崇禎都已經把話說到這，阮大鋮不答應都不行。
心里想著，只能是在曲本里邊盡量為聖上開月兌，說他是因為過于信任東林黨，因而為東林黨人所蒙蔽。
總之就是把過錯都推到東黨林頭上。
「阮大人留步。」阮大鋮剛走出大帳，朱慈烺就追上來。
阮大鋮回過頭見是朱慈烺，趕緊見禮︰「臣叩見太子殿下。」
「免禮。」朱慈烺擺了擺手，又說道，「孤有一事想要拜托阮大人您。」
「太子殿下折煞臣了。」阮大鋮惶然道，「殿下有什麼事盡管吩咐便是。」
朱慈烺道︰「就是關于黨爭的這個曲本，還請阮大人盡量顧全父皇形象，尤其是曲本的最後一定要加上煤山悟道。」
「臣謹領殿下懿旨。」阮大鋮恭聲應諾。
目送著阮大鋮離開，朱慈烺悄然松口氣。
心說父皇心底坦蕩，為了大明的江山社稷可以不在乎自己的帝皇形象，但是他身為人子卻不能不在乎父親尊嚴。
朱慈烺返回帳中時，卻看到朱慈炯撅著嘴在生氣。
見朱慈烺進來，崇禎便說道︰「烺兒，快勸勸炯兒。」
朱慈烺便問道︰「三弟，這又是誰惹你了，把你氣成這樣？」
「還能有誰，還不是東林黨的那一群國賊。」朱慈炯氣道，「也不知道父皇咋想的，非要用報紙還有戲曲來對付他們，直接抓起來殺了豈不是更痛快些？」
「大肆殺戮，將整個江南殺得人頭滾滾，確實也能解決問題。」崇禎道，「但是這絕不是最優的解決方案，我們畢竟不是建奴那樣的蠻夷，江南的百姓也終歸還是大明的百姓，他們只是一時被蒙蔽，又不是真不知好歹、甘受欺瞞。」
朱慈炯氣道︰「父皇，那這件事情就這麼算了？」
「這麼算了當然不可能。」崇禎眸子里掠過一道寒光，沉聲道，「把整個江南殺得人頭滾滾是絕對不行的，但是殺個幾十顆乃至幾百顆人頭卻還是有必要的，尤其是馬鳴騄和詹仰之通寇案的參與者及幕後主指，一個也別想跑掉，全都得死！」
說到這一頓，崇禎又道︰「烺兒、炯兒，今天父皇再教給你們一個道理，若是想讓忠于們的文官或者武將效死命，除了信任之外，還必須護短！我的人，我自己教訓可以，別人就不行，誰要是敢動我的人，就得付出代價！」
說到最後時，崇禎臉上有殺機形諸于外。
朱慈烺和朱慈炯小哥倆深受震動。
原來父皇也有雷霆震怒。
……
此時，在南京內閣公廨。
幾名門生正聚集在高弘圖的直房。
老話說，一朝天子一朝臣，其實還有一句，一朝首輔一朝官。
自從史可法自我去職在家，高弘圖以次輔代行首輔主政以來，高弘圖的諸多門生也就跟著水漲船船，迅速掌握了各部、院、寺的實權。
「恩師，已經打听清楚了，聖駕到了揚州之後就沒再往南走。」
說話的這人是禮科都給事中袁彭年，此人的官餃品級雖然只是正七品，卻是高弘圖諸多門生中最受器的那個。
高弘圖甚至已經給新任吏部左侍郎範中杰打了招呼，等下次部推的時候就要推舉袁彭年直接出任左僉都御史，由正七品直升正四品，連升六級。
不過有左光先這個成例在，袁彭年也就沒那麼扎眼。
「什麼，聖駕到了揚州就沒再往南走了？既然如此，還讓我等去浦子口迎接，這不是存心戲耍我等？」高弘圖忿然道。
當今聖上看來是戲耍他們這些大臣戲耍上癮了。
去年年初剛從北京月兌困南下之時，就涮了他們一回，讓他們在燕子磯吹著冷風等了大半天，可他自己卻直接從太平門進了城。
去了國子監之後還發布了討虜詔。
這家伙，搞得他們這些朝中大臣真是措手不及。
原以為上次就已經做得夠過分了，沒想到這次做得更加過分。
這次不光是讓滿朝文武在江北浦子口等了兩天，而且讓金鉉帶著士子營，趁著他們不在南京的機會劫了法場，把馬鳴騄還有詹仰之都押回到應天府大牢。
金鉉這個愣頭青，甚至出動麾下騎兵沖殺百姓，險些激起民變。
所以此時高弘圖對崇禎真是一肚子怨氣，哪有皇帝這樣戲耍大臣的？
「恩師，聖上或許並不是有意要戲耍朝中百官。」袁彭年哂然一笑又說道。
「據聞，在抵達揚州碼頭的當日，聖上便命內侍高起潛將揚州城內的青樓名妓凡五十余人搜羅一空，並全部送到聖駕的船上。」
「至今日，聖駕已經十日未出船艙。」
「整日整夜只與這些青樓名妓歌舞相戲。」
說到最後，袁彭年臉上的輕蔑之色已經藏不住。
在場的門生之中，除了袁彭年之外，還有左春坊左中允劉正宗以及右春坊右中允李景濂二人，這兩個門生都在詹事府苦熬資歷。
別看兩人現在只是正六品的低階官，卻是儲相。
一旦熬夠了資歷，再往上升就有機會入閣拜相。
這點甚至就連袁彭年這個最得意的門生都是比不了。
劉正宗沉吟著道︰「恩師，你說聖駕此舉是何意？之前從徐州到淮安府再到揚州都是跟路振飛和金鉉作一路，怎麼到了揚州就突然不走了呢？不走就不走了吧，可為何又要通知朝中大臣去浦子口迎駕？」
「難道真是為了調虎離山？」
「就為了給金鉉劫法場制造機會？」
頓了頓，又說道︰「問題是，金鉉若真是奉了聖上的旨意來劫法場，誰又能阻止得了這匹夫？聖上駐留揚州豈非是多此一舉？」
「哪有這麼復雜。」袁彭年哂然道，「事情不是明擺著的麼，聖駕原本肯定是準備跟著路振飛和金鉉一道南下，可是在高起潛這閹豎獻上幾十名美女之後便樂不思蜀了，就此留在揚州運河碼頭夜夜笙歌。」
劉正宗聞此便不再多說什麼。
心下卻不屑的道，袁彭年你個蠢貨真是什麼都不懂。
聖上可是立志要當第二個永樂大帝的，會沉迷？
李景濂也覺得崇禎此舉沒有那麼簡單，當下委婉的說道︰「聖上或許是想借此表達對恩師的不滿吧。」
「胡說。」袁彭年反駁道，「恩師自從主政內閣以來，哪件事情不是處理得井井有條？戶部銀號及市易所也是在恩師的極力推動之下才得以辦成，此二者使得我大明之國庫變得前所未有之充盈，是以聖上感激恩師尚且來不及，何來不滿？」
「恩師，是學生失言了。」李景濂連忙道歉，心下卻頗為不屑。
心說袁彭你這個馬屁精，除了會拍恩師的馬屁，你還會點什麼？
頓了頓，李景濂又說道︰「恩師，聖上效仿永樂大帝之意志甚堅，不像是個不能容人的人主，但是聖上身邊卻是不乏奸佞小人，尤其是高起潛、盧九德以及王承恩等閹豎，素來視我們東林黨人如寇仇，定會在聖上面前進饞言中傷恩師。」
李景濂說這麼多，其實就是在很委婉的告訴高弘圖，聖上肯定是對你有了意見，畢竟你在徐州大戰正酣之時，對內務府下了手，還把負責給徐州前線提供軍械的詹仰之也以通寇罪名給抓起來，以聖上之聖明，又豈能看不出其中的陰微？
「中傷恩師什麼？」袁彭年皺眉道，「你不妨把話說得更清楚些。」
見高弘圖絲毫沒喝止袁彭年的意思，李景濂只能無奈的說道︰「學生的意思是，聖上下中旨簡拔路振飛為刑部尚書，並加東閣大學士、預機務，復以中旨簡拔金鉉為應天巡撫兼提督操江軍事，此舉頗不尋常。」
袁彭年哂然說道︰「不就是一個刑部尚書外加一個應天巡撫麼？就算路振飛這個刑部尚書加了東閣大學士又能怎樣？整個朝堂上都是我們的人，只是路振飛和金鉉兩個人，就能把這天翻過來？簡直痴心妄想。」
一句話，袁彭年真沒把路振飛和金鉉兩人放在眼里。
這下李景濂真忍不住了，皺眉說道︰「袁給事中難道就沒想過，聖上會不會將劉宗周老大人召回並且重開三堂會審？」
「什麼？重開三堂會審？」袁彭年聞言不由得一愣。
高弘圖也是心頭猛一凜，如果劉宗周被召回，加上路振飛這個刑部尚書，再加上金鉉這個應天巡撫，三堂會審的三個主官就沒一個傾向東林黨！
這三人，路振飛和金鉉是鐵桿帝黨，劉宗周也已跟東林黨決裂。
想到這，袁彭年頓時間就沉不住氣，沉聲道︰「恩師，此事倒不可不防。」
「恩師。」劉正宗肅然道，「聖上之所以駐蹕揚州不回，就是想要假借路振飛以及金鉉之手興起大獄，等到整個南京被攪得滿城風雨之時，他再回朝收拾殘局，則不費吹灰之力便可以掌控大局，而所有罵名卻皆由路振飛、金鉉以及劉周宗等三人擔之。」
頓了頓，又說道︰「此等手腕此等心術，真不在當年世宗皇帝之下。」
「此又有何懼哉。」袁彭年再次反駁道，「路振飛、金鉉想要在朝堂上與我們斗法，那便陪他們斗法，南京可不是北京，看最後誰能斗得過誰。」
李景濂卻皺眉道︰「恩師，我們若是在朝堂上與路振飛、金鉉斗法，那便是落入了聖上構織之陷阱，既便是最終斗贏了只怕也是輸了。」
「胡扯。」袁彭年道，「為何斗贏了也還是輸了？」
「夠了，你不說話沒人當你是啞巴。」高弘圖終于出聲喝止。
同時對袁彭年的認識也是越發清晰，此人的執行能力是很強，但是政治眼光太淺，看問題不夠深入，用來充當打手再合適不過。
當下高弘圖問李景濂道︰「亦周，你可有什麼良策？」
李景濂神情一肅，壓低聲音說道︰「恩師，當效仿靈武之變！」
「效仿靈武之變？」劉正宗勃然色變，袁彭年听了則是神情一動。
所謂的靈武之變，就是扶持永王即皇帝位，再逼迫聖上退位當太上皇。
「胡說。」高弘圖听了也是厲聲訓斥道，「我大明剛剛擊退建奴，贏得了徐州大捷，處境相比玄宗朝時的大唐不知好了多少倍，又如何會有靈武之變！」
高弘圖的言外之意就是，此時效仿靈武之變沒有絲毫成算。
這時候，袁彭年突然插話進來說︰「但如果聖上在揚州遭受不測呢？」
「閉嘴！袁彭年，知不知道你在說什麼？」高弘圖勃然色變，「老夫鄭重警告你，這種大逆不道的想法趁早打消掉。」
「恩師，是學生失言了。」袁彭年忙致歉。
「行了，你們都回去吧。」高弘圖揮手道，「老夫也要忙公務了。」
「如此，學生等先告退。」劉正宗、李景濂還有袁彭年從高弘圖的直房告退出來，又分頭散直回家，不過劉正宗和李景濂並沒有真走。
等袁彭年走遠，兩人便又返回高弘圖直房。
……
回到自己寓所之後，袁彭年還是心潮難平。
當即到書房里翻出尚書，又找到其中一段︰「諄信明義，崇德報功，垂拱而天下治，垂拱而天下治，垂拱而天下治！」
低語了幾句又合上書本，猛一拍案說︰「為了實現天子與士大夫共治天之下之理想，吾又何惜此身？恩師，此一事學生替你辦了。」
當下袁彭年便讓管家把他的一位好友請來。
這位好友是操江提督署轄下一位游擊，姓杜。
杜游擊來到袁彭年府上時，已經是華燈初上時分。
袁彭年寓所就在秦淮河畔，兩人對坐窗前往外看，只見秦淮河上的畫舫以及兩岸的青樓都次第亮起了彩燈，將這十里秦淮河點綴得燈火通明。
更兼有絲竹聲遠遠的傳來，聞之令人沉醉在夜風里。
酒過三巡之後，袁彭年道，「杜兄，你可願助小弟做一件大事！」
杜游擊肅然道︰「袁兄這就見外了，你于小弟一家有活命大恩，只消你吩咐一聲，水里火里我絕沒有二話。」
(本章完)