朱椿說話之間，卻又恢復了平靜。
唯有那亦步亦趨的陳強，卻似乎若有所思，低頭不語。
左都督府的新政，雖有一些阻礙，可成效還是明顯的。
至少今年的夏糧，增長卻是顯著。
這令朱椿很是欣慰。
當下，他命人造冊，而後及早往戶部那邊呈送。
戶部里頭，氣氛很詭譎。
這主要源自于戶部尚書夏原吉。
士林之中，已傳出許多的流言，說是夏原吉收受了張安世的好處，為張安世鼓動宣傳車站的土地，借此大發其財。
這消息的版本極多，而且有鼻子有眼，好像人人都親眼所見一般。
戶部之內，自然不免有人用異樣的眼光去看這位夏部堂。
六部九卿之中，有一種奇怪的氛圍，固然是對新政沒有敵視的態度，卻又絕不敢聲張，只剩下的人，則大多對新政避之如蛇蠍。
千年來的舊俗和傳統，可不是鬧著玩著。
這甚至已不是什麼故步自封的問題了，而是一種自小便深深烙印在人骨子里的印記。
而對于夏公的‘無恥’，他是部堂，當然沒人敢多說什麼。
可這戶部下頭的諸官，卻也慢慢的對夏原吉敬而遠之。
有一句話叫做寧可得罪上官，卻也不可壞了清名。
畢竟討好了上官，可能得到一時的好處，可鐵打的營盤流水的兵，一個人要考慮長遠的利益，就必須在乎自己的羽毛。
歷史上，許多所謂的幸臣，看上去好像一朝得勢，借這種機會扶搖直上，甚至一人之下，萬人之上。
可這樣的人，又有幾個人有好下場？
反而那些頗有清名之人，別看一時被陛下或者朝中權臣所嫌，可只要名聲還在，哪怕是被罷官，卻總能重新起復，即便一輩子大志難伸，可家族卻可延續，人人敬仰。
說到底，人是不可輕易的背棄自己的圈層的，一旦背棄，哪怕是一時得志，可後果卻難以承受。
各布政使司，已開始提交了今歲的錢糧，而戶部也開始迎來了一年以來，最忙碌的時候。
自從空印案之後，朝廷就要求戶部和各布政使司、州府、縣必須對上賬目，你征收的錢糧多少，最後又有多少錢糧進入國庫，甚至戶部這邊根據清查，從而得知你所在的州府應該繳納多少錢糧，這些統統都必須對得上。
「夏公……」
右侍郎曾光至夏原吉的值房，他行了禮。
夏原吉抬頭，頷首︰「何事？」
曾光比之從前，對夏原吉疏遠了一些，可表面上，卻還是恭恭敬敬的。
「左都督府，送來了錢糧賬冊。」
夏原吉別有深意的看了曾光一眼︰「如何呢？」
曾光一言難盡的樣子，良久，才道︰「數目頗為驚人。」
「講一講。」
「初步的賬簿，商稅七十九萬兩上下，糧食也不少，高達四百二十萬石。」
商稅已經很驚人了，七十九萬兩，已經可以和去歲的太平府比一比。不過左都督府是許多府相加，而且新政剛剛起步，不過即便如此，這也是一個驚人的數目。
商稅的征收，遠遠超出了戶部這邊的意料之外。
而糧稅，則增長也十分明顯，增長了足足三倍。
左都督府治下，本就是天下最富庶的區域，魚米之鄉，可不是開玩笑的，這地一分，能征收糧食的土地，一下子暴增，再加上蜀王殿下重視水利，在大大增產的前提之下，有這樣的成績，甚至已經可以和右都督府比劃了。
只是夏原吉得知了這個數目，卻是嘆了口氣，因為他發現，曾光正在觀察自己的反應。
夏原吉道︰「嗯，不錯，今歲國庫……總算要有盈余了。曾侍郎怎麼看待此事。」
曾光微微一笑︰「新政的成效，確實驚人。」
「噢？」夏原吉知道曾光還有後話。
曾光道︰「不過……听聞……蜀王殿下的新政推行甚急，倒也鬧出了不少亂子。」
夏原吉道︰「嗯。」
「夏部堂……」曾光本還想說什麼，可話到嘴邊，卻又住嘴。
「曾侍郎有話但說無妨。」
「沒什麼。」曾光搖搖頭，微微一笑。
夏原吉深深的凝視了曾光一眼︰「有什麼需要避諱之事嗎？」
「夏公，外間有許多的傳聞。」曾光想了想，還是道。
「嗯，關于老夫的？」
「是。」
夏原吉道︰「沒有什麼好話吧。」
曾光想了想，還是點頭︰「是。」
「你認為他們說的是正確的嗎？」
「夏部堂乃是君子，只是……」
「只是卿本佳人，奈何為賊？」夏原吉自嘲般笑著反問。
曾光沒吭聲。
夏原吉道︰「我等乃是臣子，臣子做好自己應盡之事，至于君子還是小人，時間久了，自然也就見分曉。一時的輿論算不得什麼。老夫也懶得去辯解，亦或者，說什麼世人誤我之類的話。」
曾光嘆了口氣，卻突然道︰「夏公當真認為，直隸的這一套……對天下有好處嗎？」
夏原吉一時答不上來，他想了想︰「如何看待呢？」
「這些錢糧確實是實打實的，增產、增收，世上沒有比錢糧增加更明白的事了。只是……這般對天下的根基如此苦苦相逼，是要出大事的啊。」
夏原吉道︰「你所謂的天下的根基，是何？」
「歷朝歷代，維護天下根基者，不無是讀書人。」
夏原吉嘆息道︰「你所慮的，並非沒有道理。只是情勢到了這個地步，如之奈何。」
曾光也不禁苦笑道︰「是啊，如之奈何，如之奈何……」
夏原吉道︰「無論如何，左都督府……此次錢糧大增，與去歲相比，錢糧陡增數倍，可喜可賀，戶部這邊，還是需昭告出來，蜀王治政之功，藏不住的。」
曾光道︰「我看……還是等宮中下旨旌表吧。」
夏原吉道︰「這樣再明顯不過的事，戶部也要裝聾作啞。」
「夏公……難道不知，自己已處在風口浪尖嗎？若是再發這樣的昭告，天下人如何看待夏公？」
夏原吉听到此，臉抽了抽，他內心是痛苦的。
天下人如何看待自己？數十年積攢的好名聲，一夕之間，毀于一旦。
可怕的是，現在自己無論做什麼，都是錯的，任何一點理所應當的行為，都會被人視為逢迎皇帝，勾結蜀王、張安世。
「可老夫乃是戶部尚書。」夏原吉突然勃然大怒，他站起來︰「老夫在其位，總要謀其政，若是這樣的事都不敢，尚需考慮別人如何看待此事，枉顧左都督府錢糧大增的事實，那麼……老夫豈不是尸位素餐，成了真正的小人嗎？君子坦蕩蕩，小人長戚戚，就這樣辦。」
曾光沒想到夏原吉會大發雷霆。
曾幾何時，這夏原吉還是許多人心目中的偶像，君子之名，如雷貫耳。
對曾光而言，眼前這位上官，某種程度，也是他效仿的對象。
可如今，在曾光眼里，夏原吉身上的光環逐漸消失殆盡了，這種感受，讓曾光心中，五味雜陳，不禁為之扼腕，心中大為可惜。
他沉吟片刻︰「是，下官這便去辦。」
曾光應下，隨即出了值房。
只是他轉頭，便去了戶科給事中的值房。
這給事中雖在戶部辦公，可實際上，卻並不隸屬于戶部，而戶科給事中，雖名為正七品，實際上權力卻是很大。
對上，朝廷的旨意，他若是覺得不合理，甚至可以封駁。
在戶部，若是部堂有缺失，他甚至可以具言上奏，直接檢舉。
這戶科的都給事中劉振南，此時正與幾個從七品的給事中交代什麼，見了曾光來，便起身道︰「曾侍郎……」
曾光笑了笑，卻看了那幾個給事中一眼。
這都給事中劉振南朝給事中們使了個眼色。
曾光才道︰「左都督府的錢糧冊子，劉都事看了嗎？」
劉振南道︰「倒是看過了。」
劉振南很年輕，從官職角度來說，他比之曾光差之甚遠，可給事中的前途也很遠大，而且職責就是監察戶部，某種程度，是可以和曾光平起平坐的。
曾光道︰「夏部堂希望能夠下文書，昭告各府縣，對左都督府予以褒獎。」
劉振南只挑挑眉，沉默不語。
曾光道︰「若是這樣的公文傳出，天下人會怎樣看待夏公啊，現在夏公本就在風口浪尖上……」
劉振南別有深意的看了曾光一眼︰「你希望我怎樣做？」
「封駁這公文，直接將它束之高閣。」曾光斷然道。
劉振南搖頭道︰「左都督府的政績，是實打實的，若是封駁，用什麼理由呢？而且給事中專門為此而封駁這樣的公文，于情于理，也有些小題大做。」
曾光道︰「事急從權。」
劉振南卻道︰「依我看，這未必不好。」
「嗯？」
劉振南繼續道︰「不如……索性就好好褒獎。」
「你這是何意？」
「驅虎吞狼。」劉振南笑了笑，朝曾光拱手為禮︰「曾公啊，左右都督府的政績，是掩不住的，與其如此，不如拉一邊，打一邊，現在好好夸贊左都督府，又有什麼不好呢？」
曾光背著手，若有所思︰「你不妨說的更明白一些。」
劉振南壓低了聲音︰「蜀王乃宗親，宗親無往不利，誰可匹敵，可成是宗親，敗也是宗親，這宗親若是過強，難免陛下要生疑。」
曾光苦笑︰「單憑這些，就可離間兄弟嗎？劉都事，你終究……」
「且先別急。」劉振南道︰「還有左右都督府，所謂同類相侵，左右都督府都行新政，若戶部大大褒獎左都督府，蜀王與威國公……你是知道的，威國公這個人心眼小，睚眥必報。而蜀王現在看來，也是性情剛烈之人……」
曾光低頭，依舊無語，良久才道︰「蜀王與威國公，應該不是不識大體之人。」
「可左右都督府的屬官們呢？」曾光道︰「政績和朝廷的看重，關系到的，乃是他們的前程，若是借力打力，驅虎吞狼，總不免會有人生怨，而一旦生怨，生了嫌隙，這嫌隙遲早會越來越大，最終到無可彌補的地步。此等事，一次兩次也就罷了，可時日久了，必要成仇。」
曾光抬頭，凝視著劉振南。
劉振南笑了笑︰「那些官吏，辦事還算盡心，不少人不過是文吏出身，如今為了求取高位，一個個拼命的鑽營，為求政績，更是無所不用其極。這樣的人……能有什麼德行呢？」
曾光道︰「老夫明白了……」
他沒有再說什麼，只朝劉振南點點頭，疾步而去。
…………
「皇爺，皇爺……」
朱瞻基在朱棣的文樓里，看看這個，模一模那個。
尤其是懸掛在牆壁上的一柄刀，他格外感興趣︰「皇爺，這刀很陳舊了，為何張掛在此？」
朱棣抱著奏疏，有一搭沒一搭的看著，只動了動眼皮子︰「這是太祖高皇帝生前所用的刀。」
「那他殺過人嗎？」
朱棣听罷，放下了奏疏，抬頭看著自己的孫兒，道︰「殺不殺人其實並不緊要。」
「為何呀？」
「因為殺人未必用刀，刀只是利器，是殺人的一種工具罷了，朕將此刀留在此，不過是為了睹物思人，並非是追思太祖高皇帝的驍勇。」
「那除了刀，還可以用什麼殺人？」
「這……」朱棣道︰「天下萬物，都可用來傷人和殺人，所以緊要的不是這些外物，而是……」
「是什麼？」朱瞻基認真的瞧著朱棣。
朱棣笑著道︰「而是殺心，人起了殺心，才會殺人，至于用什麼殺，是刀槍劍戟，亦或者是其他什麼東西，反而是次要的了。」
「那皇爺可有動過殺心的時候嗎？」
「當然有。」
「皇爺對誰有殺心？」
朱棣道︰「寡廉少恥之人！」
朱瞻基听罷，一臉憂色，低垂著頭，耷拉著腦袋，努力的吸了吸鼻子︰「皇爺，皇爺，你別殺阿舅。」
朱棣︰「……」
見朱瞻基傷心，朱棣忙是將他拉到自己身邊來，令他跪坐自己的身邊，模模他的腦袋︰」你這傻孩子，朕殺他做什麼？」
「可是……」
「好了，好了，你自個兒在這靜思，朕還有幾份奏疏要看完，還有……這刀你若是喜歡，朕便贈你。」
朱棣撿起了奏疏，又細細去看。
此時，亦失哈亦步亦趨的進來︰「陛下，各地的錢糧……戶部送來了。」
朱棣點頭︰「取來朕看看。」
朱棣只對三件事上心，一個是吏部，這吏部決定的乃是人事，其次則是兵部，而再其次，就是戶部的錢糧。
靖難出來的，自然是了解錢糧拮據時的艱辛。
亦失哈使了個眼色，幾個小宦官，抱著一大沓的奏疏來。
朱瞻基在一旁道︰「皇爺，我給你清理。」
「好的很。」朱棣欣慰道︰「真是朕的乖孫兒啊。」
當即，朱瞻基在旁清理著奏疏，朱棣則一份份的看。
對于絕大多數州府的錢糧，他是不甚滿意的。
其實從前他也看不出不滿在何處。
可畢竟有了當初太平府來比較，朱棣這才知道自己的不滿的真正原因了，這些州府，一個個都是窩囊廢，酒囊飯袋，尸位素餐，驢日出來的鳥人。
只是很快，朱棣的目光，卻陡然被一份奏疏所吸引。
朱棣一下子打起了精神，顯得振作。
他不再是一目十行，而是一字一句的推敲著里頭的錢糧數目。
朱瞻基見朱棣有異色，便也湊過來，道︰「左都督府……」
「嗯。」朱棣道︰「此乃蜀王治下的錢糧。」
「皇爺為何看這樣久。」
「因為蜀王出乎了朕的意料之外。」朱棣笑了笑，道︰「朕這十一弟啊，倒是真有幾分本事。」
朱瞻基道︰「得了許多錢糧嗎？」
「正是。」朱棣道︰「比之去歲，大增數倍，可見……這新政實在是有諸多的好處，當然，蜀王也是勞苦功高，這一年多來，他倒是辛苦了。」
朱棣抬頭，看了一眼亦失哈︰「朕听聞，前些日子，蜀王在蘇州，染了些許的風寒。」
「奴婢早去詢問過了，那邊說，不算風寒，只是有一些疲憊罷了。」
朱棣正色道︰「這也不是小事，賜一些滋補之物去。」
亦失哈道︰「奴婢遵旨。」
朱瞻基這時道︰「皇爺，皇叔公乃是親王，哪里還缺滋補之物。」
朱棣大笑︰「你懂個鳥。」
不過想了想，朱棣卻認真的道︰「缺不缺，是他的事。朕賜予是朕的事，你要明白，做了皇帝，一言一行，或者所表現出來的好惡，可不只是個人性情這樣簡單，你得往深里想。」
朱瞻基道︰「噢，孫兒明白了，這是做給別人看的。」
朱棣道︰「也不盡然，總而言之，你以後會明白。」
朱瞻基道︰「那以後我年年月月賜阿舅滋補之物。」
朱棣咳嗽一聲，卻又看向亦失哈︰「右都督府呢，右都督府的滋補之物，不，右都督府的賬冊在何處？」
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昨天白天睡過頭了，更新太晚，抱歉，感覺現在特別嗜睡，嗚嗚嗚。
(本章完)