「啊？」
「揚州瘦馬？」
黃家瑞和馬鳴騄當即黑了臉。
你一個太監，要這個做啥子？
再說你也不看看現在啥時候？
「啊什麼啊？」高起潛怒道，「你們趕緊的去找幾個揚州瘦馬來，萬歲爺可就在城外等著呢，趕緊的啊。」
「萬歲爺？福王？」
黃家瑞和馬鳴騄面面相覷道。
「什麼福王。」高起潛道，「咱家說的是萬歲爺。」
「莫非是聖駕到了揚州？」黃家瑞和馬鳴騄聞言頓時吃了一驚。
遂即兩人又是狂怒，心說你個昏君，剛從北京逃到揚州，僥幸撿回一條性命，不思抓緊安民整兵，就先想著找女子？
找的還他媽不是正經女子。
不過怒歸怒，聖旨還得服從。
當下兩人黑著臉去找揚州瘦馬。
……
崇禎沒有急著想找女人，朱由崧才是真想。
因為南京宮城年久失修，早已經破敗不堪，根本就沒辦法住人，所以朱由崧這幾天一直都住在南京守備太監的行轅。
不得不說，南京守備太監的行轅是真奢華。
不僅是佔地面積非常廣，行轅內亭台樓閣、池塘假山應有盡有。
行轅之內甚至還有戲台，還養了個戲班子，只因為南京守備太監韓贊周喜歡听戲，底下那些干兒子就替他置辦齊全。
現在卻全便宜了朱由崧。
戲班子里也有一個旦角。
但是朱由崧連著臨幸幾晚立時就覺得膩了，庸脂俗粉耳。
今天一早，朱由崧就把韓贊周叫過來問道︰「韓大伴，孤在河南潛邸之時就听聞秦淮名妓色藝雙絕，你去替孤尋幾個來。」
「啊這？」韓贊周面露難色。
這事可真不好辦，且相當難辦。
「怎麼？」朱由崧問道，「不好辦？」
韓贊周耐心的道︰「殿下，秦淮河上的名妓與江南的士子縉紳多有交游，而這些士子縉紳甚至可以左右大明朝的士論，不好惹。」
「可以左右士論？」朱由崧吃了一驚。
韓贊周道︰「阮大鋮阮胡子，殿下可記得？」
「孤記得。」朱由崧道，「剛給孤送了一萬兩銀子。」
韓贊周道︰「阮胡子就因為得罪了江南的士子縉紳，結果被一篇《留都防亂公揭》搞得身敗名裂，從此成為人人喊打的過街老鼠。」
「這樣啊，那還是算了。」朱由崧立時慫了。
韓贊周松了口氣，正要轉身離開時，一個小太監匆匆闖進來。
「干爹，干爹不好了！」小太監慌里慌張的大叫道，「出事了！」
「住口！」韓贊周怒道，「就算天塌下來也砸不到你，慌個什麼？」
「干爹，真是出大事了。」小太監擦了把額頭的冷汗，接著說道，「萬歲爺都已經到了江北的儀真了。」
「我當是什麼事，不就是萬歲爺……」
說到這，韓贊周頓了頓，隨即就是嗷的一聲︰「說啥？萬歲爺？！」
萬歲爺？坐在椅子上的朱由崧也是當場懵掉，啥情況？這啥情況？
小太監重重的嗯了一聲，又說道︰「萬歲爺昨天晚上就已經到儀真，隨駕南巡的右司寇等七名官員這會已經到了燕子磯碼頭！
「噗通！」朱由崧從椅子滑落在地。
韓贊周卻已經懶得再理會朱由崧了。
萬歲爺都已經到了儀真，還要你這監國干鳥？
「走走，快走快走！」韓贊周帶著小太監跑了。
目送韓贊周身影出門而去，朱由崧真一臉懵逼。
我是誰？我在哪？這些天我都干了些啥呀？哦不！
韓贊周剛跑到行轅大門口，迎面就遇到了盧九德。
盧九德因為擁立福王有功，已晉升司禮監掌印太監。
「韓公公這是要往哪去呀？」盧九德攔住韓贊周問道。
「讓開，咱家要去儀真迎接萬歲爺。」韓贊周黑著臉道。
「什麼萬歲爺，是太上皇！」盧九德哼聲道，「是太上皇！」
「胡說！哪來的什麼太上皇。」韓贊周推開盧九德就往外跑。
「可惡，豎子不足與謀。」盧九德跺了跺腳，也跟著往外跑，咱也去。
兩個老太監帶著一眾小太監匆匆來到儀鳳門，卻發現史可法、高弘圖、王鐸還有姜曰廣等南京官員也已經聞訊趕到。
而且一個個都很激動的樣子。
很顯然，崇禎沒死給他們很大驚喜。
一個顯而易見的事實是，崇禎的號召力肯定要遠遠勝過福王，也更能把江南半壁以及西南諸省擰成一股繩，大明朝仍還有希望。
等了沒一會兒，幾名官員從江邊而來。
史可法、高弘圖等南京官員趕緊迎上前。
韓贊周、盧九德等太監只能擠在人群中。
過來的正是孟兆祥、吳麟征等七名北京官員。
北京潰圍的時候一共有九個文官，但是王家彥兵敗被大順軍給俘虜了，金鉉則因為知兵，跟在崇禎身邊听用。
剩下七人中官階最高的是刑部右侍郎孟兆祥，正三品。
但是南京官員里邊有好幾個正二品堂官，如兵部尚書史可法，戶部尚書高弘圖，還有禮部尚書王鐸，所以得反過來參拜。
吳麟征等六人跟著大禮參拜。
「下官參見大司馬、大司徒、大宗伯。」
「免禮，快快免禮，諸位一路辛苦了。」
兩撥官員見禮之後，史可法徑直問道︰「聖駕何在？」
孟兆祥道︰「聖上已然帶領著護駕的一千夷丁以及從靖南伯處借調的七千騎兵，前往揚州鎮壓高杰了。」
「啊？」
「什麼？」
「鎮壓高杰？」
史可法等勃然色變。
他們既吃驚崇禎敢帶著八千騎兵去鎮壓高杰，更加擔心一旦把高杰給逼得造反，則整個江南立刻就要天翻地覆。
「聖上此舉莽撞矣！」
史可法跺腳哀嘆道︰「爾等為何不攔著？」
南京右都御史張慎言更是把監察御史陳良饃和戶科都給事中吳甘來給揪了出來，劈頭蓋臉的訓斥了一通，御史得勸諫啊！
陳良饃和吳甘來則是一臉無語。
心說你一個養老的南京右都御史也敢教訓我們？
我們跟著聖駕從朝陽門潰圍時，你老人家在哪？我們跟著聖駕在察哈爾草原上餐風露宿之時，你又在哪？就安心養老得了，操的哪門子閑心。
孟兆祥也淡淡的道︰「大司馬不必擔心，聖上用兵如神，豈是高杰等輩能抗衡？若不出意外，此時揚州之圍怕是已然解除。」
「右司寇你說什麼？聖上用兵如神？」
史可法、高弘圖、張慎言等面面相覷。
聖上什麼時候也會用兵了？沒听說啊。
孟兆祥又笑著說︰「聖上知兵，此事確實有些出人意料，不過以後再分說不遲，眼下還有更要緊的事情需辦。」
一正臉色，孟兆祥朗聲說道︰「有上諭！」
史可法等南京官員趕緊作揖︰「臣等恭請聖上金安。」
「聖躬安。」孟兆祥朝著江北遙遙一揖，接著說道，「留都一應官員︰著即于各省府州縣張貼安民告示，具言聖駕南巡事，戶部即刻籌集餉銀500萬兩解送揚州，不得有誤。」
「臣等領旨。」史可法等官員頓首再拜，戶部尚書高弘圖則一臉苦色，500萬兩？他們只籌了360萬兩。
這360萬兩史書上有記載，非杜撰
孟兆祥又特意對高弘圖說道︰「大司徒，聖上特意叮囑，500萬兩餉銀刻不容緩，因為建奴大舉南下在即，我大明必須搶在建奴南下之前構築好黃淮防線，而要在黃淮一線構築起完備的防線，沒有充足的糧餉是斷然不行的。」
史可法等南京官員更加懵逼，建奴要南下？
攻陷北京的不是流賊闖逆麼？怎麼又變成建奴了？
「右司寇容稟。」高弘圖苦道，「眼下只籌集了360萬兩。」
孟兆祥略做沉吟之後一言而決道︰「那就先把這360萬兩解送揚州。」
看到這，不光高弘圖，史可法等其他南京官員臉上都掠過莫名之色。
當著我們這一眾二品堂面的面，你一個三品侍郎竟敢充當主事之人？何況你還是個刑部侍郎，戶部的事不歸你管。
但是仔細一想，立刻又釋然了。
孟兆祥等七人畢竟是身負上諭，是欽差。
孟兆祥頓了頓，又問︰「福王呢？福王可在？」
「在在，孤在。」朱由崧從人群後面擠上前，帽子都擠掉。
擠到孟兆祥面前，朱由崧一矮身就要跪地上︰「拜見天使。」
「不敢。」孟兆祥急攔住朱由崧，又接著說道，「既然福王在此，下官這次也就用不著進城了，福王這就隨下官過江去揚州吧。」
「去揚州？」朱由崧愕然問道，「去揚州做甚？」
「自然是面聖。」孟兆祥哂然道，「聖上可是等著見你哪。」
監國肯定是不能讓朱由崧監國了，所以還是帶去交給聖上。
「啊噢，噢噢。」朱由崧如夢方醒又連連點頭，「去揚州，去揚州。」
史可法、姜曰廣、張慎言、呂大器等對視一眼，也說道︰「我等一並去。」
孟兆祥也沒攔著，他隱約猜出史可法等人也要去揚州面聖的用意，大明朝的國家機器不能一直停擺，內閣必須得盡快恢復運轉。
說白了就是爭當內閣輔弼。