家里。
我很意外，張珍珍竟然從我婆婆的房里走出來。
你知道的，她沒犯什麼事，陸承就把她放了出來。
我听她解釋完，問︰你這是要回去？
我有話和你說。
說吧。
單獨說。
去我書房。
好。
我倆平坐，她卻像是跪在了我面前，低著頭，垂著眼，嘆著氣，似乎是一條可惡又可憐的蟲子。
李北也是沒辦法，才出此下策。
他被誤會，被孤立，痛不欲生。我也經歷過，能理解他的心情，但不能原諒他的做法。一旦發生什麼，幾百位客人的命，幾百位！
不只是他，還有我，還有，芮芮。
芮芮？關芮芮什麼事？
你說吧，誤會大人有心可原，芮芮才八歲，怎麼會懷疑她？
那天，李北出去解手，我知道，但我還是抱著芮芮睡著了，其實，有什麼聲音還能听到。我听到窗戶開了，以為是誰開窗通風，就沒睜眼。沒想到，芮芮醒了，拍了拍我，小聲問我听沒听到聲音，我說，有人開窗戶，沒事的，繼續睡吧。我剛說完，就听到一聲悶叫，壓抑又痛苦。秋越偷偷哭的時候，就是這個聲音。我急忙過去看，看到的，卻是一個穿得破破爛爛的蒙面人，拿著刀，我看到刀身碎片崩了出來，我看到，秋越最後痛苦的目光，蒙面人也看到了我，沖過來，不踫我，也不踫芮芮，問我︰這是你女兒，幾歲了？我說八歲。她說，如果我把看到的說出去，就讓芮芮永遠八歲。我是一個母親，我沒辦法拒絕，能保住芮芮的命，拿我的換也行，讓我變成惡人，遭報應的也是我，和芮芮沒有關系。可是，老天爺卻還是懲罰了我，折磨我的女兒。
又是這樣，為了自己的孩子傷害別人，母愛很偉大，可如此，還配偉大二字嗎？
芮芮為什麼最後一次見秋語，她怎麼了？
她，沒有嗅覺了。
她看到了！
她沒做噩夢，我以為沒事，沒想到。
你想起來上次我抹藥芮芮就像沒聞到了吧，原來是這麼回事。
你們要去哪看病？
不知道，我們想，不會輕易治好，可能，一輩子都不會回來。
你納悶吧，兩口子不陪著孩子治病，來鬧事。
我也這麼問了。
她卻並不願意說。
我一定讓她說不可。
她沒辦法，告訴了我。
蒙面人去找她了。
說，她可以幫忙找人治芮芮，還說，讓孩子看到，很不好意思，很後悔，想要補償芮芮。但，條件是，我們大鬧客棧。
她根本不打算救芮芮，但是我們不照做，芮芮活不了。
我想起那天暗殺我的人，感到不寒而栗。
你想不到，我們的對話，都被鮮艷听去了，她來給我送暖爐，卻听到我們說話，也不知道是不是故意的。
二嫂，你什麼時候來的？
來有一會兒了。
哦，抱歉，和朋友說著話，不知道你來了。
張綠綠？
張珍珍走了出來︰是我。
你是，張，張……
張珍珍。
對，我想起來了。你回去啊，不吃了飯再走嗎？我三弟妹廚藝相當了得。
不了，我女兒等我呢。
那，有空過來。
好。
秋語和芮芮拉著手進來，一起跪下來。
娘，請您同意我和芮芮一起去看病。
鮮艷︰這倆孩子，這是干什麼，有話站起來說。
秋語不理她，看我，懇求地目光。
不行。
為什麼不行，芮芮很痛苦，她身邊需要伙伴陪著。
她一輩子不回來，你一輩子陪著！
是，一輩子。
我和你爹呢，我們指望你養老呢。你這麼小就這麼不孝順，長大了還能不能指望？
娘，我會不管你和爹，我會回來看你們，說到做到。
不行，我的兒子，必須留在我身邊，你敢走試試！
秋語一臉為難。
芮芮︰秋語哥哥，我沒事，只是聞不到味，說不定哪天聞到特別的味道就恢復了，你不用擔心我，也不用陪著我，你走了，莞姨該擔心了。
鮮艷︰芮芮真懂事啊，要是成了秋語娘子，三弟妹你就有福氣了。
我說︰太遠了，先把芮芮的病治好再說吧。
秋語一天沒理我。
第三天，溫玉和丁蕾來了，問我客棧可有地方，他們要在客棧偷偷吃藥。
當然有，可，瞞不瞞得住，我不敢保證。
只要長姐你肯幫忙就好。
你們仨，我還少幫了。
你是長姐，這是你應該做的。
我在家里，這樣就算了，出嫁十二年，還管，這不是管閑事的問題，而是，我不願意如此操心勞神。
我應該做的是把事情告訴父親。
不要啊，長姐，溫玉說話不好听，你多擔待，你看我這樣，真的需要一個安全的地方養病吃藥，我沒有姐姐，你就是我親姐，姐，你別和他一般見識。
姐姐姐的，我怎麼拒絕，本來就是嚇唬他們，不過，也不能這樣算了，奈何，溫玉就是啥也不說。
溫玉，姐幫咱們瞞著，多大風險，你還不說句軟話，要不咱去哪，你還想不想娶我？
怎麼不想。
想還不去道歉。
我又沒說錯。
好，你沒錯，你滾吧。
我怎麼了？
自己想。
好，我道歉還不行，別氣了。
溫玉走了過來，也不看我，說︰對不起，我錯了，不該那麼說話。
知錯就好，我知道你們肯定住客棧，房間早就準備好了。
溫玉︰謝謝長姐！
小兩口上了樓，我看到秋語在門口，撅著嘴。
兒子，進來啊。
秋語慢吞吞進來，坐在門口的一張椅子上，不看我。
吃飯了嗎？
吃不下。
小孩，你才多大，就想娘子。
我爹比我小就想你呢。
我樂︰他和你說的？
嗯呢。
小語，娘不讓你跟著，是有原因的。
啥原因。你是不是不喜歡芮芮，不想讓她當你兒媳婦。
不不不，我特別喜歡芮芮，但是……
讓我怎麼說，張珍珍見死不救還做偽證，我怎麼開口呢。
小語啊，我們女人，感覺非常準，你跟著也幫不上忙，還荒廢了學業，還不如在家等消息，你們倆可以寫信來往，友情是不會變淡的。
可是，李叔在牢里，她們母女三人，我怎麼放心。
我心說，還有殺人凶手幫忙也未可知。
你珍珍姨是大人，還保護不了倆孩子。
可是……
還生娘親的氣嗎？
嗯。
那就多干點活，客人快下樓了，把桌子擦干淨。
你听到秋語用心說，都不哄哄我，還讓我干活。
掌櫃的！
我循聲看去，是鮮艷。
她從不這麼叫我，我很意外，一意外就皺眉。
二嫂，你怎麼過來了。
咱們不是說好了嗎，你忙，我就來幫你。
我就隨口一說，她還當真了，再說我也沒那麼忙。
你弟弟在這呢，還不去看看，我給你管著，我會。
她特意學了經商，只不過，陸涂不同意開客棧，我公公支持，但是听我婆婆的，他又不會因為這點事裝病。
于是，她就找我，喝得酩酊大醉，拉著我的手，請我幫忙她實現夢想，我忙不過來，她幫我。
陸尚命令他二哥把鮮艷帶回去，命令我不許她幫忙。
吃一塹長一智，我不信她還敢搞垮我的客棧。
不用了，二嫂，你回去吧，我這忙得過來。
二嫂走過來了，就不回去了，小語，給二娘倒杯水喝。
秋語看我。
我說︰我倒吧。
這時，我娘家的張管家在門口招呼我。
張管家你是第一次見，比我爹大兩歲，卻比我爹老很多，主要是頭發太白，但走路辦事都利索。
我笑著問︰張伯，你咋來了。
我心說，一定是我爹讓他來的，準沒好事。
老爺說想你了，讓你回去吃飯。
他有三個兒子，怎麼會想我？
長姑娘怎麼說話呢，讓旁人听了笑話。
您說實話吧，到底怎麼了。
老爺是這麼說的，我想肯定不是這回事。
讓張管家跑來，不危也重。
我就回去了。
沒想到，竟然是讓我幫忙設計新的皮革作坊。
你不是不知道，我在牢里，我的親爹，一點忙也不幫我，現在居然讓我幫忙。
讓，不是請。
這點事找我，你三個兒子呢，他們要你的財產，我又不要。
我說完要走，我爹說︰你是老大，你不幫爹分憂？他們才多大，你就讓他們又學習又給我設計作坊，他們是你親弟弟。
我想吐。
他不說這話，我會幫，一說，我氣得大腦一片空白。
嫁出去的女兒，潑出去的水，你真沒用！
又是這句話，真難听！
我起身欲走，他說︰回去吧，我還是找小玉。
不行！
我爹莫名其妙地看著我。
你憑什麼說我沒用，不就是設計嗎，拿紙筆。
我爹讓張管家拿來一大張宣紙。
多大面積準備。
一畝。
做什麼。
皮革。
皮革？
你不畫就回去！
我問問還不行。
我剛要落筆，二姨娘走了進來。
她仍然是皮笑肉不笑的笑容，好像不知道怎麼笑，特別不自然。
長姑娘回來了。
二姨娘滿面春風，越發年輕了。
兒子要娶媳婦，你爹終于要抱孫子了，我們都可高興呢。
我也高興。不過，小語是爹的外孫，您說我爹終于抱孫子，不對啊，是你終于抱孫子了。
老爺，小玉去哪了。
我說︰溫玉出遠門了。半個月回來。
二姨娘不敢相信的問我︰他出遠門不跟我這當娘的說，跟你說？
是我讓他去的。我說，求他幫我辦點事。
去哪！
挺遠，他……