晚上，周舵主把次日的行程說了，並邀請王厚去茶馬幫總舵，周訬婧滿是期待地看著他。王厚端杯站了起來︰「周舵主，我手下金長老傷勢還沒有好清，需要養息幾天，再說你明天有事，我就不打擾了。武林大會還有半個月，到時我們再見。」又敬了鄧掌櫃一杯酒，「反正住鄧掌櫃這里，也不要花銀子，吃得好、喝得好，我們都有賓至如歸的感覺。」
鄧掌櫃忙回敬一杯︰「王公子說笑了，你能在這里休息，是我們的榮幸。」周訬婧也道︰「爹，我去總舵也沒有什麼事，鄧叔叔這里環境又好，難得在這里住幾天呢。」
周舵主見女兒神情，以為女兒喜歡上了王公子，自己看著也滿意，而且此人還深受幫主器重，前途無限，便點頭道︰「婧兒說得也對，你就在這里住幾天，我明天先趕回去。」
柳 煙一把拉著周訬婧︰「周妹妹，你能留下來最好啦，有人不知道有多高興呢。」周訬婧笑道︰「這樣我們就能多玩幾天啦。」周舵主看著這黑乎乎的柳長老拉著女兒的手，一點也不回避，而且女兒似乎還很高興，不禁皺了皺眉頭，暗道︰「婧兒喜歡的，莫非是此人？」
李智賢見周舵主神情有異，已是反應過來，粗聲對柳 煙道︰「柳兄，咱們喝一杯。」柳 煙一愣，隨即明白過來，松開周訬婧的手，端起杯子對李智賢道︰「好！這一杯一定得干！」李智賢哪能喝完滿杯，在唇邊抿了一下卻不喝完，柳 煙叫道︰「幫主，李長老不喝完，明顯是在欺負我，你讓他喝。」
王厚笑道︰「李長老你要是喝不干，我來幫你喝了。」說得李智賢臉上一熱，趕緊又端起杯子。
眾人吃罷閑聊幾句，各自房間休息。柳 煙關好門，一把擰住王厚的耳朵︰「書呆子，你和周姑娘下午去香山，有沒有摟她？」王厚哎喲哎喲地叫著，連聲道︰「沒有啊，你為什麼要這樣問？」
柳 煙松了手，哼了一聲︰「就知道你不是好人，如果你不摟她、親近她，她會舍不得走？」王厚苦著臉道︰「煙兒，你說什麼呀，周姑娘可是一心喜歡我大哥，她將來或許也是我大嫂呢。」
「什麼？我怎麼不知道這事？你為什麼不早說？快告訴我，她和大哥是怎麼回事？」柳 煙來了興致，連珠炮似的發問。王厚將事情經過說了，柳 煙嘆道︰「大哥也是的，這麼好的姑娘，為什麼不要啊？要是換成有些人，恐怕早就迫不及待了。」
「我有那麼壞嗎？大哥心里已經有了大嫂，大嫂還救過他的命，所以他可能接納不了周姑娘……我心里其實也只有煙兒你呢。」「哼，你就說得好听，誰不知道你見了那些漂亮女孩兒眼珠子都掉了……對了，我還沒听你說過李姐姐救大哥的事情，快告訴我。」
「現在已經不早了，煙兒，咱們睡罷。」「呸，誰和你是咱們，你把李姐姐和大哥的事情說了，我就讓你睡，不是……是允許你睡覺。」
王厚只好將自己知道的李靜兮與朱自平的事情簡要說了，柳 煙听著听著卻流出淚來︰「李姐姐原來這麼可憐，她父母死得早，從小就沒人疼愛……幸好現在有大哥喜歡她、照顧她，一心一意待她。」
王厚見她流淚，知道又在多愁善感，勸道︰「煙兒，我也會一心一意待你，我答應過林姨，要好好待你。」「我才不要你可憐，再說我有父母，雖然他們不能在一起，但待我都很好呢。」柳 煙輕聲道，「要是……有機會，我也會救你的……」聲音竟是越說越小。
王厚問道︰「煙兒，你說什麼？我听不清。」柳 煙擰著他耳朵道︰「我說，你現在可以睡覺了。」二人分頭躺下，半晌，柳 煙問道︰「書呆子，你說大哥大嫂現在在干什麼？」王厚翻了個身︰「我哪猜出來，不會是在想著怎麼生孩子罷？」
「呸！你真是壞人，就知道想這些亂七八糟的東西。」
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王厚、柳 煙猜測正好相反，朱自平不僅沒和李靜兮一起親熱，他正和大痴道人、不可和尚在商量如何解決遇到的麻煩，只是這麻煩幾乎無法化解。
王厚離開天津衛後，朱自平不敢出客棧半步，雖然王厚說已經懲戒了倭寇、他們暫時不敢再來，但也唯恐再生意外，畢竟張清陵傷重，大痴道人、柳朝暉、周清竹也是有傷在身，雖無大礙卻行動受到影響，而且顏越、歐陽蘭全無武功，真要有什麼意外，還得分心來保護他倆。
李靜兮看出朱自平的擔憂，提出讓鹽幫孟爺派些人手過來，朱自平想了片刻︰「靜兒，孟爺本來就與道長他們心存芥蒂，不必麻煩他了。」
好在接下來的幾天非常安穩，客棧里雖然人多，卻並無鬧事之人。在莊昭雪的照顧下，大痴道人、柳朝暉傷勢已經好清，周清竹右臂傷口雖未痊愈，但活動自如，就連傷得最重的張清陵，也已經能下床走動，朱自平提著的心才稍稍放松下來。
午飯後，大痴道人已經四五天沒有下棋，嚷著非要與老和尚大戰一百回合，圍觀眾人不時指指點點，大痴更是來勁，棋子摜得啪啪作響。周清竹擠不進去，拉著李靜兮道︰「大嫂，悶死了，我們到客棧外面去轉轉。」
李靜兮紅了臉︰「阿竹妹妹，你怎麼也跟王弟弟一樣亂喊呀？」周清竹笑道︰「還說我亂喊，王哥哥比你大，你卻喊他王弟弟呢。」李靜兮情知自己叫錯了，拉著周清竹的手岔道︰「唉，我也悶得慌，咱們去門口轉轉罷。」歐陽蘭一旁道︰「我也去轉轉。」
三人說笑著出了客棧。「九河客棧」是天津衛最大的一家客棧，臨街而建，街道非常寬敞，顯得行人稀少。周清竹嘆道︰「不知阿煙姐姐他們怎麼樣了？金姐姐是不是得救了？」李靜兮問道︰「你只關心這兩個姐姐？」
「才不是呢，人家其實心里更關心王哥哥……」卻是歐陽蘭搶先答道。周清竹一跺腳︰「不和你倆玩了，你倆合伙欺負我。」歐陽蘭一把摟住她︰「誰舍得欺負你啊，長得這樣秀麗動人，便是我也有點心動了……喲，嘴唇撅得這麼高，給爺笑一個……」邊說，邊將手伸進周清竹的胳肢窩。
周清竹被逗得大笑起來︰「歐陽姐姐，你也給我笑一個……」兩人嬉戲追逐著。便在這時，忽听一陣快馬的聲音，遠遠地沖過來十幾騎，那馬速度極快，眨眼之間距離門前只有三十多丈。
歐陽蘭和周清竹正在街道中間打鬧，李靜兮急得大聲道︰「快讓開！」她兩人也听到馬蹄聲，只是沒想到會跑得這樣快，歐陽蘭眼看快馬臨近，怔在那兒傻子一樣，周清竹見勢不好，趕緊將她拉向自己，兩人全都跌坐在地上。
那馬稀溜溜一聲，前蹄揚起停了下來，其後的十余騎也都隨著停下。院子內的朱自平等人听到李靜兮的大叫聲，趕忙跑了出來。見此情形，大痴怒吼道︰「他娘的，誰讓你們騎這麼快的？」
馬上之人皆是男子，光著頭卻在腦後拖著辮子，身穿棕色絲綢、馬蹄袖的袍褂，腰束衣帶，褲腿扎著青色腿帶，腳蹬皮靴。見兩個女子倒在路旁正緩慢爬起，揚鞭就要前行，听見大痴的罵聲又都勒住馬，其中一個大漢跳下馬，手指大痴回罵︰「臭道士，你在罵誰？」
大痴怒火更旺︰「他娘的，老子罵你們怎麼了？狗東西在大街上跑得這麼快，奔喪啊？」大漢抽出蒙古刀，刀尖指著大痴哇哇叫道︰「反了！反了……」話還沒說完，就被大痴沖上來一拳打倒在地。
馬上之人除一人仍是端坐外，其他人都紛紛躍下，端坐馬上的那人似是他們的首領，五十歲上下，胖臉小眼，正冷冷地俯視著眼前場面，見己方三人圍住老道竟然相持不下，冷聲道︰「哼！你們都退下，我來會會他！」
十幾人紛紛閃在兩旁，與大痴打斗的三人也收手退了回來。首領老者盯著大痴，點頭道︰「你武功倒還過得去，可言語為何如此粗魯？」大痴呸的一聲︰「你們橫沖直撞，反過來說我粗魯？少廢話，吃我一拳！」
首領搖搖頭道︰「不知天高地厚，你若能接住我三招，我便向你認錯。」說罷，右臂一展，手立如刀，冷冷看著大痴，似在等他發招。
大痴久經撕殺，一生打斗何止千場？听對方口出狂言，雖是怒火更甚，也不由得謹慎起來，當下雙拳舉過頭頂，劃動不停，猛然大吼一聲︰「揚帆拳！」雙拳同時轟出。
但是出招之後，忽听朱自平高聲叫道︰「前輩手下留情！」不可和尚也吼道︰「大痴小心，快退、快退！」