這文吏听了張安世的責罵,大氣不敢出。
朱棣站在一旁,冷冷的一言不發。
此時,張安世便道︰「鐵路所需土地,太平府修建的時候,也有過折算,加上路基和站台等等這些,雖需求不少,可佔用的土地,不過是百分之一,卻是撥發了數十萬兩銀子………那麼你們到底購置了多少土地?」
「不多。」文吏回答道︰「只購置了兩成……」
兩成……
三十多萬兩……
這可是只是修路用的兩成。
張安世听得目瞪口呆,隨即就道︰「你們購置土地,每畝所費幾何?」
「這……」文吏一臉遲疑,他看了一眼陳進業。
陳進業此時鼓足勇氣道︰「少則七八兩,多則……多則紋銀千兩。」
「哈哈哈啊……」朱棣一時之間,直接氣笑了。
他沒想到,此縣居然直接來了一個反向操作。
太平府那邊,征闢來的土地,修好了鐵路,數百兩銀子每畝售賣商賈。
而此地,卻是千兩銀子購置來土地,去修鐵路……
可這是他朱棣的錢啊!
朱棣勃然大怒道︰「千兩紋銀,你們貪佔了多少?」
陳進業連忙道︰「下官……下官……實在沒撈到一文的好處,鐵路乃國家大計,陛下親自下旨修建,更是禮部尚書親自督造,布政使一月連發三十七份公文,都是督造的事宜,下官莫說絕非贓官污吏,即便當真存有此心,也絕不敢冒天下之大不韙。」
這話……卻讓人不得不信。
從陳進業現在的生活看來,確實頗為簡樸。
單單治下的文吏,竟也敢舍身為他說情,可見這人是頗有過人之處的。
甚至對于這個時代而言,像陳進業這樣的人,絕對算是官員的典範和楷模了。
更不必提,但凡是入朝為官之人,也知道陛下對此事是如何的看重了。
朱棣更不是尋常的天子,而是真正的狠辣角色,這樣的人盯著的鐵路,誰敢從中貪贓枉法?
是嫌命長嗎?
只見陳進業繼而道︰「南昌那邊下了布政使的公文,下官便立即親自預備鐵路修建的事宜了,江西鐵路司,又發了鐵路的規劃,下官也是遵照著規劃,開始購置鐵路沿線的土地。」
朱棣此時已說不出話來,其實他已經漸漸開始明白事情的原委了。
陳進業繼續道︰「只是購置土地,實在繁瑣,單單本縣,鐵路途徑的人家,就涉及到了兩百余戶人,下官親自召他們來,動之以情,曉之以理,倒偶有一些人,願意平價售出,可是……可是……」
「所以他們漫天要價,你們竟也接受?」
陳進業看著怒不可遏的朱棣,道︰「為官之人,豈可強取豪奪?」
這一句話,差點沒將朱棣噎死。
張安世在一旁,竟是笑了,其實他料到江西的鐵路,可能出在技術上,或者是官吏貪墨方面。
可沒想到,唯獨沒想到的是……以上都不是問題。
張安世便道︰「去取賬簿吧,既然有土地的售賣,就一定有賬目,取賬目來一看便知。」
那文吏不敢怠慢,匆忙去戶房取了簿子,片刻之後,這簿子便放在了朱棣和張安世面前。
朱棣習慣了看太平府的賬,如今看這里的賬目,卻只覺得密密麻麻,卻又不得要領。
可朱棣依舊還是強忍著怒火,細細地看起來,最終,他狠狠地將簿子摔在了地上。
張安世一直在旁看著,心里大抵有數了。
于是他道︰「總計收購的土地,不過七百余畝,就花費了三十多萬兩紋銀,其中有一百余戶,也不過是十兩二十兩的銀子收購,這其中的大頭,也不過是三四家人頭上,單單這三四家人,便得了三十多萬兩紋銀。」
頓了頓,張安世冷冷地看著陳進業道︰「這其中的事,你這做縣令,會不清楚?」
陳進業臉色鐵青,期期艾艾地道︰「此三四戶,乃本縣大戶。」
張安世冷聲道︰「你既知他們是大戶,為何還要如此高價購置他們的土地?」
陳進業道︰「鐵軌所途徑的路線,便是在他們的土地上經過,他們的土地又多,根本無法繞道,下官當初也屢屢請他們來縣中磋商,可他們不為所動,開的價碼……極高,可鐵路司,又催促趕緊購置土地……」
張安世厲聲道︰「你別忘了,你是縣令。」
「下官不是滅門破家的縣令!」陳進業回答得中氣十足。
這話……說出來時,竟頗有幾分道德上的優越感。
听得張安世再次目瞪口呆。
倒是一旁的文吏,眼看著自家的縣令,似乎觸怒了上官,便立即道︰「請上官們明鑒,就算我家縣令當真要強買,也買不成。這三四家,俱為本縣大族,不說其他,單說本縣王氏,他家便出過兩個進士,三個舉人,其中有入朝官拜少卿的,也有不少在別處擔任知府、縣令等職,家中姻親,也遍布本地,即便想要強買,只怕縣老爺剛剛下決心,那一邊,便有人要教縣令罷官了。」
他頓了頓,這文吏顯然比陳進業要圓融得多,繼續道︰「即便沒有這些,這些都是本地的大族,一旦鬧將起來,他們族人多,又在本地經營百年,我家縣令從外地來此做官不過區區兩年,哪怕是扇風點火,也要教這縣里鬧出亂子來。一旦出了亂子,朝廷第一個拿問的便是陳縣令。」
「再者說了,這些土地,本就是他們所有,他們開多少價,即便是獅子大開口,可情理上,他們賣地開什麼價,是他們的事,哪有平價購地不成,竟要喊打喊殺的道理?縣令為了此事,已是殫精竭慮,每日都睡不好,現在鐵路修建所需的七八成土地還未購置,照著這個價碼,只怕再有百萬兩紋銀,也未必能全部購下來,為了修這鐵路,陳縣令已經許多日子吃不下睡不下了。」
他說得情真意切。
朱棣卻只覺得可笑之極。
而張安世心里也只有一個大寫的服字。
都說我張安世會賺錢,現在才知,論掙錢,還是這些地頭蛇厲害。
陳進業這時咬了咬牙道︰「下官自知自己辦事不利,可今日上差既在,下官有些話,就不得不說了,朝廷修這鐵路,實在是誤國誤民,本是太平無事,可鐵路一修,何止本縣,便是江西南昌、九江兩府,還有鐵路所經六縣,哪一個不是鬧的百姓怨聲載道?兩府已發了三百萬多兩紋銀的公債,這些債務……都需償還利息,還不知要多少年才能夠還清,這官府的賦稅,便是一百年,也不足以償還。」
「更遑論,為了修這鐵路,又大肆征用徭役,百姓們務農,本已辛勞,如今卻不得不強征起來。耗費了民力,浪費了無數錢糧,結果如何?」
張安世冷笑道︰「可為何太平府修建了鐵路,卻是百業興旺,軍民百姓安居樂業?」
「太平府發生什麼,下官不知道,下官只知在此地,這鐵路行不通。」
張安世便道︰「你難道就沒有想到,這是你無能的緣故嗎?」
陳進業的臉色頓時蒼白,一時之間,竟啞口無言,他終究搖搖頭,垂下腦袋去。
朱棣這時,卻冷冷道︰「查,徹查此二人所言,是否查有實據。」
他沒有再多說什麼,而是直接落座。
朱棣只默默地端坐在廳中,完全沒有心思去理會這陳進業。
某種程度而言,他心里生出不妙的感覺。
他甚至隱隱希望,這是陳進業無能,或者是他貪贓枉法,才導致今日的結果。
若只是無能,是貪贓枉法,那麼問題就好解決,這鐵路修不成,責任就是他這個皇帝沒有選用能吏,大不了,他再選一些能吏,便可解決問題了。
朱棣所懼的,卻是這陳進業當真兩袖清風,至少……絕不屬于那種貪贓枉法之徒,因為一旦如此,那麼……可能他的銀子……就全部真的丟到水里去了。
連一丁點的水花都沒有濺出來。
若連一個清廉守正的地方官,尚且都將事情辦到這個地步。
那麼,朱棣沒了的兩百五十萬兩銀子,還有發出去的三百萬兩銀子公債,豈不是……統統都沒了?
朱棣深吸一口氣,疲倦地閉上了眼楮。
隨來的陳道文,已立即帶著校尉們四散而去。
只一個多時辰的時間里。
陳道文便膽戰心驚地回到了朱棣的面前。
這時候,朱棣依舊閉著眼楮,陳道文行了個禮。
朱棣似有所覺地 地張開了眼楮,卻是直接道︰「怎麼說?」
「回稟陛下……」
陳道文說出這四個字的時候。
跪在一旁一直沒有吭聲的陳進業突然打了個寒顫,他 然抬頭,不可思議地看著朱棣,而後……身子已軟了下來。
他原以為朱棣乃是成國公朱能,可現在……他只覺得遍體生寒,陛下……為何會出現在此?
陳進業整個人已萎靡了下去,想要張口說點什麼,卻是一字一句也說不出口。
陳道文壓低聲音,繼續道︰「罪官陳進業所言……大多屬實,卑下在縣中,四處打听,確實沒有听說過他的劣跡,去歲九江府水患,他帶著人親自守護河堤,九江各縣,正因為如此,也只有此縣受災最小。除此之外……」
他聲音越來越低。
朱棣听著,臉色卻越來越慘然。
朱棣竟生生的打了個寒顫。
而後再次閉上了眼楮,似乎還是覺得眼下發生的事,讓他難以接受。
朱棣突然大喝︰「陳進業!」
「臣……臣……」陳進業匍匐在地,叩首︰「臣在。」
朱棣道︰「其他各縣的鐵路,也是這樣修的嗎?」
陳進業在這布滿怒火的目光下,努力地穩著聲調道︰「大……大抵如此。」
「什麼叫大抵如此?」朱棣惡狠狠地道。
陳進業道︰「各縣鐵路,幾無動工。下官倒還修了一座車站,其他各縣,可能連車站也未落實。」
朱棣瞪著他道︰「這三四家人,你既知道他們要貪圖掉大量的錢糧,你為何不奏報?」
「奏……奏過。」
朱棣道︰「給誰奏過?」
「布政使……」
「他如何回應?」
「布政使司的回應是,鐵路乃陛下親旨,關系重大,定要竭力辦成。」
朱棣冷笑一聲,隨即道︰「這樣說來,這南昌府和九江府,五百多萬兩鐵路的款項,竟都落在了此二處士紳們的手里了?」
「這……」陳進業本想說點什麼,卻發現好像也無話可說,便又叩首︰「是。」
朱棣用力地深吸一口氣,像是只有這樣,他才不至于太過難受,隨即便繼續問陳進業︰「若是朝廷再撥錢糧下來,你還要購地?」
陳進業鐵青著臉道︰「是!」
頓了一下,他接著道︰「若是不購置,這鐵路就沒有辦法修。」
朱棣嘴角勾唇冷笑,帶著幾分嘲弄道︰「那麼你認為,還需多少兩,再給你一百萬兩,足夠嗎?」
陳進業像是听不出這話里的嘲弄一般,乖乖地道︰「應該夠吧。」
「不夠!」張安世再也忍不住地在旁冷然道。
陳進業不敢頂嘴。
張安世道︰「就算百萬兩銀子下來,購置下了八九成的土地,可最後這一兩成的土地,他們只會提更高的價碼,他們既知道最後這點土地,關系到了數百上千萬兩銀子的鐵路能否修成,那麼就算將價格開到一萬兩銀子一畝,甚至十萬兩銀子一畝,也吃定了你們不敢對他們如何,所以……撥付再多的銀子,也是欲壑難填。」
陳進業此時用奇怪的目光看了一眼張安世。
不過……他似乎對此,竟無辯駁之理。
朱棣忍不住大笑起來︰「哈哈,有意思……真是有意思……這樣說來,這鐵路還未修,你們就要先發行數百萬兩的公債,那麼接下來,還要從朕的內帑里掏出多少銀子去呢?一千萬兩,兩千萬兩?」
他反問,而陳進業卻不知該如何回答之際。
朱棣卻突然拍桉而起。
朱棣面帶怒色,他的雙目赤紅,眼里掠過重重殺機。
接著,便听到朱棣嘶啞的嗓子怒吼道︰「這是搶劫,這是他們在打劫朕!」
陳進業早已嚇得魂不附體,只磕頭如搗蒜。
朱棣又深吸一口氣,接著便看向張安世︰「說話。」
張安世也是嚇了一跳,道︰「陛下,臣不知……該說……該說點……什麼。」
朱棣瞪他一眼,氣惱不已地道︰「有人在打劫朕,你不知道該說什麼?」
張安世這才結結巴巴地道︰「臣……臣……好像知道了。」
朱棣怒道︰「誰拿了朕的銀子,朕的銀子過了誰的手,所有牽涉之人,這一個個的人,誰也不可放過!」
說到這里,他像是想到了什麼,隨即道︰「丘松……丘松呢?丘松這家伙……他不是腦子不好嗎?朕現在就要用他。」
張安世一愣,接著道︰「臣明白了。」
朱棣繃著臉道︰「你明白了什麼?」
「務求一網打盡。」在朱棣的怒目下,張安世擺正了姿態,認真地道︰「牽涉此事的,雞犬不留。」
朱棣這才收起了幾分怒色,道︰「明白即可。」
張安世再沒多說什麼,正待要出去交代。
朱棣卻突然道︰「回來。」
張安世忙駐足,回頭看朱棣。
卻見朱棣背著手,閉著眼楮,此時長長吁出一口氣,似乎此時正拼命地壓抑著自己的怒火︰「不對,為何……當初修鐵路時,滿朝都是贊同,無一人有異議?」
他頓了頓,又反問道︰「為何江西鐵路的進展如此的順利?」
「又為何……鐵路開修之後,江西布政使屢屢上奏,都說鐵路進展神速,各部各司,卻無一人有異議?」
他一連竄的問出問題。
張安世想了想道︰「陛下的意思是……一開始,就有許多人看到了其中的好處?」
朱棣道︰「何止是看到了好處,他們是一開始就打定好了借此機會,做好了發大財的準備!」
張安世皺眉起來︰「可是……臣斗膽想問……他們……他們難道不怕……」
「怕個什麼?」朱棣冷冷地道︰「不說其他,單單在此縣,你尋到了任何可以論罪的地方嗎?」
張安世頓時臉色一變。
對呀,可以說,整件事都滑稽無比,滑稽過後,免不得讓人怒不可遏。
可細細一想,又好像……所有的事都合情合理,官是好官,即便是購置土地過程中,價格乃是天價,可一個要買,一個要賣,本身就是漫天要價,落地還錢,本就無可厚非。
倘若當真要論罪,那麼誰是有罪的呢?
當然……有一個人……
張安世剛剛想到這個人。
朱棣卻慢悠悠地道︰「真論起來,若說有罪,那麼也只有禮部尚書劉觀了,此人辦事不利,難辭其咎。」
張安世道︰「陛下說的是。」
朱棣此時居然氣定神閑起來,甚至聲音也平和了起來︰「這樣看來,殺幾個人,是無用的,朕沒了這麼多銀子,只掉一些人頭,又有何用呢?」
這話說的平靜,卻令張安世感受到了腥風血雨。
…………
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