烈日下，一片剛經歷戰火的灘涂，周圍混戰的軍卒已經各自退卻，七零八落的丟下很多尸體。幾條野狗正到處流蕩，不時拖扯著地上那些碎肉。破爛的號旗躺在地上，殘留著血印的足跡，到處是卷了刃口的刀劍，斷落的槍桿血跡斑斕，無聲的述說這里悲壯的故事。
一條身著皮甲匍匐在地上的身子，手指忽然動了幾下，接著整條手臂晃動，在地上模索。那旁邊的野狗，掃了一眼，繼續埋頭啃食。「哼！咳咳！」一陣響動，這地上的身子坐了起來。就拾起地上的臘桿斷槍，「呼」的一聲，對旁邊野狗掃過去。那野狗被驚走，地上的身形也慢慢吃力地半蹲，佝僂著逐漸站立起來。他柱著斷槍木桿，一步一步地禹行，翻動著地上的尸體。
夕陽西下，他翻動醒了幾個受傷的人。包扎之後，相互攙扶著，緩慢艱難地走出這片河谷。夕陽下，倒映在河水里的那群身影，很是淒清。一陣風吹過河面，人影變得模糊不清了。
「將軍，那邊山丘背後，我們可歇息一下？」是名月復部受傷的兵卒，面色蒼白。
「嗯，尋避風之處，稍事歇息。」那身著皮甲的將軍，回頭打量一下周圍，赫然是高泰雲認識的宇文冑。
這群受傷的人，緩慢靠近山丘，轉到山丘背後。
「誰？」宇文冑大喝一聲。
「別殺我，是我！」山丘後一道身影出現。
「青唐城主？」宇文冑皺了一下眉頭。
原來，此人是青唐城舊土司唃廝囉政權的大隴拶。宇文冑此行奉命率隊護送此人，助其返回青唐城收攏舊部。誰知道，青唐諸羌寨已經另立土司，正是此人的三弟邦闢勿丁知，人稱小隴拶。其派瞎藥、雞、喇嘛鹿尊等洮州舊地三萬羌人，在湟州設伏宇文冑的兩千宋軍。
原來，今年閏九月，羌人首領欽氈等部落密謀起事，企圖奪回青唐，山南諸部亦起兵響應。青唐宋將王贍派兵將其殺散，斬殺欽氈等九部首領。不久，羌人峗部首領羅結率本部番民，聯合西夏軍十萬余人，進攻湟州。宋將王愍率兵固守。此事朝中尚未得到消息，宇文冑部已是直接投入羅網中伏兵敗。
今日上午，經過一番苦戰，宇文冑所部宋軍盡戰損，羌人呼嘯而去。
宇文冑眾卒見到大隴拶，也是一肚子氣。這根過氣的瓜蔓，差點沒把他宇文冑害死。要不是命長，十八年後就要成冥府好漢了。眾人抬頭看著他，那大隴拶也是尷尬的諂笑。
「沒受傷就好，我們休整一下，商量下一步如何，這空手返回是不可能的，敗軍必然被正軍法，我等需要自救才是！」宇文冑也化解尷尬，招呼坐地上。
「是的，是的，我也沒想到父親另外立了我三弟統領諸部，不過我在青唐依然有舊部，我們需要繞過湟州，進入青唐城附近。」那大隴拶道。
「好，我們進青唐城城，去聯絡鄯州王將軍！」宇文冑暗道，王將軍雖然被圍，但宋軍守城應該是可以的。
實際上，鄯州王贍見番民紛起，感覺在羌地四面受敵，遂主動放棄青唐城，兵歸宋境，只是西北諸軍尚未通傳。宇文冑讓人收拾一番，大隴拶熟悉附近方向，指引小路繞行，一路晝伏夜行，眾人直奔青唐而去。
小秦嶺朝陽峰附近的東峰，壁立千仞。山頂已有一處法壇，高三丈，方圓丈余。這法壇後部，有道高丈余的石門，里面是一個高泰雲發現的溶洞。經過高泰雲仔細探查，此峰內溶洞順山而下，穿越五峰，蜿蜒崎嶇，在南峰半山腰的天池而出。洞內石鐘乳頗多，眾多碗口小的洞口在五峰絕壁，實在是不可多得的洞天福地。北峰山麓深潭旁邊，築有一處道宮。玄門數名弟子已駐扎在北峰，平日此處道宮炮制藥材，玄門凌雲真人擅長符篆醫病，廣收弟子授醫，他的名氣逐漸在周邊四縣傳開。
此時的高泰雲，攜帶兩名弟子進了常農縣城。那名儒邵伯溫對他印象特好，每日授他各類排易卦演天象的術語，邵敏丫頭偶爾會出來奉茶在其父側，打量著這個年輕的少年。
「邵師，學生有禮了！」高泰雲在後堂對著邵伯溫施禮。
漢唐宋以來，尊師重道是人之根本。常言道，一徒半子，收徒也能養老送終的。
「泰雲不必多禮，快來，今日為師為你說一下這歸藏易。」邵伯溫笑眯眯看著高泰雲，他很欣賞這好學少年，聰穎早慧。其家世是天南豪門，听聞其父以前曾是一國之主，深得蠻夷之心。
「雲哥哥，你又帶什麼吃的來啦？」一名嬌憨可愛，面容姣好的少女疾步過來。正是邵師幼女邵敏，邵伯溫對女兒的那點心事，豈能不明白。正是如此，他才把這少年每日招呼到府中教導，未必沒有考察之意。
宋朝趙佶未登基前，朝廷對民間女子婚嫁和繼承財產已有律法規定。女子十三歲須嫁，超齡罰款。女子有繼承父親財產權利，除了田產不繼承，父母家中的所有部曲、商鋪、藏銀、房屋和牲畜等都需要分給女子大部分。「戶絕」之家的宗女，可以分得四分之三的家產。所謂「戶絕」，是指家中沒有男丁，只生育有女子的家庭。但是南宋時期，過繼的男子也享有成年後分家產財的權利。邵敏已有長兄三人，她這種情況依然可以分得家財的三分之一。北宋時期中產之家嫁女，風俗是厚財出門，以防男方夫家輕視女子。周邊蠻夷常言道︰「中原人破家嫁女！」實在是因為，女子嫁妝至少是百貫起步，官府和世族對男女婚嫁有補貼，合約數十貫的樣子。而像邵師這樣的大宋名門，嫁女子備錢財至少數千貫。宋代的銅錢購買力，兩千貫合約後世的一百萬元左右。普通農家都是指月復為婚，以縣衙和家族補貼成婚。但是，大宋官職重文輕武，男子如果是文人考取了功名，就會是女子爭嫁對象。有很多家有巨資的名儒商賈家，其女子超婚齡待閨，寧願繳納罰款，也要捉到金榜題名的金龜婿。是的，沒听錯，是派家丁去圍捉中榜的文人，搶鑽石男成婚。宋代蘇軾的兄弟，嫁女賣出唯一的上等良田九千六百余貫，又東拼西籌，花了大半家財，總共相當于後世的五百多萬元，方把女兒嫁出去。見人就訴苦，說是破家出嫁了。高泰雲家世顯赫，如果能結受此人，倒也是門當戶對。
「今日帶了一些酒食和兩色糕點，來嘗嘗！」高泰雲招呼弟子，把東西搬進後堂的院子石桌上。
邵伯溫讓家里下人搬了火爐進來，在石桌邊溫酒。這酒是汴京鐵薛樓瑤霖，官曲精制，冬釀夏熟，是北宋七十二酒樓中的上等名酒。高泰雲上次在汴京，看見這酒樓以歌妓列隊，配鼓樂巡街，舉三丈酒旗，上書「高手酒匠」，讓他印象深刻。直接派弟子定制五百壇，陸續送往陝州朝陽峰玄門道壇。高泰雲家世顯赫，他有鹽井收入巨萬。到中原後同瓷器巨商呂氏交好，順帶把天南滇鹽和茶葉合作渠道買賣，出手自然闊綽。
院內一排籬笆種了幾株梅樹，還沒開花。籬笆旁石桌上，擺著燒胰子、蒸白鱔、兩色腰子、烤鴨、燒雞、煎包和胡餅，這些都是中原特色名食，他雖然修玄功，可是葷素不忌。少年是長身體的時候，每日吃素那又何必苦自己。
「恩師，弟子在中原日久，多有叨擾，請滿飲！」高泰雲湛酒請飲。
酒入喉甘醇，不烈不辣，微有回香，酒是好酒啊。
「請！」邵伯溫也舉盞下酒，面色不改，居然還「嘖嘖！」兩口，看來也是老酒蟲子。
「恩師，我所修玄功，其實有延壽濟生之妙，你是否需要修行？」高泰雲向這個文儒推薦他的玄功。
「喔，難道現在修行不晚？」邵伯溫奇道。
「不晚，就算八十老翁也可以修習。」開玩笑，養生而已，又不是玩劈叉或散打。
「雲哥哥，你那玄功如此神妙，俺女子也可以修習？」邵敏歪斜著頭看他。
高泰雲含笑看著這美貌女子，女子年齡雖小，但小荷已露尖尖角。他兩世為人，女子那眼眸含情，帶著絲絲火熱愛慕之意，他還是明白的。此女子長大後，如果依然願意隨他，倒也是良配。
「我這玄功，女子如果定力不夠，修習有些危險，不過以後呢，我可以為你尋找一部神功，凡女子只需單獨常年修習，就能美顏常駐，身手威力無匹！」高泰雲看得邵敏紅暈微醺，他直接說道。
「哇！什麼功夫？」每個女子都希望容顏不老，蘿莉也不例外。
「是玄門小無相神功，只不過，我不知道這功法是在何處？可能西夏國，或者是另外那北國天山！」高泰雲不知道西夏有沒有李秋水，但是李滄海既然五六十年容顏絕世，那麼功法也應該是有的。
「嘶！你玄門如此神功，怎麼世間不知？」邵伯溫停下酒盞，驚嘆地問著高泰雲。
「玄門避世千年，眾多神功失傳。如今中土道門式微，天竺佛法泛濫。看著這世道紅塵，百萬僧人不修戒律，經商吃肉娶妻，萬象丑態。玄門不出，誰與爭鋒？」高泰雲揚眉振聲。
「嗯，不錯，年輕人就得是這樣意氣風發！」邵伯溫含笑撫掌贊嘆。旁邊嬌美少女邵敏更是眼中冒花，感覺眼前這少年真是俊茂有為。
天邊夕陽的余暉，從房頂灑過，杯來盞往，酒水交錯間，已經微醺酒意。
高泰雲起身，提著玄陽劍舞動起來。但見寒光照紫衣，黑影如龍騰虎躍。招式如行雲流水，透著連綿不絕之的昂然戰意。
良久，他停下劍來，感覺昆吾劍法又多了幾分領悟。
「恩師，這是我玄門秘法《南斗真經》，是用拜月離宮秘法修習真。還有這本《昆吾劍法》，也是先秦儒家曾經修習過的劍術。恩師，你可以多參詳，我把這秘語告知你一下。」高泰雲這南斗真經，包羅道家百相。如果觀想不了二十八星宿真君，還有吸收日光月華不知多寡，也沒法修煉。
邵敏也在旁听，高泰雲把各法相存神仔細描述，那些光怪陸離的玄門祥雲秘境，听得是雲山霧罩。邵伯溫經年沉浸易經卦理，雖博儒通經，也是听得如痴如醉。