和尤里船長的對話中,馬維得知尹琳娜號貨輪要在倫敦港停留3天時間用于休息,船上的生活枯燥乏味,幾乎每艘經歷過遠洋航行的船只,都會在靠岸時停留幾天,尹琳娜號也不例外。
3天時間不多不少,足以滿足馬維的需求,記下尹琳娜號停靠的碼頭之後,他便帶著第一批貨物返回了黑弗林區。
有了充足的原材料,魔藥工廠立刻開始加班加點的生產魔藥,經過一晚上的思考,馬維最終決定在度過折扣期後,將海格力斯棍棒的價格定在4先令。
4先令的價格依舊高昂,是普通勞工無法拿出的巨款,為了解決這一問題,馬維又找到二王子舒克里,向他提出了聯合銀行、保險公司開辦小額貸款的想法。
「給普通勞工開放小額貸款嗯」叼著雪茄的二王子沒想到馬維突然找自己談這件事,一時間拿不定主意,思索許久才說︰「尼古拉斯,你是了解銀行運作模式的,銀行一般不會開放4先令這種小額貸款首先是利息太低,與風險不成正比,其次是貸款需要商品低鉀,普通勞工能拿出價值4先令的抵押物品嗎?顯然不能」馬維迅速說道︰「殿下,這可是你的政績。」
「政績?」
「沒錯。」來的路上,馬維已經想好了說辭︰「海格力斯的棍棒,一定會在倫敦掀起魔藥熱潮,如果咱們能聯合銀行,為普通勞工提供貸款的話,首先曼施坦因魔藥公司可以獲利,其次,曼施坦因魔藥公司的股價也會水漲船高,對咱們接下來的競標十分有利。」
「第三,也是最重要的一點,如果殿下你能推動這次的小額貸款業務,解決普通勞工的困難,勢必會盤活日漸低迷的勞工市場,市場一旦盤活,經濟自然拔高,經濟拔高了,殿下你在民眾心目中的威望也提高了,支持率自然就高,國王也很滿意,這不就是政績嗎?」
「至于銀行那邊實話說,勞工們需要的只是4先令的小額貸款業務,只要勞工能證明自己的收入,提供小額貸款是完全沒有問題的,整個倫敦,普通勞工足有二三十萬人!為他們提供貸款的銀行,也會迎來一波儲蓄熱潮」二王子好奇道︰「怎麼會有儲蓄熱潮呢?這不是小額貸款嗎?」
「銀行將錢貸給勞工,勞工用錢購買曼施坦因魔藥公司的商品,賺到錢,不僅能償還貸款,還有盈余,盈余的資金,只要夠多,不就會存進銀行了嗎?」馬維諄諄善誘道︰「儲戶們將錢存在銀行,銀行有了資金,繼續放貸,然後收獲更多的資金,從而形成良性循環」二王子眼楮一亮,徹底明白馬維說的是什麼意思了。
憑他的人脈關系,聯系泰晤士銀行、倫敦中央銀行、皇家銀行的負責人一點問題也沒有,有幾家銀行的負責人還是他的陣營成員,尤其是泰晤士銀行的老板,人家是倫敦議員,地位尊貴,大家完全可以展開合作
「銀行不是為了貸款獲得的微薄利息,而是為了吸引更多儲戶來銀行存款,得到大量的可流動資金妙啊!」二王子一拍大腿,有些激動的說︰「只要有了足夠多的流動資金,銀行還愁沒有錢賺嗎?」
「尼古拉斯,你的提議不錯,我會聯系泰晤士銀行的老板,和他正式提出你的想法,保險公司那邊,我也有人。」見二王子同意,馬維悄悄松了口氣,起身說道︰「聯系銀行和保險、信托公司的事就麻煩殿下你了,我還要去一趟公司,把清單送過去。」
「好。」拉起尤妮亞,馬維馬蹄不停的趕到金絲大街的總公司,在這里見到了財政主管芙蕾雅,她正在忙著制作公司報表,新公司有很多事情,根本忙不過來。
吉娜也在財務室,看到馬維到來,親自倒了杯熱茶︰「尼古拉斯先生,菲利克斯去哪兒了?」
「他今天有很重要的事情」馬維將清單交給芙蕾雅,順便補充道︰「不是和海蓮娜約會,是真有事。」
「約會也沒什麼。」吉娜眼楮微彎,笑著說︰「這也是他的工作,對嗎?」
「當然,除了他,誰能博得海蓮娜小姐的芳心呢?」馬維喝完熱茶,沒有繼續浪費時間,總公司這邊雖然招聘了不少員工,但有芙蕾雅和吉娜在,不需要他過多操心,送完貨物清單,他還有一件十分重要的事情。
臨近傍晚,一輛馬車越過泰晤士河,駛過街道,進入了南倫敦默頓區,車夫靈巧的拉動韁繩,避開街上的行人,來到了一片居民區。
「不用找了。」彈出兩枚銀先令,馬維抱著尤妮亞下了車,他換上了一身黑大衣,戴著白手套,壓低帽檐,在車夫感謝的話語中走進帕瓦爾大街,這里是默頓區的主要居民區,兩側都是公寓,街上鋪著紅色石磚,比東倫敦干淨太多。
東倫敦是髒亂差的代表,與之相對的是貴族所在的西倫敦,而南倫敦、北倫敦大多住著一些普通居民,從事商販、手工、釀酒等比勞工更高級一些的工作。
而帕瓦爾大街,是南倫敦默頓區最豪華的居民區,北邊是區政府,東邊是默頓公園、商業區、雜貨集市帕瓦爾大街的公寓租金,每周高達10先令,在介紹時,房東總是不吝贊美之詞,宣傳這里房屋是精英人士的首選,住在這里不僅可以增加和上流人士接觸的機會,還能體會到上流人士的生活,天氣好還能看到泰晤士河是不是虛假宣傳,馬維不清楚,他只知道這里的租金確實不便宜,有錢租賃帕瓦爾大街公寓的人們,要麼是外國的留學生,要麼是所謂的精英階層、政府辦事員而來文選定的目標——獵魔人里昂‧安格爾,就租住在帕瓦爾大街33號。
帕瓦爾大街33號是一棟小型公寓,夾在兩棟屋子中間,看起來有些狹窄,像是長在石縫中的苔蘚,也不知道房東是什麼口味,陽台上養了一堆花花草草,有些枝葉都已經伸出護欄了。
在33號公寓的樓下,有一家咖啡店,店老板是撒丁人,招牌巧克力流心牛角面包,每天早上、下午都會制作一爐,甜膩膩的香氣在街上飄蕩,店外的露天座位旁,來文正端著一杯咖啡悠閑的看報紙。
「咳」咳嗽聲吸引了來文的注意,他放下報紙,看到坐在桌對面的馬維、尤妮亞,先是一愣,旋即說道︰「大哥,你怎麼來了?」
「你遲遲不回來,我擔心出事,過來看看情況。」馬維抬手招來服務生︰「一杯熱牛女乃,一杯濃縮咖啡,再來五個巧克力流心牛角面包,要剛出爐的。」
「好的先生。」女服務生記下賬單,扭頭走進店內,沒一會兒就端著牛女乃、咖啡、牛角面包和附贈的脆薯片出來了。
牛角面包當然是給尤妮亞點的,包括牛女乃也是,只有一小口份量的濃縮咖啡才是馬維的最愛,他一口喝完苦澀的咖啡,又拿起一片附贈的脆薯片丟入嘴中,這才問起正事︰「他在家嗎?」
「不在家。」來文搖了搖頭,搬著椅子坐到馬維身邊,方便低聲交談︰「我盯了一天,里昂‧安格爾一直沒有回家,倒是他的妹妹放學了,剛從集市買菜回來,看樣子是要準備晚餐」
「幾人份的晚餐?」
「份量不少,我看妹妹她買了一大塊牛肉,少說3磅重,還有面包、番茄、胡蘿卜等蔬菜,滿滿一籃子,從我身邊走過時,我還聞到了咖喱的味道。」
「3磅重的牛肉應該是4—5人的份量,今天周幾?」
「2月10日,周5。」
「周五的話」馬維沉吟道︰「應該是家里要來客人。」溫莎王國的精英階層有一個習慣,他們會在周一準備豐盛的餐食,買大量的,足夠一周食用的牛、羊肉,在周一進行烤制,第二天煮肉湯,第三天做成餡餅,第四天煮成咖喱如果沒有特殊情況,他們很少會在周五購買大量肉食。
馬維推測里昂‧安格爾家中今晚要來客人,所以妹妹才買了一堆食材回家準備。
「里昂‧昂格爾在倫敦不是沒有親戚嗎?」馬維問道︰「情報有誤?」
「都是資料上的寫的,獵魔人統計的情報,不應該出問題啊」來文也有些郁悶,如果今晚里昂‧安格爾的家中要來客人,他的行動就要延後了。
好在尹琳娜號還會在港口停留3天,在出發前,來文都有動手的機會。
「尤里船長和我說,他帶來的極光會成員在進入港口前已經下船,提前隱藏在了布魯克伍德小鎮附近等候消息。」馬維說︰「我打算讓他們他們利用喪禮列車混進倫敦,在上車前,需要你給他們進行易容,讓他們變成溫莎人的模樣」極光會成立的一年間,馬維一直在暗中培訓他們,跟隨貨輪,潛入溫莎王國的第一批成員,經過迪諾的考核,已經可以說一口流利地道的溫莎語,只要外貌方面不出問題,一般不會暴露身份。
關于他們的去處,馬維也早就想好了,一些安排進魔藥工廠,一些安排在總公司充當安保人員,剩下的化整為零,潛入各行各業,在倫敦落腳。
彼此之間,只通過貓貓軍團來進行秘密聯系。有了極光會的支持,馬維等人再也不是孤軍奮戰了,很多事也不必親力親為,只需下一個命令,自然有人解決。
「易容的事,大哥你去辦唄!」來文滿不在意道︰「你有找我的功夫,早就搞定了!」
「你小子腦袋進水了是不是?海妖之淚在你手里,你要偽裝成里昂‧安格爾,把他帶上船送去羅曼諾夫王國,你這邊沒用完,我空著手去布魯克伍德小鎮?給他們辦個歡迎儀式?」
「辦個歡迎儀式也不是不行,反正都是自己人」來文撓撓頭,伸手拿起一個桌上的牛角面包,他在咖啡店坐了一整天,咖啡喝了好幾杯,肚子可還餓著呢。
「味道真不錯,巧克力很多啊」就在來文咬下一口面包,看著里面濃郁的巧克力醬流出時,突然,一輛馬車停在了33號公寓樓下,一男一女提著行李箱下了馬車,打扮像是農莊的農夫,眼角帶著皺紋,皮膚也已松弛,少說四五十歲上下,從動作距離上看,應該是一對夫婦。
這對夫婦走到公寓門前,拉響門上方的鈴鐺,很快,門後響起蹬蹬蹬的腳步聲,下一秒大門敞開,一個14歲,紅頭發扎著辮子的小女孩沖了出來,撲進夫婦的懷中︰「父親!母親!」
「夏莉,你又長高了」眉目慈祥的夫婦擁抱著小女孩,看起來十分開心,反倒來文瞪大眼楮,嘴里喃喃道︰「壞了!里昂‧安格爾的父母來了!」有父母在場,來文的偽裝很容易出現破綻,應付一個妹妹尚且不易,這次又多了兩個老人,偽裝難度直線上升
「別慌,他們的行李不多,應該只是短住。」馬維觀察著安格爾夫婦,直到他們走進公寓後,才收回目光,朝正在數硬幣的車夫打了個響指。
「先生!」揣起硬幣,車夫飛快的跑了過來︰「您要坐車嗎?」
「我不坐車,只是問你幾個問題,回答的好,這錢就是你的。」在車夫震驚的目光中,一枚金鎊硬幣緩緩放到桌上,馬維邀請車夫坐下,詢問道︰「這對夫婦你認識嗎?」
「不認識」車夫沮喪的低下頭,他感覺自己與這一金鎊無緣了。
「你知道他們來自哪里嗎?」
「這個我知道!」車夫打起精神說︰「他們來自伯明翰!我听得出他們的口音!」
「很好,那你知道他們來倫敦是做什麼的嗎?」
「好像是來參加朋友的葬禮」車夫回憶道︰「我看他們打扮不像倫敦人,特地問了一句,好像是一位老朋友去世了,他們趕到倫敦來,順便看望自己的兒子」
「葬禮」馬維眯起眼楮,慢慢點頭︰「好,你可以拿著錢走了。」