湖邊，一老一小相伴而行。湖風吹過，帶來了老者有些感慨的聲音。
「淺畫是我看著長大的，當年青魚案後，朱不展被貶，流落他鄉。因怕有人對其不利，便將淺畫托付于我。
這次返回京城，我看這小妮子有些不對，遂詢問了趙真，原來是看上了你這個小子。」蹇行斜眼上下打量了一番吳亙，皺了皺眉，「也不知道你有什麼好，要錢沒錢，要勢沒執，吊兒郎當，一身匪氣，就是皮囊還好些。」篳趣閣
吳亙訕訕笑道︰「多謝國師成全，小的銘感五內。」
「誰說要成全你了。」蹇行眼楮一瞪。
「國師屈尊找到小子，無非是想看看人品樣貌如何，實是已經默認。若不然，以您的權勢，隨便弄個手段將我捉了送與錦春王，豈不更加省事。」吳亙笑眯眯看著蹇行，突然覺著這老頭順眼許多。
「唉，倒是有些小聰明，就是嘴太損了，從哪里學來的那些惡詞。」蹇行頗感無奈，想起方才吳亙如潑婦般罵街，饒是自己閱人無數，也是被罵的有些懵了。
「對了，蹇伯，那趙真是誰，青魚案又是什麼。」方才這蹇行話語中倒是藏了不少事情，讓吳亙頗為好奇。
蹇行擺擺手，「老東西，老不死的，國師，伯父，行啊，稱呼一會變了多少個，你是屬蛇的，隨棍上啊，還是稱我為國師吧。
趙真就是陪伴在淺畫身邊的老太婆，她是我歸元宗的人。這些年倒是她照顧淺畫最多，當自己女兒養的。你和淺畫的事能成與否，可得看她的臉色才行。至于青魚案，不知道也罷，與淺畫無關。」
「哦。」吳亙這才知道趙嬤嬤的真名，想到其手中的煙袋鍋，臉色不禁黯然，想過她這一關可是不容易。
察覺到吳亙的神色，蹇行呵呵笑道︰「她只不過是不想讓淺畫重蹈覆轍罷了，當年她也是為情所困，愛上了一個窮小子，落了個孤苦半生的下場。所以，趙真阻攔你也是為了淺畫著想。小子，你與淺畫間還有一座山的跑離，這座山就是階層，此山難過啊。」
吳亙哀嘆一聲，沖著蹇行深施一禮，「請國師指點一條明路。」
蹇行停下腳步，「路就那麼幾條，適合你的倒也不多。入歸元宗吧，你又無法練氣，入國子監吧，以你的憊賴性子，注定也是學無所成。
想來想去，你不妨去神武院進學，以此為進身之資，將來入了軍中立下大的功勛，倒也不是不可能成為貴人。
趙國以武立國，神武院是趙國專門為培養軍中將領所設，雖然這些年地位有所下降，但仍是凡人不多的上進路子。」
吳亙思慮半天，才試探問道︰「請問國師，這些可是朱先生安排的。」
蹇行轉頭笑笑，「可以嗎，這也猜的出來。朱不展不好直接相助于你，便求到我的頭上。你與淺畫那些事，他自是清楚。為了不讓自家女兒傷心，倒是破天荒扭著性子走起了我的後門。嘖嘖，小子，你命好啊。」
吳亙長出了一口氣，心頭一塊石頭落地，「行，我去神武院。只是還請國師告知，淺畫現在何處。」
「淺畫你就別想見了，她已在歸元宗修行，短時是回不來的。朱不展也不在京城，前往地方巡視學政去了。」
「噢。」吳亙答應一聲，心頭總是有些郁悶，「只是若我光明正大行走于京城，那錦春王會不會派人追殺我。」
「你自放心，在京城中，錦春王若是敢再伸手，老頭子會讓他知道輕重的。再敢折騰，那他趙長就是自找死路。行了，此間事了，回城吧，到時自會有人去尋你。」蹇行將手中的冬青鳥蛋扔了回去。
這一點吳亙自是確信，蹇行既然能找到自己，又怎會不知自己的住處。
既然見不著朱淺畫，那不妨就听從蹇行的安排，事情總是會越來越好的。反正這麼大的國師，騙自已一個窮小子有什麼意思。
客棧中，吳亙煩躁的心思漸漸平緩下來。等了幾天，有一個人送來了神武院的入院憑證。這是一個刀形的木簡，上面寫有三百零一的字樣，這也意味著院中已有三百名學子。
神武院並不在扶黎城中，而是位于城東北的葛山上，距城尚有五十余里。
既然已經辦妥入院手續，吳亙便自行趕往神武院。有了盼頭，心情也是好轉許多。
一路穿行于田野，四下麥浪滾滾，楊柳青青，泥土與芳草的氣息糅雜在一起，如同久釀醇酒，不時有醉燻燻的兔獾從草叢中踉蹌而出。目睹如此景致，吳亙緊繃的心弦放松了下來，能自如行走、不被人追捕的日子真好。
前方出現了一座大山，挺拔天地，危峰兀立。此山是左近山脈的最高峰，兩側連綿的青山在湛藍的天穹下蜿蜒不知多少里。
抬頭望去，山巒怪石嶙峋，山石如斷，崖壁陡似斧削。山上松楓成林，女敕綠、鵝黃、青黛，錯綜變幻，交織一片，再配上隆隆瀑鳴，倒是顯的此地水秀山明，怪不得趙國修行武學、練氣、縱橫等術的最高學府皆齊聚此地。
山腳有數條蜿蜒而上的山路，每條路口皆有一座牌坊。吳亙不禁有些犯難，到底哪條才是前往神武院的路。
山前一片靜寂，連個詢問的人也找不到，可見趙國對此地十分放心，不屑于派人看守。也是，能來這里的人，無不是各行佼佼，誰會不開眼來這里鬧事。
伸手折了根樹枝，吳亙閉上眼楮，樹枝伸出，隨意原地轉了幾圈。睜開眼，樹枝指向了其中一條山路。
毫不猶豫踏上了這條路，山路並不逼仄，兩側岩石上有粗糲的鑿痕，並未做更多的修飾。一株株虯松破石而出，大些的蒼勁挺撥，小的卻腰不盈尺，虯根盤結，循崖度壑。
吳亙邊走邊欣賞著山景，正行走間，對面來了一人。
此人看起來倒是與吳亙年紀相仿，身著一身灰衣，頭戴紫冠，尖嘴猴腮，身形極瘦。兩只大眼楮突兀的安在了瘦臉上，眼珠不時轉動，精光四射，顯的頗為精明。
「這位兄弟，請問此路可是通往神武院。」好不容易見到一人，吳亙趕緊將其人攔下。
年輕人狐疑的上下打量了一眼吳亙，看了看其身後背著的包裹，「你可是到神武院送貨的，小心些，那幫粗鄙莽夫整日只知打打殺殺，小心挨揍。」
「……」吳亙著實無語，自己這身打扮也不像送貨的吧，不就是帶的東西多了些，包裹大了些嗎，衣服破舊了些嗎。
可轉念一想，也不怪人家誤會，這個時節應是過了招生的日子。來之前倒是與送憑證的打听了，能來此地的恐怕多富貴人家，要不然又怎能支撐的起修煉所需。
吳亙剛想開口，忽然听到空中傳來一陣嗡嗡聲。抬頭一看，一只巨大的船正從山頂飛下。
整條船足有三十余丈長，船呈梭形，船體銀白，豎了一根巨大的桅桿，繡有歸元兩字的大旗正隨風呼啦作響。
船緩緩經過，巨大的陰影掠過山峰，厚重的壓迫感撲面而來。
好大的船，吳亙張大了嘴巴。雖然上次錦春王也曾使用飛船追殺過自己，但如此大的船還是第一次見到。
「小子，你倒是好運道，這是歸元宗的飛船，平日可是難睹真容。這次正好宗門有人來訪，才有幸一睹大宗實力。只是可惜，不能上船一游。唉。」瘦削青年眼露羨慕之色，顯然這艘飛船連他也是難的一見。
吳亙咂咂嘴，模了模包袱中的冬青鳥蛋。飛梭再好，自家又不能乘用，又有何益，心中對這只鳥蛋越發期待起來。
忽然，船上出現了一道熟悉的氣息。氣息如蘭，又帶著些書卷氣，吳亙猛然抬頭，一瞥之下卻是臉色蒼白。
船舷上，一個少女正凝眸托腮，遙望那空廓碧空，眉間隱有愁意。
吳亙張了張嘴，卻沒有發出什麼聲音，急急隨著大船移動，雙手拼命的揮舞。
飛船已近山腳，船身上泛起銀色漣漪，這是要加速起航的標志。船上的女子驀然驚醒，有些慌亂的四下打量。終于，少女看到了山腳下正追著船奔跑的身影。
女孩猛然捂住嘴，雙目泛起霧氣，將身子探出舷外，死死盯著那個背著碩大包裹、看起來有些滑稽的少年。
吳亙邊跑邊向船上的少女揮手，一不小心，被山石絆的摔了個跟頭。女孩悚然一驚，急急伸出戴著玉鐲的手臂，擔心的看著笨拙的少年。
很快，吳亙從地上爬了起來，扔掉身上的包裹，擼起袖子，露出健壯的胳膊，沖著女孩凌空翻了幾個跟斗，呲牙憨笑，示意自己全然無事。
女孩破涕為笑，一只手捂著嘴，一只手使勁揮舞，扶著船舷急急向船尾方向移去，「吳」
「淺畫」少年的聲音響徹山谷，「我好好的，我回來了。」
女孩拼命點頭，淚珠簌簌澆下，順著捂著嘴的手落到船舷之上，化作萬千晶瑩，落入少年心田。
船越行越快，銀色漣漪化作一道光幕，漸漸快要覆蓋住船體。在光幕合攏前的剎那，女孩拼力扔出一片絲巾。絲巾如白鴿一般，飄飄忽忽向著山上落去。
緊走幾步，吳亙接住了從天而降的絲巾。飛船漸漸向著遠處飛去，越來越小，船上的女子漸漸變為一個小點。
怔怔的看著飛船越行越遠，吳亙將絲巾放在鼻下，深深的嗅了一口。絲巾還帶著那個人的味道，上面有荷田鴛鴦，相互偎依于荷葉下，正卿卿我我。
飛船消失良久，吳亙仍呆呆站在山路上，手中抓著白色絲巾，久久不語。
「那個兄弟，飛船已經走了。」身後傳來那名瘦削青年的聲音。
「閉嘴。」吳亙頭也不回。
「」
過了許久，吳亙方才神色平靜的回頭，「去神武院是哪條路。」
「哦哦，那一條通往碧岫峰，也就是神武院的所在。」青年指著遠處的一條山路。
「謝謝。」吳亙將地上散落的包裹撿起，平靜下山，向著青年所指的方向走去。
「這位師兄，我叫胡嘉，在少陽院就學，不知閣下尊姓大名。」青年緊緊跟在吳亙身後，急急問道。
「吳亙。」