航海大賽後,柳教主問起大痴當初說要去北京的事情,大痴哈哈笑道︰「怎麼,柳老弟,這麼快就要攆我們走?……北京城九月十五起要辦武林大會,听說是紫禁城完工,邀請天下群雄前去慶賀,同時也計劃趁這個機會,選出一百多名武林高手,隨鄭和下西洋。我們要是能進入一百名,說不定到時還能坐到你的船上呢,哈哈……」
柳教主拱手道︰「哪敢攆道長和大師走,我太陽教雖然小,吃喝還是不愁的。武林大會我倒沒有听說,可能時間還早,青州府沒有接到關牒。」柳朝暉忙道︰「爹,我想和道長、大師一起去北京城。」
柳教主端起酒盞分別敬過不可、大痴兩人,對柳朝暉道︰「北京城興建用了十三年,听說將在年底遷都,爹如果不是事務多離不開,也想去看看。你和雪兒一起去見見世面,雖然以你們的武功肯定上不了台面,但能多結交朋友也是好的,再說跟道長和大師一起,我也放心些。」
柳 煙也道︰「爹,我也要去。」沒等柳教主說什麼,周清竹趕緊道︰「柳叔叔,就讓阿煙姐姐和我們一起去罷。」見父親點頭應允,柳 煙喜得一把抱住周清竹︰「我們又可以游山玩水啦!」
莊昭雪道︰「師父,我們離北京不到一千六百里,騎馬最多也只要一個月,今天才七月二十六,現在走也早了點,不若到八月初十再動身也不遲。」柳教主點頭道︰「也好,免得道長說我要攆他們走。」「哈哈,老道我跟你再干一杯!」
☆☆☆☆☆【喜歡王厚的朋友們,讓他休息幾天吧,這些天他很累的,為了更精彩的江湖,我們有請三號男嘉賓道楓小和尚閃亮登場……】☆☆☆☆☆
此時,北京城外的官道上正是烈日炎炎,遠遠走來一隊人馬,不下于二百人,聲勢浩浩蕩蕩。為首一人身材高大,身穿褐色袈裟,長須飄飄,眼如電光閃動,正是九華西宗的廣淨方丈。
六月十九那日,廣淨方丈苦心在西九華山妙高禪寺內設局,費盡心機,以「隕陽再現、夢回大典」將各路人馬邀進妙高禪寺,想借機抬升固始九華威望,六月十九也真的有上萬人來到西九華。
廣淨自是非常重視,招待有加,還不惜代價讓廣潤演示「松濤劍法」,並公開劍法口訣,令到場眾人無不動容,若不是被道楓小和尚弄斷「隕陽 」,並且「雙指化城」傷了廣淨,倒是個圓滿的結果。
可見人算不如天算,道楓不僅因為九色蓮花,使「化城指」達到前所未有的威力,而且偏偏隨朱志來到固始,二人得知「隕陽再現,夢回大典」的消息,朱志先是驚得坐臥不安,擔心朱自平是不是出了事,隨著眾人進了妙高禪寺。
後來道楓戳穿把戲,真是善惡業因必生同類果報。「夫人修福,不與罪合,不共和故,要須方便,令得滅罪。」可謂善惡各有其果報,並不因為你做了善事就可以抵消,若要消滅惡業罪報,須用能夠消滅惡報的方法。
道楓和朱志溜出山門後,廣淨方丈費心盡力邀來眾人,豈甘虎頭蛇尾、落下笑柄?當下強忍上涌的氣血,朗聲道︰「南無大願地藏菩薩!各位英雄,隕陽 乃地藏菩薩之物,豈能輕易被毀……想來,這一切都是菩薩意願,各位不必失望,大家若不嫌棄,盡可在敝寺小住幾日,固始九華非小氣之輩……老衲準備五日後動身去北京城,參加武林大會,有意同行的英雄,也不妨在寺內住下。」
眾人中那些所謂頭領如安慶長江幫程立新、天井幫楊守法、青陽雙雄黃老三、黃老四等等,不過是群烏合之眾,他們知道西宗實力強勁,廣淨方丈「放生掌」威力遠非自己能及,又見人家招待周到,也樂得追隨他。聞言哄然叫道︰「方丈既如此盛情,我們怎能不識相,就在這里打擾幾天,五天後我們願意追隨同行。」
黃老三、黃老四低聲商量︰「老三,這地方連個母馬都難找,這三天不是要悶死?」「老四,你就不能安穩幾天,路上有你快活的,到北京城那更是花天酒地,不怕沒地耕,就怕累死牛。」
更多人不願千里奔波,自知武功低微,去了討不到好不說,還有可能丟失性命。也有不少頭領顧慮家中地盤,雖然決定去北京,也只帶了一二個手下,其余的全部遣回。
因此這樣一來,留下的不過二百人。五日後,廣淨傷勢全愈,帶著幾十個弟子與眾人下山,路上人馬倒也浩浩蕩蕩,無人敢惹。
一個月後,廣淨方丈到了北京,此時位于都城正中的紫禁城已經主體全部落成,眾人不允許進入,只能在城牆外觀看,見城牆高達三丈,整個紫禁城長三百多丈,寬二百五十多丈,護城河寬達三十丈,氣派無比。城牆內,殿宇樓台高低錯落,黃琉璃瓦頂,顯得金碧輝煌、雄偉壯觀。
紫禁城南面的承天門前是一塊長近三百丈、寬近一百七十丈的巨大廣場。眾人看了無不驚嘆不已,尋了客棧分頭住下,黃老三、黃老四兩人早就不知去了哪里。
廣淨方丈在弟子們的安排下,在房間里靜休,不過他根本就靜不下來,提前這麼多天來北京城,他有自己的考慮和計劃。五十年前,朝廷同意設立九華宗,青陽九華、固始九華分稱東宗、西宗,但是西宗遠沒有東宗的名望大,作為西宗的方丈,他也一直想著如何提高西宗的地位。這次他就是來找司禮監太監侯顯,希望能助武林大會之機,讓西宗嶄露頭腳,從而執掌九華宗甚至整個武林。
侯顯,少年時曾是苦行僧,四方化緣,自甘肅來南京的路上經過妙高禪寺,與比他大十歲的廣淨十分投緣,兩人秉燭夜談,相見恨晚。後來侯顯去南京後,起初他做了一位將軍的馬夫,很快便贏得將軍的重視,伊犁戰事後被提為參軍。永樂年間,他被派到烏西藏,成功將一批宗教首領順利邀請到南京,接受朝廷的封號,使得永樂皇帝大悅,擢升他為司禮監少監,曾兩次隨鄭和下西洋。
侯顯盡管日益權重,仍是與廣淨私效甚厚,侯顯往返烏思藏都去了西九華,兩人常有書信往來。只是廣淨來到北京城這幾天,侯顯忙得沒時間見他︰皇上安排他陪烏思藏的黑教通巴帝師、黃教大慈法王兩位教長,這兩教是藏教中的兩大教派,應邀來北京城,都想借機壓倒對方,侯顯夾在中間自然左右為難。
也是急中生智,侯顯告訴黑教教長通巴帝師,河北隆興寺是著名的寺院,通巴被說得心動,又見武林大會還有將近兩個月,時間還早,便答應去瞻拜。
因此七月二十八日,侯顯這才抽出時間來到客棧會見廣淨,兩人一年多未見,此時相見自是高興,廣淨說明意圖,侯顯笑道︰「師兄,若是平時這事倒不好辦,可眼下正是好時機,明日我將陪同黑帽教長通巴去河北隆興寺,那通巴雖然只有十六歲,功夫可了不得,幾天前在皇帝面前施展了‘幻相大法’。」
頓了頓,侯顯似是在吊胃口,端起茶杯抿了一口︰「通巴竟然使許多神祇顯形,制造鶴、獅、花雨、甘露的幻象等等,令皇上大為稱奇,並給予重賞,被尊為「帝師」。明日你跟我同行,你可與他多接觸,武林大會若是有他相助,不要說九華宗宗主,便是武林盟主也有很大的把握。而且他也需要我們的幫助。」說到這里侯顯又停頓下來。
廣淨問道︰「通巴需要我們幫助什麼?」侯顯接著道︰「我朝從洪武皇帝開始,就非常重視與周邊的民族交流,永樂皇帝更是將這種交流發展到極致。這次北京宮殿建成,在遷都之際舉辦這場武林大會,自然邀請不少周邊的宗派,除了黑教、黃教,還有十六國使臣都在邀請之列,通巴就是想利用這個機會,挫敗其它教派。」
廣淨聞言恍然大悟,頓時血脈賁張。第二日隨著侯顯陪同通巴帝師去了隆興寺。
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朱家村,朱志和道楓已經在朱家村住了一個多月。這些天來,二狗子天天纏著小和尚,一幫孩子找來竹竿,竿端綁上布袋,在村子里四處捕蟬。二狗子手法嫻熟,功夫不大就能捕到十多只,道楓念道︰「閻浮提人,命終之後,慎勿殺害,拜祭鬼神,無絲毫之力,利益亡人……二狗子小施主,你犯了殺生戒。」
二狗子嘿嘿一笑︰「小和尚,我又不是和尚,犯什麼戒?你不听這知了吵得人不得安?」「那你將它們放到山上去,這樣不就可以不被吵叫了?」道楓的話,二狗子根本就不听,連著幾天,樹上的蟬讓孩子們捕得少了很多,剩下的都成了精,一見竹竿伸過來,早就振翅飛到另一株大樹上,繼續「知了,知了」地叫個不停。
二狗子見越捕越少,越捕越難捕也失了興趣,便道︰「小和尚,我們上山玩去,按你說的將這些知了給放了。」小家伙們一哄而上,向山上爬去。