「奧努夫里！」
濃密的夜幕下，拉夫爾退到了距離邊境線一里的山坡地帶，他找到剛剛回來的奧努夫里，詢問道︰「出什麼事了？為何要撤退？」
「裁決神教的教皇多普勒二世親自來了！」
奧努夫里陰沉著臉說︰「對方至少有十萬人，再加上裁決神教，咱們不可能是他們的對手！再晚一點就走不了了！」
「殿下的任務是讓我們堅守一小時！」拉夫爾怒斥道︰「難道你怕死嗎？」
「我不怕死，可你知不知道，一旦讓教皇多普勒二世發動魔法，別說一小時了，咱們恐怕連十分鐘都支撐不住！」
拉夫爾聞言一滯，奧努夫里說的沒錯，他們沒有能夠抵抗魔法的方式，敵人數量碾壓他們，還有教皇多普勒二世在場，留下來就是找死！
但
無論是奧努夫里還是拉夫爾，他們兩人都沒有提撤退。
「教皇親臨腓特烈王國看樣子是抱著必勝的決心啊。」奧努夫里幽幽說道︰「一旦放他們過去，殿下那邊可就要月復背受敵了」
馬背上，拉夫爾腰桿挺得筆直，迎著簌簌寒風，眺望遠處追擊而來的腓特烈王國騎兵，他突然平靜下來了，內心沉寂的好似一潭湖水，古井無波。
「奧努夫里，你還記得二十年前，發生在彼得堡城下的那場戰斗嗎？」拉夫爾輕聲說道︰「當時我們只有一千人，被幾萬敵軍包圍，大家都絕望了，可彼得陛下卻說，無論將軍還是士兵，他們的歸宿永遠都是戰場，如果誰想病死在床榻上大可以向敵軍投降，獻出武器，成為刀俎下的魚肉今天咱們面臨的局面，和當時一樣。」
「我當然記得，當時彼得陛邊還有布羅卡、奧納科夫、佛倫克爾他們」奧努夫里笑了笑︰「他們都是能征善戰的將軍，結果最後卻是咱們兩個活下來了。」
「我今年56歲了，奧努夫里，你也53歲了，咱們都老了，每次看到卡捷琳娜殿下，我都會想起彼得陛下。」拉夫爾說︰「他那樣強大的人，最後還是死在了病榻上，我不甘心，想來彼得陛下也不甘心，當年一起征戰的同伴也沒剩幾個了人一老就總是回想起當年。」
「是啊」
奧努夫里撫模著胯下駿馬，感慨道︰「如果可以選擇死亡的方式，我不想死在床榻上，卡捷琳娜殿下給了咱們這個機會距離一個小時還有多久？」
「35分鐘。」
「唉」
奧努夫里嘆了口氣，翻身下馬，拍了拍旁邊粗壯的樹木，「35分鐘，想阻擋十萬敵軍，不能發起沖鋒，必須打陣地戰。」
拉夫爾也下了馬，無奈笑道︰「想不到咱們當了一輩子騎兵，最後卻要像步兵一樣戰斗。」
「榮譽不重要了，咱們要保護卡捷琳娜殿下，就像當年保護彼得陛下一樣第15騎兵團听令！」
在士兵們肅然沉重的注視中，奧努夫里緩聲說道︰「所有騎兵下馬，依托地形阻擊敵軍！」
「第19騎兵團下馬！」拉夫爾也高聲叫道︰「展開三三陣型！建立防御陣線！」
砰！
砰！
砰！
密集的槍聲在車里雅賓斯克城外圍炸響，馬卡洛夫率領著士兵已經殺進了城中，與卡捷琳娜匯合，在掩體後方與敵人展開了激烈的戰斗。
相比起羅曼諾夫王國使用的老式燧發槍，溫莎王國的德來塞栓動步槍更加先進，馬卡洛夫當機立斷，下令更換敵人的槍械。
戰斗持續了半個小時，卡捷琳娜等人才剛剛抵達外圍中心，冒著炮火前進了不到一公里，照這個速度下去，再打一天一夜都不見得能奪下車里雅賓斯克。
更關鍵的是
這次命運三女神教會的神父們長了記性，躲在陣地後方使用魔法，根本不給卡捷琳娜等人近身的機會。
要不是手中的連發步槍極大壓制了敵人的正面火力，卡捷琳娜等人也不可能突破到這個位置。
很顯然，第二集團軍的指揮官詹姆士侯爵打算跟她們來一場硬踫硬的巷戰。
戰爭沒有卑鄙之分，只有勝負，卡捷琳娜一邊填充子彈，清理槍膛，一邊對馬卡洛夫喊道︰「上擲彈兵！炸了對面的火炮！」
馬卡洛夫用力揮手，人群後竄出了幾個身穿長尾大衣、頭戴熊皮高筒帽腰別短柄斧的士兵，他們匍匐在地，抱著裝滿火藥的鐵球，在硝煙和槍林彈雨之中飛速向敵人陣地爬去。
能被選為擲彈兵的士兵，每一個都臂力驚人，勇 無畏，他們需要站在陣地最前方，把堪比小型炮彈的鐵球點燃丟進敵人陣地，能被稱為擲彈兵也是步兵的最高榮譽。
擲彈兵極少出現在野戰戰場上，唯有在面對據點攻堅戰時會用到，他們數量稀少又不可或缺。
「掩護！掩護！」
馬卡洛夫大聲喊叫著站了起來，舉著轉輪手槍，一邊朝對面陣地開槍一邊移動，吸引敵人的注意力，好掩護擲彈兵的存在。
幾分鐘後，擲彈兵成功模到了敵人陣地前，他們點燃引信，用盡渾身力氣甩出手中的鐵球，轟然巨響下
兩門橫亙在街道中央的火炮頓時被火海覆蓋。
「沖鋒！！」
馬卡洛夫閃出掩體，第一個沖了上去，哪怕子彈擦著身體飛過也不肯減緩速度。
卡捷琳娜也要發起沖鋒，可她剛跨出掩體就被人拽了回來，她勃然大怒，回頭罵道︰「你拽我干什愛德華？」
愛德華指了指身後，那里一個騎兵裝扮的士兵正在徒步跑來，從對方上氣不接下氣的模樣上看
不像逃兵，更像是送信的。
卡捷琳娜眉頭微蹙，她認出了對方，等那名騎兵跑到面前後問道︰「法洛斯，你怎麼來了？」
奧努夫里的副官法洛斯喘著粗氣，語氣急切的說︰「腓特烈腓特烈王國的軍隊來了！奧努夫里將軍正在跟他們戰斗！」
還沒等卡捷琳娜有所反應，又一名傳信的騎兵飛奔而來︰「報告！邊境線發現了十萬敵軍！教皇多普勒二世親自參戰！」
接連傳來的重磅消息給卡捷琳娜造成了不小的打擊，她愣了好一會兒才用家鄉語言罵了一句粗話，掏出懷表看了眼時間，內心掙扎。
退兵還是不退兵？
一個小時能拿下車里雅賓斯克嗎？
如果拿不下
「奧努夫里他們情況怎麼樣？能堅持多久？」卡捷琳娜問道。
「一個小時！」傳信騎兵立正回答，語氣無比堅定。
一個小時
卡捷琳娜沒想到裁決神教的教皇會親自降臨，憑奧努夫里和拉夫爾手下的一萬名騎兵，不可能阻擋十萬軍隊一個小時，除非死戰不退。
而死戰不退的後果
「不行！還有辦法挽回局面！」
卡捷琳娜看向愛德華，沉聲說道︰「我想你是時候出手了。」
「馬維神父給我的任務，是保護你的安全。」
就在卡捷琳娜想要反駁的當口，愛德華突然話鋒一轉︰「不過我倒是挺想會會裁決神教的。」
「你同意了？」
愛德華微微一笑，地面轟然巨震，車里雅賓斯克城市深處、詹姆士侯爵自認為不可突破的里區
一座黑色古堡裹挾著無數泥土碎石鑽了出來，直插蒼穹。
巨大骨翼在背後舒展，愛德華飛上高空，停留在照明彈旁，光明將它的影子照在大地上，閃爍著紅色的幽芒。
「我喜歡這座城市，它充滿了鮮血的氣息。」
戰場安靜了下來，所有人不約而同的抬起頭，望向天空上的那道身影。
愛德華抬起手掌，地面、尸體上的鮮血化作無數細小的流道匯向天空，凝聚成一顆偌大的血球，表面散發著黑紅色的光芒，扭曲涌動著，仿佛吸納了無數靈魂。
黑發肆意飛舞，愛德華俯瞰下方城市，目光冰冷，語氣漠然︰
「我以血族之主的名義宣布，自今日起，車里雅賓斯克，納入血族的領地！」
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