上京皇城之南，偌大的蕭相府處處張燈結彩，一派喜慶。
七進院落之中，亭台樓閣、大小廂房燈火通明，恍如白晝，讓棲身于院府之中的獵鷹都難以入眠。可就在這片繁華之中，卻有一處地方暗淡了些許，那便是位于相府西側的後花園。
耶律大石等人在韓詢的引領下走進園子，頓時被這里的景色驚掉了下巴。
只見月暮之下，園中各式奇花異草爭奇斗艷，洛陽牡丹、西平海棠、黃州杜鵑、金陵紅梅競相吐芳，就連生長于宋庭南部的山茶和水仙都花團錦簇。
大哥李石驚嘆道︰「四時花卉竟在寒冬臘月一齊盛開！奇哉！奇哉！」
「我看其中緣由便在此處吧！」
大石一句話引得眾人觀望，只見他手指之處，一彎溪流蜿蜒而過，縱貫花園，在這冰天雪地之中非但沒有凍結，水面上還隱約泛著些許熱氣。
蕭昴笑道︰「大石果然慧眼如炬，這園中溪水引自地下熱泉，四季溫熱，這才能護住百花競相開放。
這情景就似當今這個朝堂，文武濟世，學貫古今之輩不勝枚舉，宛如這瑰麗絢爛的花朵一般。
只是這花繁葉茂的景致，若沒有了相府這股泉水，最終也逃不過敗亡的結局。
「大公子所言極是！」韓詢故作哀嘆道︰「我祖上曾輔佐太祖定鼎大遼基業，及至我輩，卻無人再記得這般功德，若不是蕭相提攜于我，只怕先輩的老臉都要被我丟盡了。」
「敢問二哥祖上是？」耶律佛頂問道。
「韓知古。」
在座眾人听聞無不驚愕，因為韓詢的這位祖上，可謂是遼國歷史上最具傳奇色彩的人物。
韓知古，本是漢人，祖籍薊州，早年被契丹所擄，被迫成為「宮分人」（隸屬宮衛的奴隸）。太祖耶律阿保機稱汗後，欲將契丹各部沿襲多年的汗位世選制更改為世襲制，引起契丹各部貴族的不滿，隨後便發生了三次以其手足兄弟為首的叛亂，史稱「諸弟之亂」。
韓知古身懷絕技，尤其一手飛刀練就得出神入化，百發百中，在叛亂中多次挽救阿保機于危難之間，生擒叛軍首領耶律剌葛，深得太祖信任，一度官至中書令，並與契丹後族蕭氏聯姻，劃入契丹迭剌部，賜名迪里姑魯，成為遼國世襲貴族。
他的孫子韓德讓更是成為蕭太後蕭綽的股肱之臣，賜國姓耶律，是促成宋遼「澶淵之盟」的關鍵人物之一。
蕭昴上前，拍了拍韓詢的肩膀安慰道︰「韓兄不必感懷，若不是尊上被讒毀案牽連，韓家被撤了遼籍，你亦是朝堂上列席之人，今日佳節，你我兄弟只敘手足之情，過往之事不提也罷！」
「是是是！酒菜已經備好，我們入席吧！」
眾人隨韓詢登上一座太湖石假山，早有數十位丫鬟端著酒菜恭候在一座涼亭周圍，涼亭之下，幾盆碳火燒得通紅，卻唯獨不見桌凳的蹤影。
見眾人滿臉疑惑，蕭昴開口解釋道︰「家父有兩子一女，在下為長，吾弟蕭昱次之，小妹塔不煙為幼。雖是一介女流，但小妹的文韜武略皆在我與舍弟之上，甚得家父喜愛。
塔不煙素愛中原魏晉之風，家父便命能工巧匠仿蘭亭模樣在此建亭，並引熱泉制成曲水，供小妹戲玩，今日你我兄弟不妨風雅一回，來個曲水流觴可否？」
大哥李石拍手言道︰「群賢畢至，少長咸集，值此佳節，頗為應景，我兄弟六人便各坐于亭之六角，放盞于曲水之中，縱酒吟詩如何？」
眾人欣然落座，曲水流觴，百盞觥籌，唐詩漢賦不絕于耳，歡聲笑語響徹亭台。
微醺的韓詢于水中撈起酒觴一飲而盡，開口誦道︰
「夏讀五經夜伴蛙，
冬習六藝日披麻。
春秋踏入王侯府，
一草一木盡浮華。」
一首七絕道不盡習得文武藝，貨與帝王家的辛酸與無奈。
同是藩漢舉子的李石和道︰
「旌旗千百斗三川，
勇軍十萬河曲戰。
一朝怒顏平公主，
英雄烈骨裹蔽氈。」
李石借西夏開國皇帝李元昊，疏遠遼國和親公主引起戰端的事情，告誡韓詢要心系社稷，莫要計較個人榮辱。
蕭干搖搖頭，舉杯吟道︰
「飛雪寒天射鴻雁，
走馬躍川飲流泉。
他日興兵登王座，
何人願聞蕭與韓？」
蕭干，本名回離保，奚族人，因祖上輔佐太祖皇帝開國有功，賜姓蕭，但並未納入契丹籍，因此只能參加南科科考，詩中自覺與韓詢的遭遇如出一轍，素然發問。
耶律佛頂滿飲一杯後誦道︰
「比干諫道心無依，
諸葛扶漢死不已，
男兒當事君王側，
裹尸梟首志不移。」
其忠君愛國之志，由此可見一斑。
蕭昴見眾人各有所思，于是笑吟道︰
「潛龍在淵無所用，
虎落平陽壯志空。
難名青史何所恨？
爪牙鷹犬亦梟雄。」
到底是蕭家大公子，時刻不忘慫恿眾人為蕭奉先所用。
蕭干醉意滿滿，不等丫鬟投擲酒杯，便奪過一盞遞到耶律大石近前說︰「依我大遼制，北科狀元的身份要遠勝于我這藩漢魁首，我等皆已賦詩詠志，大石吾兄怎能甘于人後?」
大石冷笑，胸前狼牙掛墜在月色下泛著寒光，他接過酒盞押了一口道︰「蕭賢弟這般咄咄逼人，某只好獻丑了！」
片刻沉思後，一首《擷芳詞》月兌口而出︰
「黃沙漫，鷹路難，
五京繁華烽火寒。
鐵甲解，戰馬歇，
往日金戈，勾欄凝噎。
切、切、切。
昨布衫，今玉冠，
敢笑單于走荒川。
上元節，望月夜，
如狼吟嘯，拓我遼界。
烈、烈、烈。」
耶律大石技驚四座，文詞中道明對今日大遼不思進取的不滿，又彰顯出自己立志重塑契丹輝煌的英雄氣概，引得包括蕭干在內的眾人一片喝彩。
正在此時，太湖石下突然傳來一陣狂笑之聲。
「哈哈哈……好一個‘敢笑單于走荒川’，北科狀元心懷大志，有朝一日定能成為眾汗之汗，君臨天下！」
听聞此言，耶律大石頓時寒毛豎起，「君臨天下」四個字怎是自己這樣的人可以擔當的，出言之人分明要將自己陷于不忠不義之地。
想到此處，大石急忙起身大喝︰「何人在此斷章取義，惡語讒污？」，而後循聲來到假山邊際下望，只見說話之人正是那宋庭使臣馬擴，只是此時，他已被繩索五花大綁，像個提線木偶似的被一位風華絕代的女子拉扯而來。