迷之自信的李自成並不知道，他的六路馬步大軍已經被滅了三路，剩下的三路大軍也已經處于危險之中。
尤其是李岩這一路。
然而，李岩對此卻懵然不知。
此時李岩正率領3萬騎兵沿著運河逶迤北上。
李牟指著離運河左岸不遠的鐵路，問李岩道︰「大哥，這玩意到底是做什麼用的？明廷為什麼要拿這麼多鐵造這麼個玩意兒？」
「看著好像是條路。」李岩皺眉說道。
「但是又不太像，從未見過這樣的道路。」
「可惜咱們這次出來沒有帶騾馬，也沒馬車。」
李牟有些遺憾的道︰「要不然就把這些鐵料都拆回去，兵仗局造炮不是正缺鐵麼？這些隨便拆幾根鐵料回去就能造一門大炮。」
兄弟倆正說話之間，北方忽然之間響起急促的馬蹄聲。
急抬頭看時，便看到十數騎斥候騎兵從曠野飛奔而回，領頭的正是李年。
「大哥，大事不好！」李年催馬來到李岩面前，喘息道，「怪獸，小弟看到了怪獸，有怪獸正沿著運河往這邊來！」
「怪獸？」李岩的眉頭一下蹙緊。
李牟也笑道︰「老三，這世界上哪來什麼怪獸？」
「真有怪獸。」李年一臉惶恐的比了一下頭頂，「頭頂還能冒煙。」
「頭頂冒煙？」李牟調侃道，「老三，你看到的怕是煉鐵高爐吧。」
「不是高爐，那頭怪獸會動！」李年連連搖頭，「而且速度還不慢，對了，在那頭怪獸兩側還有明軍騎兵，至少有上萬騎！」
「明軍騎兵，上萬騎？」李岩的臉色當即一凝。
就在這時候，北方曠野陡然傳來一聲嘹亮至極的長吟︰「昂……」
「怪獸來了，大哥你們快看！」李年手指著北方的曠野，臉上再次浮起恐懼之色，仿佛看到了最令人恐懼的生物。
李岩、李牟急抬頭看，便真的看到了一頭怪獸。
「天，這什麼鬼東西？」李牟直接就驚叫出聲。
李岩的臉色也是變得前所未有的凝重，因為從來沒見過這種東西。
不光是李岩，沿著運河逶迤向北的3萬大順騎兵也是一臉的惶恐，未知的才是最令人恐懼的，因為你根本就不知道這東西會給你帶來什麼。
好在李岩的反應很快，通過望遠鏡他很快就發現噴吐黑煙的怪獸竟然是順著那條不知名的「道路」行進，當即便命令麾下的騎兵遠離鐵路。
……
看著遠遠退開的大順騎兵，朱慈炯輕嘆了口氣。
「不愧是李岩，比起高一功這個蠢貨謹慎多了。」徐烏牛由衷的道。
「烏牛你錯了，高一功可不是什麼蠢貨。」夏完淳糾正道，「他只是沒見過火車，更不知道咱們可以將大炮擺到火車上，所以被咱們殺了一個措手不及。」
「但是李岩要比高一功難對付多了。」徐烏牛道，「這一仗不會輕松。」
「這樣才好玩。」夏完淳嘿然一笑說，「如果都是高一功這樣的對手，太也無趣，高手之間的過招才更好玩。」
「你也說錯了，或許用不著打這一仗。」
說到這里一頓，朱慈炯又對夏完淳說︰「端哥，你留在這壓陣，孤去會會李岩。」
「啊？」夏完淳聞言吃了一驚，急忙勸阻道，「殿下萬萬不可，千金之子坐不垂堂，你斷不可以身犯險哪。」
「無妨，李岩是個真正的君子。」朱慈炯笑道。
「當年在通州，他都不肯拿我們兄弟三個要挾父皇，今天孤以故人身份去與他相見，他就更不會刀兵相向。」
「烏牛，我們走。」
說完，朱慈炯便帶著徐烏牛等十數騎越眾而出。
夏完淳無奈，只能派人通知翁之禮將火車停下，再讓兀把炭他們將2萬多騎兵擺開，一旦發現情況不對，可隨時出手相救。
但這根本就是多余的。
因為李岩真是個君子。
……
「你是定王？」
見到朱慈炯，李岩有些不確定。
「正是小王。」朱慈炯拱手作揖道，「見過先生。」
「不敢。」李岩慌忙在馬背上回禮，又感慨的說，「五年不見，定王竟然長得這般高大魁梧，在下險些就認不出來。」
李岩是真的沒有認出朱慈炯。
不過這也難怪，當年那個粉女敕的小正太已經長成了一個傻大黑粗，而且一臉虯髯，就好像是成祖爺從畫像里走出來似的。
「先生卻是蒼老許多。」朱慈炯道，「莫非這些年過得很辛苦？」
李岩這幾年過得何止是辛苦，而是非常的辛苦，除了要跟蒙古人、建奴刀兵相向，還要隨時提防來自背後的暗箭，屬實讓他感到心力憔悴。
得虧有宋獻策的幫襯，否則早就人頭落地多時。
不過李岩臉上並未表露出來，笑道︰「身處大漠，每日餐風露宿，又豈能不蒼老？在下可沒有定王殿下這麼好命，呵呵。」
「小王也一樣是辛苦勞碌命。」朱慈炯自嘲的道，「這麼大熱的天，還要領兵出征。」
「大哥？」看到李岩和朱慈炯聊得越來越投機，就跟老朋友似的，旁邊的李牟便不由得有一些著急，當即小聲提醒李岩，讓他扣下朱慈炯。
這可是大明的三皇子，扣下當人質就能讓明軍投鼠忌器。
李岩卻回頭向李牟投來凌厲的一瞥，隱含著警告的意味。
說起來，李岩也不是那等迂腐之人，只知一味恪守微義大義。
但是對于主動跑過來拜會的朱慈炯，李岩確實心存好感，其實連李岩自己也不知道，他這完全就是因為出于對崇禎治國的認可。
李岩雖然多數時候遠在河套，但是河套並非孤島。
還是有許多關中商販不遠千里前去河套收購皮毛。
從這些商販口中，李岩對江南八府一州正在發生的巨變，也是略有所知。
不久前在濟寧州，更是親眼目睹了王家彥、金鉉所率的北京國子監學生，今天又親眼目睹了一頭可怕的怪獸。
凡此種種，李岩對大明或者說崇禎的感觀已經完全扭轉。
李岩不再認為大明是個腐朽、殘暴的王朝，無論他情感上接受或不接受，大明獲得新生已經成為事實。
有鑒于此，他不想跟這樣一個尊崇儒家宗廟、守護漢家衣冠的朝廷開戰。
李岩甚至還想從朱慈炯這里更多的了解大明，當下伸手一指火車詢問道︰「王定，那頭冒黑煙的怪獸是什麼？」
李牟、李年還有其他大順將士紛紛豎起耳朵。
「先生，那可不是什麼怪獸，而是火車。」朱慈炯笑道，「其實就是馬車，一種加大並且加長的馬車，不過不是用馬來拉，而是用蒸汽機。」
「蒸汽機？」李岩若有所思，「就是那種燒煤喝水就能跑的機器？」
蒸汽機的傳說也傳到了河套，李岩也听說過，不過在沒有親眼見過之前，他是堅決不相信的，然而今天卻被事實打了臉，竟真有蒸汽機！
「對，就是那種蒸汽機。」朱慈炯笑道，「一台蒸汽機就相當于三千匹馬！」
「啥，相當于三千匹馬？」李牟失聲驚呼道，「一匹馬能夠拉得動兩千斤，這台什麼機豈不是一次能拉動六百萬斤？」
「對，一次就能拉六百萬斤。」朱慈炯點頭道。
李岩、李牟還有李年三兄弟頓時徹底被震驚到。
朱慈炯又笑著問道︰「先生要不要參觀一下火車？」
「參觀？」李岩明顯有些心動，但是又有些猶豫。
朱慈炯微微一笑說︰「先生放心，小王沒那麼下作，絕不會拿這事做文章。」
頓了頓，朱慈炯又說道︰「李自成若足夠信任先生，絕不會因為先生參觀了一下火車就見疑，李自成若不信任先生，先生與小王的這次敘舊，就足以令他疑心生暗鬼，所以小王完全犯不著當這惡人，不是麼？」
李岩當然知道，這就是朱慈炯的離間計。
但是李岩真的很想看看火車是怎麼回事？
當下李岩便吩咐李年道︰「三弟，你留下。」
又對李牟說道︰「二弟你隨我一道去參觀。」
李牟哦了一聲，當即點起了數十騎親隨騎兵。
李年卻小聲說︰「大哥，你這樣是不是有欠考慮？」
朱慈炯听見了，卻哈哈一笑說道︰「先生若是擔心自己安危，小王可以留在這里充為人質，待到先生參觀完了再走。」
「沒這個必要，在下信得過定王。」李岩拒絕了。
李年無奈，只能夠目送李岩跟著朱慈炯並轡離開。
無巧不巧，一個將領趕過來報告︰「將軍，耀國公前來犒軍。」
「耀國公？犒軍？」李年臉色當即板下來，怕是來監軍的吧。
因為這個耀國公李自明，是李自成的族弟，狗屁戰功都沒有卻在大順開國之後受封為耀侯，其爵位甚至還有牛金星、劉宗敏以及宋獻策等開國功臣之上，僅僅兩年之後，寸功未立又晉爵耀國公，據說不久之後還要晉妥為親王。
思忖之間，一個身披蟒袍的武將來到近前。
在那武將的身後，還跟隨著三百多個親軍。
李年只能打馬上前見禮︰「李年參見耀國公。」