小丫鬟茯苓猶猶豫豫地說道︰「大家都說袁姑娘你太殘忍，犯不著這樣。說你太軸，太愛鑽牛角尖。又說善沁好可憐，大過年的竟然遭遇不幸。不過也有人說，善沁姐姐早晚都是這個下場，總之說什麼的都有。」
「還有別的嗎？」
小丫鬟茯苓猶豫該不該說。
四月朝她走去，茯苓一下子緊張起來。
「別緊張，我不隨便殺人。」四月笑了笑，沒想到自個的名聲已經能嚇住碧波院的小丫鬟，真夠威風的。
「我不怕！」茯苓給自己壯膽。
四月在桌邊坐下來，「大部分人應該都在罵我，罵我不知好歹，不懂感恩。你是不是也認為我是個不知好歹的人？」
「我沒這麼想。」茯苓連連擺手，生怕慢一步，會惹四月不痛快。
四月輕笑一聲，表情顯得很平靜，怒火早已經消散。
一張白皙的臉，在燈光映照下，晦暗不明，卻又多了幾分堅定。
「你去告訴玉音，讓她給我準備幾本書，還有筆墨紙硯。閑著無聊，我就多讀讀書，多練練字。你再告訴她，我不會跑，不用防賊一樣防著我。」
「我知道了，我這就去。」
……
大年三十，王府家宴開席之前。
王妃劉氏卻在發脾氣。
她靠坐在矮榻上，瞧著兩個兒子，很不順眼。
「老三，你是怎麼回事？王爺讓去軍中當差，你卻數次推三阻四，只會和那群文人廝混在一起。你知不知道，王府是靠軍功起家。」
王府三公子楊冊微微一躬身，「母親別急著生氣。正因為咱們家是靠著軍功起家，已經好幾代人，是時候朝文官路子走一走。」
「放你的狗屁！軍功是本，沒有軍功，王府早就被朝廷給拿下了。你讀書讀得再好，朝廷那幫不做人的家伙也不可能提拔你。」
王妃劉氏目光一轉，又盯著小兒子楊則，越看越氣。
「老七，我听說你收了一個煎藥丫頭。你能不能講究點，什麼香的臭的都往屋里收，就不怕壞了身子。」
「老七艷福不淺。」三公子楊冊調侃道，「口味復雜。」
楊則翻了個白眼，「比起三哥天天捧一群青樓姐兒的臭腳，弟弟我好歹口味還算正常。」
「此言差矣！」楊冊大笑一聲，「老七啊，你該多出去走動走動，莫要閉門造車。青樓姐兒的好，你嘗過之後就明白為何叫人流連忘返。」
「呵呵！」楊則不屑一顧。
「夠了！」王妃劉氏氣惱不已，「你們兩兄弟有沒有點正行。」
「母親何必氣惱。三哥就是個扶不上牆的爛泥，在世子大哥面前毫無招架之力。母親就別再對三哥抱有任何期望。」楊則趁機下眼藥。
楊冊拍著桌子，「老七倒是扶得上牆，只可惜身子骨。哎呀，都怪我。母親，我一會我多喝幾杯酒，就當是自罰。」
王妃劉氏大怒，「你們兩兄弟能不能自覺點，外敵不清就開始內訌。」
「母親這話錯了，哪里有什麼外敵。世子大哥也是楊家人。」楊則隨口糾正道。
「你給我閉嘴，就你最不爭氣。」王妃劉氏指著楊則，「有心思睡煎藥丫頭，想來你身體已經大好了。等過了年，你就去衙門當差，替你父王分憂。」
楊則叫苦，「母親為什麼非得為難兒子。兒子身體不適，不宜出門當差。還是讓三哥去吧。」
老三楊冊白眼一翻，「我忙著寫文章，沒空。」
兩個兒子，一個比一個氣人。
王妃劉氏氣得倒仰，「我到底做了什麼孽，生了你們兩個孽障。瞧瞧人家世子，再看看老四老五老八，哪個不是努力上進。老四老五老八還是妾生的，都敢惦記著想世子之位，你們兩個怎麼就沒點出息。」
「我覺著世子大哥做得挺好的，母親就別整天惦記著把世子拉下馬。再說了，齊家一門兩公侯，劉家拿什麼比。」楊則張口就來，不把老母親給氣死不罷休。
老三楊冊也說道︰「我對世子之位沒興趣，母親就不要指望我。我這輩子，只想寄情于山水文章，做個大文豪。」
「放屁！你們兩個不孝子，是想誠心氣死我是不是？」
「母親別生氣，生氣容易老。」楊則不安慰還好，一安慰，王妃劉氏直接抄起茶杯杯蓋朝他砸去。
楊則身形靈活的躲開，並且振振有詞地說道︰「兒子有病在身，母親就不怕打死兒子。打死了我，靠著三哥給你養老送終，怕是指望不上。」
「我怎麼就指望不上。老七，你分明是在污蔑。」
兩兄弟又掐了起來。
王妃劉氏氣得腦殼一陣陣發痛，「滾滾滾，看見你們兩個孽障我就頭痛。都給老娘滾出去，別來礙眼。」
「母親又暴躁了，這樣子不好……」
「滾！」
「好 ！」
兩兄弟都麻溜的滾出了長春院，齊齊出了院門。
一個胖一個瘦，五官眉眼倒是有六七分相似。就是，天生仇人。彼此冷哼一聲，大路朝天各走一邊。
……
王妃劉氏心情不痛快，「我是做了什麼孽，生出這兩個混賬。世子之位都不爭，要他們兩兄弟有什麼用。」
「王妃消消氣。兩位郎君年紀還小，念頭還沒轉過來。」張姑姑奉上茶水，勸慰道。
王妃劉氏連連嘆氣，茶水也不想喝。
她念頭不通達，今晚上的家宴都失了興致。
「老七是怎麼回事？竟然會看上一個煎藥丫頭。之前我給他送去那麼多丫頭，他都退了回來。現在怎麼轉了性子。莫非本宮送的人礙著他的眼，嫌棄本宮在他身邊安插眼線。」
「七郎君還小……」
「不小了，已經是當爹的年紀。得給他說門親事，讓他早點安定下來。對了，那個煎藥丫頭到底是怎麼回事？」
「都是關道長惹來的，說什麼八字獨特，這不特意從外面找了個煎藥丫鬟。」
「哦，我想起來了。」王妃劉氏恍然大悟，「瞧著老七的身體好了些，這個煎藥丫鬟有功。長得如何？」
「模樣還算周正，會讀書識字。」
「竟然還會讀書識字，听起來不像是個鄉下丫頭。」
「王妃娘娘說的是。袁四月的確不同于一般的鄉下丫頭。」張姑姑倒是說了句實話。
王妃劉氏琢磨了一會，「改明兒，你替本宮好生瞧瞧，瞧仔細了。」
「奴婢遵命！」