陳道文匆忙地去了。
張安世又將陳禮等人召了來，吩咐道︰「錦衣衛不要輕舉妄動，但是要防範宵小之徒，趁機擄掠百姓。還有東宮和紫禁城，都給我看好了，不能出任何岔子。」
陳禮猶豫了一下，問道︰「殿下，您說的擄掠百姓……這百姓是哪一個百姓？」
張安世瞪他一眼，眼中目光像是明晃晃地罵他蠢，咬牙切齒地道︰「當然是真的百姓。」
「噢，噢，卑下懂了。」陳禮忙是行禮應聲。
張安世又吩咐道︰「除此之外……各處城門、渡口，都給我盯死了，一些地方，要重點搜查一下。」
說著，張安世意味深長地看了陳禮一眼。
陳禮肅然道︰「明白。」
「好啦。」張安世這才又變得氣定神閑起來，道︰「待會兒給我備車馬，多派護衛，我看著……時候也不早了，應該入宮覲見去了。」
陳禮不忘關切道︰「殿下……可要小心。」
「放心吧。」張安世笑了笑，隨即卻又板起臉來，嘆了口氣道︰「是時候算一筆賬了。」
說著，揮揮手，陳禮會意，告退而出。
…………
此時的京城里頭，一處處的宅邸，紛紛大門緊閉。
一個個錦衣衛開始出現，而後，有一個錦衣衛校尉挎刀，出現在了劉湛的府邸門前。
這錦衣衛一出現，便去敲門。
「開門，開門。」
門房悄悄地將門露出一條縫隙，便見外頭是一個穿著魚服的家伙，他戰戰兢兢地道︰「何……何事……」
校尉道︰「奉命來保護劉學士的家小，里頭沒有什麼問題吧，有沒有人沖進去，是否有人受傷？」
這門房搖頭道︰「沒……沒呢。不過外頭都是亂民，夫人和少爺們，甚是擔心……他們……他們……」
這校尉立即就道︰「你放心，蕪湖郡王殿下特意交代過了，說是現在城中雖然有一些混亂，可周學士乃是朝中棟梁，無論如何也要保護周全，我就在外頭護著，你們不要慌張。」
門房點頭，關了門，便匆匆進內宅去通報。
劉湛的長子劉欣，听聞來了錦衣衛，稍稍安心，口里還罵︰「這些該死的亂民，真是膽大包天，他們竟敢作亂……」
憤憤然地罵了一通後，又吩咐人道︰「告訴他們，不用搬了庫房里的金銀走了，現在還是在家里更安全些。外頭有錦衣衛護著，應該不成問題，這些錦衣衛的狗腿子，這點本事還是有的。」
轉而又問門房︰「錦衣衛來了多少人馬……」
門房道︰「好像是一個。」
「一……一個……」劉欣皺眉喃喃念了一句。
他站在原地，愣住了。
就在此時，卻已有人潮朝著這宅子來。
人潮之中，人人怒氣沖沖，到了劉宅前，便見門前還張貼了告示，上頭是嚴厲警告不得誤入的錦衣衛通告。
眾人勃然大怒，有人大呼道︰「這便是那個劉湛的府邸，就是他不給我等活路。」
此言一出，人群瞬時炸開，蜂擁至門前。
那站在門前的錦衣校尉，已是一溜煙的，順著牆根便跑出了數十丈，一會兒工夫，便消失在了街角。
咚咚咚……
大門敲得震天響。
無人開門。
有手腳靈活的，翻牆而入。
更多人將大門撞開。
而後，數不清的人涌入。
在滔天的憤怒之中，這劉府所過之處，盡都毀于一旦。
府里的僕役們一見，早已驚怕地抱頭避走。
倒是那劉欣膽大，帶著兩個兄弟和幾個忠僕沖上前，惡狠狠地大呼道︰「此乃翰林侍講學士的府邸，爾等刁民，好大的膽，不怕死的嗎？」
他不說這話還好，張口一說。
人群之中，卻有人直接揮了鐵鎬來，一鐵鎬下去，劉欣呃啊一聲，便倒在血泊里。
劉欣殺豬一般的嚎叫。
剩下的忠僕立即鳥獸散去。
只他的兩個兄弟，也要走，卻被人及時攔住了。
人群之中，為首的大呼道︰「左右都是死，你們姓劉的要我們死，我們殺一個夠本，殺兩個不虧。」
劉欣大腿根被那鎬頭直接釘入，鮮血如注，口里哀嚎︰「我爹……我爹……等我爹來……」
可話還沒說完，一群憤怒不已的人涌上，這三兄弟繼續慘呼。
片刻之後，有人跪地，他看著遠處劉家三兄弟躺在地上，紋絲不動，早已嚇得面如豬肝色。
這人不斷地叩首求饒︰「饒命，饒命，好漢們饒命……小的只是劉家的管事，只是區區一個管事……好漢們若是要掠財，這劉家……有銀子，有的是銀子……都在府庫里，盡管拿去，好漢們饒命啊！」
別看這里人多，卻顯然很有組織性，這也是農人和匠人們有區別的地方。
農人們大多都只是自給自足，自己過自己的日子。而匠人和勞力們因為需要集體參與生產，需要進行有效的分工，雖是憤而起事，卻是組織分明，有人負責維持匠人和勞力們的秩序，確保不要傷及無辜。有人負責指引，明確目標。有人負責烘托氣氛，有人負責開路。
此時，許多人下意識地看向一人。
這人顯然是在作坊里干賬房的，雖也激動地在人群之中，卻一直冷眼旁觀，在匠人和勞力之中，他頗有威信。
當下，他道︰「叫幾個人，去打開庫房，告訴大家伙兒，不可哄搶，李三、王克你二人帶幾個兄弟，負責把守此處，我與吳秀才去清點盤算。
眾人一听，立即說是。
他們是有家有業之人，不是那種一無所有的流民。
就在不久之前，他們還有不錯的薪俸，有遮風避雨的屋子，娶了婆娘，孩子在學里讀書。
何況在來之前，各種小冊子里，早已教了人什麼有所為有所不為的事，又有專門負責維持秩序之人，當然也知，鬧事是鬧事，劫掠是劫掠。
于是當下，眾人一哄而散，又有一隊人，趕去了府庫。
這賬房與另一個被稱為吳秀才的人，開始進入庫房開始清點。
只是置身進去，卻也嚇了一跳。
很快，他們便搜尋到了賬簿，低頭一看賬簿，賬房眼楮只一掃，唇邊勾起一絲諷刺，道︰「有意思……真有意思……」
一旁吳秀才忍不住好奇地湊了上來︰「怎麼……」
「你瞧瞧這些賬吧。」
吳秀才也是內行人，掃視一眼，驟然之間便知道了底細。
當下臉上一繃，便道︰「我負責謄寫一份，送錦衣衛去，你繼續在此清點。」
「好。」賬房應下，卻又想起了什麼來，忙道︰「對啦，你直接將簿子，丟到最近的錦衣衛千戶所門前便走。」
吳秀才道︰「自然是懂得。」
這二人，也是讀書人，只是出身貧寒，且科舉實在太卷了，雖有功名，卻難以維持生計，起初是不得已才在棲霞謀了一份生業。
雖說太平府那兒，被讀書人斥之為風氣敗壞的地方，可實際上，這兒反而很看重知識。
主要是作坊和商戶實在太多了，需要大量能寫會算，且善于管理的人員，這兩個落魄的讀書人，一到太平府，立即便謀了一個差事，而且很快就成為了作坊里頭重要的人，領著較高的薪俸，每日工作也還算清閑，人人敬重。
此時，若是教他們失業，那是絕對不成的，他們薪俸雖高，卻早已在棲霞置產，孩子也在讀書，婦人每日的開銷也不小。這上上下下的，可都指著他們呢。
所以，自己的東家與他們一合計，他們反而是最活躍的人，當下私下訂立計劃，安排人手，暗中組織，煽動匠人和勞力，這前前後後的，都少不了他們的身影。
實際上，在許多人看來，今日所爆發的，乃是讀書人、士紳和商賈、匠人們的矛盾，倒不如說，這是一場讀書人與讀書人之間的對決。
後者這些讀書人，因為沒有穿戴傳統的綸巾儒衫，口里也不再是文縐縐的之乎者也，畢竟在商行和作坊的燻陶之下，不再是和從前一般，只和讀書人打交道，所以口語以及行為舉止都發生了不少的變化。
可實際上，他們所讀的書，也是不少的，身上也未必沒有擔著功名。
這等人心思縝密，再加上有組織工程和勞動力的經驗，更熟知各種典故，精通律法，因而做事很有章法，做事起來，往往考慮得面面俱到。
很快，吳秀才便取了一本簿子，出了劉宅，宅中依舊亂做一團，一口氣走出了長街，便見這街道上，人潮洶涌，所過的街道，盡都是人。
何止是棲霞那邊鬧的凶，京城這邊，這兩年商業也繁華起來，此番也同樣遭受了波及，不只是匠人和勞力，便是尋常的店家，還有不少的店家雇請之人，此時也紛紛有所行動。
幾乎所有的鋪面，統統關門，不少的京中府邸，也被人圍住了。
而應天府的差役，卻都消失得無影無蹤，錦衣衛一個也沒尋見，至于官兵，似乎也無一絲蹤影。
在這喧鬧之下，吳秀才卻腳步沉穩，雖有一波波的人潮朝他身邊過去，不過眾人一見吳秀才所穿的衣服，卻是棲霞大隆鋼鐵作坊的工衣，便無人為難他，甚至有人給他讓出道路。
…………
一處深宅里……
此時，有人帶著驚慌，匆匆而來。
「不得了，不得了，得知消息了嗎？四處有刁民作亂……」
這驚慌的聲音，打破了這里的安靜。
還是從前的地方。
只是這一次，人來得不多，畢竟這個時候是當值的時間，不少人還在官衙中當值。
倒也有人告假，趕緊趕了過來。
眾人紛紛朝向那姓吳之人道︰「這必是……必是……」
這吳姓之人皺著眉，壓壓手道︰「好啦，不必慌張，都不必慌張。此事過于蹊蹺，不過……有人敢如此妄為，老夫就不信，這朝廷就不去管他！他們朱家的江山……還要不要了？」
眾人依舊驚魂未定。
有人帶著憂心忡忡之色，嘆息道︰「我剛從兵部來，兵部尚書金忠，卻只下文，令京城各衛加強防範，沒有要平亂的意思。」
「看來應該在等陛下的旨意，沒有陛下的旨意，現在誰敢輕動……」
眾人竊竊私語，低聲議論起來。
卻在此時，突然外間嘈雜起來。
有人慌慌張張地進來，道︰「老爺，老爺，不得了，不得了，有人殺來了，殺來啦……」
此言一出，眾人紛紛色變。
誰也沒有料到，竟有人敢殺到了這兒來。
于是，眾人紛紛起身，慌亂地想要躲避。
可來人道︰「這前後左右，都是人……沒地兒走了。」
不消片刻。
便見烏壓壓的人登堂入室。
一人朝他們大呼︰「爾等刁民，可知此間主人是誰嗎？」
「找的就是你們！不要客氣，那姓周的被打死之前，就曾交代過，是此家的主人交代他大造議論，攻訐新政的。入你娘，俺們憑氣力吃口飯，你們這些豬狗不如的東西，平日里不事生產，飯來張口，衣來伸手不說，還嫌俺們拿血汗換錢過日子礙你們眼嗎？你他娘的要穿衣吃飯，俺們便該挨餓受凍？打！」
一下子，怒火瞬間引燃。
那吳姓之人，是萬萬沒有料到，運籌帷幄，翻雲覆雨的自己，竟會被一群刁民端了自己的家。
從前這些人，在他的面前，他甚至連看都懶得看一眼，哪怕是自家的奴僕，都比這些賤民不知高上多少，可如今，卻已有人沖上前，一把將他拎住了。
而這時，他才發現，自己竟如此的無力。
要知道，以往的時候，他只消一個眼神，這些刁民便要俯首帖耳，可如今，他才曉得這些人氣力極大，只一把拉扯他的衣襟，他便像斷線風箏一般，隨之搖曳，而後，蒲扇大的巴掌便拍打在他的臉上。
這巴掌上盡是老繭，粗糙的很，一巴掌下來，就好像刀子一般在吳姓之人的臉上刮著。
「啊呀……」吳姓之人哀嚎一聲。
不過他這一聲哀嚎，並沒有引人注意。因為他的身邊，早有幾個綸巾儒衫之人，發出殺豬一般的嚎叫。
「天下亡也，天下亡也……」有人一面嚎哭，一面發出絕望的吼叫。
這撕心裂肺的聲音，迅速便被接下來的慘呼所中斷。
…………
「陛下……」
亦失哈匆匆地進入了文樓。
亦失哈已來過了四次了。
每一次，都一次比一次更緊急的事要來奏報。
事態十分緊急，勢同水火。
可每一次來的時候，朱棣都臉色從容，只壓壓手道︰「朕要看書，休來打擾。」
「可是……」
朱棣的目光，從書中移了移，隨即落在了亦失哈那張焦灼的臉上。
朱棣這目光，淡淡的，亦失哈卻是嚇了一跳，立即又告退了出去。
而這一次，是亦失哈第四次進來了︰「陛下……」
朱棣終于擱下了手里的書。
這書的封皮上，赫然寫著《春秋》二字。
朱棣帶著幾分厭煩地道︰「你們啊，真的是不省心，這天下什麼事都離不開朕嗎？朕只想清淨片刻，讀讀書，靜靜心。說罷，什麼事？」
亦失哈啪嗒一下，直接拜下去，低著頭，先道︰「奴婢萬死。」
隨後，亦失哈才道︰「外頭有人作亂，東廠那邊，察覺到作亂者多如牛毛，四處……四處都是……」
「嗯。」朱棣依舊從容不迫的樣子，只點點頭道︰「做亂也不選一個好時候，這都快過年了，敗興。」
亦失哈︰「……」
亦失哈一時間覺得自己詞窮了。
倒是朱棣看了亦失哈一眼，便又道︰「還有什麼事？」
亦失哈只好忙道︰「還有……還有……各部的部堂，還有九卿，都已至文淵閣，會同文淵閣諸大學士，希望能夠覲見陛下。」
朱棣挑了挑眉眼，道︰「他們有何事？」
「這……」亦失哈道︰「應該是因為作亂的事吧，胡公說，民變已生，亂民巨萬……若朝廷再不彈壓，便要血流成河……」
「血流成河了嗎？」朱棣繼續詢問道。
亦失哈皺著一張臉道︰「這個……這個……奴婢……奴婢這邊接到了東廠的奏報，倒是不少人受到波及，死是死了不少人……」
朱棣道︰「不少？那這才算幾個啊，也叫血流成河？胡廣這廝，他是讀書讀傻了，沒有見過真正的血流成河。想當初……朕記得胡惟庸案的時候，那才是真正的血流成河！噢，還有靖難，那滹沱河還有北平之戰，才叫血流成河呢！那時候，真是尸積如山，附近的河道，盡都染紅了。」
朱棣說罷，搖搖頭，感慨地道︰「這些才過去幾年啊，就已經有人忘卻了。看來，這天下承平日久了，已有人連我大明的天下，還有朕的江山是怎麼來的，他們竟也已忘了。」
亦失哈抬頭看了朱棣一眼，本是心急如焚的他，听朱棣說這番話，反而眼里變得意味深長起來。
此時，他竟也笑了笑，道︰「是，陛下訓斥的是，胡公的性子就是這樣，最愛夸大其詞。」
…………
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(本章完)