凌晨時分，車輪聲打破了夜幕的平靜，兩匹馬兒馱著一輛四輪馬車駛入城中，來到了中央區茲納緬斯基大教堂門前，駕車的士兵停下車，看了眼聚集在街道兩側或熟睡或不安的難民，抬手敲響了大門。
冬冬！
吱呀
教堂大門敞開一條縫隙，探出了一張幽暗的臉龐，管家李思爾德端著煤油燈站在門口，望著敲門的士兵，低聲問道︰「你有什麼事？」
「我奉卡捷琳娜殿下的命令，接馬維神父出城。」士兵回答道。
「稍等。」
關上門，管家李思爾德越過躺在教堂內休息的難民，快步上樓，敲響了臥室的大門。
茲納緬斯基大教堂之前是片廢墟，但管家李思爾德找人徹底打掃了一遍，所以沒什麼灰塵，搬來幾套桌椅就能使用，至于床褥問題，馬維也不挑剔，只要有床被子能遮擋夜晚的寒冷就足夠了。
再硬的床板他都睡過。
敲門聲吵醒了熟睡中的馬維，他坐起身，揉著發脹的太陽穴，掏出懷表看了眼時間，發現已經凌晨4點之後，立刻換好衣服，去隔壁抱起睡夢中的尤妮亞，乘坐馬車，朝著城外營地趕去。
愛德華也跟了上來，它似乎不需要睡覺，倒掛在天花板上閉目養神，听到走廊里的動靜，立刻睜開了眼楮。
「不把來文叫上？」愛德華瞥了眼趴在馬維懷中熟睡的尤妮亞，詢問道︰「他在的話，也能多一重保障。」
「有海妖之淚就足夠了，胖橘小黑還沒回來，教堂必須留人。」
馬維打了個哈欠，有些沒有睡醒，他只休息了不到四個小時，期間還做了個夢。夢里一片黑暗，什麼也不看見，听不見任何聲音，他甚至動彈不得，仿佛被什麼東西捆住了一樣。
這個夢導致他起床時身體酸痛僵硬……估計跟睡硬床板有關系，馬維如此想到。
臨近天亮，夜色到了最黑暗的時刻，城外一片漆黑，唯有遠處的營地閃爍著三三兩兩的燈光。
第15、第19騎兵團已經集結完畢，這些勇 的哥薩克人穿著厚重的綠色大衣、黑色披風，腰間佩戴著騎兵的長刀和蓄勢待發的轉輪手槍，背上還有一把前裝式的步槍。
作為這片大陸上最精銳的騎兵之一，他們經歷過戰場的洗禮，目光銳利，豪邁奔放的胡須下殘留著烈酒的濁痕。指揮官奧努夫里、拉夫爾兩人跟在卡捷琳娜身後走出指揮所，翻身上馬，靜靜的等候命令。
「馬維神父，我們要從西邊小路出發，繞過冰封的河面，從側翼偷襲駐扎在村莊里的第二方面集團軍指揮所，這次的主要任務是騷擾，制造混亂，引蛇出洞。」卡捷琳娜讓人牽來幾匹馬，簡短介紹著作戰方案︰「等第一方面集團軍開始派出援兵時，再以最快的速度沖擊第一方面集團軍駐地，炸毀那里的鐵路，使第一方面集團軍無法全部抵達秋明城。」
「炸毀鐵路才是最主要的任務對吧？其他都是羊攻。」
「沒錯。」
馬維點了點頭，表示自己了解後，看著身穿軍服，翻身上馬的卡捷琳娜，不禁皺了下眉頭︰「你也要參與進攻？」
卡捷琳娜戴上軍帽，接過貼身女僕遞來的長刀插入腰間，撥出轉輪手槍的彈倉檢查，面無表情的說︰「我與將士們同在。」
在馬維略顯驚訝的注視中，她指揮著合計近1萬5千人的兩個騎兵團開始進軍。密集沉悶的馬蹄聲吵醒了趴在馬維懷里熟睡的尤妮亞，她揉著惺忪睡眼，怯懦的探出頭來，望著周圍肅穆的士兵，寒風中縮了縮脖子。
「爸爸」她小聲說道︰「這是要開戰了嗎？」
「嗯，只是戰前騷擾，還不是總攻。」
馬維甩動韁繩，越過行軍的士兵，來到了最前方的卡捷琳娜身旁，「咱們今天的任務是協助卡捷琳娜殿下摧毀運兵鐵路。」
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尤妮亞一點也不害怕，她只是覺得有點冷，大寒潮正在向著秋明城涌來，這里即將進入冰雪凜冬，氣溫一降再降。
凌晨5:30分，騎兵團翻過一座山坡，看到了遠處燈光如晝的村莊。
那里，此刻已經沒有了村民，被第二集團軍佔據，地勢平坦，坐落在托博爾河畔上游，水源充足，正是駐扎的好地方。
第二集團軍的指揮官詹姆士侯爵是一位經過專業軍事訓練的將領，他將50個兵團成批次的分散開來，分別駐扎在托博爾河畔周圍，完全覆蓋了秋明城的西側，任何一邊出現情況，其他兵團都能迅速支援。
但
他雖然經過專業的軍事訓練，可在面對羅曼諾夫王國寒冷的冬天時，還是犯了一個常識性的錯誤。
詹姆士侯爵似乎不知道冬天的羅曼諾夫王國有多麼寒冷，他下意識的以為，河面可以成為阻擋敵軍騎兵沖鋒的防線，但實際上，羅曼諾夫王國冬天河面上的厚冰，完全可以支撐騎兵團的重量。
12月底，大寒潮來臨，河面徹底冰封，就連鋤鎬都無法鑿開堅硬的冰面。
這是卡捷琳娜選擇的戰機。
她趁著夜色繞過其他兵團的封鎖線，沿冰面悄悄來到了村莊側翼，這里
正是第二集團軍指揮所的所在地。
卡捷琳娜打馬上前，冰冷的目光掃過夜幕下嚴陣以待的哥薩克騎兵，高聲說道︰「諸位，這一戰，我們已經等了整整一個月！那些溫莎王國的士兵仰仗著他們先進的武器侵略我們的家園，踐踏我們的農田，欺辱我們的子民！如今我回來了，報仇雪恨的時候到了！你們不是為我而戰，是為了羅曼諾夫王國，為了你們的家人，為了在遙遠的頓河畔等待你們歸來的妻兒子女！無論是誰想要奪走我們的土地，奪走我們的幸福，都要踏著我們的尸體過去！」
她抽出長刀，高指天空︰「跟隨我，擊潰來犯之敵！烏拉！」
「烏拉！！」
馬蹄震顫了大地，披風在身後飛揚，羅曼諾夫王國的旗幟迎風舞動，這支宛如黑色洪流一般的軍隊，沖下山坡，越過了冰封的河面，裹挾著一往無前的氣勢，向駐扎在村莊里的第二集團軍發起了沖鋒。