因為稍早前的馬庫斯偷襲事件，今夜昆桑滴酒不沾，負罪感強烈的南丁也沒有。
而奧蘭亦無，他把書房取出的那幾封重要信件反復觀看。
自己應允埃拉王的出兵約定，是在六月之前，還有近兩個月時間可以拖延，
因還要湊齊聘禮，所以他想再刮一筆。
這時只剩一個好選擇，北面的鄰居們。
手下都是武人，神父烏爾夫外出保護瑪爾姆，
而還能認字，忠誠又可信的，就剩一個算政務人才的南安普。
清晨四點多左右，南安普剛醒——就收到奧蘭召喚消息，
臉就擦了幾下，他便進入領主書房，前後不到兩分鐘，泰坦也暈呼呼的走進房間。
還差點摔倒!
南安普經歷多次，知道奧蘭隨時會在清晨時分喊人討論政務，昨夜也不敢喝太多。
而泰坦就不同了，現在頭還是暈的，麥酒讓他的頭很疼。
這是作為傳令兼見習騎士的第一課，隨時保持清醒，迎候領主傳喚。
強壓頭暈跟嘔吐的惡心，泰坦光是站著都很吃力。
奧蘭可不慣著，你能喝就要有本事隨時清醒。
自己的傳令要經手很多事，必須按最合適自己心意的方式成長。
「閣下。」
當兩人問好後。
「我們怎麼打，什麼方式打，用多少時間打?」
奧蘭把信推給南安普，三連追問，把南安普的睡蟲全都打散。
隨後，奧蘭眼神在桌子前的地圖上移來移去，南安普則快速把這些信看完。
里面都是北面耶葦郡跟維京人聚落相關的情報。
放下信件後。
這一切都要錢，南安普先道，「行會的成效至少要等兩季農作收獲才可能產生點結余。」
「不會有的，我精算過，這兩次收復領地的戰損，那點結余花在傷者身上勉強打平。」奧蘭道。
「那跟南邊的教會借款?」南安普提議。
「南邊僅剩‘麥西亞’跟‘威塞克斯’兩地的教會有此實力資助，可相隔甚遠，況且那邊的教士，我們從沒有交情，能拿什麼抵押?」
攢不夠，借不成，那就剩下「搶」!
南安普整理語氣道，「其中一封信件內文所述，是‘金牙巴爾多’這股維京勢力作亂，厄爾?薩克斯伯爵派人求救前迦南男爵的信號，我們從這下手吧，閣下?」
南安普加入討論，手指比到耶葦郡地圖北面——靠近愛丁堡郡的地盤上。
開始講述他跟隨奧蘭父親二十年，從其口中了解到的周邊領主敵情，
「耶葦郡北面有兩股人數過千的維京丹法區，一股是‘金牙巴爾多’統領，另一股以前是位‘挪威老’管理，但這人近來听說已死，繼任者是誰我也不清楚。」
「不是他的子女?」
「閣下，丹法區的領主繼承人，一般不挑選首領之子，因為眾人遠渡他鄉，所以優先挑選的，都是最能保護他們財產的強力者。」
南安普再道，「‘金牙’被您父親打敗過，當年‘大人(奧蘭之父)’還在時，就出兵庇護過厄爾，保護他的城堡財產，但他後來竟以‘過境費’為由，不想支付我方報酬，逼的大人退軍，才使這個隱患沒有清除。」
「他這外號什麼意思?滿嘴黃金?」
「是的，我听大人說，一次戰斗，他的口腔受到嚴重傷害，後來他找了鐵匠跟醫師，融化搶來的金器，制成牙齒後黏在口腔，但黏好的牙齒，跟原齒比例怪異，于是他干脆把剩下的牙齒也給拔了，全都黏上新牙(金牙)。」
奧蘭光听都牙酸，南安普繼續道，「這些粘黏上去的新牙，時而掉落，于是這人周而復始的重復此事，而粘黏上去的牙齒比例，因工匠技藝不同，所以長短也有落差，听人說，巴爾多一張嘴，就如海中大魚，張開血嘴。」
「這幫維京老全他媽瘋子!」
奧蘭說完又道，「挑動他跟厄爾伯爵的沖突，加大沖突，但這遠遠不夠，
厄爾這混蛋算計我父親，同時還想跟前迦南男爵聯手，吞並我們白鷹領，信件寫的明明白白，我這次要把邊境勢力線推過去，
‘金牙’跟我們領地不接壤，但另一股維京老的勢力跟我們接壤，這股也要用上。」
「您是說‘牛頸’?」
「牛頸——史蒙?皮格」，諾森布里亞以北至接壤蘇格蘭地區的丹法區領主中，名聲最大，手下最多，活躍于王國北方數郡。
經常給其他維京丹法區的領主做沖突調解。
「這人曾派出使者給埃拉，想歸順王國，他跟我們也沒太多仇恨，如今達勒姆一統，跟他的接觸也會變多。」奧蘭道。
「閣下，牛頸雖曾想投靠埃拉國王，但國王命令其解散部眾，他卻不肯，
而國王派人進入他的丹法區領地，也被牛頸派人擊退，我們要怎麼跟他接觸?」
「南安普，跟不熟之人，快速變熟的方法有幾，共同利益或者共同敵人，
我們跟其結盟，以後他們想要出海，就可以借道我們領地，不用走更北遠的區域，也可以跟我們互相貿易，降低敵對狀態，這是利。
至于仇，昆桑曾被抓去維京多年，最後在瑞典的‘烏普薩拉’黃金神廟附近落腳，
回來之後，他把所知一切都告訴我，其中就有這位‘史蒙?皮格’的消息。
這人本是一位挪威貴族，一場入侵來茵河畔的行動中，抓捕一位法蘭克少女。
一年後，他娶了這位少女，而這少女則讓他信仰‘主’，
大概是愛情的力量，牛頸真的同意!
可後來這件事被揭露出來，他在挪威的部落統治受到挑戰，
手下自由民跟貴族，在他已經退位的父親指揮下，抓住兩人，
並將兩人送往烏普薩拉神廟，要史蒙在祭司跟見證者面前，親手燒死這個異教徒(妻子)，以找回將來可以上英靈殿的戰士。」
父親要求兒子殺了兒媳，這故事太過吸引人。
「這人真的殺了(妻子)?」泰坦回神過來，求取晉升貴族的他，剛剛弄來清水，把自己給淋醒，擦干重新入屋，此刻終于可以正常對話。
奧蘭看了一眼，繼續說起昆桑告訴自己的故事。
「昆桑當時在場，準備三天後被強行做為人祭，他說見到‘牛頸’不願意，最後牛頸憤怒的父親，一位想上英靈殿的白發老人，因為身為盾女的妻子，是被基督徒所殺，所以他直接喊人將牛頸跟其妻子拉上刑台!
牛頸的妻子，至死也沒松口，脖子被一刀砍過，血流一地，
而當這刀落在牛頸身上，斬刀突然崩壞，斷了一角。
根據人祭規定，一刀無法斬殺受刑者，便是‘奧丁神’跟‘托爾神’不願意采納此人的靈魂。
後來謠言傳開，都說他的脖子被神庇護，如同牛一樣堅硬，所以喊他‘牛頸’。」
這半傳奇半真實的經歷，泰坦跟南安普都睜大眼楮。
看樣子兩人都信了。
可對奧蘭來說，這是放屁!
人的脖子怎能硬過鐵鋼，十成是他那父親心中不忍，收買持刀者緣故。