五日之後，乾州方向的軍報終于抵達了臨潢府，得知生女真完顏部全殲了蕭海里叛軍，天祚帝耶律延禧心情大好，當即邀請朝野百官和後宮佳麗來到御花園飲酒賞梅。
「蕭奉先，今年的春獵你是怎麼安排的？」天祚帝在百花叢中問著北相。
「回稟陛下！」蕭奉先施禮道︰「生女真部平叛有功，今年春獵陛下不妨駕臨混同江，一來封賞女真有功之臣，二來，混同江冬捕臨近，據說其勢甚大，出水的江鮮肥美，也算是我大遼的一番盛景，臣代女真部恭請陛下一觀。」
天祚帝不顧眾臣眼光，將元妃攬入懷中暖語道︰「還是你的兄長心疼你，知道你愛吃魚，便要寡人不遠千里駕臨那苦寒之地，你說這算不算假公濟私？」
元妃莞爾一笑，盛世容顏只教百花含羞︰「陛下若是不肯，那就移駕南京析津府府，文妃妹妹可是喜歡那里豆汁兒呢！」
「析津府的豆汁兒又酸又臭，我是享用不了，還是文妃娘娘博愛，口中可容得天下美食啊！」蕭奉先一席話比那豆汁兒更加酸臭，這讓一旁的國舅爺耶律余睹和她的妹妹文妃頓時赤面。
耶律余睹進言道︰「生女真部雖然全殲了蕭海里部，但所獲軍馬輜重並未上繳于東京遼陽府，其狼子野心，陛下不可不防！」
天祚帝道︰「愛卿莫要小肚雞腸，女真不日會將蕭海里的首級送到朕的眼前，我有意將烏雅束封為生女真部節度使，屆時你與他便是同僚，當同心協力共保我大遼社稷才是！」
耶律余睹無言，只得退下，這讓蕭奉先愈加得意︰「前日耶律大石獻策，這才驗明生女真部是忠是奸，陛下理應嘉獎才是。」
天祚帝冷笑一聲，回頭看了一眼在百官末位的耶律大石道︰「就賞大石林牙隨駕春獵吧！」
蕭奉先怔了一下，他沒想到天祚帝會這樣敷衍打發耶律大石，但轉念一想，伴君陪駕也是個邀寵的良機，或許皇上另有封賞也未可知，想到此處，蕭奉先急忙對大石言道︰「林牙還不速速謝恩！」
「謝陛下隆恩！」大石叩拜道。
離開皇宮之後，耶律大石懷著忐忑的心情回到家中，幾日無人打理，桌椅上已經落下了不少灰塵。
「周伯若再不回來，我只怕是要餓肚子了！」看著銹鍋冷灶，大石苦笑自語。
正在這時，啪啪幾聲打門的聲音響起，大石開門，見來者正是蕭昴、韓詢、耶律佛頂，三人手中各持酒肉，好像早就算定了大石的窘境。
蕭昴不是第一次登門，但上次來訪吃了閉門羹，並未踏足宅內，今日見了這般場景，不禁搖頭說︰「這宅子年久失修，房間也少了些，實在是配不上狀元之名，待我回去尋些能工巧匠，將此處好好修繕一番吧。」
大石拜謝道︰「不敢勞兄弟掛心，此宅雖然破敗，卻是家父留下的產業，寸磚片瓦似有他老人家留下的音容笑貌，于我來說，這便是對父親的最後一絲記憶了。」
蕭昴嘆了口氣說︰「令尊的事情我也有所耳聞，恕小弟直言，二十年前，茫茫黃沙之中究竟發生了什麼，直至今日尚無定論。兄長貴為北科狀元，入職大林牙院，不知會招來多少無端的嫉恨，萬一有居心叵測之人借此事發難，料想也是一樁說不清道不明的糊涂案，兄長何苦還要執念這段過往呢？」
大石當然清楚自己父親的為人，但蕭昴說的話也不無道理，加之天祚帝對他芥蒂頗深，倘若再來一個子虛烏有的罪名，只怕自己再無前日那般好運，能在鷹犬的爪牙下全身而退了。
「也罷！」大石道︰「此事就拜托蕭賢弟了！」
「韓詢……」
「大公子你就放心吧！」韓詢笑著應下了差事，而後將酒肉擺上，招呼四人落座。
「大石兄！」蕭昴率先舉杯︰「沁心殿刺殺案告破，對虧了兄長說服刺客斡里剌招供，小弟今日登門，便是來道謝的。」
「舉手之勞，你我兄弟不必如此！」
二人將杯中酒一飲而盡後，下首的耶律佛頂開口道︰「刺客已然供出幕後之人便是生女真部的粘罕，據我所知，此人生于高麗，祖上曾與唐朝高麗名將高仙芝是世交，自幼習武，勇冠女真諸部，想不到他除了武藝非凡，算計籌謀的本事也如此了得，女真完顏部有此良將，實在是我大遼的心月復之患。」
「五哥此言差矣！」蕭昴笑道︰「女真擊殺蕭海里，已經盡了番邦之責，我大遼臣子不該再對其無端猜忌。」
「那斡里剌的供詞該如何解釋？難不成他在誆語不成？」
听了佛頂的追問，大石不禁眉頭緊鎖，回想前日審訊斡里剌之時，確實覺得他的供詞中哪里有些問題，只是當時陛下限期破案，匆忙之中，自己和蕭昴都將其忽略了。
那日斡里剌的供詞是這樣的︰
我前後十三次將耶律乙辛的門下子弟二十七人偷運至安國寺，並將其安置在菜窖中藏身。女真完顏部的粘罕與我約定正月十八一同起事，由我帶人突襲沁心殿，他則伺機刺殺宋朝使節，如此遼國必陷于內憂外患之中，只可惜我並未得手。
大石心中一遍又一遍重復著斡特剌的供詞，一個個問題油然而生。
「他們既然已經約定了時間，粘罕又何故喬裝僧侶，冒險進入皇城？」
「刺客的尸體一共二十六具，為何斡特剌卻說偷入皇城的共有二十七人，難道他把自己也計算在內了？」
「偷襲馬擴的和尚，其劍法有裴旻遺風，但與我交手的時候卻未見展露，難道……」
「我見到的前後兩個和尚，並非一人！」
想到此處，耶律大石頓覺後背發涼，他驟然起身，嚇得正在飲酒的蕭昴、韓詢、佛頂三人都跳了起來。
「大石你怎麼了？」韓詢開口問道。
「蕭海里謀反、沁心殿襲駕、火並宋朝使團，三件事的幕後黑手另有其人！」
言罷，大石即刻沖出宅院，翻身上馬，徑直向大順門的放向疾馳而去。