副太上老君像道︰「可你又拜老君。」
接著又指向灶台的灶神像道︰「你還供灶神。」
主人道︰「都是神仙，一樣的，一樣的。」
姚廣孝嘆了口氣，便再無他話。
…………
「陛下。」
亦失哈腳步匆匆地來到朱棣跟前。
他行了個禮，便道︰「姚師傅……姚師傅迄今不見蹤影……」
朱棣本有一搭沒一搭地看著奏疏，听罷，錯愕抬頭，下意識地道︰「他會去哪里？」
「奴……奴婢不知道，東廠那邊，他常去的地方，奴婢都找過了，奴婢還讓人去僧錄司那兒問了，可那兒，他也很久沒有去過了。」
朱棣大吃一驚。
因為姚廣孝雖然平時不經常來走動，可他永遠都會出現在朱棣能夠找到他的地方。
若是遠游，也必定會交代自己的去向。
這是朱棣和姚廣孝之間的默契。
朱棣皺眉起來，他似乎察覺到了一絲絲的不對勁。
于是，豁然而起，道︰「召金忠。」
金忠很快來了，不等行禮，朱棣便率先道︰「姚師傅近來可和你說過什麼，是否要探訪什麼故友……」
金忠搖搖頭。
朱棣皺眉道︰「其他的呢？其他的也沒有嗎？你素來善給人看相……」
金忠委屈地道︰「陛下，臣擅長的是測字。」
「這不是一個意思嗎？」朱棣有些急了。
金忠只好道︰「這里頭可是天壤之別，看相是湖弄人的，可是測字不同，人的行書，可以看出一人的性格，性急者行書潦草，性緩者下筆端正，還有……」
朱棣現在顯然沒耐心听這個，大手一揮道︰「姚師傅不見了。」
這一下子，金忠也再沒心思說下去了，他詫異道︰「何時的事？」
「已過去四日。」
金忠立即感覺到了不對。
看金忠的反應，朱棣便道︰「怎麼，此前可有什麼預兆？」
金忠努力地邊回想邊道︰「他前些日子，一直念叨一件事，反反復復的念。」
朱棣道︰「他念什麼？」
「他說他犯了貪念……」
朱棣︰「……」
金忠接著道︰「臣听他這樣說，當時只是一笑置之，以為他又想找威國公打秋風。」
朱棣挑挑眉道︰「難道不是嗎？」
金忠便道︰「若是沒有這件事，臣可能覺得便是如此，可現在思來，卻不對勁，尋常人若有貪念，那必定是貪圖錢財，或者貪圖其他。可和尚視威國公的香油錢為自己的私產，這樣論起來，自家的東西，怎麼能算貪呢？」
朱棣有些繃不住了，張安世的錢里……可能也有他的一份呢！
不過現在，朱棣更關心的還是姚廣孝，于是道︰「那麼他的貪念是什麼？」
「這也是臣現在在琢磨的事，他不是非常人，他到底貪圖什麼呢？」金忠也有些急了。
金忠的年紀比姚廣孝小不少，卻是忘年之交。當初燕王藩邸里，也只有他們二人最合得來。
金忠當然清楚姚廣孝的性子，連續失蹤四日，這絕對是不尋常的事。
朱棣接著問︰「還有什麼異常之處？」
金忠又認真地想了想，便道︰「他說老了，總是哭。」
「哭？」朱棣一臉狐疑。
金忠點了點頭道︰「臣當時也沒往心里去，因為沒到他這個壽數，可能無法體會。」
朱棣繼續問︰「那麼依你看，他哭什麼？」
金忠又努力地回憶，邊道︰「說是有時看到那些孩子，便禁不住想哭。」
朱棣拂袖︰「入你娘，你到底在說什麼！」
金忠道︰「臣是孤兒，這才流落于江湖，被師傅所收留。」
朱棣︰「……」
深吸一口氣，朱棣頹然坐下，而後幽幽道︰「朕的姚師傅不見了……」
他語氣變得悲痛起來。
朱棣是了解姚廣孝的，他不辭而別，那麼……一定是不想說別離的話。
金忠此時心里竟也沉甸甸起來，他有些無措，又拼命地回憶著什麼，希望能找出一點蛛絲馬跡。
可顯然，金忠雖是擅長看人，可姚廣孝的心思，卻是人最難猜測的。
永遠不會有人知道這個和尚心里在想什麼，除非他願意告訴你。
當然，前提是，他告訴你的話，你得相信。
而根據大家對于他的認知，顯然，任何人都會對他口里說出來的話將信將疑。
金忠擔心地道︰「陛下，還是要想辦法尋訪一下，姚和尚……不，姚師傅絕不會放著他的雞鳴寺這麼大的家當置之不理的。」
朱棣無力地點點頭︰「尋訪，尋訪……去尋張安世，讓錦衣衛上上下下所有人……都暫時放下手邊的事，去尋……生要見人，死要見尸。你親去尋張安世，去吧。」
金忠憂心忡忡，忙是行禮，急急忙忙地離開。
金忠馬不停蹄地趕到棲霞的時候，卻得知張安世去巡田了，說是鄧健開始四處宣講新作物的種植，張安世也跟著去了。
他心急如焚地等了很久，才見張安世興致勃勃地回來，與同去的高祥吹噓道︰「說起插秧，我張安世不是吹牛……」
高祥道︰「威國公能文能武，能工能農，真教人欽佩啊。」
張安世笑著道︰「其實也就是給你們做個示範而已，我都親自下地了，你們也不要自恃自己金貴，總而言之，這新作物是頭等大事，一定要盯緊，可盯緊也要有方法，不能亂來，胡搞一氣。」
高祥立即表明態度，道︰「這事，下官會和鄧侯爺接洽，他說怎麼辦，應天府這邊就怎麼辦。」
張安世點頭，笑道︰「你若是用心，我也就放心了。」
進入大堂，卻見金忠在此心急火燎地來回團團轉。
張安世便笑著道︰「金公，稀客，稀客啊。」
金忠急得快要跳腳了，立馬道︰「姚師傅不見了。」
張安世卻是氣定神閑，笑了︰「太好了，給我省錢了。」
金忠搖頭道︰「不，是真的不見了。」
「這怎麼可能？」張安世還是不信︰「這一次不會是什麼新花樣吧，是姚師傅唆使你來的？說罷，這一次要多少？」
金忠直接跺腳，怒道︰「老夫是這樣的人？哎呀，陛下教我傳口諭，命你立即尋訪，不得有誤。」
張安世這才認真起來，因為他知道，金忠是老實人，絕不會拿皇帝的口諭開玩笑的。
于是他臉色凝重起來，皺眉道︰「不會吧。哎呀，你為何不早說？」
說罷，立即對外頭守著的人吩咐道︰「來人，召陳禮，不，將錦衣衛上下的同知、僉事，還有各千戶所的千戶，都給我……下達命令，教他門立即抽調精干的緹騎，尋訪姚師傅。」
命令下達了下去。
張安世請金忠坐下，他道︰「金公……我覺得不對呀。前幾日，他還找我問過銀子來著，說什麼貪念犯了，我當時沒給，他不會因此而想不開吧」
「也不對，他這樣貪財之人，怎麼會不辭而別？」
金忠道︰「現在說什麼，都要將人找到，現在說這些，也是無用。」
張安世連忙點頭︰「是，是，是。」
錦衣衛上下，已是緹騎四出。
相比于東廠，錦衣衛人數眾多，而且偵緝的本領，也高明很多。
很快，許多的線索便被發現。
張安世這頭，還未等總結和清理，朱棣便命他去宮中覲見。
張安世也不敢怠慢，連忙入宮去。
到了朱棣的跟前，朱棣 頭蓋臉的就道︰「這已過去了六日，過去了六日，若是有什麼好歹……哎……」
看著朱棣焦急的樣子，張安世便道︰「陛下，臣找到了一些線索。」
朱棣凝視著張安世道︰「什麼線索？」
張安世道︰「就在六日之前，有兩個僧人，一直都在棲霞徘回，去過圖書館，每日準時會去一處客棧里用飯。噢，還在菜市那兒，吃過一碗羊肉羹。其他的人，只曉得是兩個僧人，不太注意。倒是那吃羊肉羹的店家，卻對他們記憶最深刻，他們沒見過有僧人如此堂而皇之的吃肉的。」
朱棣皺眉連連︰「真是他？」
張安世毫不猶豫地點頭︰「問明過了，臣還讓人繪制了姚師傅的畫像，請那店家指認，店家也說是。」
朱棣便又問︰「此後呢？」
「此後，付了錢，便是走了，還說姚師傅只穿著破舊的僧衣，像一個野和尚，同去的老和尚，也很落魄。」
朱棣喃喃道︰「他這是做什麼，他這是要做什麼？」
張安世苦笑著道︰「臣也沒查出來他做什麼，他的軌跡，實在太詭異了。」
朱棣道︰「此後沒有了蹤跡？」
「查過了，去了渡口，上了一條船。」張安世悻悻然地道︰「目的地……是寧國府。」
「此後呢？」朱棣越發的不耐煩了，他感覺心里像是壓著一塊石頭一般難受。
張安世顯出幾分為難道︰「陛下，寧國府……臣給錦衣衛有過一條禁令，就是錦衣衛，絕不能踏入寧國府半步，違者家法處置。」
朱棣一听，立即明白了什麼。
天下多少雙眼楮在盯著太平府和寧國府，只要張安世這邊，稍稍有一丁點的不規矩，只怕就有排山倒海一般的非議就立馬傳出來了。
張安世好像鐵了心一般，跟那寧國府杠上了，不過說實話，張安世還是和你講規矩的，也確實沒有讓人在寧國府打探什麼消息。
朱棣便道︰「現在事關重大，不必計較這些，這是朕的旨意，你不必計較。」
張安世搖頭道︰「陛下，萬萬不可，要不，就讓東廠接手吧，臣是決不能壞了這規矩的，非是臣要抗旨不尊，只是臣決不能越過雷池一步，如若不然……」
朱棣心里有氣，可理智告訴他，張安世這是最好的選擇。
哪怕他自己直接越過張安世下達命令，只要有任何錦衣衛出現在寧國府，那麼就等于授人以柄。
朱棣深吸一口氣，回頭看一眼亦失哈。
亦失哈也露出一臉苦笑，道︰「奴婢前些日子，也都吩咐東廠，不得踏入太平府和寧國府，奴婢以為，還是讓刑部、大理寺和都察院去尋常吧。若真在寧國府，他們去找，也一定能找到。」
朱棣沉吟著，背著手，走了幾圈，現在總算有了一些蹤跡，讓他確實稍稍松了口氣。
于是道︰「那就下旨刑部尚書金純。」
說著，像是突然想起了什麼，抬頭道︰「刑部尚書還是金純嗎？」
亦失哈便道︰「陛下要罷他的官，可當時威國公卻說，此時不便如此，所以暫時讓他戴罪暫居刑部尚書之位，等太平府和寧國府的事有了分曉之後，再行處置。」
朱棣點了點頭，倒是真有這回事，于是道︰「那就讓他戴罪立功，告訴他，找回了姚師傅，尚可以從輕發落，若是尋訪不到，則罪上加罪。」
亦失哈忙道︰「奴婢遵旨。」
說罷，便匆匆離開。
朱棣看了張安世一眼，道︰「這金純與蹇義關系匪淺，有他去尋訪，倒也讓人放心，蹇義必會鼎力相助。」
張安世點了點，並沒有發表多余的話。
…………
另一頭，金純得了旨意。
而且這個旨意，竟是亦失哈親自來宣讀的。
這令金純立即意識到，這件事關系重大。
他接旨之後，朝亦失哈拱拱手道︰「公公……姚師傅好端端的怎會不見了？」
亦失哈憂心忡忡地道︰「哎，姚師傅神鬼莫測，咱哪里知道，總而言之，一定要找到。」
頓了頓，亦失哈深深地看了金純一眼︰「你是朝廷的部堂尚書，心里要清楚，是給誰辦事。」
這話的意思已經很明白了。
金純頓時慚愧得無地自容，他嘆口氣道︰「受教了。」
于是，金純立即布置人手，足足三百多吏，親自帶隊出發，不敢有絲毫的怠慢。
…………
「恩府……有一封書信。」
吳歡匆匆而來。
蹇義接過，低頭看一眼，頓時挑眉道︰︰「姚師傅？」
他滿臉狐疑。
吳歡道︰「是啊，很奇怪，那姚廣孝，竟是不聲不響地失蹤了，最終卻說到了寧國府才不知下落，而且里頭寫的明明白白，說是陛下下旨刑部尚書金部堂親查此桉。」
蹇義︰「……」
吳歡抬頭，看了蹇義一眼，道︰「這金部堂也是，他乃恩府的門生故吏，既是他接了旨，怎麼也不趕緊修一封書信來，反而是其他人給恩府您……」
蹇義臉色鐵青，隨即冷聲道︰「你們還要害他嗎？」
蹇義最看重的便是金純，覺得此人乃是可造之材，正因為如此，所以才毫不避諱，對他大加舉薦。
吳歡對金純頗有微詞，令蹇義十分不喜。
吳歡也是很會看眼色的人，連忙改口道︰「是，是，是學生……太孟浪了。恩府，你說……那和尚，怎麼好端端的來寧國府，學生可是听說，他和威國公……」
蹇義深吸一口氣，才道︰「姚師傅這個人，性子難測，他若要做一件事，斷然不是張安世就可鼓動的，他想要做的事，這天下誰也攔不住，你事先，讓人找一找。」
吳歡點頭道︰「是，學生這就去通知各縣。」
吳歡才轉了身，蹇義卻是突的又道︰「回來……錢糧的事……」
吳歡笑吟吟地道︰「已經差不多了，恩府您都出面了，誰敢不出力？」
蹇義卻知道事情沒有這樣簡單，他想說什麼。
吳歡則一副洗耳恭听的樣子。
最終，蹇義只是嘆了口氣︰「去，去吧。」
吳歡道︰「是。」
…………
寧國府，南陵縣。
兩個和尚，鞋底都已走爛了，他們走了一戶又一戶的人家。
「咳咳……」姚廣孝咳嗽，他不知是染了風寒還是如何，身體越來越差。
這里施舍他的人家極多。
而他每日誦經，出現在縣里的許多角落。
見了差役，他便避著走。
可很快，卻終于教人盯上了。
「就是那假和尚，拿下。」又是那個熟悉的差役。
眾人將他們團團圍住，姚廣孝合掌，拼命咳嗽，而後又努力地忍著，邊道︰「阿彌陀佛，諸位施主……」
那差役上前，手持戒尺，怒道︰「就是你妖言惑眾，蠱惑人心，你這妖僧，膽敢如此，竟還和人說什麼苛政？」
姚廣孝道︰「上差。是貧僧錯了。」
「哈哈。」差役大笑，鄙夷地看著他道︰「現在才知道錯了，難道不嫌遲了嗎？來，將這妖僧拿下，縣尉交代過，現在有人四處妖言惑眾，可不能輕饒了。」
幾個差役一齊上前，毫不客氣地給姚廣孝上了鎖鏈，戴了枷。
這枷極重，頓時磨得姚廣孝的脖子鮮血淋灕。
姚廣孝卻依舊平靜地道︰「貧僧無罪。」
差役冷笑著道︰「進了衙里，你就曉得有沒有罪了。」
當下，直接拉扯著兩個和尚至縣衙。
這差役先進衙去稟告縣尉，縣尉忙去和縣令商議片刻。
緊接著，便將人押了來。
縣令不怒自威，大喝一聲，便有差役強教姚廣孝跪下。
縣令怒道︰「堂下何人？」
姚廣孝咳嗽了兩聲，才道︰「小僧……」
縣令冷聲道︰「休要強辯，瞧你口音，定不是真僧人，定是賊寇，假扮僧人流竄。」
姚廣孝道︰「按大明律……」
縣令見這姚廣孝似乞丐一般，頭上雖有戒疤，可穿著的僧衣卻是破舊無比，冷冷的道︰「你竟還懂這個，這樣看來，似乎是讀過書的，不過，卻不似有功名，依本縣看，你莫非是逃役的醫戶嗎？」
「醫戶？」
縣令冷笑︰「蹇公有好生之德，為了鼠疫，征集醫戶，可不少醫戶，全無醫者仁心，竟紛紛說什麼官府不給錢糧，還強教他們自帶錢糧去行醫，看來……沒錯了，來人……別教他二人走了，正好縣里還缺幾個醫戶。」
姚廣孝道︰「你們這也過于荒唐了。」
縣令笑了。