高文。
這個代號,馬維在亞瑟口中听到過一次,圓桌騎士第二席,地位僅次于古麗哈娜這位首席騎士。
他的具體身份,馬維一直不太清楚,也沒調查過,今天既然亞瑟提到了他,倒是可以好好了解一下。
「高文,他的身份是什麼?」
「神父你听說過本杰明家族嗎?」
本杰明家族
馬維思索許久,也沒找到契合本杰明家族的信息,他搖了搖頭︰「沒听說過,他們是做什麼的?」
「本杰明家族,從事的是建築行業,著名的倫敦大鐵路,就是本杰明家族承建的。」
亞瑟拿起一支雪茄點燃,說出了一個人名︰「羅素‧本杰明,就是高文的真實姓名。」
「他在家族里是什麼身份?」
「現任家主。」亞瑟說︰「高文的父親,四年前被掉落的貨箱砸中頭部去世,作為家族中唯一的繼承人,羅素繼承了本杰明建築公司,他們家族不是貴族,總公司位于溫莎王國北部的愛丁堡,符合神父你的條件。」
馬維點點頭,試探性的問道︰「高文也就是羅素‧本杰明,他和殿下你的關系」
「我絕對信任他。」亞瑟毫不猶豫道︰「古麗哈娜是我劍術老師的女兒,她也是第一個追隨我的騎士,而高文,他是主動找到我的。」
「主動?」
「沒錯,他認為自己父親的死,不是一場意外,和大王子有關。」亞瑟說︰「當年倫敦大鐵路開始招標時,本杰明建築公司參與了競標,除了他們家族,參與競標的還有羅斯貝利男爵。」
羅斯貝利男爵
馬維扭頭看向站在酒櫃前的來文,昨天晚上,來文帶回的名片里,有一張就屬于羅斯貝利男爵。
按照亞瑟的說法,高文覺得自己父親的死不是一場意外,而是被競爭對手謀殺的,嫌疑人則是隸屬于大王子陣營的羅斯貝利男爵。
這樣看來,高文找到亞瑟,主動與他合作,就是為了給父親報仇雪恨。
本杰明家族沒有貴族頭餃,又遠在東島北部的愛丁堡,無法干涉倫敦核心政治圈,僅憑高文,是不可能戰勝大王子的。
他只有找到合適的盟友,才有機會報仇。
「奇怪。」听完亞瑟的介紹,丹尼爾疑惑著說︰「如果高文急著報仇,為何不去投靠二王子、三王子,反而要去找一個不受待見、被驅逐出王都的四王子呢?啊,殿下您別誤會,我沒有針對您的意思。」
「你說的是實話,我不會生氣。」
亞瑟一點也不在乎丹尼爾的小小冒犯,他本來就是一個不受待見、被驅逐出王都的四王子︰「高文他選擇我,就是因為只有我才能幫助他報仇雪恨,舒克里、安德魯他們兩個,雖然地位更高,比我更有機會奪得王位,可他們不會因為高文而殺死查爾斯,查爾斯終究是他們的兄長,誰都害怕自己失敗後遭到清算,所以不趕盡殺絕,選擇流放才是競爭失敗後的常態。」
「就像當年戰敗被流放到厄爾巴島、聖赫勒拿島的拿破侖‧波拿巴皇帝一樣。」馬維說︰「這些貴族的想法很簡單,他們今天成功了,不代表明天別人不會成功,如果他們今天殺死了競爭者,明天成功的別人,會不會也殺死他們呢?」
「可這是王位競爭啊!」丹尼爾很是不解︰「他們就不怕敵人卷土重來嗎?第一次戰敗被流放到厄爾巴島上的拿破侖‧波拿巴就殺回來了!」
「敵人競爭王位的時候,大家才是敵人。」馬維和亞瑟對視一眼︰「對大王子、二王子、三王子他們而言,彼此之間只是競爭對手,並非死敵,溫莎王室能延續這麼多年,王位競爭時常爆發,如果每一個勝利者都選擇殺死自己的兄弟,王室血脈早就凋零了,萬一某天出了意外,溫莎王室豈不要全盤覆滅?」
「再者誰家沒有幾個孩子呢?假設今天大王子贏了,他殺死了二王子、三王子,那麼等到他老去的那一天,他的孩子們會不會也開始自相殘殺呢?」
「不到必要關頭,王室成員是絕不能肆意殺戮的,這是所有王國的共識。」
說完,馬維收回和亞瑟對視的目光,沉聲說道︰「當年四王子殿下被驅逐出王都,在前往西島的路上沒有遇到意外,就是因為兄長們沒有派出殺手斬草除根,有些門一旦推開,就再也關不上了」
「神父說的沒錯。」
亞瑟冷笑一聲︰「他們放過敵人,不是因為仁慈,而是因為恐懼,他們恐懼命運有一天會降臨在自己身上,那是永遠無法洗清的罪惡」
王室成員不可肆意殺戮,這是各國王室都有的傳統規矩,羅德四世每逢周日命令自己的四個兒子前往溫莎城堡舉辦家族聚會,就是為了增進親人之間的感情、調和矛盾,以免將來手足相殘。
這里的王室成員,通常是指有血緣關系的嫡系,沒有血緣關系的,往往難以融入王室。
比如四王子亞瑟,他絕對是王室成員,無論三位兄長再怎麼討厭他,也會承認這個事實,反之
亞瑟的母親索菲亞王妃,在大王子、二王子他們眼中,恐怕就不是什麼親人了。
「明天我寫封信,召高文秘密相見,等他來了,再通知神父你們。」
「高文不在倫敦嗎?」
「這兩年他在忙西島的鐵路建設,一直住在貝爾法斯特,很少回來,不過最近幾天,工程馬上就要結束了,就算神父你們不來找我,我也要讓他趕來倫敦匯合。」
亞瑟思忖道︰「唯一的問題在于,本杰明家族的建築公司,曾經和大王子麾下的羅斯貝利男爵出現過爭執,我不確定這件事會不會影響到神父你的計劃。」
影響,肯定是有的。
但馬維目前也沒有其他更好的選擇了。
要想完全獲取大王子的信任,當然不能納頭便拜,沖上門說我要投靠殿下您之類的話,必須得找個‘理由’。
合情合理、順其自然的理由。
「我在報紙上看到,倫敦正在興建地下鐵路?」馬維突然說。
「早就開始實施了。」亞瑟肯定道︰「倫敦人口密度太高,為了更好的出行,政府決定修建一條大都會地鐵,承建方正是羅斯貝利男爵名下的建築公司,第一期工程已經接近了尾聲,近期就要試運營,效果不錯的話,政府就會公開競標,招募更多的建築公司,完全開啟大都會地鐵計劃。」
倫敦是一座巨型城市,地鐵修建更是千難萬難,耗資無數。
僅憑羅斯貝利男爵一家公司,是吃不下這塊大蛋糕的,想要修建大都會地鐵,注定要多家建築公司合作,這就是一個不錯的突破口。
本杰明建築公司,或許可以利用大都會地鐵計劃,獲取大王子的支持與信任。
具體怎麼做,還要進一步商量,但大致方向應該是沒錯的。
「話說回來,殿下你是怎麼調回倫敦的?」
前不久還待在羅曼諾夫王國的馬維對此有些好奇,他不知道亞瑟用了什麼魔法,竟然能讓羅德四世把他召回倫敦
這得立下了多大的功勞?
「說起這件事,我還得感謝神父你。」亞瑟抽了口雪茄,微笑道︰「你還記不記得當初花旗合眾國往羅曼諾夫王國運輸貨物的事情?」
「當然記得,一年前花旗聯邦銀行和第比利斯公爵他們達成協議,將可卡因、大麻這些種植物以低價賣給羅曼諾夫王國,簽訂了一筆長期合同,為了防止這些毒品進入羅曼諾夫王國,我尋求了殿下你的幫助。」馬維立刻說道︰「這件事後來好像解決了。」
「是的。」攏了下金色長發,亞瑟含笑點頭︰「在收到神父你傳來的消息後,我立即寫了封信送往倫敦,上面是我對花旗合眾國近年發展和一系列舉動做出的判斷,這封信引起了國王和議會的重視,就連教會方也支持我在信中羅列的方案」
「信中的內容,是我根據花旗合眾國的實際情況推測出的未來走勢,我認為,花旗合眾國正在迅速崛起,尤其是打贏了獨立戰爭的他們,已經成為了不可小覷的威脅,在不遠的將來,花旗合眾國很可能威脅到溫莎王國世界霸主的寶座。」
「哦,這可真是一點也沒錯。」馬維驚訝道︰「我和殿下你想的一樣,羅德四世他們是怎麼處理的?」
「他們第一時間派出皇家海軍,截停了花旗合眾國通往羅曼諾夫王國的船只,緊接著,利用經濟手段限制紐約、華盛頓等各大城市的證券交易所,使他們的股票價格大跌,動搖民心。」
亞瑟雙目虛眯,望著壁爐內跳躍燃燒的火苗︰
「完成這兩件事之後,就可以開啟第三步計劃,使用政治手段,影響總統選舉,以廢除奴隸制的理由,迫使南方奴隸主們和北方的自由資本對立,挑唆他們之間的矛盾,扶持傀儡政府上台等戰爭爆發,命運三女神教會就會聯合溫莎王國境內的貴族,迅速佔領市場,讓花旗合眾國陷入內耗狀態,從而暗中控制經濟,讓他們一蹶不振。」
「神父」
「我這三步計劃,你覺得怎麼樣?」