夜晚,命運三女神教會,餐廳。
一根根點燃的白蠟照亮了靜謐的房間,鋪著白布的圓餐桌上,圍坐著四位老人,他們低著頭,默默品嘗著盤中的食物,那是一只剛出爐的烤鵝,肥美的鵝肝用黃油煎制,油膩香氣在鼻息間飄揚。
刀叉與盤底接觸叮叮作響,吃了幾口,坐在左側的老人忽然拿起餐巾擦了擦嘴,端起盛滿紅色液體的酒杯,抿了一口,沙啞著問道︰「福勒,你當真要報復真理教會嗎?」
「這是我請你們來的目的。」
福勒將一塊沾滿隻果醬的鵝肉塞入嘴中,用力嚼動,「馬維神父攪亂了尹芙琳的婚禮,讓命運三女神教會變成了別人口中的笑話,還用計害死了薩圖克當然要給點回禮。」
「你的心亂了。」另外一名老人輕聲說道︰「這種情況下,很容易走進誤區,也很容易中計。」
「我很清醒。」
「那可不一定」
第四位老人冷笑一聲,「你不僅邀請我們前來,還讓我們帶來了各自教區的聖女你打算徹底摧毀真理教會。」
福勒主教沒有說話,繼續吃著烤鵝。
「這跟大主教他們的計劃不一樣。」
冬!
福勒主教一拳捶在桌上,杯盞瓷盤叮當作響,他咬牙切齒的說︰「你們根本不了解情況,不了解真理教會!絕不能放任他們離開溫莎王國!一旦讓他們月兌離咱們的掌控,就像活魚入水,泥鰍入洞,再也抓不住了!」
「遲早有一天」
「他們會成為咱們的大敵!」
「所以你認為大主教他們的判斷是錯誤的?」
「沒有,大主教他們的判斷當然正確,可那是建立在高層的基礎上,如果他們知道真理教會的情況,接觸過馬維神父,一定會提前斬草除根,而不是放任他們離開溫莎王國!」
雖然心里報以肯定的回答,但福勒主教嘴上依然沒有承認,他一而再再而三的強調真理教會的可怕,但
旁邊的三位主教,始終沒有表態。
各教區,尤其是信仰不同女神的主教之間存在競爭關系,這一點不是什麼秘密,教皇駕崩,一定會有新的大主教成為教皇,屆時,哪位主教不覬覦大主教的位置?
這恐怕是他們唯一的機會了!
誰都想立功,可是誰也不敢犯錯。
犯錯比立功更可怕!
「你向健康女神維爾德請示過嗎?」
「請示過」福勒主教神情晦暗道︰「女神只回應了我一句話,跟隨命運。」
命運
多麼含湖不明的詞匯?
什麼是命運?
誰也不知道命運是什麼,或許眼下的迷茫就是命運,又或許他們接下來的決定就是命運。
「你不確定女神的意思,所以打算執行自己的判斷?」左側的老人緩緩搖頭︰「福勒,如果讓烏布利大主教知道這件事,你一定會受到懲罰。」
「我相信自己的判斷。」
「可你根本沒搞清楚狀況。」左側的老人又說︰「如果你選擇放任不管,任由真理教會離去,那麼你無功無過,誰也不能說你什麼,退一萬步講,即使你鏟除了真理教會,又得到了什麼呢?懲罰!」
「反之」
「如果你對真理教會視而不見,只是將自己的判斷匯報上去,等日後真理教會發展起來,成為了咱們的大敵,你具備前瞻性的眼光,一定會引起烏布利大主教的注意!這才是你應該做的!」
在真理教會發展起來前鏟除他們,或許是明智的決定,可那對福勒主教而言,沒有任何好處。
因為誰也不知道命運是什麼,誰也不確定真理教會能否發展起來。
要是什麼都不做,僅僅提出自己的見解,將選擇權交給高層,福勒主教就屬于有功無過,理應得到獎賞,而若是他的見解應驗,定能一飛沖天,平步青雲!
成為大主教也不是夢啊!
「是啊」福勒主教自嘲笑著,目光逐漸冰冷︰「也許我應該這樣做,可你們想沒想過,樹立起這樣一個大敵,會對命運三女神教會造成怎樣惡劣的影響?如果我今天的選擇,能夠用一些微薄的代價鏟除未來的大敵,那就太好了,這正是我想做的!」
「這就是維爾德女神所說的命運啊」一名老人低沉發笑︰「你就在命運之中,是那顆注定落下的棋子,福勒。」
「我一個人的力量有限,為了以防萬一,才邀請你們前來,助我一臂之力。」福勒主教說︰「作為回報,你們能得到我的友誼,將來有所需要,我必傾力相助。」
「看來你真是被氣昏頭了」
左側的老人剛要繼續說下去,忽然听到餐廳門扉開啟,陰暗中,一名黑衣神僕匆匆走進,跑到福勒主教身邊,彎腰說了些什麼。
正在品嘗紅酒的福勒主教手掌一頓,瞬間扭頭看向神僕,眯起眼楮︰「他在什麼地方?」
神僕歐內斯特連忙說道︰「我把他安排到密室了。」
「很好。」
放下酒杯,福勒主教立刻起身,朝老人們說道︰「三位,一起去看看吧,一個名叫卡西姆‧塞西爾的年輕人找上門了,說是有關于真理教會的重要情況匯報」
三位老人面面相覷,都來了興趣,放下刀叉,扯掉脖領的餐巾,跟在福勒主教身後,來到了位于一層最深處的密室。
密室中燈光晦暗,一名身穿紅衫軍服的年輕人坐在桌邊,凝視著燭光,臉上充滿了忐忑不安的表情。
看到有人走進密室,他騰的站了起來,單膝跪在福勒主教面前,誠惶誠恐的說︰「卡西姆‧塞西爾,見過主教。」
福勒主教走到桌邊坐下,與其他三位老人一起用渾濁的眼楮打量著卡西姆,半晌後悠悠開口︰「卡西姆,你找我有什麼事情?」
卡西姆抬起頭,看了一眼旁邊的三位老人,沒有吭聲。
「他們都是可以信任的,不用在意,盡管說。」
「是。」
組織了一下語言,卡西姆掏出一份名單遞給了旁邊的歐內斯特,沉聲說道︰「主教閣下,請您過目。」
接過歐內斯特遞來的名單,福勒主教隨便瞥了一眼,眼皮 的一跳。
名單上的名字無比眼熟,尤其是開頭幾位,都是真理教會的信徒,這一點,福勒主教早就派人打探清楚了。
他羊裝湖涂的問道︰「這是什麼?」
「真理教會的信徒名單。」卡西姆說︰「這是一份真實的名單,與馬維‧恩德斯提交給宗教事務局的名單不同,那份名單是假的。」
「哦?他為什麼要提交一份假名單?難道是想騙取每月50金鎊的補貼嗎?」
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卡西姆深深看了福勒主教一眼,起身便走。
歐內斯特趕緊攔住他,笑著說︰「卡西姆先生別生氣,主教他只是跟您開個玩笑。」
「如果你們是以這種態度對待真理教會的話,我想沒什麼好說的了。」
「卡西姆」
福勒主教這才開口說道︰「既然你是帶著誠意來的,那咱們就開誠布公的談一談,請坐。」
等卡西姆落座後,福勒主教又問道︰「你都知道什麼?」
「半個月前,真理教會有神明降臨了。」
按照事先演練過的計劃,卡西姆迅速回答道︰「就跟貴教會一樣。」
「嗯你是怎麼確定真理教會有神明降臨了呢?」福勒主教笑眯眯的看著他。
「馬維‧恩德斯接到了神諭。」
「神諭」福勒主教緩緩點頭,與旁邊三位老人交換了一下目光,隱晦的問道︰「然後呢?」
「然後?」
彷佛是受到了什麼冒犯般,卡西姆突然憤怒了︰「福勒主教,你所謂的開誠布公就只是在這兒刺探我是否真誠嗎?好,那我告訴你,馬維‧恩德斯早就識破了你們的計謀,什麼《新宗教法》,不過是用來拘束小教會的手段罷了!信徒數量決定神明力量,你們索要信徒名單是掘他們的根,並根據名單真實性判斷小教會有沒有神明降臨對不對?」
「你們想知道的一切我都清楚,可你們竟然如此對待我,真是豈有此理!」
說著,卡西姆毅然決然的就要離開,這次不等歐內斯特阻攔,福勒主教親自站了起來,按住卡西姆的肩膀,語氣溫和道︰「孩子,不是我不相信你,而是你身上存在很多疑點,畢竟你的母親就是馬維神父最忠實的信徒,我怎能不懷疑呢?」
「我就是為了母親才來的!」
卡西姆梗著脖子說︰「她誤入歧途還不知道,我實在沒有辦法了!」
「誤入歧途為什麼要說誤入歧途呢?」
「因為命運三女神教會有幾百萬名信徒!」卡西姆突然提高了音調︰「這是人盡皆知的事情!如果神明的力量是依據信徒多寡來決定的,那只有幾百名信徒的真理教會怎麼能跟命運三女神教會相提並論呢?這根本不是同等級別的對手!」
「這是個明白人。」臉上長滿瘢痕的老人忽然笑了起來︰「命運三女神教會的實力,確實要碾壓真理教會。」
「如果只是這樣也就算了,可馬維‧恩德斯竟然要拋棄信徒,逃往羅曼諾夫王國!還讓我母親來負責他走後的教堂瑣事,這不是把我母親往火坑里推嗎?!」卡西姆振振有詞道︰「我母親不知被他灌了什麼迷魂湯,堅定不移的追隨他,可我不能干看著啊!」
福勒主教頷首點頭,拉著卡西姆坐下,詢問道︰「所以你想出賣馬維神父,保護自己的母親在未來的爭斗中不受傷害?」
「是的」卡西姆沮喪道︰「我寧肯背棄騎士的誓言,也不願母親受到傷害。」
一個孝順的兒子,為了保護自己的母親,不惜背棄信仰?
這種情況並不少見,甚至合情合理。
更何況
歐內斯特還將一份資料遞到了福勒主教面前。
「原來你是斯蒂爾德‧里特騎士的侍從。」福勒主教恍然大悟,隨手將資料交給其他三位老人。
斯蒂爾德‧里特是什麼人?
羅斯來爾陸軍中尉!
前不久羅斯來爾陸軍發生的事情,或許對其他人來說是個秘密,但作為士兵之一的卡西姆,絕對是知情者。
而恰巧羅斯來爾陸軍在四王子亞瑟的掌控之下,是命運三女神教會的盟友
如此想來,卡西姆的處境確實無比尷尬。
他效忠的騎士大人一夜間成為了敵人,母親也遭到了舍棄,這種情況下誰還能堅持信仰?
早就該反目成仇了!
「孩子,我一切都明白了。」
看過資料,福勒主教臉上笑容更盛︰「你能為我提供什麼情報?」
「馬維‧恩德斯打算明天晚上從新羅斯港乘船離開溫莎王國,前往羅曼諾夫王國,具體是由海轉陸還是直接乘船我不清楚,他們商討路線的時候我不在場,但離開時間一定是明天晚上。」卡西姆篤定的說。
「明天晚上,嗯,我知道了,你還有什麼事情要告訴我嗎?」
「其實其實」卡西姆咬了咬牙,彷佛是做出了什麼決定似的︰「其實馬維‧恩德斯想讓我成為間諜,打入命運三女神教會內部,為他們源源不斷的提供情報。」
「哦?」福勒主教眉梢一挑︰「這個注意倒是不錯,可是以我對馬維神父的了解,他不會把這麼重要的任務交給一個不能完全信任的人」
「你們還是不相信我。」
卡西姆突然拔出長劍,對準了福勒主教,旋即在他虛眯的目光中,劍鋒一轉,插入了自己的胸膛。
噗!
長劍貫穿了心髒,鮮血頓時噴涌而出,卡西姆臉色唰一下白了,眼中充滿怒火︰「現在你們相信了嗎?!」
福勒主教四人目光略微動容,還沒來得及說話,卡西姆就噗通一聲倒地,緩緩蔓延的血泊中,他抓住福勒主教白色長袍的下擺,青紫的嘴唇蠕動︰「如果如果我提供的情報是正確的請放過我的母親」
手臂無力垂落,福勒主教注視著卡西姆逐漸失去生機的身體,忽然嘆了口氣,佩戴在中指上的金戒幽幽亮起。
主神魔法,永生領域!
傷口迅速痊愈,瘋狂生長的肌肉伴隨著有力跳動的心髒,擠出了插入體內的長劍,福勒主教扶起卡西姆,在對方不敢置信的目光中輕聲說道︰「好孩子,你已經用實際行動證明了自己的誠實,現在你跟歐內斯特換身干淨的衣服,然後回去吧,你母親的事,我會妥善考慮的。」
等卡西姆離開,密室大門重重關閉,一名老人才出聲說道︰「你們覺得他可信嗎?」
「敢拿命來賭要麼是個極其果斷勇敢的孩子,要麼是個走投無路的懦夫。」
摩挲著金戒,福勒主教喃喃道︰「不管是哪一種,我們都該給他個機會啊,否則將來還有誰敢向咱們投誠呢?」
「何況」
「如果他是真心的,那咱們可就賺大了」