「福爾摩斯先生，能談一談嗎？」
寬闊的走廊內，身旁響起的聲音打斷了福爾摩斯推門的動作。
一個頭發花白，長著鷹鉤鼻，西裝革履的老人站在兩具中世紀騎士盔甲中間，手里拄著一根手杖，笑眯眯的看著福爾摩斯。
「你是.」福爾摩斯故意露出迷茫的表情。
「詹姆斯‧莫雷亞，牛津大學數學系在職教授。」
老人向福爾摩斯伸出手，禮貌的握了握︰「您真是健忘，前兩天您還在調查我，不是嗎？」
面對詹姆斯‧莫雷亞堪稱的質問，福爾摩斯微笑著說︰「我是偵探，調查是我的職責。」
「是誰委托您調查我呢？」
「如果你是問雇主，那恐怕要讓你失望了。」福爾摩斯說︰「沒有人委托我調查，莫雷亞教授。」
「如果沒有雇主，您為何要調查我呢？難道是我觸犯了什麼法律嗎？」
「請不要誤會，我只是對教授你的生平經歷有些好奇罷了。」
福爾摩斯平靜的說︰「您一生未婚，只收養了一個女兒，而你自己，也是布拉德利家族收養的孩子。」
听到布拉德利的家族名，詹姆斯‧莫雷亞臉色一下子陰沉了許多，打斷了福爾摩斯的話︰「不管你的目的是什麼，如果我沒有違法，那麼你調查我的行為，已經觸犯了我的隱私，我希望你能終止調查。」
詹姆斯‧莫雷亞有些生氣了，他似乎不想提起布拉德利家族，福爾摩斯觸及到了他的痛處，但他情緒控制的非常好，即便遭到冒犯，依舊保持冷靜。
「如果教授你沒有違法，就不應該阻攔我的調查。」福爾摩斯說︰「我負責調查曼施坦因公司失竊案件，有自主調查權，這是王國和教會賦予我的權力。」
「我和曼施坦因公司失竊案沒有關聯。」
「有沒有關聯不是嫌疑人自己說了算的，雖然我也覺得教授你不是犯人，但穩妥起見，我還是要把所有嫌疑人都調查一遍，只有這樣，才能得出最正確的結論，對嗎？」
福爾摩斯叼著石楠根煙斗，眯縫著眼打量詹姆斯‧莫雷亞，兩人針鋒相對，毫不退讓。
「這麼說，你還要繼續調查我了？」
「職責所在，如有冒犯，還請教授你原諒。」
「既然你執意調查我，我也願意配合調查」
詹姆斯‧莫雷亞從胸前拿出一個記事本，翻開看了看︰「後天下午我沒課，如果福爾摩斯先生你也有時間的話，不妨來我家里坐一坐，我會一一解答你的疑惑。」
「我會抽出時間的。」
接過詹姆斯‧莫雷亞遞來的名片，福爾摩斯微抬帽子，轉身走進宴會廳。
門後，馬維幾人將二人的對話全部收入眼底，听在耳中，知道在剛才的交鋒中，福爾摩斯略勝一籌。
「大哥，詹姆斯‧莫雷亞干嘛要邀請福爾摩斯去家里做客？」丹尼爾好奇道︰「以福爾摩斯的能力，只要去一趟家中，肯定能發現更多線索啊！這不是搬起石頭砸自己的腳嗎？」
「這是末日黨的規矩。」馬維說︰「他們不能傷害毫不知情的無辜人類，詹姆斯‧莫雷亞認為福爾摩斯對末日黨一無所知，所以要先告訴他真相，然後再動手。」
「一旦福爾摩斯去了他的家中，想走就沒那麼簡單了。」
詹姆斯‧莫雷亞將事情告訴福爾摩斯的同時，肯定會提出條件，如果福爾摩斯不肯答應，下場會是什麼？
噠！
宴會廳里的燈光突然熄滅，周圍陷入黑暗，在客人們的驚呼聲中，暗門開啟，一名女佣推著小車進來了，車上是一塊巨大的蛋糕，足有九層，有提拉米蘇、水果、巧克力每一層都是不同的味道，尤妮亞都看呆住了。
插在蛋糕上的蠟燭帶來了些許光亮，客人們一下子安靜下來，為芙蕾雅唱起了慶生的歌曲，樂團也開始大力演奏，芙蕾雅挽著國王的胳膊來到蛋糕前，笑得十分開心，一層接一層的吹熄蠟燭，當最後一根蠟燭熄滅時
砰！
槍口的火焰，伴隨著劇烈的炸響在黑暗中一閃而逝，眾人只看到一顆彈丸旋轉著飛向芙蕾雅，緊接著黑暗再度降臨，身體倒地的悶響傳來。
「啊！！！」
女士的尖叫聲中，大廳亂作一團，頭頂的水晶吊燈亮起，蛋糕旁出現了一灘血污.
「國王中彈了！」
芙蕾雅抱著胸口中槍的羅德四世癱坐在地上，臉色慘白，鮮血沾滿雙手，打濕了她的長裙，怔愣片刻後，她連忙大喊︰「永生領域！快開啟永生領域救國王！」
有了上次宴會的前車之鑒，坐在角落里負責守衛的教會神父反應很快，在槍響的瞬間就開啟了永生領域，有了魔法的保護，羅德四世胸前的傷口迅速愈合，不再流血，可整個人還是因為劇痛陷入了昏迷。
突如其來的變故驚呆了所有人，誰也沒想到竟然會有人在舍瓦利公爵的生日宴會上刺殺國王，混亂中，開槍者撞破玻璃奪路而逃，福爾摩斯第一時間追了上去。
「大哥，怎麼辦，要不要去追？」
「不追，別墅附近有獵魔人巡邏，犯人跑不了，過去看看情況。」
穿過人群，馬維來到芙蕾雅面前，蹲試探了一下國王的鼻息，發現並無大礙後，抬頭看向驚慌失措的芙蕾雅，嘴唇蠕動，有什麼話想說，但還是咽了下去。
別墅一下子戒嚴了，獵魔人和在周邊巡邏的警察沖進宴會廳，以最快的速度封鎖了現場，任何人都不能離開。
國王被扶進臥室躺下，三位王子簇擁在床邊，神態各異，二王子驚疑不定的看著查爾斯，查爾斯緊咬牙關，緊張的手心都在冒汗，安德魯則怒視著兩個哥哥
誰會刺殺國王？
為什麼要刺殺國王？
國王死了，最大的受益者是誰？
沒抓住犯人前，通過最大獲益者判斷嫌疑人是警方的常用手段，三位王子嫌疑最大，可誰也不敢說他們就是凶手。
「彈丸還停留在體內，需要找醫生取出彈丸。」一名警督檢查了國王的身體後，對手下說︰「去請外科醫生來。」
「是！」
不到二十分鐘，一名提著手術箱的外科醫生就被帶到了別墅，听到要給國王開刀，嚇得渾身哆嗦，搖頭表示不敢，最後還是教會神父保證有永生領域在國王不會有事的情況下，才答應了動刀。
永生領域可以治愈傷口，保證傷者不死，但不能取出遺留在體內的彈丸、殘片，國王中槍昏迷，大概率和殘留在體內的彈丸有關。
手術期間，三位王子、首相、芙蕾雅以及馬維幾人都被請出了房間，只留兩名神父和一位外科醫生在屋內，大王子查爾斯冷汗直冒，一句話也說不出來。
凶手還在抓捕當中，屋內氣氛沉寂的可怕，唯有尤妮亞捧著一塊蛋糕吃的開心，這是她剛才從蛋糕塔上切下來的，理由是不能浪費食物。
馬維走到二王子身邊，低聲詢問道︰「殿下，刺客是你派來的嗎？」
二王子眼球差點沒飛出來，下意識的就要大叫，好在收斂的及時，拉著馬維來到角落說︰「你瘋了？我干嘛要刺殺國王？肯定不是我啊！就算我要刺殺國王也不可能當著這麼多貴族的面啊！」
「不是你，那就只剩大王子了。」馬維說︰「刺殺國王能得到好處的只有你們兩個除非刺客的目標不是國王。」
「不是國王？」二王子愣了一下︰「什麼意思？刺客想刺殺的不是國王？那他為何要朝國王開槍？」
「當時國王的身邊，還有一個人。」
「你是說」
二王子瞪大眼楮，悄悄瞥了眼芙蕾雅︰「不對啊，誰會刺殺芙蕾雅？刺殺她有什麼好處嗎？」
「這我就不清楚了，不過我可以肯定，凶手不知道芙蕾雅的底細。」
「芙蕾雅有什麼底細？」
「沒事，她很正常。」
又過了十五分鐘，房門打開，外科醫生顫巍巍的走了出來，三位王子立刻圍了上去，關切的詢問道︰「陛下怎麼樣了？」
「陛下沒事，已經醒過來了」
眾人進入房間，看見羅德四世坐在床塌上，衣服上沾著血跡，但精神狀態不錯，已經恢復了正常。
「父親，您沒事真是太好了！」大王子第一時間沖了上去，握住羅德四世的手掌。
羅德四世連看都沒看他，咳嗽兩聲，開口說道︰「溫斯頓、芙蕾雅留下，其他人都出去。」
「父親.」
「出去！」
大王子身體震了震，無奈起身，跟著兩個弟弟離開房間，馬維也出去了，不過接著上廁所的名義，兜兜轉轉一圈，使用泥影魔法重新潛入了房間。
「溫斯頓，你覺得，指使凶手刺殺我的人是誰？」
「陛下，我不知道。」
「這里沒有別人，你只管說！」
「我真的不知道.」溫斯頓首相嘆道︰「三位王子都很聰明，他們怎麼會在大庭廣眾之下派人刺殺陛下你呢？」
「我讓你說的是名字！沒讓你替他們辯解！」
「.」
「說！」
「二王子舒克里。」
在羅德四世雙眼赤紅的注視中，溫斯頓咬牙說道︰「派刺客直接刺殺國王的舉動太過愚蠢，大王子應該是做不出來的，只可能是有人栽贓嫁禍，三位王子中，最有可能做這件事的人是二王子.」
「芙蕾雅，你認為呢？」羅德四世看向臉色發白的芙蕾雅。
「陛下，我.我.」
「我知道你和舒克里走得近，但你沒必要替他隱瞞什麼，有什麼想法，盡管說出來。」
「我不覺得是查爾斯他們做的。」芙蕾雅說︰「陛下你不是一直教導他們要重視血緣關系，不能手足相殘嗎？雖然他們不和，但還沒有到刺殺國王的地步，再說再說」
「再說什麼？」
「再說陛下你的身體一日不如一日，三位王子為何要做出刺殺這種大逆不道的舉動呢？何況當時有教會神父在場，刺殺是根本不可能成功的！」
羅德四世仔細想了想，也感覺有些蹊蹺，就算頭部中彈，人也不會立刻死去，只要永生領域開啟的及時，哪怕腦袋中了一槍也能搶救回來，除非一炮把腦袋打成了肉泥.
刺客只開了一槍，目標還是他的胸口，無論怎麼想，刺殺都是失敗的，除非
「刺客不知道會有神父在場！」羅德四世想到了一種可能︰「指使刺客的凶手並非來自溫莎王國！而是其他國家！」
「溫斯頓，凶手抓到了嗎？」
「正在緝捕中，獵魔人和蘇格蘭場警察都出動了，很快就會有結果。」
溫斯頓看向芙蕾雅︰「這是一場私密聚會，凶手能混進宴會廳，要麼是收到了請柬的客人，要麼是客人攜帶的家眷，要麼就是別墅的佣人，我建議清點人數，看看少了誰。」
「就這麼做！」
在國王的命令下，警察對客人數量比照名單進行了清點，發現所有到訪的客人，除了去追捕犯人的福爾摩斯之外都在場，根本沒有離開過。
排除客人的嫌疑，目標就只剩別墅佣人了，管家把所有佣人都召集了起來，一個接一個的點名，最後發現.
佣人全部都在，一個也不少，包括新來的車夫。
情況一下子變得詭異起來，一個不多一個不少的情況下，凶手是從哪兒冒出來的？
難道凶手大搖大擺的從正門進來，推開宴會廳大門進行的暗殺不成？
「大哥.不會是極光會成員吧.」萊文小聲問道︰「會不會是他們其中一個為了幫咱們盡快拿下倫敦，跑來刺殺國王了？」
「不可能。」馬維斬釘截鐵的說︰「來到倫敦的極光會成員都是精銳，不會擅自違抗命令。」
噠！
宴會廳大門被人推開，一位警督匆匆走進房間，來到國王面前︰「陛下，凶手自焚了！」
「什麼？！」
「我們馬上就要抓住犯人了，可他身上突然冒出火焰，在我們面前化作一團灰燼，現場只剩下了這把槍.」
警督拿出手帕，打開後，里面是一把被斑痕累累的轉輪手槍，比照彈孔後，確定就是射擊國王的武器。
「陛下，這把手槍不是溫莎王國生產的武器，你看，上面有羅曼諾夫王國的文字。」
(本章完)