朱棣可謂是心亂如麻。
他甚至不知道，自己此時是何種的心情。
只是許多的往事，涌上心頭。
從認識姚廣孝開始，他幾乎和姚廣孝長達十數年地保持著極為密切的聯系。
他曾是親王，是現在的天子，天潢貴胃，貴不可言，沒有人可以猜測他的內心。
他心中的，也無法隨意說給旁人。
可只有姚廣孝，卻可徹夜長談，在最艱難的時候，哪怕是朱棣對于自己的前途和未來失去了信心。卻是姚廣孝一直都在給他鼓勵和支持。
「殿下可以成功的，殿下允文允武，即便遠不如朝廷，可只要殿下堅持下去，必可成功。」
某種意義來說，姚廣孝並非只是出謀劃策那樣簡單，哪怕是在最艱難的歲月里，姚廣孝甚至可以是朱棣的精神導師。
可等到靖難成功，朱棣原以為，這個希望靠著他從龍，而飛黃騰達之人，居然沒有索要任何的***厚祿。
哪怕是朱棣再三賞賜，他也堅持不接受，甚至一次次地表達了退隱山林的願望。
可能對于許多人而言，姚廣孝這不過是在學範蠡，是明哲保身。
只是……卻只有朱棣知他。
朱棣不是那種不可共富貴之人，這一點……從其他的靖難功臣的待遇上，就可得到明證。
姚廣孝只要願意，得一個公爵，娶上許多的妻妾，位列廟堂，進入文淵閣，成為宰輔，不過是信手捏來的事。
姚廣孝比天下人都清楚朱棣是個什麼樣的人，又如何需要玩弄所謂隱世避禍的把戲？
這個成就了朱棣，成就了許多靖難功臣的和尚，在所有人的不理解之中，只接受了一個僧錄司的小職位，依舊還吃他的齋，念他的佛。
功名利祿，仿佛與他無關，他只做自己。
某種意義而言，姚廣孝就是朱棣生命中的一部分。
他可以隨心所欲地將自己內心深處最骯髒的想法說知這個和尚。
也可以毫無顧忌地表露出平日里不曾向人前言說的喜好。
而這和尚，只是傾听，微笑地提出自己的建議。
可姚廣孝……死了。
朱棣曾想過，若是這個和尚去世，他一定悲痛萬分。
可現在，朱棣的心里竟沒有悲痛，因為……姚廣孝居然是以這樣的方式死亡。
他沒有從朕身上得到什麼，如今卻被人餓死，被人打死。
是在朕的天下，在朕的眼皮子之下，是朕養著的官吏手底下。
朱棣此時像一團火。
這一團火越來越旺盛！
他沒有去看地上早已氣絕的御史，此人是好是壞，是忠心還是女干詐，是否忠于職守，亦或者是尸位素餐，朱棣一概不關心。
他不在乎。
此時，他嘶啞著嗓音，一聲號令。
便再無人敢阻攔和反對了。
所有人，在吩咐之下，各司其職。
而就在這個時候，一直如呆愣似的站著的張安世，也終于動了。
他一 煙的，便要跑出殿。
朱棣 然道︰「你到哪兒去?」
張安世這才站住，道︰「陛下，臣去集結人馬……」、
朱棣沉著眉頭道︰「吩咐人去即可，你伴駕左右。」
張安世色變，卻忙誠惶誠恐地道︰「是，臣遵旨。」
張安世跟在朱棣的身邊，默默地往前走，他埋著頭，安靜得像一只鵪鶉。
張安世大抵也是傷心的，其實他更多的是震驚。
因為他無法理解姚
廣孝這是什麼操作。
以姚廣孝的智商，他一定有一百種弄死對方的方法。
可最終，姚廣孝……居然被人弄死了。
這不符合姚和尚的風格，要不是姚和尚是死在寧國府，若是死在了太平府的話……
張安世絕對懷疑，這家伙一定是在踫瓷，是想敲詐勒索他。
可現在……張安世震驚之後，來不及去復盤姚廣孝的真實目的，隨即便開始悲傷起來。
這和尚除了貪錢，並不壞。
缺德是缺德了一點，有時候總覺得他缺德得冒煙。
可好歹……這家伙是有底線的，有時沒有從他的手里騙到錢，這家伙也絕不會惱火，甚至伺機報復。
所以這家伙，大抵在他的心目中，算是一個好和尚。
而至于害死姚和尚的人……
想到這個，張安世的心底，也不禁升騰出了一股無名業火。
這個和尚，他在心里罵歸罵，可有人害死了姚和尚，他就一定不吝嗇各種手段，將這些害死姚和尚的人，統統送去和姚和尚團圓。
張安世自己也沒有意識到，他的眼眶有些發紅，臉有些發燙，他努力地想要安慰自己。
這和尚這麼老了，差不多也該死了，人有生老病死、悲歡離合，月有陰晴圓缺，生者還需好好活下去，要向前看。
可終究，他還是有些憋不住。
朱棣的虎目，只微微掃了張安世一眼，澹澹道︰「哭什麼？」
「沒哭。」張安世道。
朱棣道︰「馬呢，朕的馬為何還沒來？」
宮中所有人，猶如熱鍋螞蟻一般，依舊亂竄。
就在此時……通政司的宦官，風一般的跑來。
這宦官拜下，氣喘吁吁地道︰「陛下……雞鳴寺……有奏。」
朱棣皺眉道︰「何事？」
宦官道︰「雞鳴寺，一個服侍姚公的小沙彌……說，說……姚公臨行時，說是時辰一到，便將一些東西……交給陛下。」
時辰一到。
朱棣大驚。
他凝視著宦官道︰「東西呢？」
「是一個鑰匙，那沙彌，用鑰匙打開了姚公榻下的一口箱子……這箱子……箱子里……」
「是什麼？」朱棣不自覺地提高了聲音。
「有一封書信……還有……還有……」宦官邊叩首，邊道︰「還有就是……姚公寄存在錢莊的一些存票……雞鳴寺的人……清點過了，是兩百四十七萬兩，除此之外，還有利息十三萬七千兩……說是……說是……時辰到了之後，便送至陛下的面前，陛下就知道……知道這是什麼意思了……」
朱棣听罷，那憤怒的虎目，一直強忍著的淚水，頓時如雨幕一般的灑落下來。
此時此刻，他就像孩子一般，擦拭著自己的眼楮道︰「朕不要他的錢。」
聲音嘶啞疲憊，揮手去擦拭，長袖便濕了個透。
朱棣道︰「他以為朕稀罕這些錢嗎？他聰明了一世，臨到此時……卻如此的湖涂……湖涂的和尚啊。」
張安世在旁，眼看朱棣即將崩潰，便立即道︰「書信呢？」
「書信……書信奴婢帶來了。」那宦官將一封書信，高高拱起，送至朱棣面前。
朱棣戰戰兢兢地將書信接過，隨即取出信箋，低頭去看。
張安世心中悲痛萬分，可是出于錦衣衛的本能，下意識地踮腳，朝那書信瞥去。
這封書信其實很簡單。
不過寥寥幾語罷了。
「塵緣之事已了，殘破之身，已不堪為用。陛下非常人也，必
成大器，小僧能與陛下結交，此生無憾。小僧有些許財物，還請陛下不嫌，拿去修北平宮室也好，賑濟百姓也罷，陛下自取之。此外，雖已開春，京城內外氣象卻異于往年，天寒露重，望君珍重！」
一下子，這信箋便被淚水打濕了。
朱棣一聲咆孝之後，將將這書信小心翼翼地貼身收了。
張安世立即將目光收回，一聲嘆息，原來……這世上……真的有拿了你壓歲錢還會還回來的父母。
朱棣閉上了眼楮，很久很久才顫抖著張眸。
此時，他雙目炯炯，道︰「走吧，成行。」
張安世此時的心里也很難受，難受得猶如壓著一塊大石，卻還是連忙道︰「遵旨。」
………………
府衙里已是混亂不堪。
許多人已經躲起來了。
蹇義病重，同知範逸主持大局，他一次次召開會議，希望讓這上下諸官能夠在暴風雨來臨之前，能夠同氣連枝。
可每一次，他和黃歡都無語地發現，來參會的人，越來越少了。
這其實也可以理解，有人嚇壞了，躲在家里，不敢出來。
也有人，想要收拾細軟，準備落荒而逃。
可範逸只想笑，苦笑……
到了這個地步，跑？能跑到哪里去？
天涯海角，有容身之地嗎？
這個時候，若是不盡力應對，不眾口一詞，簡直就是自取滅亡。
不過……有人跑了，也未必沒有好處。
範逸氣定神閑的樣子，看著來的眾人。
大家無不憂心忡忡的樣子。
範逸端著茶盞，故作鎮定地呷了口茶。
這個時候，他一定要鎮定，若是連他都繃不住，那麼其他人就真的作鳥獸散了。
範逸隨即抬起眼，看著忐忑的眾人，突然道︰「吳縣令怎的沒來？他的縣衙就在左近，其他人尚可以說路途遙遠，途中耽擱，這吳縣令，怎麼說？」
眾人面面相覷，倒是宣城縣的縣丞周向站出來，道︰「範同知，今日清早開始，就不曾見他，不……是昨日正午之後，就不見他了。」
眾人開始竊竊私語。
範逸一拍桉。
啪……
眾人肅然。
範逸長身而起，他站起來，怒道；「好，是躲起來了嗎？呵……不會也像某些人一樣，收拾細軟跑了吧？」
「只是……別的差役和司吏可以逃亡，他堂堂宣城縣令，能跑哪里去？他跑得了和尚，跑得了廟嗎？」
說到和尚二字的時候，所有人的心里都咯 一下。
現在大家最怕听到的，就是和尚二字。
範逸隨即又微微一笑道︰「他若是跑了，這也很好。」
範逸背起手，踱了幾步，接著道︰「這是他先不仁，就怪不得我們不義了！」
「諸公……到時……這桉子真查上頭來，且這姚和尚當真是死在了咱們寧國府，那麼……大家就眾口一詞，就說是這宣城縣令吳之詹所為，將一切都推到他的頭上，反正他是跑了的。」
眾人一听，像是突然被打開了某個開關一般，便都打起了精神，一個個開始琢磨起來。
範逸看向宣城縣的縣丞周向道︰「周縣丞，他是你的上官，這事…能不能辦？查一查他的官印是否在，預備一些公文，還有……查一查他平日的行蹤，能成嗎？」
周向眾目睽睽之下站起來，想了想道︰「也不是不可以。不過……就怕……」
「你放心。」範逸微笑著道︰「事情沒有這樣糟糕。姚和尚死在此，固然要龍
顏震怒，可追訪姚和尚的人，乃是刑部尚書金純，金純此人乃是蹇公的門生故吏，不分彼此。只要拿吳之詹這樣的人去頂罪，即便有什麼漏洞，金部堂也會睜一只眼閉一只眼。這事兒容易得很，到時陛下震怒，滅了這吳之詹全族，事情也就過去了。」
「對對對，就該如此。」
「不錯，誰教他跑。」
眾人是病急亂投醫，但凡有一點可能，卻都小雞啄米似的點頭。
「就怕有人來徹查下去，咱們的事……」有心思細膩的人，又開始擔心起來。
「哼，誰敢查到蹇公的頭上，他們有這樣的膽子嗎？何況蹇公關系到的乃是名教存亡，誰敢冒這樣的天下大不諱，不要命了嗎？」
一旁的吳歡站出來，一副志在必得的樣子道︰「所以說啊，只要大家眾口一詞，這事兒……就得無疾而終。就算真要徹查，那就放開來徹查，讓人來詢問我等，讓人去詢問各地的百姓，自蹇公上任之後，誰不曉得蹇公政績卓著？你們瞧瞧，各縣的縣學，哪一個修得不體面？百姓的負擔，不都減輕了許多嗎？模著良心說，你們治的百姓，是否都說蹇公賢明？」
眾人沉吟片刻，也都點頭。
其中一人站起來，卻是那犯錯的縣令劉文新，他戰戰兢兢，卻語出真誠地道︰「前些日子，下官見諸鄉賢，鄉賢們還都稱頌蹇公，說蹇公垂拱而治。自他上任，府中各縣，無不是路不拾遺，夜不閉戶，百姓安居樂業。許多人還惋惜，說是蹇公乃吏部尚書，遲早有一日要回朝，咱們寧國府，只怕沒有福氣長留他，等他離任的時候，說什麼也要送上萬民傘，要教天下人知道，蹇公在寧國府時，就像把巨傘一樣佑護著咱們這一方的老百姓，是個愛民如子的好官。」
眾人都鄭重其事地點頭，說起蹇公的德政，那可是太多了。
自己身邊的人，沒有一個不稱贊的。
于是有人忍不住嘆息道︰「若非是這姚和尚的事，只怕……這蹇公……便是包拯在世，也不過如此。」
想到自己還有蹇義的後盾，大家也就都定下心來。
範逸趁著大家精神起來的功夫，便道︰「無論如何，只要能掩下這姚公的事，我等在蹇公的面前，也算是大功一件了。諸公，切切不可因為我們露了馬腳，而壞了蹇公的官聲啊。」
「何況此事，事關名教，聖人門下的子弟，捍衛名教，乃應有之義。諸公定要振作，預備好應付朝廷。」
眾人紛紛抱手稱是。
黃歡在旁笑了笑道︰「南陵縣的劉縣尉可在？」
一人從角落里站了起來，憋紅了臉，他听聞最後的髒水都潑在宣城縣令的身上，心中狂喜，如此一來，他也算是如釋重負了。
畢竟當初就是他押著姚公到府城的，本是難辭其咎。
此時，他忙道︰「在。」
只見範逸道︰「明日拂曉的時候，都燒了，這事你要辦好，別到時候燒得不妥當，得拿捏好時辰，天發亮之後不成，不然眾目睽睽，總是不妥的。可若是在子時也不好，這早不燒，晚不燒的，偏偏子時燒，會顯得好像是故意人為。只有拂曉的時候，大家都睡得最沉的時候，一把火燒了！到時就說…有一個負責的差役，提著燈籠，卻因為當了夜值，實在困乏，因而疏忽大意，這才引起了大火。」
劉縣尉點頭道︰「下官明白。」
範逸還不放心，補充道︰「這差役……也要準備好……也要一並……」
他深深地看了南陵劉縣尉一眼︰「要干淨利落，也不要留痕跡。」
劉縣尉道︰「是。」
劉縣尉應下，他心里清楚，只有自己來補這個窟窿了。
當下，立即告退去準
備。
在忐忑中等了一夜。
劉縣尉一宿未睡。
他不是不知道自己應該睡一覺，留著精神，在次日拂曉的時候，正好動手。
可無論怎樣，他也是輾轉難眠。
于是索性起來，煩躁地來回踱步。
就這麼一直熬到了三更的時候，看時候差不多了，他振作精神，當下便開始點選了一隊差役出發。
這些差役，都是當初一起押送人醫戶的人，是最信得過的。
畢竟，大家都是一條繩上的螞蚱，一旦事泄，大家都得死無葬身之地。
沒多久，眾人便出現在了長街上。
腳步匆匆地來到了照磨所後頭的庫房，這里依舊還關押著醫戶，而且也加強了戒備。
在此守護的，乃是照磨所的差役。
他們見了劉縣尉這些人來，好像心照不宣似的，有人大呼一聲︰「差不多了，這大清早的，饑腸轆轆，走，尋個早起的攤子，弟兄們去喝口茶水，吃點東西填飽肚子。」
沒多久，這些人便走了個干淨。
庫房里頭的絕大多數人，還在熟睡。
劉都尉面無表情，只森然一笑，一宿未睡的眼楮，布滿了血絲，滿是赤紅，在這昏暗里的夜里，他的面目顯得陰沉恐怖。
他張口，而後慢悠悠地道︰「動手。」
有人緩緩……提著火油，開始在這幾處庫房動作起來。
他們很是嫻熟，沒有發出聲音。
只是火油的氣味刺鼻，里頭的人終究聞到了味道，一個個驚醒，于是竊竊私語。
他們顯然沒有想到，即將要發生什麼，只是滴咕了什麼，隨即又安靜下來。
此時，有人匆匆到了劉縣尉的身邊，低聲道︰「差不多了。」
劉縣尉看他一眼︰「你去放火。」
「這……」這差役有些緊張，遲疑地道︰「小的，小的……」
「怎麼，不敢？」劉縣尉不屑道︰「當初押著那和尚的時候，你敢打他，怎麼現在反而不敢了？」
這差役還在猶豫。
劉縣尉勃然大怒︰「你不要不識抬舉！」
這差役一驚，下意識道︰「是，是。小的……小的……」
來之前，所有人都是瞎燈黑火，不敢點上火把，怕太招搖，被人瞧見。
現在，他哆嗦著，開始點火石。
只是他的手有些抖。
「你這膽小如鼠的東西。」見他總是打不著火石，在一旁捏著蠟燭等他引火的劉都尉罵道︰「要你這樣的酒囊飯袋又有何用？」
啪……
火石點起來了。
而後，蠟燭也點燃。
火光之中，劉縣尉的臉色森然，將蠟燭交給這差役︰「去吧。」
此時……這里終于有了火光。
本是在黑暗中的人，都不禁眨了眨眼，劉縣尉交代完了。
他努力地張開眼，而後……他 地擦了擦眼楮。
「劉都尉，從哪兒開始點……」
「劉都尉……」
劉都尉沒有回應。
差役急了，回頭，卻見劉都尉驚恐地站著，紋絲不動，他死死地盯著一個方向。
差役忙順著劉都尉的方向看去。
卻見……密密麻麻的……不知什麼時候，這里竟都是人。
明晃晃的鐵矛，在幽冷燭光之下，散發著幽光。
一個個斜刺出鐵矛之人，身子紋絲不動，宛如兵馬俑一般。
此時，一個人背著手，緩緩地站了出來，而後
徐步上前，到了劉縣尉的跟前。
當著差役的面，對著劉縣尉，直接一個耳光下去，才道︰「你這是要做什麼？」
啪……
這一巴掌很清脆。
干脆利落。
卻 地，將劉縣尉打醒了。
劉縣尉捂著嘴，顧不上吃痛，睜大著眼楮看著眼前之人，下意識道︰「你們……你們是誰？」
來人慢悠悠地道︰「威國公、錦衣衛都指揮使同知、太平府府尹……張安世！」
此言一出。
劉都尉已嚇得腿軟，啪嗒一下，直接癱跪在了地上，抖著嘴唇道︰「你們……你們怎麼來了？」
「就是來瞧一瞧，你們是怎麼放火的，听說你們殺人放火很專業！」張安世眼中有著嘲諷，面色比之劉縣尉更加的森然。
…………
第三章送到。
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