「朕從前曾經想過，如果朕沒有生在皇家，那會身在何處，會過什麼樣的日子。」
謝寧轉頭看他，夜色中看不清楚皇上的神情。
「你想過這些嗎？」
謝寧坦白的說︰「想過的。」
她想過，如果她沒有進宮，現在會怎麼樣？會過什麼樣的生活？
這一刻謝寧與身邊的男人想到了同一處。
即使沒有進宮，那她大概也已經嫁人了。
她會嫁給什麼人？會過著什麼樣的生活？
柴米油鹽，家長里短。
和現在的生活肯定不同。
皇上如果不是皇上，會是什麼樣的人呢？
讀書人？做買賣的？說不定會成個兵卒，入了行伍？
會這樣想，一定是因為現在的生活讓他不如意。正因為謝寧也有過那樣的假想，所以她十分明白。
這是一種對現實下意識的逃避。
如果怎麼怎麼樣，說明他自己也很明白，這是假想，全是假的不能作真。
明知道是假的還要去想，就是為了暫時讓自己能夠從現實中掙月兌開來，松一口氣。
要說皇上也會有不如意的事，也許沒有人會相信。
可皇上也是人，吃的也是五谷雜糧，同樣有喜歡做的事和不喜歡也要做的事。
最近他的煩惱一定特別的多。
「其實不管走哪一條路，都必定會有順利和不順利的時候。宮里頭的人各有各的煩惱，宮外頭的人也不會比他們輕松多少。種田的怕年景不好，做買賣的怕蝕本。有年紀的人怕子孫不長進，年輕的人怕前途叵測……」
「那你怕什麼？」
謝寧並不太意外皇上會問她這句話。
「臣妾怕變老啊。」
皇上笑了，謝寧也跟著笑。
可不是，誰都怕老。
皇上把她攬住，唇在她額際輕輕擦過︰「滑頭。」
「還是頭一回有人說臣妾滑頭。」謝寧倚在他懷中，望著遠處星星點點的微光︰「臣妾從小就是個再老實不過的人了。」
「真的？」
「當然是真的。記得還小的時候祖母讓我們一起陪著她撿佛米，小孩子跪不住，堂姐借口有事先偷跑了，妹妹窩在一邊兒睡著了。」
「那你呢？」
「我同祖母說，我腿都麻了，祖母就讓我起來出去走一走。我就去廚房找點心吃，吃完了再回去繼續撿啊。」
皇上听的很認真。
「有一年過正月十五的時候，我們想瞞著大人偷偷出門去看燈。後來我想了又想，還是覺得不應該瞞著家里人做這樣的事，還是該向爹娘長輩們說一聲。妹妹弟弟都不高興，好幾天不踩我。不過等十五那日，祖母傳話請了舅舅來，帶我們出門看了一回燈。舅舅還在燈集上給我們買湯團吃。因為人多，賣湯團的碗都不夠，我們買了十個湯圓，然後一人分兩個。當時也怪，就是覺得外頭賣的比家里做的好吃。」
皇上靜靜的听她說完，微笑著說︰「那等到上元節時，朕也帶你去看燈。」
謝寧含笑應了一聲。
上元節太遙遠了，也不知道那時候這個承諾還有沒有人記得呢。
現在他已經帶她看過燈了。
能讓皇上煩心的都是大事，謝寧幫不上忙。
這一夜睡的很安靜。
沒有顛鸞倒鳳，兩人裹著一床錦被。皇上倒是頭一沾枕就睡著了，謝寧卻遲遲沒有入睡。
也許是白天午睡的時候起遲了，晚上就不怎麼困。
帳子外頭的燈光透進來，恍惚听著外面象是起了風。
皇上睡的很沉，下巴處冒出了短短的青茬。
她不敢亂動，側著頭打量他，然後自己也就跟著睡著了。
第二日應該是不用早朝，皇上起身的時辰比平時晚，謝寧也跟著一起醒了，皇上饒有興致的看宮人服侍她梳頭，還坐到旁邊來，向她詢問那些瓶瓶罐罐都有什麼用途。
發現眉黛的時候他遲疑了一下︰「要不我幫你畫一畫？」
謝寧也遲疑了一下才問︰「皇上您會嗎？」
「想來也不難。」
看他這麼興致勃勃，實在不好掃他的興。
皇上撿了一枚螺黛在手里，把她的臉輕輕端起一些，小心的描了一下，再一下。
謝寧往後縮了一下。
「疼嗎？」他有些緊張的問。
謝寧小聲說︰「癢。」
她的眉毛本來生的就好，其實不用怎麼細描。有時候謝寧不想費事，就根本不去畫它。
畫這個眉，皇上兩臂高舉，謝寧緊繃著一動不動，兩人都快折騰出一身汗來了。
末了畫完，看著仿佛左邊比右邊長，再添幾筆，又覺得右邊比左邊粗。
皇上實在不知道再怎麼添減了，把眉黛放下，有些自嘲的說︰「還得多習練才行。」
謝寧攬鏡自照，感覺也就比平時顯的濃一些黑一些，也並不難看。
「第一次畫成這樣也不錯了。」
她沒有再洗臉重畫，就這麼陪著皇上用了早膳，有朝臣遞牌子求見，皇上起駕離開長寧殿，謝寧也就回縈香閣了。
梁美人尋上門來，謝寧也只好打開門請她進來喝茶。
梁美人比她大兩歲，但是失寵已久，眉眼看起來總帶著一股幽怨自憐，話語里也透著酸溜溜的味道。謝寧和她話不投機，喝完一杯茶，梁美人也就識趣的告辭了。
隔了兩天，青荷在服侍她梳妝的時候說新鮮事給她听︰「听說這兩天好些人都把眉毛描的又粗又黑的，昨天見著白美人，那眉毛嚇人一跳，象眼楮上面橫了兩根枯柴。」
青梅忍不住加了一句︰「還是燒焦的。」
謝寧隔了好一會兒才想明白這是怎麼回事，忍不住哈哈大笑起來。
那些人以為她侍寢回來畫著那樣一雙眉毛，就以為皇上近來喜好變了，變成喜歡粗重濃眉了？
那不是他喜歡，是因為他手笨哪。
青荷不知道她在笑什麼，站在一旁有些手足無措。
她還是沒放棄勸說謝寧，說應該給皇上做一二針線。
「其實您一點也不笨，過去做不好是因為不用心。」青荷態度特別誠懇︰「您只要想做，一定是能做好的。」
也許她說的有道理吧。
謝寧也覺得可以幫皇上做點東西。
既然她願意做，那做什麼，怎麼做，這些事情就全不用她操心了。青荷從頭到尾都給安排好了。
「先從簡單的做起。做個香袋，做的快一天就能做好了，加上繡花打絡子的功夫，也就兩天。」
那不是謝寧的水平和速度。
青荷也很明白，接著說︰「主子您慢慢做，做個半月功夫也就差不多了。」
別人一天能做的東西她得做半個月，青荷對她水平的估量還真是……
一點都不客氣啊。
男用香袋的樣式和顏色，來來去去就是那麼幾種，遠不及女子所用的那麼豐富多樣。
謝寧選的布料是塊靛青的料子，絡子、系繩的顏色配了一圈之後選了棗紅。
一開始青荷不同意，她覺得既然是給皇上用，那應該用金黃色或是黑色更加合適。謝寧呢，就覺得這個棗紅色好看，配一起看著也順眼，只想用這個。
想當然，青荷這小胳膊擰不過謝寧的粗大腿，說到底這個是謝寧做不是她做，自然要以主子的意思為先。
上頭繡的圖案也選擇比較簡單的，太復雜的謝寧做不來。
謝寧覺得青荷那天說的話是有道理的。
以前做不好，大概是因為她沒用心。
謝寧特意請了齊尚宮來指點她，齊尚宮不愧是行家里手，即使配朽木到了她手底下也能給雕出花來。謝寧現在的針腳在她的指點下已經變得均勻緊密多了，不再出現那種歪歪扭扭的蜈蚣腳。繡花難度大一點，但是墊著先描好的樣子，一針一針照著花樣刺下去，繡出來的東西看起來已經頗為象模象樣了。
就是做針線太費眼，而且做一會兒活就覺得脖子酸的發酸。
她不過是偶爾做一次就覺得這麼艱辛，針工局那些靠眼力和手藝吃飯的人，身體和心力的損耗肯定是巨大的。怪不得針工局里沒有什麼年老的尚宮，齊尚宮這般年紀都已經可以是老資歷了。因為過了三十，身體和技藝就經不起這樣損耗了，即使再不情願，也無法抵擋現實的每況愈下。
做這個香袋也沒用十天半個月，五六天的功夫就做好了。謝寧平時不燻香，但這個是香袋，總不能這麼空著送過去。
她找了些艾菊和薄荷干葉填在里頭，聞起來香氣淡薄帶著一點苦味。
既然做好了，剩下的步驟就是如何送出去了。
謝寧打算再去伴駕的時候送給皇上。
就是有點煩惱，到時候說些什麼？
總覺得怪不好意思的。
要托人送過去，那感覺更不好意思。
青荷可比謝寧本人有信心，認為只要是謝美人親手做的，那不管做成什麼樣，皇上都必定喜歡。