三個人又湊在一塊兒用膳，感覺象是回到了趙美人遷走之前。? ?八?一中文 ???.?8
其實趙美人和劉、孫二人相處的都不錯，主要是寶明軒實在太窄了，勉強擠著住三個人實在有些住不開。等到晉位了，再住在一起實在不象話，也著實住不下。
趙美人可沒想到她會和周才人住到一塊兒去。
既然有了梁美人這個前車之鑒，趙美人可沒有那個心思和周才人來姐妹情深那一套。再說，她覺得梁美人殊為不智，在宮里頭哪有什麼真正的姐妹？升米恩斗米仇，看周才人的樣子，到現在她也不記恩，只怕反而還記恨梁美人，覺得是她阻了自己的上進之路呢。
說到梁美人，趙美人在這上頭消息比其他兩個人要靈通得多。
「你們知道吧？迎冬宴前兩天，梁美人同我們幾個往永安宮去了一趟。」
「去請安嗎？」
貴妃不愛折騰人，是個省事的，也不會非讓人隔三岔五到她跟前去表忠心扮恭敬。听說以前先皇後讓後宮嬪妃隔一日就去請安，其實去了她也未必見，讓人打扮好了，天不亮就過去，往往只是坐上半天冷板凳。有板凳坐那還是好的，有的還輪不到個繡墩坐，只能干站著，冷茶也沒有一口。其實就算給茶，也沒人敢喝。喝了之後誰知道茶里有什麼玄機？皇後自己無子自然也不能讓旁人先生孩子。就算不提這個，喝了茶肚子漲了，難道還在皇後宮中借馬桶如廁不成？
「去請安，也是謝恩。冬節前貴妃不是賞了好些東西嘛，兩位姐姐也都得了，我也得了，都是實實在在的好東西，不玩那種虛頭巴腦的花樣。」
三個人交換一個眼色，有的話不用說得太明白。
說起來她們是主子，可是主子也得分等。象她們這樣的，比起那些大太監、掌事尚宮來還遠不及，靠著月例過日子，大多數人都是緊緊巴巴湊湊和和的，月例從這個月下來撐到下個月再放的日子，少不得精打細算，能省就省一些。貴妃如果吩咐內宮監給她們加些東西，貴妃倒是博了個好名聲，以前皇後、淑妃都是這麼干的。說一聲加賞，其實真賞到她們手里的能有幾分幾厘？她們吃了這樣的啞巴虧，還得去主子那里謝恩。可是貴妃不一樣，貴妃直接差人將東西賞給她們，說是過節時的一點兒小東西，其實這小東西可一點不小，都是正得用的好東西。
這樣做她們是得了實惠，但貴妃這份人情做的一點兒聲響也沒有。而且這賞既然是貴妃的私賞，不從內宮走，那掏的就是貴妃的私房，上上下下算下來都是她吃虧，既沒做面子又虧里子。
這份賬，得賞的人心里自然算得明白。
「那天去請安，我們幾個都是穿著貴妃賞的衣裳去的。梁美人那件斗篷著實好看，那一領寶石藍，不是織錦彩緞的，就是素面，只下擺處斜繡著玉蘭花，團團簇簇的，襯著一地的冰雪，看著她真象個冰雪做的人。進去之後貴妃見著我們，也夸她穿那一身兒好看，立馬又讓人取了一對點翠長簪給她插戴上，和衣裳特別配。既然賞了她，不好落下我們幾個，也都又給了東西，人人不落空。倒讓我們不好意思的，明明是去謝恩，倒象是去討東西一樣。」
「貴妃是挺大方的人，從以前就是。」劉美人現在說起貴妃來已經可以心平氣和了。以前她總是對貴妃有心結。過去是平起平坐的人，結果人家一路飛黃騰達平步青雲，兩人之間猶如雲泥之別，她心里不得勁兒。
現在既然認定對方和自己不是一樣的人了，那股心氣兒倒平了。反正她這輩子怎麼也不可能越過貴妃去了，那不如老老實實做小伏低。
「說起來還有可笑的事，你們知道和我一道住的那位吧？她那天也想一起厚著臉皮跟著往永安宮去呢。穿戴齊整了往那兒一站，不吭聲只裝著可憐瞅別人，就是吃準了別人不好撕破臉攆她。」
這事兒劉美人倒是不知道，愣了一下才說︰「她居然這麼……」
這麼不要臉。
真是看不出來啊。
「後來呢？她跟去了？」
趙美人笑著說︰「沒有。因為下過雪路不好走，我們是傳了步輦過去的，幾個人都有，她可沒有得坐，難不成她要象宮女一樣用兩條腿跟著我們的步輦走過去？這才把她撇下了。她還老瞅我，看那樣子是想讓我替她說話把她帶上。」
這事兒讓趙美人特別惡心。不答應顯得她無情，畢竟兩人是住一處的。答應的話，其他幾個人肯定不樂意，她們都是美人往上的品階，夾進一個才人來算怎麼回事兒？想借光的人不是沒有，可總得說點好听的，做點讓人舒服的事，別人一高興也許就讓你借了。可是象周才人這樣的，誰願意讓她沾上？趙美人當時可確實不好表態，她要應了，難免其他人心里也膈應她。不應，她也不能在那里同周才人就撕破臉。以後還住一個院子里，抬頭不見低頭見的多煩得慌。
孫才人說︰「你也不容易啊。我看啊，等過了年開春，你想個法子，還是不要和她住一起了。」
「我也這麼想，只是合適的住處沒有那麼易找，等過了年慢慢看吧。」
後苑這里雖然大，但多是園林景致，原來就是個賞景的大園子，好些地方都因為年久失修鎖閉起來，是不能住人的。空著的地方也有，只是都不怎麼合適。比如她們後頭，那原來是唐才人住的，實在太晦氣了，那屋子自她去後就空著了。還有，縈香閣，那地方倒是不晦氣，可是那里有人專門灑掃看顧著，後苑新上來的掌事太監當然不會讓人住進去弄亂了貴妃過去住的地方。
趙美人開玩笑的說︰「實在不行的話，我干脆去望雲閣和梁美人一塊兒住吧，就她那里寬敞，白美人那里也沒有空地了。」
吃著羊肉趙美人的目光從盤子邊上移到劉美人臉上。
劉美人一步也不出屋子，性情大改，這些趙美人和孫才人都看在眼里，別人不知道，她們是最清楚的，劉美人這變化就是從唐才人出事之後才有的。
老這麼著也不是事兒，她們想勸也不好下口。
不過現在不一樣了，既然她現在也從才人升了美人，這說明唐才人的事情不會再牽累到她身上，她也應該可以放下心了。