「好，你們繼續喝酒，朕先失陪了。」
崇禎說走就走，沒有絲毫的拖泥帶水。
眼看著崇禎就要下樓，李香君突然間也不知道哪來的勇氣，噗的就跪倒在地板上︰「聖上請留步，民女有下情稟上。」
剛端著一壺酒上樓的李貞麗听到這話，險些嚇得昏死過去，心說丫頭你是鬧哪樣？這是想要進宮？不要侯公子了嗎？
康百萬幾個也似笑非笑的看著李香君。
心說，這雖然是個青樓女子，倒是也有幾分勇氣。
崇禎回頭看著跪地的李香君，笑著問︰「你就是李香君吧？」
這一句你就是李香君呀，不免讓人心生誤會，聖上竟也听過李香君的艷名？
「是，民女就是李香君。」李香君恭敬的應道，「聖上，民女告發內務府宣教科都給事中阮大鋮徇私舞弊，處事不公。」
「噢？」崇禎啞然失笑，「竟然有這事？你速速道來。」
李香君說道︰「民女聞聖上命內務府宣教科廣召伶伎，組建戲班，以彼深入鄉間宣講建奴之野蠻及殘暴，或前往邊鎮唱戲以為犒軍，民女雖然只是一介女流，卻也幼受庭訓，深知家國春秋之大義，因而決意前往內務府應募。」
崇禎笑問道︰「听聞香君小姐琴藝唱工俱佳，此去想必一定是如願以償。」
李香君卻道︰「誠如聖上所言，民女之琴藝唱工在諸多應募者中實屬第一等，然而阮大鋮阮大人卻偏不肯錄用民女，敢問聖上阮大人是否有徇私？」
「此事確實蹊蹺。」崇禎問道，「所以你的訴求是什麼？」
「民女想要加入去徐州的國難戲班之一。」李香君毅然說道。
「 當！」鴇母李貞麗手中的木托盤摔在樓梯上，酒壺也碎裂。
兀把炭沖到樓梯口，見是鴇母李貞麗，便把拔出一半的腰刀收回。
崇禎欣然道︰「好，難得香君小姐如此深明大義，朕今天就破一次例，回頭就親自給阮大鋮下一道詔令，命他特錄你進入國難戲班，只不過……」
李香君再次下拜道︰「如果還有其他條件，還請聖上一並示下。」
「其他條件沒有了。」崇禎擺擺手，又道，「只不過入了國難戲班之後，就相當于入了行伍，今後如果私自月兌離戲班，就要按逃兵論處。」
崇禎原以為李香君會知難而退，這女子雖然身世淒苦，但是鴇母李貞麗打小把她當女兒養，其實並沒有吃過什麼苦，這樣的深閨弱質，又如何受得了行伍的苦楚？
卻沒有想到，李香君竟然一口就答應下來︰「是，民女絕不會私自月兌離。」
「好，那你就在媚香樓等消息吧。」崇禎深深的看李香君一眼，轉身離去。
崇禎才剛走，李貞麗就顧不上康百萬等四人還在，三步並作兩步搶上樓來，一把就拉住了李香君︰「丫頭，你抽的是哪門子瘋？怎麼突然想起來加入宣教科的戲班子？而且還是要加入兩個國難戲班子之一，你瘋了不成？」
「娘，請受女兒一拜。」李香君卻對著李貞麗跪下。
連叩三個響頭，又道︰「娘的養育之恩，等來世結草餃環再報。」
李貞麗當即鼻子一酸，低聲的抽泣起來，有心想要責備李香君幾句，卻又舍不得，她是真拿李香君當成女兒來養。
三年前李香君梳攏禮，真就是挑選女婿。
李香君看上了不名一文的侯方域，李貞麗連一句責備都沒有，當天晚上就高高興興的給兩人行了梳攏大禮。
梳攏大禮之後，李香君只肯陪酒，不肯陪宿，李貞麗也依她。
再後來李香君得知梳攏錢是阮大鋮暗中所出，便執意要退回，李貞麗也是沒有說半句責備的話語，全依了李香君。
遇到胡攪蠻纏的客人，李貞麗甚至不惜犧牲自己色相替李香君轉圜，總之一句話，她是真拿李香君當成女兒在養，盡管媚香樓是座青樓。
最後，滿月復責備的話只化為一句︰「我的心肝，等再見你時不知道是哪年哪月了，到了徐州之後，記得照顧好自己，離那些丘八廝卒遠點。」
「娘，女兒會照顧好自己，你也要照顧好自己。」
「嗯，娘也會照顧好自己的。」母女倆抱頭痛哭。
看著抱頭痛哭的李貞麗和李香君，康百萬他們四人只能苦笑。
今天這頓花酒是沒心情再喝下去，便在桌上留下五百兩銀子，又給了鄭妥娘等三個艷妓各五十兩銀子車馬費，然後起身離開。
康百萬四人剛走，侯方域就黑著臉登上了媚香樓。
「李香君，你非要加入國難戲班，是吧？」侯方域黑著臉問。
李香君卻沒理他，只是抱著李貞麗飲泣，就跟沒有听到似的。
侯方域徹底失控︰「李香君，你怎麼就那麼下賤哪？放著媚香樓好好的花魁不做，非要跑到徐州邊鎮去給那些丘八廝卒唱戲？你是指望著那些丘八廝卒高興了賞你幾個大錢，還是指望著他們中間的哪一個會納你做妾？」
「滾，你給我滾！」這話戳了李香君的心。
在李香君的內心，其實早就以侯家兒媳自居。
雖然是青樓女子，但李香君不想做別人小妾。
但是侯方域剛才的這一句話卻暴露出他的內心其實並未拿李香君當成侯家的兒媳，而只是拿她當個毫無地位、隨時都能轉贈他人的小妾。
「好好好，我走，但是李香君你最好別後悔。」
侯方域撂下一句狠話，黑著臉離開了媚香樓。
……
阮大鋮正在他的石巢園內加班加點的排新戲。
石巢園就是阮大鋮在南京的居所，是他花了足足幾萬兩銀子將六所緊挨一起的民宅都買下來打通，然後改造而成，極盡奢華。
其中就包括後花園的水榭及戲台。
此時，戲台上正在唱阮大鋮親手編寫的「秦良玉」。
扮演秦良玉的是秦淮河畫舫上討生活的一個歌女，盡管這個歌女已經非常之努力，唱腔也是珠圓玉潤，但是阮大鋮卻總覺得缺點什麼，神韻？
對，神韻，這個歌女的身上缺少那種神韻，即便身上穿著棉甲，也仍舊是個歌女，而不像是個馳騁沙場的女將軍。
想到這里，阮大鋮就輕嘆了口氣。
其實最適合演秦良玉的是媚香樓的李香君。
那天李香君把戲服一穿，再往戲台上一站，甚至還沒唱一句詞，做任何一個動作，一個女將軍的颯爽英姿就已經是展露無遺。
李香君再一開嗓，阮大鋮就更是拍桉叫絕。
秦良玉這個曲本，簡直就是替李香君量身定做的。
只可惜，李香君是侯方域的禁臠，而現在侯方域、顧杲、吳應箕他們這一撥人都是內務府副主事馬鳴騄跟前的紅人，惹不起。
雖說阮大鋮現在也是內務府的人，但他心里有自知之明，聖上之所以招他入內務府就是想讓他排戲，就是這麼簡單。
跟馬鳴騄比是不能跟馬鳴騄相比。
惹不起馬鳴騄，也就惹不起侯方域他們這一撥人。
所以那天，當侯方域帶著顧杲、吳應箕幾個跑來石巢園示威，阮大鋮就毫不猶豫的將李香君拒之門外。
這個時候，戲台上的「秦良玉」已經開唱。
故事講述的是天啟元年，建奴大軍犯沉陽，朝廷命白桿兵與浙兵緊急馳援沉陽，未到沉陽就被建奴包圍在渾河南岸。
秦良玉聞訊後撇下大軍單槍匹馬馳援渾河。
在戲文里，阮大鋮遵照崇禎的旨意對史實做了些精彩的改編。
在歷史上，秦良玉的三千白桿兵其實沒來得及趕到渾河戰場，大戰就已經結束，參戰的白桿兵和浙兵全軍覆沒，遼兵則是兵敗如山倒。
但是崇禎親自下旨，要求阮大鋮改成秦良玉單槍匹馬趕到了渾河戰場，只不過，當時秦良玉兄長秦邦屏以及弟弟秦民屏率領的白桿兵已經全軍盡墨，浙兵也已經陷入苦戰，遼兵則是留在渾河南岸看熱鬧。
然後秦良玉一番言語刺激，遼兵羞愧難當，隨即跟著秦良玉發起進攻，終于將浙兵從建奴的重重包圍中救出來，秦良玉也從戰場上奪回了兄長秦邦屏、弟弟秦民屏的尸體，並親自護送回鄉安葬，就這麼一故事。
此時戲台上的「秦良玉」正好唱到「三千鐵騎齊卸甲，更無一個是男兒」，旁邊扮演關寧鐵騎的四個「兵」「勇」則以手掩面， 口中也是啊呀呀作聲，表示羞愧難當，隨即跟著秦良玉向建奴發起了 攻。
看著戲台上賣力表演的歌女，阮大鋮又嘆了口氣。
差點意思，還是差了點意思，真不像個女將軍啊。
就在這時，阮大鋮眼角余光忽然瞥見王承恩快步走進水榭。
「王公公！」阮大鋮嚇了一跳，趕緊起身迎上前來，一臉諂媚的說，「這是什麼風把您老人家吹到我這石巢園來了。」
王承恩笑了笑，說道︰「有旨意。」
阮大鋮聞言趕緊下跪，恭聲說︰「臣恭請聖上金安。」
「聖躬安。」王承恩沖南宮方向抱拳遙遙一揖，隨即又尖著嗓子說，「著內務府宣教科都給事中阮大鋮，特聘媚香樓藝伎李香君入國難戲班。」
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