「……怎麼樣，買到了嗎？」
艾爾出版社，辦公室里的艾爾望著電腦屏幕上，網絡上的動靜消息若有所思，
這時候，妻子兼助理佩妮再推開辦公室門走了進來，艾爾轉過頭詢問了句。
「……還真是難買，即便是這會兒了，附近幾個書店里依舊還有一堆人等著購買。」
妻子佩妮點了點頭，然後抬起了手里拿著的《影子帝國》，
「最後是聯系下和咱們合作比較多的書店渠道，從那邊直接拿了一本過來。」
「看了嗎？感覺怎麼樣？」
「還沒有，不過听書店里一些讀者的反饋，好像不錯。」
「嗯……」
艾爾接過了佩妮遞過來的，嶄新的《影子帝國》，用手撕去塑封。
佩妮就在艾爾身側的另一張凳子上坐了下來。
拿著這位ABC的新書《影子帝國》，艾爾頓了下動作，
雖然I先生的《平凡與偉大》，單日銷量已經在持續增長，快速接近著一日兩萬冊，
已經起勢。
但盡快時間，I先生作品最大的對手，可能就是ABC的《影子帝國》和那位‘狗作者’的新書。
對I先生對手們的新作品，艾爾還是挺關注的。
雖然他對《平凡與偉大》有足夠的信心，但還是怕在這兒《平凡與偉大》讀者基數不夠的時候，
本這本《影子帝國》的發售，阻斷了上升的趨勢。
在這眼看著，《平凡與偉大》銷量熱度就要徹底爆開的時候。
艾爾的手模著《影子帝國》的封面，沒立馬翻開。
「看看嗎？」
坐在旁邊的佩妮，望了望《影子帝國》，再望了望自己丈夫，再輕聲問道。
「嗯。」
艾爾再頓了下動作，點了點頭，手翻開了《影子帝國》的扉頁。
那就看看吧，
看看作為I先生的對手，這位ABC的新書究竟怎麼樣！
……
而此時此刻，網絡上雖然已經出現一些《影子帝國》內容的初步評論，
但還是有著大量將《影子帝國》買回家的讀者們，正在不同的情況下，同樣閱讀著《影子帝國》這本書。
不同的身份，不同的地方，只是共同面對著各自眼前相同的作品。
沉浸在其中。
……
「……席原，即便是午飯，晚飯，不用叫我，我要專心看《影子帝國》了！」
宿舍里，席原的室友翻開嶄新的《影子帝國》前，回過頭對著席原喊了聲，
席原沒應，已經翻開了書。
……
故事從那電閃雷鳴，下著暴雨的雨夜開始，
從那個遭遇了些詭異事情，有些煩躁的常默開始。
然後又再從常默的視角，換到了那名精神病院的護士胡艷身上，
發生在常默身上的事情，似乎以另一種形式出現在胡艷身上，
或者說，更多人的身上。
胡艷視角的劇情，
最後以逃離醫院和原先住處許久之後，胡艷在一家服裝店里和前醫院同事的偶遇，
前同事說她昨晚都還在醫院的話，讓胡艷徹底崩潰為結束。
就如同常默最後出現時，廣場上那駭人而恐怖的一幕。
故事在胡艷之後繼續，
先前的故事，更多似乎只是在敘說著影子，但似乎還說不上和‘帝國’有關。
胡艷之後，劇情往下發展，
視角先是切換到了曾經和胡艷有過接觸的，那名中介謝先身上。
那晚，接待了胡艷，帶著胡艷夜里去看了房子，
那胡艷奇怪的模樣和在那有些詭異的遭遇，想起來還讓他有些毛骨悚然。
不過也只能罵自己倒霉，第二天還是照常去了中介公司上班。
原本事情就該這樣過去，但沒幾天，謝先又遇到了件倒霉透頂的事情。
上午，
他在門店里坐著，等著客戶上門。
結果就等來一位不速之客，
這是位謝先有些面熟的客戶，還沒等謝先起身接待，
這位客戶一進門，就直接對著謝先破口大罵。
噴了個狗血淋頭。
聲音嚷嚷著，讓整個店里的人都听到了，
等著公司老板從後面辦公室出來勸阻，謝先都還是一臉茫然地愣在原地，
他都不知道這個客戶為什麼罵他，他就感覺這個客戶有些面熟。
直到旁邊人拉著勸著，這個客戶才生氣著地將事情說了出來，
原來，這位客戶在謝先這里購買了一套房子，
原本還算滿意，但前些時間，就那麼巧，在遇上了這套房子的原主人。
雙方一聊，才發現，除了正常該拿的中介費，謝先還上欺下騙，騙了十幾萬元的差價。
所以才有今天上門的破口大罵。
听著這客戶憤怒著的話，謝先一臉茫然，
他甚至沒有印象，他和這個客戶有簽過相關合同，有過看房售房的經過。
要真是他做得，謝先也就認了，可是他對此完全沒有印象。
而這時候，听著這個客戶的話，店里的老板和其他中介都朝著謝先轉過來目光，有些奇怪地看著他。
「……如果你今天不把這筆錢給我交出來，我現在就報警，到時候你去跟警察說吧！」
客戶再憤恨厭惡地看著謝先。
公司老板轉過頭，再看了眼謝先，再繼續安撫著客戶，
「這位先生，實在是不好意思，我們中介公司這邊確實是不了解情況。要是這件事情確實的話，我們肯定會給您一個滿意的答復，我們絕不負縱容員工的這種行為。」
似乎是老板的話讓客戶稍微消了一點氣。
「這是當時的合同，這是我的轉款記錄，這是賣家那邊的收款記錄……你們自己看！」
客戶直接拿出了證據，打印出來的合同記錄直接甩了過來。
公司老板先看了眼，然後再遞給了謝先，
謝先接過去一看，合同上的經手人的確寫得是他，
但他的確對這件事兒一點印象沒有，謝先一臉茫然，
「不是……老板，我都沒印象和這個客戶去看過房，這事兒我完全沒印象啊！」
謝先只覺得冤枉，忍不住說道。
而客戶听著謝先的話，更加來氣，
「沒印象？這才多久啊，你就說你沒印象？平時這種事兒是干了多少，才能這麼心安理得？要不是你，當時跟我簽合同的，帶我去看房的，收錢的，要不是你，我把這雙眼楮我都挖下來送給你！」
「……不好意思，不好意思，先生您先別生氣……謝先啊，你跟我過來……」
老板一把就將謝先扯了過去，到了一邊，
謝先都還處于茫然無措的狀態，就听到老板再說，
「謝先啊，別在這兒裝模作樣了……要是沒被發現，這事兒我也懶得管，你這都給人發現了，趕緊就還回去。」
「你小子也真是狠啊，十幾萬吞下去，一分錢沒給你老板分啊，也不怕吞不下去給噎著。」
「不是，老板，我真沒有啊！我對這事兒一點印象都沒有！」
謝先覺得簡直是冤枉至極，
老板莫名其妙地看了眼謝先，
「咱現在就兩個人在這兒說話，你還給我裝，趕緊還回去，然後道個歉，讓人別追究了，不然真報警，到時候小心你小子吃不了兜著走！」
「我真沒有啊！要是我真做了我就認了，可是真的，我都不知道他這合同哪來的！」
「真沒有？」
大概是謝先說得實在是肯定，老板也有點疑惑遲疑了，
「那你打開你銀行卡余額，還有其他的給我看看。」
「好！」
「我真沒有啊！不信老板你……」
謝先一把打開了銀行卡的余額查詢，
但顯示出來的余額，讓他說不出話來了。
他記得，他銀行卡里該只有幾千塊錢，
但現在，卻都不止那客戶提的十幾萬，足足五十多萬的錢不知道哪來的。
老板望了眼余額，再望了眼謝先的臉色，雖然感覺有些奇怪，但還是說道，
「這就是你說得沒有？」
「你真是膽子比天都還大，我還以為就這麼一個，沒想到你是真得敢！」
「把這筆錢都留下吧，到時候人找上門我就幫你還了。然後你就收拾收拾東西走吧，我這兒廟下，實在是容不下你這麼尊大佛。」
謝先面對著銀行卡的余額，和那還在旁邊氣勢洶洶的客戶，
已經說不出話來。
他對這整件事情，一點印象都沒有。
他不記得他帶這個顧客去看過房，也不記得有簽過合同完成過房產交易。
更不記得他有貪墨下十幾萬的購房款。
但銀行卡里的余額，合同的痕跡，簽字的字跡都證明是他干的。
他有些茫然，無措，還有些從心底彌漫出來的恐懼，
將銀行卡里的錢不屬于他的錢都轉了出去，
那客戶拿回了自己的錢，還有些生氣地還是離開了。
謝先整個人就有些渾渾噩噩地收拾東西，準備離開這里。
即便到現在，他還是很茫然。
為什麼會這樣？究竟是怎麼了？
「……您好，我想租一套房子。」
這時候，再來了個客戶進了店里。
其他中介都坐在自己位置上，借著電腦的遮擋，偷瞄著謝先，在那兒竊竊私語，
那客戶看了眼，就朝著謝先走了過去。
「你找其他人吧，我已經被開除了。」
謝先頭也沒抬起來，只是低頭繼續收拾著東西。
「為什麼？」
還問為什麼？
謝先抬起了頭，看到了身前的這人，
這是個三十多歲出頭的男人，上身穿著寬松的衣服，是西褲，
臉上有些憔悴，頭發也有些油和凌亂。
「我怎麼知道！」
「我也不知道……我明明什麼都沒做！我一點印象都沒有，可是我銀行卡里就是有錢！」
謝先就像是找到了個傾訴的人，將先前一直擠壓起來的情緒，宣泄了出來，
有些語無倫次地說著，
「我真得沒做啊……他麼的，也不知道倒的什麼霉！」
罵了一句，謝先眼眶有些發紅。
然後就看著在他身前，若有所思的這男人，
也沒指望這人能理解他的心情，抱起東西，
謝先就有些失魂落魄地準備離開這兒了。
「你不妨多留意一下自己的影子？」
謝先听到身後那男人的話，
只感覺莫名其妙，
影子？什麼影子？
甚至感覺有些煩躁，這些天，他總是遇到這些奇怪的人，奇怪的事情。
沒有停下腳步，謝先就走出了那店里。
抱著自己的東西，大概朝著自己租住的地方走去，也沒有打車。
就這麼渾渾噩噩地，朝著挪著步子。
「他麼的……究竟是怎麼了！」
「是我失憶了嗎！」
走著走著，想起來先前發生的事情，
情緒還是抑制不住，謝先將自己抱著的東西都一把摔在了地上，
然後有些痛苦著蹲下了身，使勁抓著自己的頭發，埋著頭。
「瑪德……瑪德……」
眼眶越來越紅，謝先不停罵著些髒話，宣泄著情緒，
只覺得冤枉，憋屈，痛苦。
明明他就什麼都沒做，可是所有證據都指向他。
甚至他銀行卡里都有不該有的錢，
而他，甚至連這些錢到賬的印象都沒有！
就這麼抱著頭，
在路邊宣泄了好一陣情緒，
謝先還是重新抬起了頭，蹲在地上，
先前扔出去，摔在地上的東西，卻都還要一樣一樣撿回來。
伸著手，低著頭，謝先望著地上一樣樣的東西，蹲著挪著。
只是，在又撿起了一樣東西過後，
他卻驀的頓住了動作，
渾身有些僵硬的，望著身前，然後抬起了頭，側過些身，望向天上，
他好像弄懂剛才那奇怪男人的話了。
太陽這時候，就在他的身後，但他身前的地上，卻沒有他該有的影子。
他的影子……不見了。
……
「咚咚……」
屋門後響起敲門聲，驚得樓道里的感應燈亮了起來。
邵宣站在門前，卻沒有開門。
因為，這會兒他正站在門外，而敲門聲是從屋里傳出的。
如果他的記憶沒有出錯，他是一個人獨居。
「咚咚……」
屋門里的敲門聲再次響起，比之前更加的急促，
似乎是知道屋門外站著人。
邵宣模出了鑰匙，用鑰匙開門之前，再回頭望了眼身側的地下。
樓道里的燈亮著，但地上卻沒有他的影子。
頓了下，邵宣轉過頭，鑰匙插進門鎖， 嚓一聲擰開了屋門。
而就在他開門的瞬間，屋門後的敲門聲也停歇了。
拉開的客廳門後，並沒有半個身影，
拉著窗簾，有些昏暗的客廳里，也空蕩蕩，只是擺著茶幾與餐桌。
走到客廳邊上，將窗簾重新拉了開，讓屋外的陽光透進窗戶，再照亮客廳，
坐在餐桌旁的凳子上，邵宣再望了眼身側的地方，先前消失的影子，又再出現在他的身側。
轉回視線，邵宣搓了搓有些憔悴的臉。
他是一名大學的副教授，也是剛才謝先離開房產中介公司時遇到的那人。
這些天，邵宣已經遇到了好些次類似的怪事。
每次出門前，他都拉開的窗簾回家的時候，總是又再拉了上，
就像是某個他屋里不那麼喜歡陽光的家伙，固執地和他作著對。
而這，只是其中一件小事，還有許多詭異而莫名的事情在發生，
讓邵宣也精神一直緊繃，疲憊不堪。
只是感覺，精神已經在崩潰的邊緣徘徊。
現在，他大概只是知道，這件事兒和他的影子有關系。
他偶然看到了幾次他影子的消失。
轉過頭，邵宣再望向地面上，被陽光映出的影子，
眼底帶著些恐懼，邵宣還是站起了身，
然後朝著地上蹲了下去，
地上的影子也做著和他同樣的動作，
蹲，抬起手，邵宣想伸手去觸踫那地上自己的影子，
但抬起的手，卻遲遲沒有落下，那影子也和他一樣，僵硬著動作，
「你究竟是什麼東西……」
「你究竟是什麼東西……」
邵宣說話的瞬間，就听到身後有同樣的話語聲響起，
那聲音有些發顫，帶著恐懼。
並且，邵宣還感覺到脖子後頸處有些微微發涼，汗毛戰栗，
就像是有人正用手靠近著他的脖子！