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品德和能力，對一個人來說，到底哪個更重要？最通俗的回復是︰兩者都很重要。這答案當然沒錯，可如果只能二選一，又該如何選擇？《征帆天涯》第243章，王厚和鄭和在蘇門答臘港灣，有一段對話，是作者對德與能的思考。
王厚和鄭和之所以說起德和能這個話題，起因在于暗器，之前，王厚從百合仙子手中借「十味天香針」傷了比賽中代表大王子的水牛，然後人群散去後，鄭和問王厚︰「百合仙子，是不是昨天將軍叫來的那個妖艷女子，讓她帶什麼‘花霧’去都城的？」
百合仙子這個人，想必大家並不陌生，筆者在前面「說說花毒」專門說過她和她的暗器。王厚介紹道︰「‘花霧’也是百合仙子所制，點燃後能施放出霧氣，人聞到後就會中毒，沒有她的解藥，三天內會全身奇癢而死。不過我覺得雖然歹毒，卻省去了打打殺殺，不失為制暴的好法子，而且還有彌補的余地，不像尋常刀劍，殺人後無法挽回。」
听了王厚的回答，鄭和表示同意︰「王將軍所言極是，天下武功和武器，並無好壞之分，關鍵看什麼人使用，用在什麼地方，好人用在好地方，是抑惡揚善；壞人用在壞地方，便是為非作歹。真正歹毒的，不是武功武器，而是掌握武功武器的人。」
鄭和這番話道理淺顯，王厚也曾思考過，只听鄭和又說︰「江湖上時常為什麼武功秘笈、神兵利器拼得死去活來，卻不知這些東西都是有德者居之，無德者，即使得到也只會招至天譴，帶來厄運，所以一旦參與爭搶，便已經失去了擁有的資格。」
這番言論，不難看出，鄭和還是將「德」放在第一位的，一旦參加爭搶，便已經失去了擁有的資格。這時候，王厚就問︰「那豈不是說，哈尼王子參與王位的爭奪，便已經失去了成為有德君王的資格？」
鄭和沉吟道︰「這倒不能相提並論，王權的核心是為天下造福，所以王位不是每個人都能勝任。德固然重要，但治理國家的能力更加重要，否則天下蒼生連生計都保障不了，又哪里來的安寧？德，是吃好飯的保證；能，卻是吃到飯的保證。」
鄭和這番話並不矛盾，他認為如果只是涉及到個體，德是第一位的；而一旦涉及到群體，能則是第一位的。他說這番話，自然是有原因的，即朱棣借靖難之役，從佷兒手中奪得皇位的事情。于是說了這樣一段話︰「二十二年前，那時的我還不到三十歲，跟聖上參加‘靖難之役’，吃了數不盡的苦，度過無數次劫難，也殺了數不清的人。起初，很多人認為這是在造反，是叔叔搶佷兒的皇位，而真正的原因在于當時的建文帝听信讒言，擔心聖上會給他帶來威脅，要殺了聖上！如果不發起靖難之役，聖上就不能活命！時間過去整整二十二年，你看咱們的大明直追盛唐，是何等的強大，永樂盛世必將光照千秋！」
鄭和的慷慨說辭，讓王厚心中也洶涌澎湃，他說出自己之所以要下西洋的原因︰就是一個前輩高人要他「征帆江湖，弘揚道義。」——這正是《征帆天涯》反復表達的中心思想。鄭和听了後大加贊賞，他認為︰征帆江湖，弘揚道義。道義是一種道德標準，弘揚卻是一種能力，換句話說，一個武者，如果不能恪守江湖道義，武功越高越不是件好事，對武林不會有任何好處。——從這個意義上講，武俠，應當要將「德」放在第一位。
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