延福宮的側殿之中。
慎妃心中浮起巨大的恐慌和懊悔。
她竟然沒有先求到皇上對她的免罪的諭旨就將自己所知的一切都說出來了。
她一直知道皇上英明果決，所以她以前從來沒敢在皇上面前賣弄心計，生怕露出破綻。
前一次是在金風園，她悄悄去向皇上告密。那一回她就感覺到了皇上的威勢不同以往。
雖說她成為皇上的後宮已經許多年，也曾經有過侍寢的機會。後來雖然沒有寵幸，但是零零碎碎也有面聖的機會。
在後宮的皇上是個溫和寬容的人。最早的時候，因為太後，皇後和明壽公主強勢，皇上在很多時候都在妥協，退讓，甚至顯得十分懦弱。皇後薨逝之後淑妃掌理宮務。那會兒淑妃也常獨斷專行，皇上也對她頗多容讓。
可是慎妃知道皇上不是那樣一個人。如果真是如此，皇上就不會頂著巨大的壓力與太後、皇後和明壽公主這三個權勢滔天的女人對抗，就不會有那樣雷厲風行的手段處置王叛亂，不會有膽魄領軍親征，更不會那樣沉得住氣，將朝野不安分的勢力一步一步從容不迫的肅清。
但知道歸知道，那一回她才真領教了皇上做為天子的英明。
不是在後宮里那個脾氣性情都溫和儒雅的男人，是做為皇帝的另一面。睿智，無情，城府深不可測。
不管她籌謀了多久，比起皇上來她差得太遠了，簡直是天壤之別。面對面和皇上談條件，她壓根兒不是對手，皇上不動聲色間就讓她丟盔卸甲，潰不成軍。
「……臣妾听說這消息之後，原本想查一查宮中的記檔，但是內宮監因為元昌二年走水，許多檔記都散失了。」
沒有了記檔，慎妃也沒有仔細的去詳查。一來她手里的人被清過幾次，已經沒剩多少了。二來自從永安宮那邊開始掌理宮務之後，方尚宮加上周稟辰，兩個人手段心術都不容小覷，慎妃試了兩回，沒有得手不說，還讓人順藤模瓜拔掉了她好幾個眼線，不得不老實下來。
底牌掀開之後，慎妃就象被抽掉了脊骨一樣，徹底沒了精神氣力。
她其實沒有什麼真憑實據，當初為了怕消息泄露還將唯一的知情人給滅了口，現在想為自己的話多找些佐證都沒處找去。
不過還有一個人也算是知情人。
就是壽康宮的馬尚宮。
慎妃當時也曾經想過要不要滅了馬尚宮的口，後來再三思量放棄了這個打算。短短的時日里宮中連著死幾個人，未免太招眼了。馬尚宮是個識趣的人，不多听不多說，從胡宮人橫死之後她就縮在壽康宮里，除非萬不得已都不會踏出宮門一步，慎妃就沒有立時動手，想著再過段時日風聲不那麼緊了再辦這事不遲。
但是事情越向後，她現自己就算想殺馬尚宮也是有心無力了，陰差陽錯，所以馬尚宮反倒能算是小半個知情人了。
慎妃悄悄的抬起頭打量皇上的神情。
可是她從皇上的臉上什麼也看不出來。皇上站在窗前，似乎專注的在打量著窗外頭的庭院，她說的什麼仿佛他一點兒都不關心。日頭照在窗子上，窗欞的影子就象交錯的網，將皇上的面容也映得難以辨識清楚。
皇上看著外頭庭院里漸漸轉黃的草葉。日影漸漸西斜，一地零落的殘影，叫人心里難免暗生淒涼。
慎妃說的磕磕絆絆，中間還摻著自己的猜測，把一段故舊往事拼湊得幾乎是面目全非。
明明是追查了牽掛了那麼多年的事，可皇上在這一刻心中極為平靜。
或許是慎妃的講述並不完全確實，也可能是他本能就不相信這個女人，听她所說的一切都完全沒有真實感。
皇上看著延福宮靜寂無人的庭院，想起的卻是此時永安宮的模樣。
永安宮現在簡直熱鬧的有些吵鬧聒噪了。大皇子和玉瑤公主已經漸大了，一天比一天懂事。可二皇子正是不懂事的年紀，每天從早上一睜開眼就折騰得里里外外人仰馬翻，哪怕到了晚上他合了眼了，伺候他的那一幫子人也不敢合眼。再加上才剛出生還沒滿月的三皇子，永安宮的吵鬧宮里哪一處也比不上。
可皇上竟然一點兒都不覺得吵，但凡能帶去永安宮處理的公務，就不會留在長寧殿里處置。安謐空曠的長寧殿甚至讓皇上覺得陌生起來，連透過窗子照在身上的日光似乎都沒有永安宮里的那份兒暖熱。
慎妃終于沒什麼可以說的了，她整個人都月兌了力，原先是跪著說的，後來跪不住，就用手撐著身子。現在連撐也撐不住了，整個人就象癱在地上的一灘泥。
皇上站起身來走到門口，一直守在門外頭的白洪齊麻利的推開殿門，伺候皇上出去。
慎妃說出了這麼多話，整個人精疲力竭，就象被掏空了一樣。看著皇上要走，她急著往前想要挽留。
不能讓皇上就這麼走了！
慎妃心里明白，皇上這一走只怕再也不會回來，她不可能再有第二次面聖的機會。
想要求懇皇上對她網開一面從輕落，這是最後的也是唯一的機會。
她搖搖晃晃爬起身來，可又被裙角絆了一下，整個往前一栽，重重的又跌倒了，想拉住皇上的手也落了空。
皇上頭也沒回，大步走了出去。
白洪齊連忙跟了上去。
慎妃在後頭一聲聲的喊皇上，兩手扶著地爬起來還想往外追，兩個太監從旁過來，一人扯住她一邊臂膀，將她又推進側殿里，半開的殿門隨即被重重關上。慎妃撲上去晃了兩下門扇，縱然她整個人都壓在門上了，結實的門扇也沒有晃一晃。嚴實的門扇將外頭的陽光擋得嚴嚴實實，殿內昏暗的就象已經到了夜晚。
巨大的恐慌讓慎妃憑空生出了一股力氣，她緊緊抓著門框，手指頭摳破了門扇上糊的硬紙，頭抵在窗紙破處，聲嘶力竭朝外喚著︰「皇上，求皇上開恩哪！」
皇上越走越快，直到走出了延福宮之後才緩下腳步。
在延福宮中，似乎人也被重重困住了一樣，連氣都透不過來。
站在這里，還能隱約听到從延福宮中傳來的叫喊聲，隔了一道高高的宮牆，那聲音就象從另一個世里傳來的，叫著叫人心驚。