牛放是個滿臉長著小痦子的老頭，管著這片不大的市集。每個進入市集擺攤的人，都要給他奉上一些好處才成。更重要的是，市集中那處售賣奴隸的高台，正是由他看管。
平日里，這個高台有時也會拍賣一些貴重之物，自從大遺洲開放以來，最貴重的便是外洲之人，還有什麼比活生生的人更吸引眼球呢。能到大遺洲的，或多或少都有些本事傍身，這樣的人買到族中，慢慢熬去野性，有修為，有實力，還可以用上幾十年，這買賣真不虧的。
吳亙找到牛放時，其人正蹲在一處石碾旁，面前擺了一碟小菜，眯著眼喝著氣味嗆人的燒酒。不時有人過來寒暄，在其面前放上一個不大的包袱。牛放只是拿眼瞟一瞟，中意的就留下，不中意讓來人帶走，這也意味著今天的攤位不會再派給此人。
抬頭看了一眼吳亙，又瞅了瞅手中的虎頭擺件，牛放起身走到石碾後的小屋，取出了一個巴掌大的虎身， 嚓一聲，虎頭虎身完美的合在了一起。
「馮清派你來的，還用上了信物，說吧，有什麼事。這是我欠他的最後一份人情，還了以後就沒有了，想清楚了再說。」牛放繼續蹲在地上，咪了一口酒，臉色痛苦的扭結在一起。
「听說過兩天這里要售賣兩名外洲人，可不可以提前探視一下。」吳亙也蹲了下來，抱著膝蓋試探道。
「就為了這個，耗費掉一件信物？」牛放將手中的酒盅放下，感到有些不可思議。
「看看再定唄。」吳亙挪了挪，伸手將其面前的酒盅續了一杯酒，「到時候還得牛老多多關照。」
「我是買賣人，有利可圖，萬事好說，關照不關照什麼的都是屁話。既然馮清把這麼大的本錢扔在這，那我也不能壞了名頭。但也跟你說清楚了，超出本錢的還需加錢，他馮清的臉還沒那麼大。」牛放將酒壺擱在石碾上，回頭招呼一個小廝端走，便趿拉著鞋向市集的後方走去。
吳亙趕緊起身跟上，連走邊套著近乎，「牛老，這麼大一塊地盤都是你管啊，這一年進項不少吧，不知這里都能買賣些什麼呢。」
「有人買的東西都能賣，包括你的腦袋。」牛放頭也不回，鞋子拖在地上，發出刺啦刺啦的聲音。
模了模自已的頭，吳亙笑著說道︰「我這腦袋又臭又硬，放哪里也沒人會要，還磕磣人。請問一下，買這兩個外洲人需要多少金銀。」
牛放回了看了吳亙一眼，卻是答非所問，「小兄弟好像不是本地人吧，口音有些怪哪。」想了想還是回答道︰「一般買外洲人的都是寨子出面，要麼是一副銘紋，要麼是一塊獵場，要麼就是稀有之物，沒有定價的，全憑借賣主心意。」
「哦。」吳亙這才知道剛才牛放表情為什麼那麼奇怪，原為是以物易人啊。一想到這，心里不免有些打鼓，自已從哪里變一塊獵場出來。
很快二人到了市集的後面，這里建了幾棟石頭房子，有七八名護衛正在巡邏看守。看到牛放過來，這些人紛紛施禮。牛放卻是理都不理，徑直走到一間石屋前，沖著門口站著的兩名彪形大漢努了努嘴，「把門打開。」
「是，牛爺。」兩名大漢答應著，把石屋的鐵門打開，側身讓出通道。
吳亙跟著牛放走進屋里，一進門，一股夾雜著屎尿味、汗腥味的難聞味道撲面而來，幾乎把吳亙燻出眼淚。牛放則是毫不在意，隨意指了指屋中，「喏，那兩個就是。」
屋中央放著兩個鐵籠子，籠子上的鐵欄桿足有胳膊粗細，上有斑斑點點的紅色。籠子還不到人的大腿高，關在其中的人坐起來連腰也無法伸直。
吳亙以袖掩鼻，走到籠子前。靠門的籠子里，一個披頭散發的人正在趴著睡覺，身上衣服破破爛爛，看其面料，卻是上好的錦綢。
另一個籠子里，則是個面容黝黑，身體矮小臃腫，看起來十分憨厚的青年，正啃著一塊已經沒剩下多少肉的骨頭。奇怪的是，看其年紀不大，頭頂卻是生了一綹白發，看起來十分醒目。
听到吳亙的動靜，趴著的那人毫無反應，倒是那個黑胖青年抬起頭，好奇打量著來人。
走到第一個籠子前，吳亙伸手想要敲一敲鐵籠，看看這個趴著的人相貌如何。牛放在身後提醒道，「我勸你別踫，這是鬼血鐵做成的籠子，可以吸人血氣。要不然，怎麼能關的住這些武人。」
吳亙嚇的手往後一縮，這時才發現，鐵籠的欄桿深深插入地里，下面並沒有布設鐵條。只得大聲道︰「可惜，兩個都是男子，要是有個女子就好了。」
听到吳亙的聲音，趴著睡覺的人微微一動，慢慢抬起頭來。吳亙一看險些失笑，此人不是葉子明是誰。原本風流儒雅的公子哥，此時宛若乞丐，臉上黑一道白一道，一只眼圈依舊青著。
看到吳亙，葉子明眼神一亮，剛要開口，卻又驟然警醒，指著吳亙大罵道︰「你們這些***，又想怎麼樣。快把爺爺放了，否則否則爺爺就撞死在這鐵欄上，讓你們人財兩空。」
眼見無人搭理，卻又痛哭流涕道︰「不放也行，最起碼換個地方也成啊，弄桌酒席，再配兩個侍女，小爺的要求也不高。」
吳亙一听樂了，這位身負磨刀門重任的北戎貴人，興沖沖逃出家門殺到大遺洲，結果卻被人當狗一樣給拴在這里。「把嘴張開。」吳亙甕聲甕氣說道。
「干嘛？」葉子明一時有些迷糊，不知道此言何意。
「看看牙口，要不買回去，萬一是個樣子貨，干活不中乍成。」吳亙老神在在，示意葉子明將嘴張大些。
「你大爺的」葉子明一听就火冒三丈，猛的往上一躥，頭重重磕在了鐵籠上。一挨著籠子，葉子明神色一變，臉色煞白，身體篩糠般顫抖，連牙齒都咬得格格作響，伏在地上大口喘氣。
吳亙不禁有些驚訝，這什麼鬼血鐵果然霸道，稍稍踫一下就讓人受不了，果然是關押武人的利器。
眼見葉子明一時半會緩不過來，吳亙裝模作樣走到第二個籠子前，「方才那個火性太大，得多熬熬。來，你張嘴，別給我亂蹦啊，要不下場就是那樣。」說著指了指伏在地上的葉子明。
黑胖青年一臉驚恐，嘴動了幾次方才張開。看到吳亙點頭，其人唯唯諾諾道︰「大人，***活還行，不會偷懶，無論是種地還是打獵，我都在行。」說著，趴下來給吳亙磕了一個頭。
「好，我知道了。」吳亙轉身走向牛放。之所以還要再看看那個不認識的黑胖子，就是怕牛放看出自已的意圖。
「牛爺，咱出去商量，這里面味道也太大了些。」吳亙笑嘻嘻作了個請的手勢。
牛放一言不發，與吳亙走出了石屋。找了一個僻靜所在，牛放靠在樹上，雙手抱臂，面無表情的看著吳亙。
「牛爺，我想要這兩人。」吳亙開門見山，與牛放這樣的人做買賣，不用那麼多彎彎繞，否則只會徒惹對方反感。
牛放看了看天，惡狠狠吐了口唾沫，「天也沒黑啊。」
吳亙一怔，不知對方何意。牛放嘴角掛著一絲冷笑，不屑道︰「你的臉沒那麼大，加上馮清的也不行。」
「呵呵。」吳亙遭了奚落，卻是一點也不惱，「牛爺，做買賣嘛，有要有還，您透透底價，合適了我們再談。」
牛放站直了身子，伸手掏掏耳朵，吹了吹，「這兩人是盟里的人，雖然是我帶人捉來的，但我也不好擅自處置。這樣吧，人，你可以帶走一個。馮清那邊的人情就一了百了，以後各不相欠。」
「再商量商量，看加點什麼，可以帶走兩個人。」吳亙笑意晏晏，一副死纏濫打模樣。
牛放的身體向前傾了些，「馮清要兩個人干嘛，胃口也太大了吧。要兩個，別的寨子怎麼看，這可是能打的壯年漢子。而且是外來種，生的崽將來修行銘紋的可能極大。你就是弄回去啥也不干，就在炕頭種地，過些年，寨子里又多幾個精壯漢子。你說，哪個寨子會同意。」
吳亙一愣，原來還有這層利害，看來這牛放能給一個確實是給足了馮清面子，「好，一個就一個，什麼時候領人。」.
牛放深吸了一口氣，看了看天，「今晚子時，你來這里提人。我會叫人撤開些，省的人多嘴雜。」
「好。痛快。」吳亙也是頗為高興，不管怎麼說，能這麼順利把葉子明救出來，也是事先所沒想到的。這牛放做事倒也干脆，果然是個買賣人。
二人商量妥當，吳亙便準備離去，只等子時再到此地。「慢著。」牛放忽然出聲。將那個虎形擺件取出，用力一捏，便化為碎片，「拿著。」
吳亙不明所以，只得伸手接過那些碎片。牛放將手在吳亙身上蹭了蹭，擦掉手上殘存的細小碎片，「告訴馮清，以後別來煩我了。」說完背著手、趿拉著鞋一人離去。
看了看手里的碎片，再看看牛放背影，吳亙不免奇怪，此人不知與馮清有什麼糾葛，竟然如此決絕。算了，不管了，反正把葉子明撈出來後，自已就要離開此地繼續大遺洲之行。
等回到水從月等人藏身的地方，吳亙簡單說了一下此行經過。听到吳亙還要前去接人，水從月有些不放心，「不如我陪你一同前往，萬一事有不諧也好有個照應。」
吳亙想了想，搖搖頭，「算了，還是我一人前往吧，免得人多對方又有什麼想法。若子時過了我不回來，你們再想法子救我。」
寶象忽然開口，「不是還關著一個人嗎，此人救不救，畢竟也是外洲之人。」
「唉。」吳亙嘆了口氣，「此人難救，除非我們硬搶，可硬搶的話，對方人多勢眾，難免會把我們折在里面。咱辛辛苦苦走到這里，沒必要再冒此種風險。」
寶象點點頭，「我也就是這麼一說，算了，就把那葉什麼明的撈出來就行了。」
幾人正在商量，忽然伏在地上睡覺的冬青鳥抬起頭，疑惑的四下打量。看了半天卻是毫無發現，便又躺倒在地，繼續打起酣來。