這一次的三問三答,多了最後一善「友情」。
因為貴族與人交際,不可小氣,要經常無私幫助別人。
奧蘭七善條令說完,教士孔尼遞過來一份「銀馬刺」。
說是銀馬刺,但怎麼可能用真銀。
奧蘭模在手上接過,非常笨重,顯示也只是裝飾用的,大概是把銅或者鐵塊鍍上一層銀白色顏料。
「馬刺」是騎士用來控制跨下戰馬速度之物。
郡伯作為高等貴族,騎士就等于自己的馬匹。
這是昭顯奧蘭作為這一區域統治者的神聖權利。
表示他是領內所有騎士跟男爵的保護人及監護人,同時對王國其他領地的騎士跟男爵,有一種訓斥權。
比如愛丁堡的騎士在耶葦郡犯罪,被奧蘭看到了,他雖沒有管轄權,但有出言訓斥的不成文權力規定。
「銀馬刺」接過之後,奧蘭再轉給身後的騎士南丁幫忙收著。
「郡伯」跟「伯爵」有些相似,郡伯可稱作伯爵,但又全不然相通。
因為「不列顛的郡伯」,有戰時以自己意志統領全郡的權力。
起源于羅馬時代傳承下來的「方伯」爵位。
許多狀況下,就連王國律法都可以不遵守。
而法蘭克的伯爵,在查理曼「君主全書」規範下,備受王國法甚至帝國法的制約。
跟隨查理曼打下帝國的方伯,有好幾位方伯的統治區域甚至超過公爵。
大帝擔心手下方伯權勢過重,危及皇權,便開始將方伯權力加以分割,移交親信,宣布全國方伯統一改稱伯爵,過強不好鏟除的方伯便升格為公爵,重新設定勢力範圍。
並讓每位伯爵的轄區僅限一郡之內,嚴控設定區域法理,使貴族與君主有極其明確的主從關系。
當然也有些伯爵兼領二郡三郡,但這樣一來,影響到其他公爵或者國王繼承人的法理地盤,使這幾十年來,查理曼帝國內部分裂出的幾個國家,一直發生小規模的法理回歸戰爭。
這股減輕伯爵權力的風潮尚未蔓延到不列顛。
此時成為郡伯,等于奧蘭就是王國中的小王,但其他六國,也都是如此冊封的,所以並不異常。
「銀馬刺」之後,第二件郡伯禮物是一面「領地徽旗」,這種旗圖可以自己修改,只是一種象征物,可以是郡領的特產,可以是領主喜歡的圖樣,可以是領主自己的家族徽旗,掛上城堡外部,以示別于其他郡領。
最後是使用「郡伯寶冠」的權利。
還有一樣特殊恩賜,姓氏上也可以使用埃拉家族的名姓。
這是上上任國王(埃拉父親)賜下的一種恩賞。
另外一些雜七雜八的東西,都由奧蘭身邊的烏爾夫跟南丁幫忙拿住。
昆桑坐在台下,許多貴族看見他這樣貌,躲的遠遠,生怕這個半維京的蠻子會搞出什麼事來。
昆桑受到歧視,記下內心不滿。
有一天奧蘭大人實力強大到足以控制諾森布里亞,那時誰還敢看不起自己,他就宰了喂狗。
……
寶冠奧蘭接過之後,小心翼翼帶上。
至此,郡伯三件套——寶冠,銀馬刺,領地徽旗,奧蘭全部掌握。
但典禮才算進入到一半,還有後半場。
隨後場面煥然一新,僕人快速出來,布滿鮮花,外頭響起魯特琴聲還有不列顛島上的特殊風笛聲。
聲音美妙輕悠,隨著樂聲而來的,還有……
「瑪爾姆殿下駕臨!」
外面傳來聲音,大教堂之內,奧蘭身邊的僕從退開,隨後由一位王族女長輩,挽著瑪爾姆出場。
本來這個領頭長輩應該是埃拉或海安,但埃拉主持授餃,海安有心病,又不願意挽著這位長女的手,所以才交由他人。
奧蘭終于見到自己未來的妻子!
婚姻神聖,即便奧蘭沒有太看重女人,但在這一刻,依然可以感受到心跳加快,這是男人的一種天然責任感,不論以後發生背叛,算計,謀殺,和離……
此刻,他將與瑪爾姆結為一體!
瑪爾姆帶上面紗,美好且蒼白的面孔,若隱若現。
奧蘭因為自小吃過維京人的虧,加上被叔父謀害落馬,所以手臂無法負重太久,偶會咳血頭暈。
瑪爾姆則因長期幽閉,讓她身子快速落下病根。
兩具病體,兩顆受過苦痛的心此刻靠近。
瑪爾姆的腳步突然放緩,接著身體不穩,差點暈倒。
「殿下?!」
僕人上前查看。
埃拉在台上看這這一切,內心五味雜陳。
二十年前,自己迎娶瑪爾姆母親——希拉的那天,那女人也是這樣的。
不過希拉是因為前夜時,跟王子「烏德」在爭斗中受傷的緣故,所以出場才不穩——那女人可一點不軟弱。
一樣的美貌,但性格截然不同。
如果瑪爾姆是水,那希拉就是火——熱的能把人滾燙至死那樣激烈!
瑪爾姆到底是不是自己的女兒?
或者烏德兄長的女兒?
還是希拉勾引別人懷有的血脈?
埃拉記得自己代替兄長成婚那天,被灌的大醉,後來清醒時又想踫一次希拉,還是被灌的不省人事,但醒來都跟希拉躺在一張床上,赤身相對。
第三次自己想在清醒狀態下踫希拉時,卻被父親告知去攻打維京人。
再回來時,妻子已經懷有生命。
希拉是個強勢的女人,甚至到了老國王都害怕她的地步。
一言不合能夠拔劍怒對任何人。
兩次不明不白的體驗,直至希拉死去那天,他也沒搞懂瑪爾姆是不是自己血脈……
「死吧,最好死在這里。」
夫婦兩樣情,觀禮的海安內心禱告,希望瑪爾姆下一秒就倒地不起。
希拉嫁給海安本來定好的未婚夫——王子烏德,或者說是搶!
埃拉排行第三,烏德是埃拉的次兄,奧斯伯特的弟弟。
埃拉父親接到皮克特人的婚事之後,認為跟北方王國的結合,明顯更有利,便強行毀婚海安跟烏德這對情人。
海安那時已經來到烏德宮廷,卻突然成為局外人。
一個月後。
海安看著自己的意中人烏德,在婚禮前夜因跟希拉爭吵而意外死去!
看著埃拉頂替兄長婚禮。
看著老國王爬上自己的床,跟自己談人生理想!
憤怒心讓海安留在宮廷成為女官跟國王情人,也主動去勾引埃拉,並在希拉跟老國王相繼死去之後,還成為瑪爾姆的繼母……
「你跟你母親都該死!」
這份仇恨即便帶入墳墓中,海安也不會有一點消減。