七月初的英倫陰雨綿綿，老舊的排水設施讓科克沃斯郊區的蜘蛛尾巷的地面滿是積水，幾乎沒有下腳的地方。
壁爐里燃著火，斯內普坐在一旁的一張沙發上靜靜的看著書。
「砰、砰、砰」
玻璃突然被敲響，斯內普冷著臉揮動魔杖，一只被雨淋的如落湯雞一般的貓頭鷹飛了進來。嘴上叼著一封信，腳下還抓著一個被包上牛皮紙的盒子。
隨手接過盒子和信，把一個裝滿了堅果的盒子往貓頭鷹的方向推了推，斯內普直接打開了信。
信不長，寥寥百余字，用不了眨眼的功夫就看完了。斯內普卻好像受到了極大的刺激一般，臉顯得愈加蒼白。
猛地把將信丟進一旁的壁爐中，魔杖揮動打開盒子，正看見一朵鮮艷的紅薔薇好似剛剛摘下似的鮮活。
好似發泄似的把花碾碎，從一旁的櫃子上取下一瓶紅酒倒進杯子，然後捻起一點碎末放進紅酒中，仰頭一飲而盡……
「莉莉……」
斯內普感覺自己的靈魂被抽了出來，渾身都失去了力氣，任由那大半杯的紅酒灑落在地，整個人癱倒在地，不知不覺間淚水已奪眶而出。
「波特！」
撕心裂肺的怒吼著，從中爆發出的怒火把一旁開心吃著堅果的貓頭鷹給嚇了一跳。也顧不得眼前的美味，呼扇著翅膀從窗口落荒而逃。
艾克沒有想到，事實真如他所猜想的那般，斯內普也沒想到，真相竟如此殘忍。當他喝下那杯混合著紅薔薇的紅酒後，那種奇特的味道就解開了他塵封的記憶。
1976年6月，OWLs考試結束後的晚宴，一杯帶著奇怪味道的南瓜汁……
他很確信，也永遠相信，無論什麼情況下他都不會說出「泥巴種」這個詞來，尤其是對莉莉……
所有的一切都明了了……
斯內普仰面躺在地上，雙眼無神的看著天花板上的吊燈，就這樣好似行尸走肉一般直到第二天早上，斯內普才稍稍回過點神來。
掙扎著從地上爬起來，慢騰騰的走到廚房，給自己煎了一盤雞蛋，端到餐桌前坐下，一點一點的吃著。
半個多小時過去，斯內普終于結束早餐。隨手把盤子往餐桌中間推了推，默默來到了地下室，從櫃子上滿滿的魔藥中取下一瓶，隨手寫下一張便條和魔藥一起放進一個盒子里，召來貓頭鷹讓它送走。
而後揮動魔杖，身影隨之消失不見。
艾克收到魔藥的第一時間就認出來了，這是大名鼎鼎的巴費醒腦劑，是一種能夠增強使用者腦力的魔藥，其制作難度和福靈劑幾乎不相上下。市面上幾乎沒有真正的巴費醒腦劑，售賣的幾乎都是刪減閹割版，作用時間短，效果也很差，還有很嚴重的副作用，甚至可能永久損害一個人的大腦。
斯內普出品的自然和市面上那些殘次品不一樣，還進行了一定的改良，能夠永久的提升一個人的腦力，代價卻只是腦袋會渾渾噩噩的一個月。
沒有絲毫猶豫，艾克直接將一整瓶巴費醒腦劑喝了下去。這種能夠永久增加屬性點的東西，珍稀程度不言而喻。
不得不說，艾克還是有些小看了巴費醒腦劑的副作用。整個七月份艾克都處于一種似醒未醒的狀態，反應慢了許多，往往還答非所問。這種奇怪的表現自然引起了朱莉安的注意，可那時的艾克已經沒辦法立即解釋清楚了。
費了好大的功夫才穩住了朱莉安，艾克索性把自己關進了房間里，每天除了吃飯、上廁所甚至連床都不下，直到貓頭鷹送來新學年的書單才結束了這段艱難的日子。
效果自是非凡的，許多以前想不通的問題現在只要稍加思索就有了頭緒，只是短短一個星期，煉金術和拉文克勞手稿的研究就相當于之前一個月才能取得的成果。
非常顯著的成果，至少艾克是很滿意的。
又在福利院安安靜靜的呆了一個星期，艾克提前兩個星期就告別了朱莉安前往倫敦。
選完所有選修課的結果就是艾克的書單要比其它人長出很大一塊，除了必備的如《標準咒語‧三級》《中級變形術》等必修課書籍外，佔卜課教材、古代魔文教材、神奇動物保護課教材等要多買的幾乎和必買的數量持平。
當然，提前回到巫師世界也不只是為了這些，更多的還是為了能夠有一個地方制作魔藥。
一整個暑假先是紅薔薇，再是巴費醒腦劑，最後還看了差不多半個月的煉金術、魔文和拉文克勞手稿，再加上未成年巫師無法在校外使用魔法的規定，艾克根本沒有時間完成假期前定好的事情。
坐吃山空要不得。
破釜酒吧的老湯姆依舊是那副懶散的樣子，但只要價錢到位，任何要求都能夠得到滿足。在多付出了10西可的代價，艾克成功得到了在房間里制作魔藥的權利。老湯姆甚至還提供了一個小玩意，能夠吸收魔藥制作過程中散發出的難聞氣味。
用了半天時間把新學年的書都買下來，又用了半天時間購買了足夠多的魔藥材料，艾克再一次把自己關進了房間里，一日三餐都由老湯姆派人送到門口。
艾克沒有打算制作什麼高難度的藥劑，只制作了消腫劑和白鮮香精。前者能夠用于消除魔法造成的腫脹，後者是最普遍的療傷藥劑。這兩種在聖芒戈魔法傷病醫院每天的消耗量都極大，賣給他們是穩賺不賠的買賣。
雖說不會賺很多，但對艾克而言穩定勝于一切。
原材料花了艾克57加隆，賣了112加隆，半個月淨賺55加隆，這個待遇已經比很多魔法部的工作人員要高了。
當然，和官員是沒法比的，更別說霍格沃茨的那些教授了。
但也夠了，加上霍格沃茨每年固定的助學金，刨除買教材的錢，再加上一只終于下定決心買了的貓頭鷹，艾克還有幾十加隆的結余。
貓頭鷹很普通，就是最便宜的那種，呆呆的，不叫它可以自己在架子上呆一天。
其實連貓頭鷹艾克原本都是不想買的，實在是夜鶯沒辦法完成送信送快遞這項偉大的任務。小家伙脾氣很大，自己辦不到還對艾克為此特意添新成員而憤怒。
是的，夜鶯一直跟著艾克，還被他取名為艾麗。
至于貓頭鷹，則叫做斯凱。
妥妥的起名廢……