謝寧滿心的不想去，但是不去也不成。她打听著消息，說是賢妃都去，那麼她一個小小婕妤更加不能不給面子。
有那個功夫她寧願待在屋里陪著孩子，也不想花個半天打扮好象雕塑一樣坐在那兒，還要和一群言不由衷的人勾心斗角。
人總是這樣，很多時候都得做自己不想做的事，連皇上都不能例外。
打扮的時候青荷和青梅兩人又說岔了，青梅說那件金線繡寶蓮花的宮裝漂亮，青荷則找出了絳粉色搭配銀絲素緞宮裝的一身。
「金線那件太扎眼了。」
「可是今天去的都是有身份的主子，穿的太簡素了只怕讓人看低了。」
謝寧笑著听她倆爭執，最後還是選了絳粉色的那一身。
青梅睜著圓圓的兩只眼，看起來很有幾分不服氣。
「要挑毛病怎麼都能挑。穿的華貴些人家會說窮人乍富沒底蘊，穿的素些也會說不會打扮太寒酸，左右都能挑出毛病，我還是情願穿的舒服點。」
「脂粉呢？香露要不要用些？」
謝寧薄薄的用了一些胭脂，頭上斜插著一支五彩珠玉攢的珠花。花是紅的，葉子是綠的，還有縴細精致的黃金的花蕊，襯著她一頭烏 的頭發別提多好看了，起碼青梅就一直盯著想多看幾眼。
「這珠花在咱們宮里是獨一份兒，旁人有錢也沒處找去。」
謝寧對著鏡子輕輕撫了撫鬢邊，從容的站起身來，青荷連忙替她將披帛搭在肩膀上。
「記得別讓大皇子練吹奏的時間過長了，玉瑤公主要是找我你們就先勸勸，勸不了就打發人去尋我，我盡快回來。」玉瑤公主的事是真沒辦法，別人哄不了這位祖宗。反倒是二皇子最省心，這小沒良心的只要吃飽喝足，有沒有親娘陪著他也不那麼在乎。
謝寧上了步輦去赴明壽公主的賞花宴，一路上倒是飽覽園林美景。長春園地方當然沒有金風園這麼大，風格也全然不同，更加精致小巧。明壽公主端坐在正中，施順儀她們團團圍坐著她有如眾星捧月。謝寧進來時明壽公主眼皮都沒抬一下，愛搭不理的說了聲︰「謝婕妤來了？說來咱們這還是頭回見面吧？」
難道明壽公主還指望謝寧說沒有早早上門請安拜訪懇請恕罪嗎？
明壽公主的驕橫從第一句話就清清楚楚的表露出來，之前听到的種種傳言果然並沒有夸大其辭。謝寧打量著這位明壽公主。她梳著高髻，髻上插戴著赤金瓖紅寶石拼嵌牡丹頭面簪，一身金線瓖邊大紅灑金宮裝，可以說是華貴艷麗到了極點。只可惜她的相貌與皇上半點不象，與明微公主也完全看不出相象之處，臉方鼻隆唇闊，偏偏眼楮細小，腰身粗圓，一副中年發福的貴婦人模樣。
謝寧捧著茶盞，用茶盞蓋慢慢的撥著茶葉片。她想起听方尚宮說的那些掌故。據說明壽公主相貌與太後相象，而且先皇後與太後是親姑佷，相貌相差也不大。
幸好皇上長的和他這位長姐一點兒都不象。
不知道是有意還是無意，今天來赴宴的人都對謝寧十分冷漠，其他人有說有笑的，獨獨謝寧落了單。
謝寧心里存著事兒，她不知道明壽公主收留謝劉氏母女三人是何用意，這時不見明壽公主先提起，謝寧只好盤算著等會兒有機會再問這事。
幸好這時候明微公主來了。她穿著一身淡黃衫子配著象牙色披帛，整個人看來淡雅清爽，襟口有一枚十分別致的綠竹玉雕蝴蝶扣，蝴蝶的眼楮是用小粒的珍珠瓖成的，她一來就坐到了謝寧身邊，拿團扇扇著風，十分親切自然的問謝寧︰「我是來的最晚的一個吧？謝婕妤幾時來的？」
謝寧輕聲說︰「我也才剛來，茶還沒喝呢。」
明微公主用扇子遮住笑︰「早知道就約著你一塊兒過來了。我還想著你那里人多事又多，忙的很，八成今天來不了呢。那咱們等會兒散了一起回去吧？一路走正好也有個伴兒。」
明微公主的有意示好和恰到好處的解圍都做的很自然不讓人生厭，謝寧也領她的情，順勢點頭說︰「成啊，那就說定了。」
「听說昨兒晚上清璧堂請太醫了？」
後宮里就沒有什麼能瞞得住人的事，謝寧說︰「也不是什麼要緊的事，就是有人趕路有些中暑了。」
「昨天中暑的人可不少，太醫們都忙的分身乏術了。」明微公主善解人意的說︰「我昨天出門的時候就怕這個，還讓府里頭煮了一大桶解暑湯帶著路上喝，所以我那里倒還算好的，就是坐了一天的車顛的骨頭酸疼。」
說著話的功夫賢妃也來了。這種天氣里頭，來賞花的人都穿得單薄清涼，可賢妃獨與旁人不同，她還穿著厚軟的春絹宮裝，扶著兩個宮女的手慢慢走了進來。
謝寧看著都替她難受。賢妃真是不應該過來，這純屬同她自己為難。身子已經成了這樣，應酬、面子、旁人的議論，這些還有什麼好在乎的？
賢妃的位置在明微公主的左邊上首，明壽公主對賢妃也不假辭色，淡淡的招呼了一聲就自顧自轉過頭去與施順儀說話。
宴席擺在水榭上，湖上吹來的風帶著蓮花蓮葉的清香，可惜身旁坐的這些人可都不讓人舒坦。謝寧這會兒倒慶幸是挨著明微公主坐的，有個人能說句話總比干坐著強，時辰不是那麼難熬。
席上菜肴精美，用的食器也都極盡豪奢，明壽公主還安排了歌舞，一葉扁盤從蓮葉深處劃過來，船頭端坐著一名歌伎，嗓音宛轉如鶯啼，唱的曲子謝寧之前沒有听過，詞寫的也好。
明微公主也側過頭來輕聲說︰「這詞可能是張駙馬寫的。」
「是嗎？」
「我們家那一位前陣子出去飲宴回來抄了幾首新詞，我記得有這麼兩句，應該沒有錯。」
明壽公主也听見她們說的話了，插了一句︰「不錯，這詞正是駙馬寫的。」她轉頭吩咐一旁的宮女︰「去看看駙馬在做什麼呢，叫他過來一趟。」
這口氣輕慢象使喚家奴，可不象是對丈夫。
可是公主與駙馬原本就不是尋常夫妻。普通人家，新娘娶進了門，就會被稱為某某夫人。可是到了皇家公主這里，成了親之後丈夫則被稱為駙馬。
駙馬不能掌權，只能當一富貴閑人，一輩子都只是公主的附庸。
明微公主低頭抿著唇，用銀箸輕輕撥弄盤子里的新剝蓮子米。依她看，張駙馬心高氣傲，可不會任由明壽公主呼之即來揮之則去。這對夫妻時常為這了各種事情吵鬧不休。等下倘若張駙馬不來，明壽公主必會認定被掃了面子，又不與他甘休，可有得一場好鬧。
再說了，雖然論起來不是外人，可是在坐的都是後宮嬪妃，張駙馬過來著實有點不太合適，明壽公主也實在是太肆意妄為了。
她以為還是太後在世的時候嗎？之前太後還在時，對她幾乎要縱到天上去，這個園子也是太後賞賜給明壽公主的。可是皇上對她可就冷淡得多了，就是明壽公主自己還沒有看清楚這一點。
沒想到宮女去了不多時，回來稟告說︰「駙馬剛才在書齋，說是這就過來。」
明微公主都吃了一驚。
這位大姐夫脾氣有多高傲明微公主是領教過的，他今天怎麼肯賣明壽公主的面子一召即來？
「謝婕妤還沒見過張駙馬吧？」
謝寧輕聲說︰「倒是曾听說過。」
方尚宮把張駙馬夸的人才無雙，說他與明壽公主的親事是皇家威逼而成，兩人成親數年來毫無恩愛之情，是一對人盡皆知的怨偶。
張駙馬從曲橋那端走過來，他看來並沒有為見客特意換衣裳，一襲深灰苧麻長道袍，頭發只用頭巾束著也沒有戴冠。湖面上的清風吹動他的衣結袍帶翩飛如鴻，連謝寧都一時間看得怔住了。
人們形容一個男子姿容皆美，常用的一句話就是玉樹臨風，謝寧當然听過這句話，可是直到今天她才明白這句話究竟是什麼意思。
張駙馬今年也快年近四旬了，可是形貌昳麗，氣宇月兌俗，廣袖寬袍的模樣看不出歲月留在他身上的任何痕跡。
明微公主小聲說︰「以前京中人喚他為張郎。」
他曾經是許多少女子的春閨夢里人。
可惜……
明壽公主自己顯然也十分意外，特意起身迎了上去。
「……剛剛還命人唱了駙馬前些日子做的新詞。」
張駙馬只是點了點頭，並沒有進水榭來，隔著紗簾向水榭內坐的眾人團團一揖，水榭之中諸人均斂衽還禮。
賢妃起身時就身形不穩，明微公主和謝寧正好站著一左一右，謝寧先伸出手扶了賢妃一把。
大暑天里賢妃手掌冰涼，掌心里全是冷汗。謝寧看她臉色蒼白，連忙和宮女扶著她坐下。
明壽公主挽著張駙馬的手臂，得意洋洋的看了眾人一眼，仿佛在向眾人炫耀她有如此一個夫婿般說︰「今天客來的齊全，我還想請駙馬替我們畫一張畫呢，就畫我們今天來賞花的這些人。」