在北方的霍格沃茨已被白雪覆蓋的時候，南方的薩默塞特仍下著綿綿的細雨。
這雨很冷，莫名的就會讓人覺得煩躁，街上除了行跡匆匆的車輛，再沒有多少行人。畢竟，這種天氣更適合躲在家里。
所以，哪怕是聖誕假期，這里也沒有太多的節日氣氛，只能從商店和廣場上的那些擺設和燈具上看到一些。
艾克並不在意，從離開霍格沃茨之後，假期對他就沒有什麼意義了，也沒有什麼閑暇時間去考慮這些事情，魔法的研究和老伏的事業佔據了太多時間。
若是換成去年或者前年，這種蕭瑟的氛圍還不會讓他的情緒產生波動，但今年不同。
或許是因為在格洛斯特所見的那一幕？
或許吧……
艾克揚起了頭，看了會兒空中那些連成細線的雨水，听著雨滴落在地上的聲音，終是在旁邊商店的關門聲中回過神來。
是一個穿著長長大衣撐著傘的男人，懷里還抱著一個用粉色包裝紙包裹好的盒子。看他行跡匆匆的樣子，應是忘了提前給自己的孩子買禮物了。
男人快步從艾克身旁走過，邊走邊在衣服口袋里模索著。走到一輛普銳斯旁，終是找到了車鑰匙。
而後開門，上車，匆匆而去。
「呵……」
艾克笑了笑，手指微動，身上被淋濕的衣服瞬間變得干爽，那密密麻麻的雨滴也再不能落到他的身上。身形一轉，便已消失在了原地。
隻果島、天佑之島，還有阿瓦隆，所指的都是一個地方，是比巴別塔還要古老的神秘之地。在巫師的記載中，只有梅林和亞瑟王真正達到那里。
而除了他們，再沒有確切的人踏足那里了，至少流傳下來的文獻典籍中沒有這方面的記載。
所以，這麼多年來，魔法界一直有人在懷疑阿瓦隆的真實性，就像他們懷疑古代魔法界中是否存在德魯伊這一支一樣。
在懷疑者的邏輯中，既然阿瓦隆是虛假的，那麼作為阿瓦隆傳承的德魯伊自然也不存在。這樣一個等式，反過來在他們的邏輯里也是成立的。
而對支持者來講，梅林就是阿瓦隆存在的絕佳證明，這也是現在魔法界的一個普遍認識。
這個認知，不得不說很不科學，但很魔法。
艾克了解的還要多一點，他確定阿瓦隆是一個真實存在的地方，畢竟無論是拉文克勞還是斯萊特林的手稿中都有明確的記載。
「……新月升起的前夜，島外的迷霧便會散去……」
「……我們沒有見到全部的九位女神，事實上，除了漫無邊際的密林與泥濘的沼澤，這里再沒有其它的風景……」
「……戈德里克想要與傳說中的綠騎士較量，但在我們滯留的這段時間，他只能用那把寶劍和那些猙獰的荊棘搏斗……」
這是拉文克勞手稿中提到的部分，至于斯萊特林，就只有短短的一句話了。
「那是被魔法詛咒的地方。」
沒頭沒腦的，也沒有說明確切的進入辦法，但對艾克來說，也足夠了。
現今流傳下的阿瓦隆的位置有兩處，之前護送巨人們回來的時候艾克已經去法國的那處找尋過了，為以防萬一幾個月前也去了一次，已經可以將其排除了。
所以，就只剩下薩默塞特這里了。
只是不湊巧的是，他需要在這里在等上半個月才行。昨天從格洛斯特晴朗的夜空中看到的，可是一輪圓圓的滿月。
倒也不能放松，那畢竟是傳說中遠離塵世的幻想鄉，也是斯萊特林口中的被魔法詛咒之地，它可不會那麼突兀的出現在艾克的眼前。
所以，必要的準備還是要做的。
于是，在接下來的十幾天中，艾克一直行走在野外，每隔一段距離就會丟下一個圓圓的玻璃球。那是他為了此行特意煉制的小玩意，靈感來自于窺鏡，造價低廉，也只有一個作用︰感知附近的魔法波動。
數百個小球丟下去，就像石沉大海一般，根本泛不起什麼浪花來，但也勉強夠用了，剩下的就是逐一排查了。
在幾十次誤報之後，艾克終于等到了拉文克勞文稿中所說的新月前夜。
他靜靜的站在海面上，手中攤開拿著一張羊皮紙，上面滿是密密麻麻的綠色光點。那是之前丟下的玻璃球的映像，此時難得的沒有一點紅色。
慢慢的，時間來到午夜。
突然，有幾個挨得很近的綠點消失了，而它們周圍的那一圈光點在一瞬間又綠變紅。盡管只是眨眼的功夫，紅色又變回了綠色，但也足夠了！
艾克沒有絲毫猶豫，立刻幻影移行到了一處紅點的位置。定楮一看，已然發現了一絲詭異。
遠方漆黑的海面，太過平靜了！
收起羊皮紙，把魔杖握在手中，艾克小心翼翼的向前行去。隨著他的深入，周圍的聲音也越來越小，直至徹底的平靜，除了他的呼吸聲，便再沒有其它了。
海面平靜如鏡，黑漆漆的好似能吞噬一切的深淵，艾克甩出一道照明術，光球卻只能照亮周身兩三米的距離。
又向前走了好一會兒，艾克突然停下了腳步，隨即猛的向後退了幾步。
他再甩出一個耀眼的光球，卻只向前飄到剛才駐足的地方。
而後，就突兀的消失了！
仿佛，那里有一道看不見的結界一般。
「巨人出現！」
艾克口中念咒，魔杖向下一指，而後向上一揚，腳下平靜的海水在下一秒劇烈的翻滾起來。而後，一只由水組成的大手突然伸出，徑直按在了水面上。
接下來是另一只手，然後是頭，直至最後，一個十幾米高的水巨人出現在艾克的身前。龐大的身體只是一動，就像是下了一場雨一般。
魔杖再向前一指，水巨人隨即邁動雙腿，帶著如雨般落下的海水，義無反顧的向著前方而去。又一揮，水巨人立即停下。
剛剛好，一半在里面，一半在外面。
艾克上前兩步，透過水巨人那透明的身體向前看去，心中的大石終是落了下來。
原來只是普通的結界罷了，倒是和格洛斯特見的那個很像。
艾克不再猶豫，抬腿向前一步邁出，同時右手魔杖輕揮，下一秒，整個人便消失在了原地。
身後，巨大的水巨人轟然散去。
(本章完)