「人老簪花不自羞，花應羞向老人頭。醉歸扶路人應笑，十里珠簾半上鉤。」文官蘇軾在十年前，頌詞記錄了西京吉祥寺萬花盛會。
大宋的每年各種花會，首推西京牡丹萬花會最為鼎盛。
每年三月仲旬，多由西京留守主導，民間商人響應，萬花爭艷，群芳斗麗。
新皇今歲定建中靖國之號，三月中旬的時候，有大臣提議重開萬花會。時值哲宗皇帝三年喪期未過，趙佶言不宜大肆操辦。
洛陽官民今年，都沒能欣賞到萬花盛會美景，但是朝廷也未禁止各寺小型的賞花盛會。
五年前九月，哲宗將孟後廢為女道士，出家在瑤華宮，號華陽教主。去歲正月，因高皇後垂簾听政，重立其為慈嚴宮皇後。
「啟稟官家，妾身兄長今歲在青州來信，想在洛陽延慶寺前，托人舉辦百人才子小花會，為聖主選一些才子效力。」趙佶剛拜會孟後，有女官出來奏情。
孟後身份尷尬，趙佶是哲宗兄弟，登基後一直執禮甚躬。慈嚴宮內，數名宮女俱為哲宗寡婦，其中就有掌燈女官慕容韻。
趙佶眼前女子，正是慕容女官，玉容白皙，姿色艷麗，身段窈窕。趙佶每次來慈嚴宮，也多會看到她，甚有印象。
「準奏！」他看著眼前這女子，那水靈靈的大眼楮，似乎會說話，心頭一動，其無非是為兄長奏事，但也是為國選賢擇才，小型百花會自然應諾。
「謝陛下！」慕容韻盈盈下拜，讓趙佶心情大好。
洛陽有寺廟千余，這延慶寺是洛陽八景之一，有院舍二十余座。前朝重臣無論新黨或者舊黨，都有名臣題詩于壁。
甚至真宗皇帝也題有《賜陳堯叟謝病歸濟源》，那舊黨司馬光也書《四令祠堂記》。而新黨歐陽修的《賣油翁》，也是因此地而得。
六十五年前，有通惠寺高手法言，遍歷江湖得數十粒舍利。念定寺武術教頭僧岸得聞，與延慶寺主持省初大師謀劃，建六角七層密檐舍利塔藏之。
延慶寺內西北舍利塔和寺內濟水龍潭金魚，吸引了眾多書生才子。很多深閨女子，隨家中長輩前來，在此處賞景看金魚。
在大宋，若想才子會佳人，陪美女看金魚，以此地為最。
端午佳節剛過，洛陽人家的門楣，懸掛葵花、薄葉、艾草等物，還未取下。濟水邊的水塘，荷花初放。
今聞聖主開恩，有旨意在延慶寺外，辦洛陽百花會，以詩斗艷，擇才錄用。
洛陽各道宮寺院，很快準備了大量符，免費贈送來往之人。
濟水邊延慶寺沿路，數日間形成萬人廟會，旅商賈首雲集成市。
富人在路邊設盆植，紅菊、芍藥、石榴、牡丹、月季、梔子等，已是層出不窮。
貧者也擺有荷花雛菊，山花排果餅，甚至掛有五色紙錢的艾、蒲、葵花。
大宋開花會多年，向來是牡丹為女王，芍藥為仙子。
如今听聞，是才子盛會，正是深閨女子百花爭艷之時。
一時間，延慶寺車水龍馬，游人如織。
那大相國寺，有兩千余人是會做生意的僧賈，早已在延慶寺掛單擺攤，坐等顧客上門。
失去土地的大宋貧民甚多，每年數十萬乞丐，隨著商隊四處流浪。
洛陽和開封，也聚攏了不少各色乞丐，每次花會正是化緣之時。
北方遼澤，替人放羊牧馬的人，很多是乞丐。
南方山野間，游走的道士和尚，也是衣衫襤褸的假乞丐。
武林中，真實丐幫有兩派。南方，汪幫主的污衣派。京都附近，金幫主的淨衣派。
污衣派近十余萬人，分布在太湖、君山、岳陽、荊南、梁山泊、西蜀等地行乞，多是失地後選入禁軍者家屬。
四處游走乞食的污衣派，饑不飽食，吃住無人理會，歷任幫主是乞丐共推，當代幫主是武藝高強的汪劍通。
淨衣派，遍及信陽、開封、洛陽等地，約有兩萬坐乞。官府劃地搭棚，按月領富商和衙門的少量贈錢，幫主是金家世襲。
「喬兄弟，你回來了。這次幫主有令，要你率五萬弟子出發，北上就食一月。」一名花白胡子老乞丐，對著前方青年乞丐拱手說道。
老乞丐是九袋長老陳孤雁，得傳荊南阮家絕學通臂拳，出手陰狠毒辣，每年帶著八千幫眾，東奔西跑地就食，在丐幫素有威望，他的性格一向倨傲。
那青年乞丐名喬峰，出身少林，啟蒙恩師是玄苦大師。精修般若神功，學得少林龍爪手、金剛降魔掌，也是幫主汪劍通弟子。
喬峰多次北上南下，帶千余幫眾行丐，也熟知各地山川和收成。
汪幫主手下，有宋奚陳吳四大長老，均掛九袋，各精擅絕學，威震南方。
其奚長老外家功夫最高，施展分筋錯骨擒拿術，讓數萬幫眾難望其項背。而其六十四路潑風刀法，更是武林一絕。
宋長老的內家功夫厲害，家傳混元開合功，可以數日不眠不休，其絕學大摔碑手，運行一口氣，辣手摧碑，碎石如粉。
而吳長老精通奇門刀法，其步法精妙。所使鬼頭刀，勢大力沉，大開大合，能霹裂軟甲皮盾，就算數名禁軍刀盾好手，也悍莫能當。
月前，老幫主汪劍通密令，四大長老出四題，對少幫主喬峰的機變、能力和武功考核。
只要通過三大難題，可令其接任丐幫的幫主之位，坐鎮北方。
近日天氣炎熱，丐幫缺食少藥，如果餓死人太多，容易有瘟疫。四大長老商討了幾天，決定讓喬峰先解決幫眾吃住問題。
洛陽是繁華都市，本是淨衣派金幫主的地盤，若污衣派能借此扎根洛陽，也是可解燃眉之急。
「這洛陽百花會，規模並不大，如何能讓數萬幫眾就食一月？」喬峰很是驚訝，他才從北地歸來不久，知道洛陽一些事情。
「幫主大人有令，你只管執行，辦不到可自行去同汪幫主說。」陳孤雁看著這年輕人，眯著眼說。
笑話，這事兒沒難度？沒難度怎能考驗你的能力？幫主可不是那麼好當的。
「好，這次任務我接下了。」喬峰豪氣干雲，他的性格是遇難而上，從來不會有退縮。
喬峰立刻著手準備，他把五萬名幫眾劃分十路。每路歸十名六袋長老統率，尋找商隊做向導，每位幫眾儲存水，準備北上。
這次目標明確，洛陽在七百余里外，每名六袋長老，統率五百名弟子為一隊，分隊按不同路線，沿河的方向而進。
每路千人，都互相呼應。逐莊逐戶討食，不論多寡，集中分配，盡量不餓死一人。
這麼多乞丐南來，水銀泄地，如蝗蟲過境，沿途的莊子被討食，看見如此多乞丐，連綿不絕，都嚇得趕緊取食施舍。
一路上，路過山野，總歸有吃不飽的時候。只能剝取樹皮，采集草根，捕捉田鼠蛇蟲。
這是一次非常大的流動，太湖沿途官府也發現了情況，各府驛站通傳，也備了一些食物施舍。
在大宋，有明文條件規定，救濟乞丐災民同升遷掛鉤。各地官府必須關注流民動態，更不能對乞丐置之不理。
從京師的開封府尹，下到路級提舉常平司，各府提點刑獄司官員，地方州縣的知州、通判、縣令、吏佐，都非常認真應對。
而且鄉間各莊的保正宿老，也要對居養院、安濟坊、管理負責。
若數萬的人乞丐離境，當然可減輕壓力，很多官員有時禮送乞丐，並通傳周邊官衙。
丐幫五萬余幫眾，這次離開太湖，隨州大城官員已經備好三天糧食，每丐可領取半碗米豆。
官衙打听了這數萬乞丐是去洛陽，所有領取豆糧的多寡、救助人員、年齡、時間等，各地府城都有詳盡的記載和手印，直接送達下一城。
趙佶登基後，大力解決流民問題。因此明文下旨，各地成立救助機構，有專門的部員負責。
去歲冬天，大宋各地府庫為防餓死乞丐，支出九百余萬錢，專門贈食災民流丐。
喬峰的數萬人流動，再次檢驗了趙佶的仁政切實可行。
大宋在各地救濟機構多，反應能力快，各鄉間農莊的富人，提前在路邊設粥鋪行善。
四天後，開封府伊得知，立刻撥救濟款購米豆，轉至洛陽留守，囑其在延慶寺，設鋪濟丐，澤被蒼生。
而這些對喬峰來說，考驗才剛開始，因為洛陽百花會只有十日，還有二十天是需要他想法應對。
「有請馬大元、白世鏡、呂章！」喬峰現在正到達洛陽，他看著在濟水邊行走的幫眾，眉頭緊鎖。
「少幫主，請吩咐！」三名丐幫漢子過來，抱拳施禮。
此三人是丐幫八袋長老，武藝出眾。尤其是馬大元，那鐵指鎖喉功，名震丐幫。
「白世鏡和呂章，你二人率百名弟子巡查，約束幫眾，不可搶奪財物，而且發現了偷盜者，及時大聲向旁人稟報，避免惹禍上身。」喬峰也怕被人誣陷丐幫。
「馬大元，你帶十名弟子，去同洛陽各寺主持說，君山丐幫在洛陽半月，各寺留數百名幫眾在屋檐躲雨，絕不擾民。」喬峰吩咐。
他數年奔赴南北。到過洛陽，這汴京有千余寺廟，很多寺廟數十近百間的寺舍，是足夠丐幫的人躲雨的。
「少幫主，你只在洛陽半月，不符合幫主的任務吧。」旁邊陳孤雁疑惑問
「我準備回程繞行梁山泊，這五萬弟子以後就留齊地吧。且洛陽官員若到丐幫挑選禁軍，你舍得各袋長老離開夠後，丐幫散架？」喬峰回頭看著他道。
「我南方丐幫多是老幼婦孺，多次挑選了禁軍。現再來挑選，也只能把那些吃女乃的女圭女圭選去。」陳孤雁昂首道。
「幫眾只有各大長老是壯年，若各長老都被挑選走，只怕南方丐幫立刻煙消雲散了，近十萬幫眾只能等死！」喬峰黯然嘆道。
「唉！這世道，是要人沒法活啊！」陳孤雁雙目含淚，蹲了下去。