「你在威脅朕？」崇禎笑道，「你是想說，公道不是在人心，而在你們東林黨，江南百姓也只會相信你們東林黨，是嗎？」
「臣說的並非這意思。」袁彭年哂然說道。
「但如果聖上非要這麼理解，臣也是百口莫辯。」
「還挺警覺，說話滴水不漏。」崇禎笑笑，又對車廂外說道，「去鈔庫街。」
御輦拐了個彎，從太平門街拐上了鈔庫街，行駛約半個時辰，車廂外面便響起高起潛的聲音︰「萬歲爺，到地頭了。」
崇禎便說道︰「把簾子掀開。」
高起潛當即將御輦一側的紗簾掀開。
崇禎指著街邊一處建築對袁彭年說︰「袁彭年你看這是哪里？」
「清源茶樓？」袁彭年笑了笑說道，「聖上該不會是想請臣來這喝茶吧？」
「請你喝茶？」崇禎哂然一笑又道，「你再看看那位說書先生，認識嗎？」
「這不就是柳麻子柳敬亭麼？」袁彭年道，「聖上喜歡听說書？那可找對人了，柳麻子說評書那是一絕。」
崇禎淡然道︰「你再听听他在說什麼？」
袁彭年略微皺了下眉頭，不過還是側耳凝神細听，雖然隔得稍微有些遠，但是仍可以隱約听清楚柳敬亭清亮的聲音。
「……卻說這袁家乃是淮安官宦世家。」
「其父袁中道與伯父袁宗道、袁宏道並稱為三袁，頗有文名。」
听到這一句，袁彭年頓時間眉頭一皺，並稱三袁？官宦世家？關鍵這三袁的名字與他袁彭年的父親及兩位伯父一般無二！柳敬亭這是要做甚？
只听柳敬亭又接著說道︰「且說建奴大軍圍攻山陽，因為久攻不下且死傷慘重，因而建奴十王悶悶不樂，袁彭年當即上前獻計曰︰稟十王，奴才有一計，山陽城唾手可得！城中婦女財貨盡為十王及大清所有！」
「啊這？」袁彭年臉色大變。
再听時，只見茶樓中已經是罵聲一片。
「漢奸，原來這袁彭年是個漢奸國賊！」
「入娘賊，等下次再撞見時，非拿臭雞蛋砸他！」
「媽媽的，這狗漢奸太壞了，回頭非罵他一頓！」
一霎那間，茶樓內外听說書的販夫走卒、升斗小民甚至青皮混混都是義憤填贗，如果袁彭年這個時候出現在他們面前，鐵定挨頓打。
袁彭年氣得臉色鐵青，道︰「聖上此是何意？」
「柳敬亭僅只是開始。」崇禎冷酷的說道，「再接下來，整個南京甚至整個江南的說書先生都會在各個城市的茶樓、碼頭及大街小巷說同樣的評書。」
「評書的內容也是一樣的，都是袁彭年助建奴攻打山陽。」
「不過最後因為吃了敗仗，落個被建奴閹割送進宮的下場。」
「朕相信，江南百姓听完之後會對你以及袁家有個重新評判。」
「朱由檢！你這個昏君！」袁彭年當下也不再掩飾，忿然道，「你如此處心積慮的敗壞我公安袁家名聲，配當人君嗎？」
「那你弒君謀逆，配為人臣嗎？」
崇禎冷笑一聲道︰「朕這麼做，只是想要讓你明白，不只你們東林黨會引領民意，縱然你們東林黨在江南深耕厚植四十年，朕也有能力在一夕之間瓦解掉你們對民意的操控，只一段簡簡單單的說評書，足矣。」
「朱由檢，總有一天你會為自己的下作而付出代價。」
說此一頓，袁彭年又道︰「更何況你能騙得了這些愚夫愚婦，卻騙不了江南士林，江南的縉紳士子可沒那麼容易受你蒙騙。」
崇禎哂然一笑，又說道︰「高伴伴，去通濟街。」
高起潛當即便放下紗簾，又駕車往通濟街而來。
大約兩刻鐘後，高起潛又隔著簾說︰「聖上，已經到地頭了。」
待高起潛把紗簾卷起來，崇禎又指著前方燈光下的樓房說道︰「袁彭年你再看這。」
袁彭年順著崇禎手指的方向看過去，便看到了一棟兩層的樓房，雖然已經是深夜，但是里頭卻是燈火通明。
有不少人正在進進出出。
看著一副很忙碌的樣子。
崇禎指了指門楣，說道︰「你看門楣。」
袁彭年目光上移，落在一樓的門楣上，只見上面掛著一塊巨大的牌匾，牌匾上寫著「皇明時報」四個篆體字。
「皇明時報？」袁彭年不禁念出聲來。
「對，皇明時報。」崇禎道，「知道這是什麼嗎？」
袁彭年自然是不知道，只能沉默以對，問就顯得他很沒有見識。
「諒你也不知道。」崇禎道，「朕就與你直說吧，這是一種報紙，上面不僅有科舉考試的八股時文，還有閨閣名媛喜歡的詩詞歌賦，更有販夫走卒和升斗小民喜聞樂見的奇聞秩事及鬼怪狐仙，當然肯定也有朝廷發布的公告。」
「啊？」袁彭年瞬間就意識到報紙的厲害之處。
這樣的一份報紙，可比士子之間的口口相傳厲害多了。
不過隨即又心說，如此這般一份邸報，定然價值不菲。
這樣的話問題就不大，因為價格昂貴，邸報的接觸面也就有限。
尤其是只要出了南京，鄉里間的消息傳遞還得靠同情他們東林黨的士子口口相傳。
然而，袁彭年的這一想法很快就破滅，因為崇禎緊接著又說道︰「另外最重要的是，這樣的一份報紙只賣三文錢！」
「啥？三文錢？」袁彭年瞠目結舌道，「這怎麼可能！」
崇禎冷然說道︰「只賣三文肯定虧錢，但是朕讓人辦這份報紙原本就不是為了賺錢，而只是為了開啟民智，不令江南百姓以及士林被你們東林黨欺瞞愚弄！」
「想欺瞞愚弄黎民百姓和江南士林的是朱由檢你吧。」袁彭年冷笑。
但是看得出來，袁彭年明顯已經沒有了剛才的底氣，氣勢都萎靡了。
袁彭年顯然是個有眼力的，他已經看出來，在崇禎的這套組合拳下，東林黨不僅會喪失掉對江南民意的操控能力，便是江南士子也不會跟著他們東林黨而起舞，這也就意味著，從這一刻起，他們東林黨的根基已經被崇禎鏟除！
沒了腳下的根基，東林黨拿什麼與皇權爭？
崇禎臉色冷下來，又說道︰「袁彭年，朕的耐心是有限的，時間更是寶貴，因為有太多的事情等著朕去處理，所以朕沒有時間跟你耗。」
「朕現在給你兩條路選擇，其一，主動認罪。」
「只要你主動認罪，朕可以答應你罪不及家人。」
「尤其你公安袁家的名聲，絕不會受到任何影響。」
「但你自己恐怕難逃一死，而且名節也是保不住。」
「其二，那就是頑抗到底，然後等著被夷滅三族。」
「朕其實很不喜歡搞誅連，瓜蔓抄這種事更是深惡痛絕，但是如果有人非要逼著朕這麼做，那朕說不得只能大開殺戒。」
說此一頓，崇禎又道︰「朕給你三天的時間，你好好想清楚。」
「朱由檢，我不必想！」袁彭年悶哼一聲道，「我現在就可以肯定的回復你，弒君謀逆案與我袁彭年沒有半點關系，沒關系就是沒關系！」
崇禎搖了搖頭，又道︰「回牢里想清楚再說。」
說完，袁彭年便被錦衣衛押上另外一輛馬車。
崇禎父子三人則是乘坐御輦徑直返回國子監。
……
次日傍晚時分，國子監的集賢門外。
張岱剛下馬車，迎面就看到走過來的陳貞慧。
「定生兄？」張岱趕緊上前打招呼，「你也來國子監旁听聖上審弒君案嗎？」
「宗子兄。」陳貞慧跟張岱相對一揖，起身說，「當今聖上親自審案，這可是百年難得一見的空前盛事，豈能錯過。」
陳貞慧語氣中隱含著一等嘲諷之意。
雖然陳貞慧說得隱晦，但是張岱仍舊听得出來。
張岱眉頭便微微一蹙，因為近來在南京士林之間私下里有一等議論，認為發生在揚州的弒君案是聖上自己安排的。
目的就是為了栽贓給東林黨。
再然後借機興起大獄，鏟除東林黨。
張岱對此是不相信的，他覺得聖上不會這麼做。
張岱反而覺得東林黨弒君的可能性其實非常高。
但是陳貞慧顯然不這麼認為，他是明顯傾向東林黨的。
張岱心下便有些不想跟陳貞慧同行，但是礙于情面又實在說不出來，當下只能跟著陳貞慧步入集賢門。
正好也有兩個士子往里邊走。
隱約听到這兩個士子在議論︰錦衣衛會不會動用刑罰？
「宗子兄，你以為呢？」陳貞慧便問道，「你覺得錦衣衛真不會動刑？」
張岱眉頭微微一皺說︰「聖上都已經說了，不會動刑罰，錦衣衛斷然不敢動刑，否則豈不是藐視君上，乃大不敬。」
「宗子兄，你真是個書呆子。」陳貞慧道，「自古以為辦案哪有不動刑罰的？聖上雖然說過不會動刑罰，但如果錦衣衛真的動了刑罰，聖上難不成還會嚴懲？想什麼呢？錦衣衛可是聖上養的爪牙，他還能廢了自己的爪牙不成？」
「定生兄，慎言。」張岱實在是听不下去。
(本章完)