宗梢怒道︰「你們太過分了，化城指！」伸出右指一彈，指風激出，將黑帽中的一人擊得連連後退。王厚暗道︰「道楓的師父這一指的威力太小，沒有徒弟的萬分之一，如果是小和尚使出來，這九個人恐怕就要躺下了。」
雙方正要再動手，傳來一聲喝問︰「你們什麼人，敢如此放肆！」只見轉角處快步走來四人，四人都長得健壯，手持繡春刀，一人身穿飛魚服，另三人穿著斗牛服，喝問的正是身穿飛魚服之人，此時並指一點，「都給我拿下!」
穿斗牛服的三人亮出腰牌︰「錦衣衛百戶，奉鎮撫使紀大人口諭擒拿你等，違令者斬！」宗梢五人哪敢反抗，黑帽之中有人笑道︰「原來是紀鎮撫使，我們是通巴帝師門下，這五人故意沖撞刁難，理應捉拿他們。」
紀鎮撫使漠然看了黑帽一眼︰「不論是誰，敢在這里鬧事一律嚴懲，你們速速束手就擒，還有機會從寬處理，若敢違令，就地正法！」手一揮，其他三個錦衣衛走上前去。忽听有人道︰「且慢！」
紀鎮撫使等人循聲看去，只見說話之人是一個白衣青年，眼眸如星，手持折扇，顯得輕松自在。紀鎮撫使一愣，他還是第一次遇到有人膽敢阻撓錦衣衛執法，心頭未免犯疑，不知對方是什麼來路，冷聲問道︰「你是何人？」
王厚朗聲道︰「在下一介書生，只是比你們先來一步，看到這些黑帽黑衣之人正以多欺少，所以我希望紀大人能夠區別對待，將這些黑帽僧人繩之以法。」紀鎮撫使氣得鼻子一歪，什麼人都敢指揮自己，到底誰是鎮撫使！咬牙切齒道︰「將這書生一並帶走。」
周訬婧嚇得臉色一變，柳 煙已經亮出梭標，王厚道︰「紀大人，你這是干什麼，我不就比你早來一步，看得比你多嗎？你什麼都不知道就在這里亂發火。」說著，走到他面前，向懷里掏去。
紀鎮撫使見對方走過來，不知他要干什麼，倉的一聲拔出繡春刀。繡春刀比單刀要長，又略短于一般的長劍，厚背薄刃，刀身具有弧度，刀柄可以雙手握住，不僅利于步戰，也適用于馬戰。
此時刀鋒一指王厚，喝道︰「你想找……」死字還沒說出口，撲通一聲跪倒在地，身子不住發抖。他身後的三人見了王厚手中之物，也是全部跪倒，頭都不敢抬。紀鎮撫使顫聲道︰「不知……王爺在此，請恕罪……」
其余眾人不明所以，王厚也被他們弄得莫名其妙，暗道自己不過是想驗證這玉扳指到底有無用處，沒想到它的主人竟然是王爺？那他為何還對皇上不滿？……宮廷復雜，倒真不假……
片刻，王厚回過神來，重新收好扳指，指著宗梢問道︰「紀大人，你們起來罷，我可以帶走這五人嗎？」又一指黑帽僧人，「紀大人如果有時間，可以問問他們，究竟是什麼原因在這里吵鬧。」
紀大人站了起來，他本就沒有將九個黑帽僧人放在眼里，此時更是大聲喝道︰「你們究竟什麼原因在這里吵鬧？」九個僧人還沒來得及答話，紀大人向身後三人一揮手，「把他們帶走，免得驚擾王爺。」
紀大人躬身問道︰「王爺還有別的吩咐嗎？」見王厚搖著折扇不答話，便道，「那屬下這就告退……王爺，最近京城閑雜人等太多，還望王爺多保重。」說罷再施一禮，帶著九個黑帽僧人轉身退去。
柳 煙奇道︰「書呆子，你什麼時候成了王爺？」王厚呵呵笑道︰「煙兒，我姓王，當然是王爺啦。」周訬婧蹙起眉頭︰「王公子，剛才我們在紫氣閣遇到的那老者，可能是楚王朱楨，他是太祖皇帝的第六個兒子，也是當今皇上的弟弟，武功的確高強，在宗人府里為右宗人，一直懷才不遇……」
說話間，宗梢上前合十道︰「貧僧青陽九華和尚宗梢，多謝王爺解圍。」王厚忙回禮道︰「不必客氣，大師可是道楓的師父？」宗梢一愣︰「王爺怎麼認識道楓？」柳 煙卻在一旁叫道︰「哦，我想起來啦，怪不得看他面熟，原來是小和尚的師父。」
王厚道︰「此地不宜說話，大師如果方便，就隨我們去一個地方。」宗梢點頭道︰「我們剛到京城，就踫到黑教的人，彼此並不認識，不知道為何要為難我們。」王厚道︰「此事我們也不清楚，這樣，我們先回去再說。」
當下，周訬婧與眾人分手，柳 煙摟著她道︰「周妹妹，估計大哥就要來京城了，到時我們再見面。」周訬婧也不說話，點了點頭，打馬而去。
王厚七人一起趕往鹽幫總舵。進了大門，柳 煙見涼亭里道楓和李智賢、莊敏慧正說著什麼，連聲高呼︰「小和尚，快看誰來了！」道楓聞言扭頭，大叫一聲︰「師父！」飛身躍起，腳步輕點湖水，陽光下，只見一條瘦小的黑色身影在湖面上凌波飛行，姿態好看之極。等他臨近，宗梢一把抱住他，呵呵呵地笑了起來。
道楓跪在地上︰「弟子道楓拜見師父、三師伯！」宗梢拉起他道︰「道楓，沒想到咱師徒會在這里見面，南無大願地藏菩薩！」道楓起身又向三個師兄行過禮，眾人都是興高采烈。道楓問道︰「師父、三師伯，你們也是來參加武林大會的？」
宗梢道︰「你下山沒一個月，我們就接到池州府的關牒，說武林大會至關重要，要我們務必派人參加，你師公傷勢仍重，七月三十地藏節那天，師公將東宗宗主之位傳給大師伯，升座儀式一結束，大師伯就讓三師伯和我前來北京。」
說到這里，宗梢看向王厚︰「沒想到今天竟然遇到黑教那幾個人，不知什麼原因故意為難我們。」道楓一怔，想起八月十六在真定隆興寺遇到廣淨師公和通巴帝師，當時，廣淨師公稱贊通巴帝師，還說九華宗要全力支持的話，通巴帝師也說支持他的話。
道楓將那日听到的話向師父說了，宗梢與宗橛對望一眼，嘆道︰「我們與那些人並不相識，一直奇怪為何刁難我們，現在听道楓所言，定是廣淨與他們勾結，準備圖謀不軌，他打傷了師父，如果不是師父制止，我們早就要找他算賬……」
說話間，眾人已經來到住所，朱志聞聲出來，他在化城寺掃地掃了兩個多月，自然認識宗梢等人，雙方相互問候，宗梢對朱志悉心照顧道楓感謝不盡，朱志哈哈笑道︰「五師傅謬贊了，我與道楓有緣，和他在一起，我都覺得年輕不少。」
正在這時傳來一陣腳步聲，有人大聲道︰「他娘的，這地方也太奢華了。」有人道︰「老道，你說話變得斯文了，奢華兩字也會說呀？」先前那人道︰「老和尚，別以為就你會咬文嚼字，誰不會呀？我只是懶得說。」一陣笑聲傳了過來。
「道長、大師！你們來啦？」王厚大叫一聲，跑了過去，柳 煙也是小跑著跟上。不一會走來十多人，走在最前面的李靜兮笑道︰「道長、大師，這可是鹽幫總舵呢，能不做得氣派些嗎？」
李靜兮的身後是大痴道人、不可和尚，緊跟後面的是朱自平、王厚，然後依次是莊昭雪、柳朝暉，顏越、歐陽蘭、張清陵，柳 煙摟著周清竹走在最後，兩人咯咯笑個不停。眾人一一見過，沒想到能在京城聚到一起，自然都很欣喜。
周清竹拉著金敏慧問道︰「金姐姐你的傷好了？真是太好啦，你跟我說說，華神醫是怎麼治的？」莊昭雪也關心此事，拉著金敏慧走到一邊，柳 煙、周清竹、李智賢跟了過去，五個女子圍在一起，你一言我一語嘰嘰喳喳不知說些什麼。
李靜兮笑道︰「沒想到道楓小師傅的師父、師伯、師兄也來了，我要去拜見幫主，朱大哥，你陪我去好嗎？」朱自平點頭應允，叫上顏越、歐陽蘭，隨著李靜兮走向後院。功夫不大，李幫主走了出來，老遠便道︰「一下子來了這麼多客人，真是蓬蓽生輝呀。」
眾人重新見過，宗梢道︰「李幫主，我們不請自來，你不會見怪罷？」「我鹽幫雖然不敢自稱大幫，但吃喝還是不愁的，各位都是英雄豪杰，平時想請也請不到，再說都是兮兒的朋友，說不請自來倒見外了。」
李幫主是西安舵主李茂才的堂兄，李靜兮自然是他的佷女。李幫主又道︰「而且藍天大俠為我幫立下大功，我們還指望他能出戰武林大會呢。」見朱自平沒答話，又道，「來來來，咱們去茶室坐下細談。」
眾人隨他進了茶室，早有人沏好香茗端了上來。李幫主道︰「各位，這是敝幫珍藏的西湖龍井，生在秀山峻嶺之上，于清明前采摘茶芽，需七八萬顆芽頭方可炒得一斤。」眾人見茶葉挺直削尖、扁平勻齊，色澤綠中帶黃，一口飲下只覺得香馥若蘭，齒間流芳，都是連聲贊嘆。
朱自平放下茶杯，問道︰「剛才听幫主說出戰武林大會，是什麼情況？」