假期一開始，總是悠閑的。
霍格沃茨的暑假並沒有作業，小巫師們可以盡情享受假期的愉快生活。艾克也難得放松下來，不去想那些讓人頭疼的問題。
當然，也只有短短三天罷了。回到聖瑪利亞的第四天，艾克就投入到了魔法石的研究中。
魔法石可以說是煉金術的最高產物，即便它已不知道存在多少年了，依舊如此。事實上，即便是尼可‧勒梅自己也沒辦法再造一顆，這是他幾個世紀來不斷對外宣稱的事情。
至于是真是假，只有他自己知道了。
想弄明白魔法石的奧秘，以艾克現在的煉金術知識是不可能的事，但這不妨礙他對魔法石的使用。最廣為人知的用處有兩個︰點石成金和長生不老藥。
後者是尼可‧勒梅的不傳之秘，前者倒可以試驗試驗。
方法也很簡單，完全是傻瓜式操作。
準備要轉換的金屬，比如一根鐵棍，然後把魔法石貼在鐵棍上，在心底幻想著黃金的樣子，將自己的魔力緩緩注入魔法石里，隨後就可以看到鐵棍從與魔法石接觸的位置開始，緩緩的變成一根黃金棍。
簡單快捷，就是對魔力的消耗有些大。把一根半米長的鐵棍變成黃金棍，就讓艾克感到了身體的空虛。
但從收益上說，還是非常可觀的。
除此之外，魔法石本身就是一件具有神奇魔力的煉金產物，可以為巫師補充消耗的魔力。不過，這些魔力不能永遠留在巫師體內，需要在一定時間內消耗掉，否則會對巫師產生不好的影響，包括但不限于衰老、虛弱、魔力反噬和死亡。
艾克實驗的結果，就是房間里多了許多黃金制品，金閃閃的非常好看。
巫師點石成金——沒有魔力——從魔法石吸取魔力——點石成金，某種程度而言，只要有足夠的時間，可以把地球都變成金的。
當然，這是不可能的，魔法石是有極限的，如果它里面的魔力消耗過度，還需要巫師為它補充。
「換言之，這相當于一個充電寶？」
艾克左手轉著一支金筆，右手把玩著魔法石，心底已有了一個最基本的認識。
至于長生不老藥，艾克壓根就沒往那上面尋思。即便有配方，像這種難度的魔藥，也不是現在的他能夠熬制的。
而且，艾克只有短短一個多月的研究時間，無論是轉換黃金制品還是探究永生的秘密，都不如借助魔法石來研究煉金術。
知識，才是永恆的。
霍格沃茨沒有開設煉金術課程，但圖書館里有許多相關的書籍。在離校前，艾克借用了一些煉金術書籍，《神秘煉金術》《精密、控制、改變》《中世紀煉金名錄》《煉金術︰從入門到大師》《簡易煉金制品制作方法大全》等等，甚至還從禁書區拿到了《赫爾墨斯文書》。
毫不夸張的說，只要完全讀懂了這些書，足以讓一個人成為當世第一的煉金術師。不過可惜的是，《赫爾墨斯文書》完全用古代魔文書寫，絕大多數魔文都未被解讀，真正能看懂的只是很少的一部分。
好高騖遠要不得，《赫爾墨斯文書》只是讓艾克有了目標，還是要從基礎開始。
就這樣步入七月，艾克對煉金術也有了基本的認識。從某種程度上來說，煉金術就是魔法界的「科學」，是一門嚴謹的學科。
要制作一件煉金制品，原材料、魔文、魔法陣，任何一項差一點都會失敗，尤其對從古代流傳下來的煉金配方，更是如此。
大體上，煉金術可以分為兩類︰賦予和轉變。前者以各種煉金小玩意、傀儡為代表，通過煉金術讓一個普通的東西具備魔法特性，能夠按照既定的規則動作或隨巫師意志活動；後者則是完全把一個東西轉變成另一種東西，比如點石成金。
而兩者間共通的有兩點︰魔文和魔法陣。
「看來下學期要研究研究古代魔文了。」艾克暗暗定下了計劃。
魔文，是賦予魔法特性的關鍵，最簡單的煉金物品往往只需要刻下一個特定的魔文就能成功。比如給一個杯子刻上代表「堅固」的魔文，你就可以得到一個摔不壞的杯子。魔法陣則更多運用于復雜煉金制品，比如傀儡的煉制，就需要一個轉換法陣。
和魔文相比，魔法陣還要更復雜一點，主要是這部分內容基礎書籍里沒有太多涉獵，《赫爾墨斯文書》里倒是有，只要死記硬背下魔法陣的線條就可以，但不懂魔文，就不知道每個法陣到底是做什麼的。
艾克可不敢嘗試，鬼知道會發生什麼。
七月的第二周，艾克開始嘗試做一些簡單的煉金制品，比如摔不壞的杯子、撅不斷的筆、撕不破的筆記本。
沒錯，艾克只能夠做到賦予一件物品「堅固」的屬性，至于其它的他目前還做不到。
還剩下半個月的時間，艾克終于把研究的重點放在了魔法石上面。
有了一定的煉金術知識，在看魔法石就有了另外的感受。
這塊神奇的石頭上面被刻上了密密麻麻的魔文，艾克只能從上面認出寥寥數十個，而這不過是滄海一粟。
這些魔文都是用一種神奇生物的血液書寫的，因為太多太密，這才導致它看起來是紅色的。艾克猜測那可能是鳳凰的血液，畢竟鳳凰是一種能夠不斷涅槃的存在，或許是魔法石能夠煉制長生不死藥的關鍵。
當然，也可能是多種神奇生物的血液混合而成的，這里面的奧秘只有尼可‧勒梅才知道。
除了魔文，魔法石的平緩處還被銘刻了魔法陣，艾克反復數了好幾遍，總共有十三個。這十三個魔法陣和魔文組成了魔法石的表面，至于它的主體是什麼物質，艾克只能夠從里面分辨出水銀和黃金，剩下的根本認不出來。
魔法石無愧其當代煉金術天花板的地位，其中蘊含的知識哪怕只理解了極少的一部分，也讓艾克的煉金術水平有了很大的提升，對多個魔文的組合有了更深的理解。
等到了七月二十九日那天，艾克終于完成了另一件煉金物品︰一個能夠自己在地上跑的小木車。
巴掌大小，跑得飛快，還悄無聲息。