某個陰雨天，胡家來人，說是給四月送禮。
「我家二公子吩咐，心想事成之時，要給袁姑娘送一份厚禮。昨日消息傳回來，我家公子得縣令舉薦，以後就在衙門做事。公子說，他當日承諾得舉薦之後必有重謝。公子信守承諾，請袁姑娘收下這份謝禮。」
胡家派來的管家，很客氣。送的禮物也很貴重，棉布綢緞數匹，另有豬肉，羊肉若干，還有昂貴的香料。
四月微蹙眉頭。
她與胡湯並無交往，對方為何如此。
她鄭重說道︰「那日只是戲言，豈能當真。辛苦劉管家跑一趟，這份禮物我不能收，請帶回去。」
「袁姑娘莫要為難老朽。公子交代的事情，老朽一定會辦好。」
「劉管家分明是在為難我。」
「此事並不為難。只要袁姑娘肯收下禮物，就能皆大歡喜。」劉管家一副四月不收下禮物，他就不走的姿態。
四月心頭略感煩躁，本是萍水相逢，卻偏偏因為一句戲言就派人送上如此厚禮，不收還不行。
一番言語交鋒，最終四月還是收下了這份厚禮。
劉管家很滿意地離開了，他終于能回去交差。
袁李氏躲在門後，等劉管家一行人離開後，她才從門後面出來。
「這是上好的蜀鍛，值不少錢。四月，這麼貴重的禮物，真就收下了。那個什麼胡公子，莫不是看上了你。」
四月板著臉，「娘親莫要胡說。布匹收起來，先不要動，將來有機會得還回去。肉嘛，我們自個吃。吃不完就做成臘味。」
「這是細棉布，模起來真舒服。」袁李氏有點不舍，「四月，這些布匹真的不用？可以給你裁剪兩套衣衫。人家誠心誠意送來的禮物，你送回去不太好吧。」
「娘親莫要貪圖眼前的一點蠅頭小利。總之，這些布匹誰都不能動。」
四月反復叮囑，袁李氏無奈之下只能放棄。她滿是遺憾，怪可惜的，那麼好的布匹要是能裁剪成衣衫，多好啊。
……
袁二郎回村了。
他拉著一張臉，顯然今年的舉薦他又落空了。
進村的時候遇到劉管家一行人，得知是來給四月送禮的，他心頭這個氣啊，臉色立馬又陰沉了三分。
回到家，看到他這個臉色，全家人就知道結果不好。
袁老爺子還安慰他，叫他不要氣餒。做不了官當不了吏，就找別的活路。讀過書總歸比沒讀過書的強，機會更多。
「都怪四月！」袁二郎突然嚷嚷道︰「一定是四月在其他學子面前說了我的壞話，傳到縣令的耳中，我才會敗北。」
全家人震驚莫名，都模不著頭腦。
四月哪有本事害他。
袁菊花偷偷嘀咕了一句，「二哥難不成失心瘋？」
袁許氏瞪了眼袁菊花，會不會說話，果然是個賠錢貨。
「四月她怎麼害你了？」袁老爺子問道。
袁二郎咬牙切齒地說道︰「四月認識胡湯，胡湯同縣令大人說得上話。定是四月在胡湯跟前說了我的壞話，一定是這樣的。是她害了我，她該死！」
「啊……」袁許氏一聲大叫，「我說呢，胡家人竟然給四月送禮。好啊，我們沒找她的麻煩，她倒是先害了二郎。」
袁老太太呵呵一笑，「我早就說過那個死丫頭是個討債鬼，黑心爛腸子的玩意。她今天能害二郎，改明兒就能害了全家人。」
「是她害我，是她害我。我原本能得到舉薦，是她害我……」袁二郎像是魔怔了一般，又像是找到了失敗的借口，反反復復強調是四月害了她。
袁許氏心疼得不行。
袁菊花本想說句公道話，剛開口，袁許氏一巴掌就打在她的臉上。
袁桂花更是嘲笑袁菊花︰「活該！你以為會做豆腐就了不起啊。」
「這事不能這麼算了。孩子他爹，你管不管？」袁許氏怒問。
袁成貴瞥了眼袁老爺子，沒做聲。
袁許氏氣得啊，「不管我管。」
她抄起一根棍子出門，明顯是沖著四月去的。
袁成貴起了起身，似乎是想阻攔，結果又重新坐下。
袁老太太趁機嘮叨︰「二郎可憐啊，好好的前程就沒了。這些年花了那麼多錢糧，可惜哦。」
此話一出，袁成貴只覺著難堪。
袁二郎卻像是找到主心骨，開始嚎啕大哭，仿佛受了天大的委屈。虧他一個大男人竟然哭得出來。
袁桂花偷偷撇嘴，很嫌棄。躲回房里眼不見心不煩。
袁菊花左右看看，她還是去干活吧。干活的時候，什麼都不用想。
……
「袁四月，你給我出來。你心腸怎麼那麼歹毒，你到底姓不姓袁，你害了我們全家不夠，你還要害二郎。二郎當不了官，對你有什麼好處？你一個小姑娘，你的心腸怎麼這麼黑啊……我給你磕頭了，你能不能放過我們全家，放過二郎。來世，我給你做牛做馬，求你高抬貴手，跟胡公子說一聲，把二郎的官位還給我家二郎好不好？」
「大嫂，你這是做什麼？」袁李氏站在門口怯生生的。
「弟妹啊，你放過我們家，放過我家二郎好不好？我們認輸，惹不起你，求你高抬貴手，不要把人往死里逼啊！」
袁許氏又是哭又是吼，全村人都被驚動了。
人群圍觀，袁李氏慌得不成樣子，「大嫂，你別胡說，沒人欺負你們。」
「弟妹，求求你行行好，給我家二郎一條活路吧。讓四月同胡家公子說一聲，放過我家二郎好不好？四月本事大，小小年紀就認識那麼多有錢公子，比不上啊，全村人都比不上。四月啊，伯娘過去有錯，伯娘給你磕頭認錯啦。求你給二郎一條生路，你去和胡公子說一聲……」
！
水盆從牆頭跌落，一盆的水全灑在了袁許氏的頭上身上，灑了她一身，也打斷了她的胡說八道。
「大伯娘怎麼坐在門口，像什麼話。二丫，快將我大伯娘扶回房，拿一身干淨衣服來。這麼冷的天，生病了怎麼得了。」
孫二丫听四月的話，強行扶著袁許氏往屋里走。
「我不……」
袁許氏掙扎，卻被四月捂著嘴巴弄進了屋里。
「多謝大家關心啊！」四月再次走出來，「我大伯娘這些日子擔心樹平哥，整日茶飯不思，吃不好睡不下，人都瘦了一圈，精神也不好。這里都要出問題了。」
她指了指自己的頭。
「我大伯娘今兒分明是受了刺激，有點失心瘋。請大家看在鄉里鄉村的份上，千萬別說出去。我大伯娘要臉，要是被外面的人知道她得了失心瘋，她怕是活不了。」
「四月，你大伯娘罵你，你還替她著想。」
「四月，你和胡公子真的認識嗎？」
「袁二郎真的是你遞了話，才沒被選上嗎？」
听著村民們的議論和質疑，四月突然笑了起來，「你們真是好騙啊！」