朱棣面色平靜。
他已經沒有什麼怒火了。
身為帝王而言，與其憤怒，倒不如在此時，思考眼前徐奇這般人的危害以及影響。
所以，徐奇憤怒地為自己辯護，朱棣卻是心如止水，只冷漠地看著徐奇，繼續一言不發。
徐奇繼續著自己的表演，神情甚是悲戚地道︰「臣入朝以來，可算是兢兢業業，頗有官聲，可陛下有沒有想過，臣為何會走到如今這一步。」
說到此處，徐奇咬牙切齒︰「臣忝為布政使，保一方的平安，江西布政使司上下，也算是富庶，百姓們安居樂業。可此後呢？此後直隸新政，天下動蕩，陛下可知，直隸新政之後，人心浮動到了何等的地步嗎？」
說到這里，徐奇開始放聲咆哮︰「多少人不再思生產，生產又有何用，誰曉得有朝一日，朝廷不會在江西也故技重施，沒收良善百姓的土地？至于其他的百姓，也日漸刁滑，抗租的，退租的，不計其數。甚至有人，舍棄租田，攜老扶幼，竟往直隸去。江西各個府縣，不知多少田地荒蕪，更不知多少人憂心忡忡。」
「這些……陛下可知嗎？」徐奇道︰「人心浮動，是要出大事的啊！是以︰歷來聖君在世，不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。所謂聖人之治，即虛其心，實其月復，弱其志，強其骨也。」
「可新政推行，波及天下，百姓刁滑，被利益所趨勢和蒙蔽，不再安心生產，人人以爭利為先，人心淪喪竟至于廝，此等有違教化的行徑，天下何有安定之理？」
「放眼江西，情勢危急，不知多少鄉間耆老憂心忡忡，來臣這里狀告。臣呢……臣忝為布政使，卻又無可奈何。」
「此後陛下又要大興鐵路，那些阿諛奉承之輩，見了陛下好大喜功的心態，巧言令色，以鐵路修建為能。好罷，陛下既要修，臣等為人臣，自然遵照辦理。可臣開修鐵路之後方才得知，原來這鐵路……竟是毒計。」
徐奇越說越激動。
朱棣只是一臉淡漠的樣子。
張安世卻忍不住道︰「這又如何是毒計？」
徐奇立即就道︰「因為鐵路根本無從修起。」
張安世帶著幾分惱怒道︰「為何就無從修起？」
徐奇一副底氣十足的樣子道︰「要修路，便需沒收士紳土地，若是不沒收，那麼購地的費用，便是一個大窟窿，一個無底洞。這是朝廷以鐵路之名，逼著下臣們去與民爭利，去掠奪別人的田產，去侵害百姓。這是教臣等聖人門下的名教之人，去做豺狼，敢問陛下……朝廷不思保境安民，卻侵奪百姓土地，這……是什麼道理？」
「前元之時，尚且不至如此侵民，何以到了我大明，華夏衣冠正朔，卻這般視民如草芥一般。」
「臣之所為，雖為人臣乃不忠，可于蒼生社稷而言，卻無愧于心。」
徐奇說罷，感動得流下了眼淚。
他被自己感動了。
人到了這個時候，固然是知道自己死罪難逃，可此時的徐奇，想到自己所做的，乃是天下一等一正義的事，卻也不免為自己所感動。
「今日事敗，有死而已。」
他慨然陳詞地接著道︰「就請陛下處以極刑。若臣的死，能對陛下有所感觸，使陛下懸崖勒馬，敬畏生民，那麼臣萬死，亦無憾也。」
此言道出，隨來的官吏們紛紛落淚，不得不說，徐奇此等進士出身之人，確實是有兩把刷子的，因而眾官，一個個甚是觸動地道︰「願與徐公同死。」
此前雖是爾虞我詐，彼此勾心斗角，可到了大難臨頭的時候，似乎……這也是極好的結果。
朱棣笑了，看向張安世道︰「張卿以為如何？」
張安世感覺自己快要給氣吐血了，道︰「陛下，這些賊連方孝孺都不如！」
朱棣道︰「為何？」
張安世不屑地道︰「方孝孺不過是愚蠢，而這些人……純粹是壞！」
簡直壞透了！
徐奇听罷，勃然大怒，怒目道︰「張安世，爾莫聞張湯、來俊臣之事嗎？」
徐奇所說的兩個人，都是歷史有名的酷吏，可隨後，卻因為引起了公憤，下場都極其淒慘。
張安世大笑道︰「到了如今，還充什麼忠義之臣！口口聲聲是社稷和蒼生，你認得幾個蒼生？你所謂的蒼生，不過是一群口是心非，口里叫著教化，心里卻是男盜女娼之輩。鐵路修不成不說，如今這公債和陛下撥發的民脂民膏又去哪里了？是你拿著這些銀子，去滿足那些蒼生的口月復之欲，卻給自己換來清名嗎？」
張安世覺得這些人簡直無恥至極！
徐奇怒道︰「胡言亂語！」
朱棣卻道︰「清……名……清……名……」
朱棣喃喃念著，若有所思地道︰「是啊，朕若是誅殺爾等，依舊還有人念叨這些人的好處，念他為錚錚鐵骨的忠臣，說來豈不可笑？」
徐奇一臉憤憤不平地道︰「臣……絕不為名利，只……」
朱棣猛地眼眸一張︰「這樣好了，只要將這些吹捧他們的人，一並剪除，那麼……就沒有這清名了。」
此言一出，徐奇只覺得遍體生寒，他以為自己听錯了。
朱棣道︰「朕思了這麼久，方才知曉，原來……問題的癥結竟在于此。」
說著，朱棣落馬，一步步走近徐奇。
徐奇下意識地屈膝後退一步。
朱棣慢悠悠地道︰「放心，朕現在不會要的命，朕若是現在誅你，豈不便宜了你？」
徐奇︰「……」
接著，朱棣神色肅然道︰「朕只問你，朕的銀子呢？」
顯然，徐奇無法回答。
朱棣再次道︰「朕的銀子去了何處？」
徐奇道︰「陛下……」
朱棣臉終于紅了，紅到了耳根︰「你們拿了朕的錢，卻還敢在朕面前，如此振振有詞！你們要謀刺朕，卻還敢口口聲聲的說什麼忠義？你們這是把朕當聾子、瞎子，是把朕當傻瓜嗎？」
徐奇道︰「陛下……」
朱棣怒極而笑道︰「好，你們有膽量，你們敢拿了朕的銀子不辦事，那麼……就拿你的全族老幼的命來抵吧。」
朱棣回頭︰「搜捕他的家小，一個不要放過。」
朱棣隨即，又指著劉榮人等道︰「還有他、他、他、這個，還有那個……一個都不要放過。」
朱棣冷冷地接著道︰「這是你們說著……朕暴虐的，那朕就暴虐給你們看看。且看朕的刀利，還是爾等嘴利！」
徐奇雖是感動了自己，可當知道最後結果時，卻不寒而栗，忙道︰「臣……臣此舉，絕無私念……」
朱棣完全不理。
劉榮等人哀嚎︰「陛下……饒我家人一命。」
朱棣依舊置之不理。
倒是張安世道︰「陛下，臣有一言。」
朱棣看向張安世︰「說。」
張安世道︰「陛下，他們之所以口口聲聲說著蒼生，卻只與士紳勾結，說到底，是他們自己便是士紳。臣以為，陛下還是網開一面，誅殺他們全族老幼，實在殘忍。陛下寬大為懷，何不只誅其近親，其余老幼，便貶為賤民，流放天涯海角，讓他們以苦力為生，教他們兒孫，子子孫孫都做真正的百姓！」
「如此一來，他們的子孫平日里被那些所謂的耆老和士紳欺壓，而他們卻有一個與之勾結的祖先，只怕也要憤怒不已，以此為恥。」
朱棣惡狠狠地看了張安世一眼。
而後，目光又溫柔了下去。
他恨張安世不爭氣。
成日被人罵為酷吏，可有酷吏之名，卻總在關鍵時刻，留人性命。
朕欲大開殺戒，這家伙卻總在這時候希望他能夠網開一面。
這家伙……終還是太子養大，雖是幾經磨礪，卻還是有心慈手軟的一面。
朱棣本想說，野火燒不盡，春風吹又生。
不過細細思量，卻還是道︰「徙去何處為好？」
張安世道︰「大漠。」
朱棣挑眉道︰「戍邊守城？」
「正是。」
朱棣帶著幾分疑慮道︰「倘使其與胡人勾結，又當如何？」
張安世道︰「若是他們真能用他們這一套教化胡人，那再好不過。陛下……臣倒希望，胡人將來修一點什麼東西，結果錢花了，卻是一事無成。此等酒囊飯袋，若真勾結胡人，或對我大明有利。」
朱棣低頭沉思了一下，便道︰「其族人可逃死罪，可其至親骨肉，卻不可寬恕，統統誅殺，一個不留。」
張安世這次閉上了嘴，沒再說話了。
朱棣又道︰「至于這些反賊，統統以凌遲極刑處置。張卿這個主意，也未嘗不可，他們既思懷暴元，那麼……就將他們的親族，統統送去胡人那兒也未嘗不可。」
說著，朱棣上馬，便道︰「將他們統統拿下。」
眾人轟然應諾︰「遵旨。「
徐奇听著，已是寒了心，他此時就如遭了晴天霹靂，口里想說什麼，他已是無言以對了。
陳道文徑直將他們綁縛了，隨即便預備動刑。
這是一場欽案，牽涉者，何止區區徐奇人等。
而朱棣也已上馬，率人向前。
前頭乃徐奇等人糾集起來的官軍。
錦衣衛等人打出天子儀仗，頃刻之間，這官兵見狀，誰還敢阻攔？一個個紛紛跪在道旁，口呼萬歲。
朱棣冷著臉，他心里還有心事，等他移駕至布政使司衙，行至廳內，張安世亦步亦趨地跟上。
這時候，朱棣突然回頭瞪了張安世一眼，怒道︰「做人不可心慈手軟，朕再三提醒，你竟還不知悔改！」
張安世一臉委屈巴巴的樣子道︰「臣……」
只是他才吐出一個字，朱棣就打斷他道︰「這些人……若是不斬草除根，他們只會覺得你軟弱可欺，你不要指望這些人會悔改，他們即便受挫，也只會潛伏爪牙，安生一時。」
「看著表面順從，可等到有了時機，便必會報復。到了那時，這些滿口仁義，滿口為民做主之人，他們要屠戮你的時候，是斷不會對你有半分心慈的！」
張安世听罷，心里一驚，卻又是一時無言以對。
朱棣看著他半響，倒是語氣又緩和了下來，轉而道︰「你太順利了，和太子一樣，沒有經歷過真正的生死，富足的日子，教你們雖曉得駕馭和行事的手段，卻不知……人心的真正險惡。」
他背著手，踱著步，接著道︰「今日不誅盡他們，可若朕與你落入他們的手里，便必定死無葬身之地。」
「臣……萬死……」張安世想了想，終究還是乖乖認錯。
朱棣淡淡道︰「這一次，依舊還听你的，讓他們的三族之人，去大漠吧！可去大漠，卻也不得不防，要有章法，這件事，錦衣衛拿出一個章程出來，呈送朕的面前。」
張安世忙悻悻然地道︰「是，是，臣萬死……」
「是何人！」
朱棣突然怒聲大喝。
原來卻是朱勇、張軏、陳道文幾個，本要進來奏報，听到張安世在挨罵，便都畏畏縮縮地在外候著。
只有丘松，挺起了他的肚子，張著眼，氣咻咻地站在廳外的顯眼處。
朱勇幾個見狀，嚇得心里哆嗦了一下，卻哪里還敢躲，紛紛魚貫進來道︰「見過陛下。」
朱棣看一眼他們，又見大氣不敢出的張安世，語氣平和地道︰「張卿在與朕爭議事情，你們倒是來了。」
朱勇道︰「陛下……大哥……」
丘松搶答︰「陛下，大哥有什麼罪，算臣頭上好了。」
朱棣罵道︰「你算老幾，也算你頭上。」
丘松本想說，我兄弟之中排行第四，卻被張軏悄悄掖了掖衣角。
陳道文這時連忙道︰「陛下，那幾個人……已經關押了，現在正在拷打，臣……這邊……已開始命人，搜捕他們的同黨。」
朱棣此時背著手，也曉得不能和丘松這種渾人繼續說什麼，這種人不受控制，屬于滾刀肉。
當下，朱棣道︰「他們幕後指使之人，查了嗎？」
陳道文便道︰「他們不肯交代，這幾個人……似乎嘴巴挺硬，臣在想，他們現在已是萬念俱灰……自覺得說與不說，都是一樣的下場，所以……臣需要一些時間……」
「等你繼續審出來，那些幕後之人，只怕早已金蟬月兌殼，逃之夭夭了。」朱棣冷哼道︰「到時，去何處尋他們？」
「這……」陳道文立即露出慚愧之色。
朱棣道︰「除此之外……朕的銀子呢？」
「臣……已讓人搜抄了鐵路司，卻發現……發現……鐵路司的所有賬目，已是被人付之一炬，統統都燒干淨了。」
朱棣張目道︰「都燒了？府庫之中呢，府庫之中有多少銀子？」
「不……不多……」在朱棣的瞪視下，陳道文聲音弱弱地道。
朱棣咆哮︰「這些碩鼠，這些賊，朕的銀子啊！」
聲震瓦礫。
這一下子，直接嚇得陳道文立即拜下︰「臣萬死！」
張安世此時道︰「陛下，臣有一言。」
朱棣吐出了一口氣，好不容易情緒平穩了下來。
他溫和地看著張安世︰「有話就說，朕方才也不是罵你，只是教你為人處世的道理。」
張安世悻悻然道︰「臣想……應該還有一個賬目。」
朱棣道︰「你的意思是……還要從徐奇等人入手？」
張安世搖搖頭︰「徐奇等人這邊的賬目，應該統統都燒干淨了，現在的問題是，誰賣地，誰買地，這都是一筆糊涂賬。可臣卻想，那幕後之人，竟可指使徐奇人等，那麼這個人……一定不是尋常之輩。既不是尋常之人，那麼……此人會不會手中也有一筆賬？而有了這筆賬，就意味著……他只要拿著這一筆賬目，就可讓不少人甘願為他行事？」
朱棣定定地看著張安世道︰「這個人……一定要找出來？」
張安世皺著眉頭道︰「對，若是明日正午之前，不能將此人徹底搜出來，只怕此人早已帶著家人逃亡了，而此人既有如此大的名望，這麼多人甘願做他的走卒，他要藏匿，卻也容易，何況狡兔三窟，此等人不會不給自己留後路。」
朱棣听罷，緩緩頷首︰「你說的……不無道理。明日正午之前……人若是找不到，朕的銀子……也就不好找了。只是……」
他看向陳道文︰「明日天亮之前，能從徐奇等人口里撬出點什麼來嗎？」
「卑下……卑下盡力而為。」
朱棣皺眉，對這個回答不滿意。
張安世這時卻道︰「陛下有沒有想過……徐奇為何不肯開口？」
朱棣看向張安世︰「你說。」
張安世道︰「此人既是非同一般，臣也說過，他會給自己留後路，那麼……會不會徐奇的家小……已握在此人手里了？若是如此，那麼徐奇到了如今，只怕是碎尸萬段，也絕不會開口了。」
朱棣眼里猛地燃起了熊熊火焰一般︰「對，他們既敢指使徐奇做這樣的事，不這般做，又如何敢確保徐奇順從？這樣說來……倒是解釋得通，若如此，豈不是徐奇這幾個，死也不會開口？」
張安世笑了笑道︰「既然徐奇等人這邊，找不到突破口，那麼臣倒有一個主意。」
…………
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(本章完)